火無善惡，馭者有心。
林塵把這句話在心里默誦三遍，才繼續(xù)往下讀。
燈焰搖晃，紙頁上的字跡像被風(fēng)拂動的火苗，忽大忽小。
“……火者，氣之母；氣者，丹之父；心者，火之韁也。韁不緊，火逸；韁太緊，火熄……”
他讀一句，便停一句，拿竹簽在砂盤上劃兩筆，像在拆一個極精細(xì)的機(jī)關(guān)，生怕漏掉半枚鉚釘。
讀到第七頁，書頁突然夾著一片枯葉，葉脈赤紅，薄如蟬翼。
林塵用指尖輕拈，葉尖竟微微發(fā)熱，像里頭還困著一星未熄的余火。
他想起顧青崖那句“慢工出細(xì)活”，便把葉子夾回原處，不敢妄動。
窗外，藥園的露水“滴答”一聲落在瓦檐。
那聲音像一記更漏，提醒他亥時將至。
林塵合書，吹燈，把《半火真經(jīng)》貼著胸口揣好，這才睡去。
夢里，他變成一縷火，沿著一條看不見的藥脈游走，暖洋洋，卻又時刻擔(dān)心風(fēng)大。
次日，天剛擦黑，藥園石井邊已有一道灰影。
老馬哼著小曲兒，用長柄勺給七星草澆水，見他來了，努努嘴：
“柳丫頭剛走，說再晚回來，就把你那些丹渣拿去喂豬?！?/p>
林塵作了個長揖：“替我謝謝柳師姐嘴下留情。”
老馬被逗得哈哈一笑，水瓢一歪，倒了自己一腳。
亥時整，石階盡頭，顧青崖已負(fù)手立在“靜火”殿前。
燈火從他背后透出，把他的影子拉得老長，像一柄斜倚的劍。
“來早了。”他淡淡道。
林塵老實答：“弟子怕遲到?！?/p>
顧青崖嘴角微動，似是笑了：“怕遲到，比不怕遲到好。”
殿門闔上，銅爐里仍煨著昨夜殘火。
顧青崖不急著升爐，先讓林塵看墻上掛的一幅畫。
畫是白描，一條怒龍被九條鎖鏈縛在深淵，龍鱗張合，似要掙脫，又似享受那束縛。
“龍是火，鏈?zhǔn)切??！鳖櫱嘌抡f，“今日教你鎖龍?！?/p>
言罷，他抬手，一掌虛按爐頂。
爐中灰燼“蓬”地復(fù)燃，火焰卻無顏色，仿佛透明的水。
林塵瞪大眼，只覺那火冰涼，卻偏偏燒得虛空噼啪作響。
“此火名為‘無昧’，不見其色，只覺其寒，煉的是修士的躁心?！?/p>
顧青崖讓開半步：“你，伸手?！?/p>
林塵屏息，把右掌緩緩送入爐口。
火舌舔上肌膚，沒有灼痛，反像浸在雪水里，刺得骨髓發(fā)顫。
他咬牙，雷火靈力自丹田涌出，與那“無昧”相觸。
兩火相交，竟發(fā)出金石之聲，“?！钡匾幌拢鸬盟陌l(fā)麻。
顧青崖單指點在他肩胛：“意守玄關(guān)，不要想輸贏?！?/p>
林塵閉眼，把呼吸壓成一條線，耳畔卻聽見自己心跳，咚咚、咚咚，似有人在爐膛里打鼓。
半炷香后，掌心的寒火終于溫順，縮成一粒蒼白色的火星，落在他的中指尖。
顧青崖抬手一招，火星飛回爐內(nèi)，透明火焰“噗”地化為一縷青煙。
“鎖龍第一扣，成了?！?/p>
他取過一條朱繩，將林塵的中指輕輕纏了兩圈，打個活結(jié)。
“這七天，繩不離指。你若心急，繩會收緊提醒你；你若懈怠，繩會松落示警?！?/p>
林塵低頭，那朱繩顏色鮮亮，像一條極細(xì)的火脈。
接下來的日子，他晝間在藥園澆水、記賬，夜里亥時準(zhǔn)時入山。
顧青崖不教別的，只讓他“看火”——
看一場暴雨如何被一爐文火慢慢烤干；
看一粒靈汞如何在火心結(jié)成嬰兒拳頭大的銀珠，又在瞬息炸成飛灰；
看火里偶爾浮現(xiàn)的幻象：故鄉(xiāng)的炊煙、母親的背影、少年時第一次摸到靈石的歡喜……
每當(dāng)幻象起，朱繩便勒得他指腹生疼。
疼，就把思緒拽回來；疼，就把火候穩(wěn)住。
第三晚，他在火里看見自己躺在病榻上的娘親，瘦得脫了形。
他心口驟縮，朱繩幾乎勒進(jìn)皮肉。
卻聽見顧青崖隔著爐溫聲道：“火里見舊，是龍在反噬，莫讓它咬了你的心?！?/p>
一句話，像一桶雪水澆下。
林塵猛睜眼，幻象碎成火星。
他對著銅爐深深一拜，脊背汗?jié)裰厣馈?/p>
第七夜，朱繩無聲自解，飄落爐邊，竟未燃寸縷。
顧青崖把繩拾起，輕輕一抖，繩化飛灰。
“鎖龍第二扣，得你自己煉?！?/p>
他取出一方巴掌大的銅匣，匣面刻著繁復(fù)火紋。
“匣內(nèi)封著一縷‘離火精’，性烈，三日之內(nèi)，你若能讓它認(rèn)主，便算過關(guān)?！?/p>
林塵捧匣，只覺掌心滾燙，像托著一塊燒紅的炭。
他抬眼：“若它不認(rèn)呢？”
顧青崖笑得云淡風(fēng)輕：“不認(rèn)，便讓它吞了你一點靈力，權(quán)當(dāng)交學(xué)費(fèi)。”
回到茅屋，林塵把銅匣供在床頭，先恭恭敬敬上了三炷香。
柳茗踹門進(jìn)來，手里拎著半只桂花釀：“聽老馬說，你這幾日夜夜往外跑，莫不是偷會小情人？”
林塵苦笑，指了指銅匣。
柳茗一挑眉：“離火精？你師父倒是舍得。”
她湊近，用指腹輕觸匣面，火紋微亮，映得她眸子發(fā)紅：“這玩意兒脾氣壞，你悠著點?！?/p>
林塵笑：“怕它咬我？”
柳茗嗤地一聲：“怕你把它喂得太飽，回頭炸了我的藥園。”
說罷，放下酒壺，轉(zhuǎn)身欲走，又回頭補(bǔ)一句：“明日辰時，我要試新的催芽符，缺人護(hù)法，你若有命，來湊個數(shù)?！?/p>
林塵拱手：“遵命。”
待柳茗走遠(yuǎn)，他關(guān)上門，盤膝坐于榻上，把銅匣平放膝頭。
匣內(nèi)火精似乎感知到人氣，輕輕撞擊匣壁，“當(dāng)”地脆響，像孩童叩門。
林塵深吸一口氣，將雷火靈力凝成細(xì)絲，自匣縫探入。
轟——
靈力剛觸火精，一股暴虐熱浪逆卷而上。
他眼前一黑，仿佛被拖入赤紅煉獄，腳下巖漿翻涌，頭頂火雨倒懸。
胸口玉簡瞬間滾燙，《半火真經(jīng)》無風(fēng)自翻，停在畫有枯葉那頁。
枯葉飛起，化作一點赤芒，沒入他眉心。
劇痛中，林塵只覺腦?！班！钡匾宦?，像有什么東西被戳破。
一縷清涼自天靈灌下，與火精熱浪相撞。
冰火交織，他喉頭腥甜，卻死死咬緊牙關(guān)。
不知過了多久，熱浪漸漸收攏，化作一只赤色小鳥，棲在他丹田雷火之上。
小鳥收翅，尾羽一擺，雷火竟被它啄下一小撮，吞入腹中。
林塵大駭，急運(yùn)靈力，卻聽一個稚嫩聲音在識海里響起：
“別那么小氣，以后我?guī)湍銦?，你管我吃飽?！?/p>
童音軟糯，卻帶著不容拒絕的霸道。
林塵哭笑不得，只得點頭：“管飽，但須聽我號令?！?/p>
小鳥歪頭想了想，撲棱棱飛起，化為一枚赤紅羽紋，烙在雷火氣旋邊緣。
銅匣“咔嚓”一聲，自中間裂開，灰燼散落，只留一縷溫?zé)帷?/p>
第二日辰時，藥園霧氣繚繞。
柳茗手捏黃符，口中念念有詞，符紙化作青光，沒入園中一畦赤霞草。
草籽得靈，頂破種殼，須臾長成寸許幼苗。
卻在此時，地底忽然竄出一股寒氣，幼苗葉緣結(jié)霜，迅速枯萎。
柳茗臉色一沉：“地陰反噬！”
她并指如劍，欲以靈力鎮(zhèn)壓，卻見林塵一步上前，右掌覆地。
丹田內(nèi)，赤羽火精振翅，一縷火線順掌心鉆入土中。
冰霜遇火，嗤嗤作響，化作白霧升騰。
片刻工夫，赤霞草抖抖葉子，重新挺立，葉尖竟多了一抹朱紅，更顯精神。
柳茗側(cè)目：“行啊，新收的打手？”
林塵笑而不語，只覺火精在丹田里打了個飽嗝，傳來滿足的情緒。
午后，他揣著剩余的三塊靈石去了老黃頭處。
老黃頭正倚爐打盹，懷里抱著空酒壺。
林塵把靈石排在爐臺：“黃老，夜里我包爐，順便借您地火一用?！?/p>
老黃頭瞇眼：“又折騰什么新花樣？”
林塵把離火精之事略說一二，只隱去認(rèn)主細(xì)節(jié)。
老黃頭聽完，酒壺往地上一磕：“好小子！地火借你，不過我要旁觀。”
是夜，丹房石門緊閉，爐內(nèi)赤藍(lán)兩火交織。
林塵以雷火為引，離火為主，煉出一爐“鎖龍丸”，共三顆。
丹成，夜空烏云密布，悶雷滾滾，卻終未落下劫雷——鎖龍丸只是二階中品，尚未觸天忌。
老黃頭望著丹鼎，喃喃道：“四十年來，未見弟子煉丹能召雷不落的，你算第一個?！?/p>
林塵笑，把一顆丹遞給他：“送您泡酒，風(fēng)濕早好?！?/p>
老黃頭笑罵：“兔崽子，咒我老骨頭！”
第三日亥時，林塵捧木匣入靜火殿。
匣內(nèi)鋪軟草，三顆鎖龍丸靜臥其中，丹身隱有火紋流轉(zhuǎn)。
顧青崖打開看了一眼，微微頷首：“第三扣，扣上了?！?/p>
他取出一枚玉簡，遞與林塵：“從今日起，你算我顧青崖的記名弟子。此簡內(nèi)載《鎖龍三訣》，一月之內(nèi)，自修至小成，我可允你入真?zhèn)骱蜻x。”
林塵跪地，雙手過頭接簡，指間朱繩灰燼隨風(fēng)飄散。
顧青崖轉(zhuǎn)身，望向殿外沉沉夜色：“煉丹之道，外煉藥石，內(nèi)煉心火。心火若鎖，天地皆爐。去吧。”
林塵再拜，退出殿門。
月光如洗，照得石階一片銀白。
他一步一步走上去，腳步不疾不徐，青衫下擺卻不再打卷，而是順著風(fēng)，輕輕展開——像一柄初開的劍，鋒芒未露，劍氣已成。
回到茅屋，他點亮油燈，把《鎖龍三訣》平攤。
首頁只有八個字：
“以心為鎖，以火為龍?！?/p>
林塵合上窗，火光在墻上投下少年端坐的影子。
影子旁邊，另有一道極淡的赤影，似鳥，似龍，似一縷不肯熄滅的火。
窗外，夜更深，藥園的露水又一次落下。