天工坊的大門在身后沉重地關(guān)上，隔絕了章臺宮那令人窒息的威壓與血腥氣，卻也隔絕了最后一絲渺茫的自由。坊內(nèi)依舊彌漫著陳舊的灰塵、刺鼻的墨料與失敗品混合的怪味，但在李維此刻的感知中，這氣味卻如同冰冷的枷鎖，沉甸甸地套在脖頸上。
“李工師，請吧?！壁w高的聲音如同滑膩的毒蛇，在身后響起，帶著一種虛假的恭敬和不容置疑的掌控。他并未用“押”字，但那無形的壓力，比任何鐐銬都更令人窒息。
李維沉默地走向作坊深處那個他熟悉的隔間。每一步都踏在虛浮的地面上，懷中被粗暴扯去登山表的空虛感，混合著對隕石拓片和“天書”謊言即將被戳穿的巨大恐懼，如同跗骨之蛆，啃噬著他的神經(jīng)。蒙恬的鐵騎此刻正星夜馳向千里之外的東郡，馬蹄踏過的每一寸土地，都像是在縮短他生命的倒計時。
隔間內(nèi)，一切如舊。低矮的硬榻，冰冷的幾案，青銅油燈昏黃搖曳的光。只是門口，多了兩名如同石雕般、穿著深褐色短衣、眼神空洞卻帶著凌厲氣息的衛(wèi)士。他們的存在，無聲地宣告著此地的性質(zhì)已徹底改變——從工坊變成了由中車府令親自看守的囚籠。
趙高慢悠悠地踱步進(jìn)來，蒼白無須的臉上帶著一絲難以捉摸的笑意。他并未落座，只是用那雙細(xì)長如毒蛇般的眼睛，饒有興致地掃視著隔間內(nèi)簡陋的陳設(shè)，最后，目光落在了幾案旁地上那堆廢棄的竹簡和麻紙上——上面有李維之前用神機筆和仿制品劃下的各種試驗痕跡。
“嘖嘖，李工師果然勤勉?！壁w高輕笑一聲，聲音如同羽毛刮過骨頭，“即便身陷囹圄，亦不忘‘天書’摹寫之責(zé)?！彼匾饧又亓恕疤鞎倍?，帶著一絲玩味的嘲弄。
李維心頭一緊，垂首不語。他知道，這個老狐貍根本不信他那套家傳天書的鬼話，但他需要這個借口來保命，趙高也需要這個借口來榨取價值。
“陛下旨意，要你摹寫‘天書’字形，以待拓片對照?！壁w高走到幾案前，伸出保養(yǎng)得極好、指甲修剪整齊的手指，輕輕敲了敲粗糙的案面，“筆墨竹簡在此。李工師，請吧。”他側(cè)身，做了一個“請”的手勢，姿態(tài)優(yōu)雅，卻帶著不容抗拒的逼迫。
案上，已擺放好新的竹片、研磨好的濃墨、和一支制作精良的狼毫筆。在趙高陰冷目光的注視下，李維如同提線木偶般，僵硬地坐到案前。他拿起那支沉甸甸的毛筆，蘸飽了濃黑的墨汁。冰涼的筆桿握在手中，卻重逾千斤。
寫什么？怎么寫？簡體字千千萬，他不可能全寫。必須有所選擇，既要能證明自己“認(rèn)得”，又要避免寫出過于驚世駭俗、或直接關(guān)聯(lián)秦朝命運的字眼！
他深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪。手腕懸空，筆尖顫抖著，落在光滑的竹片表面。第一個字，他選擇了最基礎(chǔ)、最無爭議的——
“人”。
一撇一捺，清晰銳利，雖不如神機筆那般精準(zhǔn)流暢，但結(jié)構(gòu)與筆畫，與后世簡體字別無二致！與秦篆那繁復(fù)曲折的筆畫形成了刺眼的對比！
“沙……”輕微的摩擦聲在死寂的隔間里異常清晰。
趙高的目光瞬間銳利如針！他微微前傾身體，如同發(fā)現(xiàn)獵物的毒蛇，緊緊盯著竹片上那個前所未見的、簡單到近乎“粗陋”的字形。他那雙深潭般的眼睛里，第一次清晰地掠過一絲無法掩飾的震驚！這字形……與那隕石詛咒的“妖文”風(fēng)格何其相似！簡潔！直接！帶著一種近乎冷酷的效率！
李維沒有停頓。第二個字：“水”。
三道流暢的波浪線，比“人”字更抽象，更遠(yuǎn)離象形。
趙高的呼吸幾不可察地微微一窒。他的手指下意識地蜷縮了一下。
第三個字：“火”。
兩點在上，如同跳躍的火苗，一橫在下，如同燃燒的柴薪。依舊是極簡的符號化表達(dá)。
趙高眼中的震驚迅速被一種更深沉、更貪婪的精光所取代。他死死盯著那三個字，仿佛要將其刻入靈魂深處。
李維的手心全是冷汗。他不敢再寫更多基礎(chǔ)字，怕暴露自己掌握的數(shù)量遠(yuǎn)超“幼時摹寫”的范圍。他筆鋒一轉(zhuǎn)，寫下了兩個相對復(fù)雜、但在這個時代也有明確指代的字：
“天”。
“地”。
“天”，一橫覆蓋，兩點在上，如同蒼穹覆蓋大地。
“地”，一橫在下，代表土地，一個簡單的“也”字結(jié)構(gòu)（簡化字“地”的右半部分）。
當(dāng)“天”、“地”二字在竹片上并排出現(xiàn)時，趙高的身體幾不可察地晃了一下！他那張萬年不變的、謙卑恭順的面具，第一次出現(xiàn)了明顯的裂紋！那是一種世界觀被強行撕裂的震撼！這兩個字，承載著秦人、乃至所有古人最根本的宇宙觀認(rèn)知！是神圣不可褻瀆的象征！如今，卻被如此簡單、如此“粗鄙”的符號所代表！這種沖擊，比看到“始皇帝死而地分”的詛咒更甚！
“此……便是‘天書’之文？！”趙高的聲音帶著一絲他自己都未察覺的干澀和嘶啞，他指著“天”、“地”二字，手指竟有些微的顫抖。
“……是?！崩罹S放下筆，聲音同樣干澀，“草民……只記得這些字形……其意……亦不甚了了……”
趙高沒有立刻回應(yīng)。他俯下身，幾乎將臉貼到竹片上，細(xì)長的眼睛死死盯著那五個字，如同最貪婪的守財奴在審視稀世珍寶。他的指尖，帶著一種近乎褻瀆的顫抖，懸空描摹著“天”字那覆蓋的一橫和兩點，又滑向“地”字那代表土壤的一橫……時間在死寂中流淌，只有油燈燈芯燃燒的噼啪微響和門外衛(wèi)士如磐石般的呼吸。
終于，趙高緩緩直起身。他臉上的震驚、貪婪、狂熱，如同潮水般退去，重新覆上了那層冰封的平靜。但李維分明看到，那平靜之下，是更加洶涌、更加黑暗的漩渦。
“好一個‘不甚了了’?！壁w高輕笑一聲，聲音恢復(fù)了滑膩，“李工師過謙了。此等字形，雖簡，卻……暗合大道至簡之理。其書寫之速，更是驚世駭俗！”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一種循循善誘的蠱惑，“陛下欲破隕石妖讖，正需洞悉此‘天書’之秘。工師既識其形，何不……多寫一些？譬如……關(guān)乎國運？關(guān)乎……吉兆？”
李維的心猛地沉了下去！狐貍尾巴露出來了！趙高不僅要他證明認(rèn)得隕石上的字，更想逼他寫出具有“預(yù)言”性質(zhì)的“天書吉兆”！這無異于將他架在烈火上炙烤！寫什么“吉兆”？一旦拓片對照不符，或者日后“吉兆”未驗，他就是欺君之罪！死無葬身之地！更可怕的是，趙高很可能借此操控“天書吉兆”的內(nèi)容，為自己攫取權(quán)力鋪路！
“趙府令明鑒！”李維連忙躬身，語氣帶著惶恐，“草民……草民所記字形實在有限！且……且家傳殘卷早毀，幼時頑劣，只摹得這幾個基礎(chǔ)字形……關(guān)乎國運吉兆之文……草民……草民實不敢妄寫！恐……恐褻瀆天機，招致……更大不祥啊！”他再次祭出“天機”、“不祥”作為擋箭牌。
趙高細(xì)長的眼睛微微瞇起，如同毒蛇鎖定了掙扎的獵物。他盯著李維看了許久，那目光仿佛要穿透皮囊，直抵靈魂深處。隔間內(nèi)的空氣凝固得如同鉛塊，油燈的光芒似乎都黯淡了幾分。
就在李維感覺那無形的壓力幾乎要將他碾碎時，隔間外傳來一陣急促而輕佻的腳步聲，伴隨著內(nèi)侍諂媚的通傳：
“公子駕到——！”
門被猛地推開，公子胡亥大搖大擺地闖了進(jìn)來，臉上帶著一貫的驕縱和一絲不耐煩。他一眼就看到了幾案上竹片那幾個刺眼的簡體字，以及旁邊站著的趙高和李維。
“趙師傅！”胡亥直接無視了李維，湊到趙高身邊，指著竹片上的字，一臉嫌棄，“這鬼畫符就是‘天書’？丑死了！比蒙將軍那把彎刀上的血字差遠(yuǎn)了！”他顯然對隕石詛咒記憶猶新，帶著少年人特有的、對禁忌事物的病態(tài)興趣。
趙高臉上瞬間堆起謙卑的笑容，如同變臉：“公子所言極是。此乃李工師依記憶摹寫，字形粗陋，自然無法與天地造化之刻痕相比?！?/p>
胡亥的目光隨即又貪婪地投向李維的袖口：“李維！你那支真的‘神機筆’呢？快拿出來！本公子要試試用‘神機筆’寫這‘天書’是什么滋味！”他伸出手，毫不客氣地命令道。
李維袖中的手瞬間攥緊！神機筆是他最后的底牌和護(hù)身符！絕不能再落入胡亥之手！他下意識地后退半步，強忍著屈辱：“公子……此筆……乃陛下親命仿制之基……若……”
“若什么若！”胡亥臉色一沉，驕橫之氣勃發(fā)，“本公子玩玩而已！父皇怪罪下來，自有本公子擔(dān)著！快拿來！”他身后的內(nèi)侍也虎視眈眈地逼近。
壓力如山！趙高在一旁垂手而立，嘴角噙著一絲看好戲的冷笑，絲毫沒有勸阻的意思。
李維腦中一片混亂。神機筆絕不能給！給了胡亥，等同于送給趙高！但不給，立刻就是沖撞公子的罪名！就在這千鈞一發(fā)之際——
“報——?。?！”
一聲凄厲的嘶吼再次撕裂了天工坊壓抑的空氣！一個渾身浴血、甲胄殘破不堪的驛卒，如同被惡鬼追趕般，連滾帶爬地撞開坊門，撲倒在隔間外的空地上！他手中緊緊攥著一卷被汗水、血水和泥污浸透的、邊緣磨損的羊皮卷！他的聲音嘶啞破裂，帶著一種目睹地獄般的極致恐懼：
“蒙……蒙恬將軍急報！東郡……東郡大疫??！”
“隕石坑方圓百里……人畜……人畜皆……皆生惡瘡！流黑血！三日……三日即斃！”
“拓……拓片……拓片已??！然……然押解刻石匠人……匠人途中……盡數(shù)……盡數(shù)暴斃！死狀……死狀凄慘！如……如遭天譴！?。 ?/p>
“天譴”二字，如同最后的喪鐘，在彌漫著墨臭和失敗氣息的天工坊內(nèi)轟然炸響！