機(jī)會(huì)很快又來(lái)了。
中秋宮宴，闔宮同慶。連冷宮都象征性地發(fā)了點(diǎn)加了糖霜的硬面餑餑。趙德全給我?guī)?lái)消息，說(shuō)御花園東南角的桂花開(kāi)得正好，宮宴后不少娘娘小主會(huì)去賞桂。
“賞桂？”我捏著硬邦邦的餑餑，眼珠一轉(zhuǎn)。
宮宴當(dāng)天，熱鬧非凡。絲竹聲、歡笑聲隔著重重宮墻都能隱約傳來(lái)。冷宮更顯凄清。
我換上了唯一一件沒(méi)打補(bǔ)丁的舊宮裝，雖然洗得發(fā)白。揣上我的“家當(dāng)”——一個(gè)小布袋，里面裝著趙德全幫我弄來(lái)的一小包粗鹽，一小包碾碎的干花椒，還有上次沒(méi)用完的酸甜水。溜出了冷宮。
御花園東南角，果然人不少。香氣撲鼻，金黃的桂花綴滿枝頭。幾位衣著華麗的嬪妃由宮女太監(jiān)簇?fù)碇?，在?shù)下漫步說(shuō)笑，矜持地嗅著花香?？諝饫飶浡巯?、桂花香，還有一絲不易察覺(jué)的、女人們暗中較勁的緊張感。
我貓?jiān)诩偕绞竺?，找?zhǔn)了目標(biāo)——一棵枝繁葉茂的老桂花樹(shù)，位置靠邊，不太引人注目，但花開(kāi)得極盛。樹(shù)下還散落著不少被風(fēng)吹落的桂花。
等人。
果然，沒(méi)多久，一陣香風(fēng)襲來(lái)。兩位打扮得花枝招展的嬪妃，帶著幾個(gè)宮女，搖曳生姿地走了過(guò)來(lái)。領(lǐng)頭的那個(gè)，穿著桃紅撒金百蝶穿花宮裝，頭上珠翠環(huán)繞，正是最近風(fēng)頭正勁的徐美人。旁邊跟著她的好姐妹，林才人。
兩人走到樹(shù)下，擺好姿勢(shì)，等著宮女給她們簪花、拍照（不是），是等著欣賞。
“姐姐，這桂花開(kāi)得真好，香氣清雅?！绷植湃寺曇羧崛岬?。
徐美人用帕子掩著嘴，輕笑：“是啊，比某些人身上那廉價(jià)熏香好聞多了?！彼庥兴傅仡┝搜鄄贿h(yuǎn)處另一位素凈些的嬪妃。
火藥味開(kāi)始了。
我深吸一口氣，就是現(xiàn)在！
我猛地從假山后面竄出來(lái)，動(dòng)作快得像只兔子。目標(biāo)明確——樹(shù)下那層厚厚的、金燦燦的落花！
在徐美人和林才人驚愕的目光中，在她們宮女“什么人！”“大膽！”的呵斥聲中，我旁若無(wú)人地?fù)涞綐?shù)下，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，開(kāi)始瘋狂地用手往我的小布袋里扒拉落花！動(dòng)作粗魯，塵土飛揚(yáng)。
“哪里來(lái)的瘋婆子！”徐美人氣得臉都紅了，尖聲叫道，“沖撞貴人！還不拿下！”
兩個(gè)太監(jiān)立刻兇神惡煞地朝我撲來(lái)。
我抱著裝滿桂花的小布袋就地一滾，躲開(kāi)他們，滾到旁邊一塊相對(duì)干凈的空地上。然后，在所有人目瞪口呆的注視下，我變戲法似的從懷里掏出幾根路上撿的、粗細(xì)均勻的枯樹(shù)枝，飛快地搭了個(gè)簡(jiǎn)易三角架。
接著，拿出一個(gè)小巧的、缺了口的舊瓦片（從冷宮廚房順的），架在三角架上。
最后，掏出火折子——趙德全的珍藏。
“呼啦！”一小簇火苗在瓦片下升騰起來(lái)。
“你……你要干什么？！”林才人嚇得后退一步，聲音都變了調(diào)。
我沒(méi)理她，把瓦片燒熱，然后，抓起一把剛收集的、帶著塵土的新鮮落花，撒了上去！
“滋啦——”一聲輕響。
桂花接觸熱瓦片的瞬間，那股原本清幽的香氣，猛地被激發(fā)、放大，混合著熱氣，還帶上了點(diǎn)煙火氣，像爆炸一樣擴(kuò)散開(kāi)來(lái)！濃烈、霸道，瞬間蓋過(guò)了園子里所有的脂粉香！
我拿起一根小樹(shù)枝當(dāng)筷子，快速地在瓦片上扒拉著桂花，防止烤焦。一邊扒拉，一邊又從布袋里捏了一小撮粗鹽，一點(diǎn)點(diǎn)碾碎的花椒，小心翼翼地撒上去。
更奇異的香氣爆發(fā)了！咸香混合著桂花甜香，還有一絲絲花椒的麻，被熱氣一烘，直往人鼻子里鉆！
這味道太邪門(mén)了！太勾人了！跟那些娘娘們身上精心調(diào)制的熏香完全不同，它原始、粗獷，帶著煙火氣，直擊人最本能的食欲！
周?chē)查g安靜了。
徐美人和林才人忘了生氣，忘了矜持，伸長(zhǎng)了脖子，眼睛死死盯著那塊冒著熱氣、滋滋作響的瓦片，喉頭不自覺(jué)地滾動(dòng)了一下。她們身后的宮女太監(jiān)，也全都看傻了。
“這……這是什么妖法？”徐美人喃喃道，腳卻不由自主往前挪了一步。
我抬起頭，沖她們咧嘴一笑，露出一口白牙：“獨(dú)家秘制，炭烤桂花椒鹽小食！嘗鮮價(jià)，一份……呃，一個(gè)銀錁子？”我試探著報(bào)價(jià)。心里想的是，賺點(diǎn)外快買(mǎi)肉吃！
“噗嗤——”
一聲壓抑不住的輕笑從人群后面?zhèn)鱽?lái)。
所有人悚然一驚，齊刷刷回頭，然后瞬間面如土色，嘩啦啦跪倒一片。
“皇上萬(wàn)歲！”
我手里的樹(shù)枝“吧嗒”掉在地上。抬頭。
還是那身玄青常服。還是那張沒(méi)什么表情的臉。他不知何時(shí)來(lái)的，站在人群外，身后跟著那個(gè)面白無(wú)須的總管太監(jiān)。他嘴角似乎……有一絲沒(méi)來(lái)得及收回去的弧度？
“都起來(lái)吧。”皇帝的聲音淡淡的，聽(tīng)不出喜怒。他踱步走過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)跪了一地的人，最后落在我身上，還有我面前那個(gè)冒著熱氣和奇異香氣的瓦片小攤上。
“紀(jì)晚照？”他叫出我的名字。
我僵在原地，忘了跪，也忘了行禮。完了完了，二次沖撞！這次死定了！御花園縱火（雖然是小火），還當(dāng)街?jǐn)[攤！
徐美人立刻抓住機(jī)會(huì)，帶著哭腔告狀：“皇上！您要為臣妾做主啊！這冷宮的紀(jì)氏，不知禮數(shù)，沖撞臣妾，還在此地……此地引火行此粗鄙之事！驚擾圣駕！其心可誅?。 ?/p>
皇帝沒(méi)看她，徑直走到我的“小攤”前，蹲了下來(lái)。
他看了看瓦片上還在微微冒著熱氣的、焦黃卷曲的桂花，又看了看我旁邊布袋里剩下的桂花和調(diào)料。
“這就是你上次說(shuō)的，‘比御膳房八寶鴨不差’的手藝？”他問(wèn)，語(yǔ)氣居然有點(diǎn)……好奇？
我腦子一抽，脫口而出：“上次是麻雀，這次是桂花！風(fēng)味不同！皇上您……嘗嘗？”說(shuō)完就想抽自己嘴巴。讓皇帝吃路邊攤？還是掉地上的花？
徐美人倒抽一口冷氣，看我的眼神像看死人。
總管太監(jiān)的臉也繃緊了。
皇帝沉默地看著瓦片上那點(diǎn)可憐巴巴的烤桂花。然后，他做了一個(gè)讓所有人下巴掉地上的動(dòng)作。
他伸出手指，捻起一小片烤得微焦的桂花，放進(jìn)了嘴里。
整個(gè)御花園，靜得能聽(tīng)見(jiàn)桂花飄落的聲音。
所有人都屏住了呼吸，死死盯著皇帝的嘴唇。徐美人的眼神里甚至帶上了一絲隱秘的期待——等著看皇帝勃然大怒，把我拖下去砍了。
皇帝慢慢咀嚼著。臉上依舊沒(méi)什么表情。
片刻，他咽了下去。喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
“嗯。”他發(fā)出一個(gè)單音節(jié)。然后站起身，對(duì)旁邊呆若木雞的總管太監(jiān)說(shuō)：“高無(wú)庸?！?/p>
“奴才在！”高總管一個(gè)激靈。
“賞她?！被实壑噶酥肝遥般y錁子一袋?！?/p>
“??？”高無(wú)庸懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“沒(méi)聽(tīng)清？”皇帝瞥了他一眼。
“聽(tīng)清了！聽(tīng)清了！奴才遵旨！”高無(wú)庸連忙躬身。
皇帝又看了一眼我那個(gè)還在冒煙的小瓦片，嘴角似乎又往上牽動(dòng)了一毫米，隨即恢復(fù)如常。他沒(méi)再多說(shuō)一個(gè)字，轉(zhuǎn)身走了。
留下一園子石化的人。
高無(wú)庸動(dòng)作很快，一個(gè)沉甸甸的小布袋塞到了我手里，入手冰涼，分量十足。他看我的眼神復(fù)雜得像一團(tuán)亂麻，低聲飛快地說(shuō)：“紀(jì)……小主，您這……唉！好自為之吧！”說(shuō)完趕緊追著皇帝走了。
我捏著那袋銀錁子，站在原地，感覺(jué)像在做夢(mèng)。
徐美人從地上爬起來(lái)，臉色一陣紅一陣白，死死瞪著我，那眼神恨不得把我生吞活剝了，可又不敢發(fā)作。剛才皇帝的態(tài)度太詭異了！最后她狠狠一跺腳，甩著帕子，帶著同樣懵逼的林才人和宮女太監(jiān)，氣沖沖地走了。
其他看熱鬧的嬪妃也趕緊散了，看我的眼神充滿了驚疑不定和探究。
我成了御花園里一個(gè)孤零零的、抱著錢(qián)袋子的怪胎。
低頭看看瓦片里剩下的烤桂花，又掂掂手里的銀錁子。
這路子……好像真的行得通？
一袋子銀錁子，在冷宮就是巨款。我分了一半給趙德全，老頭激動(dòng)得老淚縱橫，指天發(fā)誓以后唯我馬首是瞻。另一半，我讓老趙幫我換成了實(shí)在東西：幾套結(jié)實(shí)耐穿的棉布宮裝，厚實(shí)的被褥，嶄新的銅盆毛巾，還有最重要的——大量的、各種各樣的食材調(diào)料！油鹽醬醋、米面、干貨，甚至還有一小塊臘肉和幾條風(fēng)干的咸魚(yú)！冷宮那個(gè)破敗的小廚房，第一次有了煙火氣。
我成了冷宮隱形富豪。伙食水平直線上升，臉色也紅潤(rùn)起來(lái)。偶爾烤個(gè)紅薯，炸個(gè)花生米，香味能飄出老遠(yuǎn)，惹得隔壁院那幾個(gè)還沒(méi)瘋透的女人扒著門(mén)縫使勁嗅。
日子好過(guò)多了，但我沒(méi)忘了我“C位出道”的大計(jì)。光靠抓鳥(niǎo)和烤花，頂多算個(gè)奇葩，離出冷宮還差得遠(yuǎn)。得搞點(diǎn)更有“影響力”的。
機(jī)會(huì)說(shuō)來(lái)就來(lái)。
深秋，天氣說(shuō)變就變。上午還晴空萬(wàn)里，下午就烏云壓頂，狂風(fēng)卷著枯葉打得窗戶啪啪響。到了傍晚，瓢潑大雨傾盆而下，還夾著冰雹，砸在屋頂瓦片上噼里啪啦亂響。
這種鬼天氣，宮里除了巡邏的侍衛(wèi)，基本都縮在屋里。
我裹著新得的厚被子，正啃著老趙給我弄來(lái)的燒餅夾咸菜，吃得正香。忽然，外面?zhèn)鱽?lái)一陣不同尋常的喧嘩，夾雜著女人凄厲的尖叫和太監(jiān)變了調(diào)的呼喊，穿透雨幕，隱隱約約傳來(lái)。
“皇子！小殿下落水了！”
“快來(lái)人?。【让?！”
“在千鯉池那邊！快！”
千鯉池？離冷宮不算太遠(yuǎn)，隔著兩道宮墻！這么大的雨，那么小的孩子掉進(jìn)池子里……我手里的燒餅掉在了炕上。
腦子里瞬間閃過(guò)原主記憶里的一些碎片：皇帝子嗣不豐，目前好像就兩個(gè)皇子，一個(gè)五歲，一個(gè)才三歲。落水的，八成是那個(gè)小的！
外面腳步聲、呼喊聲、雨聲亂成一鍋粥。冷宮其他屋子也有人被驚動(dòng)，傳出驚惶的低語(yǔ)。
去不去？
去！必須去！這簡(jiǎn)直是天賜的爆點(diǎn)！但怎么去？直接沖出去？目標(biāo)太大，容易被當(dāng)成添亂的。
我飛快地下炕，沖到墻角，那里堆著我之前折騰陷阱剩下的一些材料——幾根長(zhǎng)短不一的竹竿。我抓起兩根最長(zhǎng)的，又扯下晾衣服用的粗麻繩，動(dòng)作快得自己都驚訝。