“奴婢昨日整日都在外院當(dāng)值，多位姐妹和巡邏的侍衛(wèi)大哥都可作證，絕無(wú)時(shí)間去您房中行竊！再者，”沈千雪話鋒一轉(zhuǎn)，盯著那金簪，“若真是奴婢所偷，為何不藏得更隱蔽，反而如此輕易就讓人從枕下搜出？這分明是有人刻意栽贓！求嬤嬤明察，或者……我們?nèi)④娒媲胺终f(shuō)清楚！”
她故意抬出了陸擎淵。
周嬤嬤臉色微變，顯然沒(méi)想到沈千雪如此牙尖嘴利，還敢反抗。她有些騎虎難下，若真鬧到將軍面前，這粗糙的局未必經(jīng)得起查問(wèn)。
“放肆！將軍日理萬(wàn)機(jī)，豈會(huì)管你這等雞毛蒜皮的小事！證據(jù)確鑿，還敢攀咬他人？給我打！”周嬤嬤色厲內(nèi)荏地喊道，試圖強(qiáng)行用刑。
就在婆子舉起竹板將要落下之時(shí)，一聲冷喝如同炸雷般響起：
“住手！”
眾人循聲望去，只見陸擎淵不知何時(shí)已站在回廊之下，面色陰沉如水，周身散發(fā)著駭人的低氣壓。秦忠面無(wú)表情地跟在他身后。
所有下人瞬間跪倒一片，噤若寒蟬。
周嬤嬤嚇得腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地，結(jié)結(jié)巴巴道：“將……將軍……”
陸擎淵看都沒(méi)看她一眼，目光直接落在被婆子扭押著、卻挺直脊背的沈千雪身上。她發(fā)絲微亂，臉色蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，里面沒(méi)有恐懼，只有不屈和冷靜。
“怎么回事？”他的聲音不高，卻帶著千鈞壓力。
周嬤嬤搶先道：“回將軍，是這罪奴阿雪偷了老奴的金簪，人贓并獲，她還敢狡辯頂嘴……”
“本將在問(wèn)她?！标懬鏈Y冰冷地打斷她，視線依舊鎖著沈千雪，“你說(shuō)?！?/p>
沈千雪深吸一口氣，清晰地將剛才的話復(fù)述了一遍，最后道：“將軍明鑒，奴婢雖身份卑微，卻深知盜竊乃大罪，絕不會(huì)行此蠢事。此事實(shí)屬誣陷，求將軍做主?！?/p>
陸擎淵的目光掃過(guò)那支金簪，又掃過(guò)周嬤嬤慘白的臉和周圍下人畏懼的神情，心中已然明了。后宅這些齷齪手段，他并非不知，只是平日懶得理會(huì)。
但今天，她們動(dòng)到了他“盯上”的人。
“秦忠?！彼_口。
“屬下在?！?/p>
“查。昨日都有誰(shuí)見過(guò)周嬤嬤佩戴此簪，今日又有誰(shuí)進(jìn)出過(guò)她的房間和這罪奴的住處。一炷香內(nèi)，本將要結(jié)果?！?/p>
“是！”秦忠領(lǐng)命，銳利的目光一掃，幾個(gè)侍衛(wèi)立刻行動(dòng)起來(lái)。
周嬤嬤徹底慌了神，冷汗直流。
根本用不了一炷香，不過(guò)片刻，一個(gè)膽小的小丫鬟就顫巍巍地指認(rèn)，看到紅玉早上鬼鬼祟祟地從周嬤嬤房外離開。另一個(gè)侍衛(wèi)則說(shuō)似乎看到紅玉靠近過(guò)粗使丫鬟的住處。
紅玉頓時(shí)面無(wú)人色，撲通一聲跪倒在地，哭喊道：“將軍饒命！是……是周嬤嬤讓我這么做的！她說(shuō)只要?dú)Я税⒀?，就提拔我?dāng)二等丫鬟！金簪也是她給我的！”
真相大白。
陸擎淵眼中閃過(guò)一抹厭棄，他懶得聽這些婦人之間的骯臟算計(jì)。
他走到沈千雪面前，居高臨下地看著她。她依舊跪著，微微垂著頭，露出纖細(xì)脆弱的脖頸。
“抬起頭來(lái)?！?/p>
沈千雪依言抬頭，對(duì)上他深邃冰冷的眼眸。
“現(xiàn)在，你還覺(jué)得本將這里，是安身立命之所嗎？”他的語(yǔ)氣聽不出情緒。
沈千雪心臟微縮，卻堅(jiān)定地回答：“雷霆雨露，皆是君恩。奴婢只求問(wèn)心無(wú)愧?！?/p>
陸擎淵盯著她看了片刻，忽然冷笑一聲，語(yǔ)氣霸道無(wú)比：“很好。記住，你的命是本將的。除了本將，沒(méi)人能動(dòng)你?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，對(duì)著面如死灰的周嬤嬤和抖成篩糠的紅玉，漠然下令：“周氏，革去管事之職，杖三十，攆去莊子上。紅玉，杖二十，發(fā)賣出去?！?/p>
處置完，他不再看任何人，大步走向書房。
經(jīng)過(guò)沈千雪身邊時(shí)，腳步微頓，丟下一句：“收拾干凈，進(jìn)來(lái)回話?！?/p>
沈千雪看著周嬤嬤和紅玉被拖下去，周圍下人看她的眼神徹底變了，充滿了敬畏和恐懼。
她知道，陸擎淵此舉并非全然為她出頭，更多是在維護(hù)他自己的權(quán)威，宣示他對(duì)所有物的所有權(quán)。
但無(wú)論如何，她贏了這一仗。她在將軍府的處境，將從這一刻起，發(fā)生微妙而關(guān)鍵的轉(zhuǎn)變。
她整理了一下衣衫，壓下翻騰的心緒，低頭跟隨著那道高大的背影，走向那間象征著權(quán)力核心的書房。
新的風(fēng)暴與機(jī)遇，或許就在門后。
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