甬道深處的鎖鏈聲越來(lái)越近，像是有無(wú)數(shù)只手在拖拽著沉重的鐵鐐。陳慫握緊懷里的亡字錄，指尖觸到第 17 頁(yè)的血字，那行 “第九層，字?！?燙得驚人，仿佛要鉆進(jìn)他的骨頭里。
火折子滅了之后，黑暗變得粘稠如墨。他摸索著往前走，石壁上的字滲出的紅色液珠越來(lái)越多，滴在地上發(fā)出 “嗒嗒” 聲，像有人在身后跟著他，用指甲敲擊石板。
“誰(shuí)？” 陳慫猛地轉(zhuǎn)身，手里的字典砸出去，卻只撞在冰冷的石壁上，發(fā)出空洞的回響。
回應(yīng)他的只有鎖鏈聲，還有自己越來(lái)越急促的心跳。他想起蘇罵罵畫的罌粟花，想起王大麻子的亡字錄，想起杜鐵骨靴底碾碎的 “反” 字紙屑 —— 這些碎片在腦子里盤旋，漸漸拼湊出一個(gè)可怕的念頭：第九層或許不是救贖，而是更大的牢籠。
“咳…… 咳咳……”
墻上傳來(lái)蘇罵罵的咳嗽聲，比之前任何一次都要虛弱，像是被人捂住了嘴。陳慫趕緊貼著石壁敲摩斯密碼：“你在哪？”
墻那頭沉默了很久，久到陳慫以為她出事了，才傳來(lái)指甲刮擦的輕響：“十七天了…… 再不動(dòng)手…… 字冢要滿了……”
十七天。
陳慫的心臟猛地一縮。從他被抓進(jìn)文獄那天算起，正好十七天。13 章墻上的 “十七”，16 章字典的 17 頁(yè)，17 章的十七天 —— 這個(gè)數(shù)字像道符咒，死死地纏上了他。
他還想說(shuō)什么，甬道突然劇烈搖晃起來(lái)，頭頂落下簌簌的石屑。陳慫踉蹌著扶住墻壁，感覺(jué)腳下的石板在震動(dòng)，像是有巨獸在地底翻身。
“轟隆 ——”
身后傳來(lái)巨響，回頭時(shí)，剛才跳下來(lái)的洞口已經(jīng)被碎石堵死。退路沒(méi)了。
陳慫的后背瞬間被冷汗浸透。這不是意外，是有人故意封死了入口，想把他困死在第九層。是杜鐵骨？還是張啟山？
鎖鏈聲突然停了。
黑暗中，傳來(lái)紙張翻動(dòng)的聲音，很輕，卻異常清晰。陳慫屏住呼吸，聽(tīng)見(jiàn)那聲音從前方傳來(lái)，越來(lái)越近，越來(lái)越急，像是有人在瘋狂地翻閱書(shū)卷。
他掏出藏在靴筒里的短刀，這是從杜鐵骨那里搶來(lái)的，刀鞘上的紅寶石在黑暗中泛著微弱的光。借著這點(diǎn)光，陳慫看見(jiàn)甬道盡頭站著個(gè)黑影，手里捧著本巨大的書(shū)，書(shū)頁(yè)上滲出暗紅色的液珠，滴在地上，匯成小小的溪流。
“是你？” 陳慫的聲音帶著顫抖。
黑影沒(méi)有回答，只是緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。借著紅寶石的光，陳慫看清了那人的臉 —— 是老儒生！是那個(gè)被腰斬的老儒生！他的脖子上還留著猙獰的傷口，卻依然捧著那本《論語(yǔ)》，書(shū)頁(yè)上的字正在蠕動(dòng)，像無(wú)數(shù)條細(xì)小的蟲(chóng)子。
“字…… 字活了……” 老儒生的喉嚨里發(fā)出漏氣般的聲響，傷口處涌出黑色的血液，“你看…… 它們都在等你……”
陳慫的瞳孔驟然收縮。他終于明白老儒生臨死前說(shuō)的 “血能活” 是什么意思 —— 不是血能讓人活下去，是血能讓字活過(guò)來(lái)！是血能喚醒這些被囚禁的文字！
“你的骨頭…… 是鑰匙……” 老儒生突然伸出手，指向陳慫的胸口，“詩(shī)骨…… 反詩(shī)骨…… 是打開(kāi)字冢的鑰匙……”
他的手指剛觸到陳慫的胸口，整個(gè)人突然像風(fēng)化的石頭般碎裂，化作無(wú)數(shù)黑色的紙屑，被風(fēng)吹散。那本《論語(yǔ)》“啪” 地掉在地上，書(shū)頁(yè)散開(kāi)，露出夾在里面的半張紙 —— 是張啟山貪腐案的賬冊(cè)殘頁(yè)，上面用血寫著 “三十萬(wàn)兩”，墨跡未干，像是剛寫上去的。
陳慫撿起賬冊(cè)，指尖觸到血字的瞬間，短刀上的紅寶石突然爆發(fā)出刺眼的光。甬道兩側(cè)的石壁開(kāi)始剝落，露出后面刻滿的字，這些字不再是靜止的，而是像活物般蠕動(dòng)，組成一個(gè)個(gè)完整的句子：
“清風(fēng)不識(shí)字，何故亂翻書(shū)”
“明月照溝渠，不照帝王家”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨”
這些被禁的詩(shī)句，這些被殺死的字，都在這里，靠著血和墨存活，等著有人能把它們讀出來(lái)。
紅寶石的光芒突然熄滅，甬道再次陷入黑暗。陳慫聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，像在敲鼓，每一下都震得肋骨發(fā)疼。他低頭看向自己的胸口，那里正是老儒生指過(guò)的地方，隱隱傳來(lái)灼熱的痛感，像是有什么東西要破骨而出。
是反詩(shī)骨。
他們說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他的骨頭里藏著反抗的文字，藏著這些被囚禁的字的希望。
“抓住他！”
甬道入口傳來(lái)杜鐵骨的怒吼，伴隨著獄卒的腳步聲。陳慫知道不能再等了，他把賬冊(cè)塞進(jìn)懷里，握緊短刀，朝著鎖鏈聲傳來(lái)的方向跑去。
跑了沒(méi)幾步，腳下突然踢到個(gè)堅(jiān)硬的東西。彎腰摸起，是塊石碑，上面刻滿了字，卻都被人用鑿子鑿掉了筆畫，只剩下殘缺的輪廓 —— 是禁字碑！是文獄里用來(lái)警示囚犯的禁字碑！
陳慫的心臟狂跳起來(lái)。他想起蘇罵罵說(shuō)的 “禁字碑下有活字”，想起王大麻子記錄的亡字錄 —— 這里就是禁字碑的底部！是那些被禁的字的藏身之處！
他用短刀撬開(kāi)禁字碑的底座，下面果然露出個(gè)黑黢黢的洞口，里面?zhèn)鱽?lái) “窸窸窣窣” 的聲響，像是無(wú)數(shù)只蟲(chóng)子在爬。陳慫點(diǎn)燃火折子，低頭看去 ——
洞口里擠滿了文字，這些字沒(méi)有固定的形狀，時(shí)而化作 “民”，時(shí)而化作 “家”，時(shí)而化作 “反”，它們靠吸食石碑滲出的血墨存活，身體呈現(xiàn)出半透明的紅色，像一塊塊凝固的血。
是活字！
陳慫的呼吸驟然停滯。這些就是被禁的字，被殺死的字，卻以這種詭異的方式活了下來(lái)，藏在禁字碑下，靠著血墨維持生命。
“快！他在那里！” 獄卒的聲音越來(lái)越近。
陳慫咬了咬牙，縱身跳進(jìn)洞口。下落的瞬間，他感覺(jué)無(wú)數(shù)只手抓住了他，是那些活字！它們攀附在他的皮膚上，順著血管往上爬，帶來(lái)刺骨的寒意。
“啊 ——” 陳慫疼得慘叫出聲，卻突然感覺(jué)到手背上的 “詩(shī)” 字烙印在發(fā)燙，那些爬向心臟的活字突然停下，像是遇到了什么可怕的東西。
是反詩(shī)骨！
陳慫恍然大悟。他的反詩(shī)骨不僅是鑰匙，還是這些活字的克星！或者說(shuō)，是它們的領(lǐng)袖？
他不再掙扎，任由活字攀附在身上，只是握緊懷里的賬冊(cè)，朝著黑暗深處墜落。不知落了多久，他重重地摔在地上，眼前一黑，暈了過(guò)去。
再次醒來(lái)時(shí)，陳慫發(fā)現(xiàn)自己躺在熟悉的牢房里，陽(yáng)光透過(guò)鐵欄桿照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的影子。手背上的 “詩(shī)” 字烙印還在發(fā)燙，身上的活字已經(jīng)不見(jiàn)了，像是從未出現(xiàn)過(guò)。
“你醒了？” 王大麻子的聲音從鐵欄桿外傳來(lái)，他的臉上帶著焦急，“張啟山大人要來(lái)巡查，你可千萬(wàn)別惹事！”
張啟山？
陳慫的心臟猛地一跳。那個(gè)貪了三十萬(wàn)兩的戶部尚書(shū)，那個(gè)篡改字典的罪魁禍?zhǔn)?，他?lái)文獄做什么？是為了斬草除根，殺他滅口？
沒(méi)等他想明白，走廊里傳來(lái)整齊的腳步聲，獄卒們列隊(duì)站好，腰桿挺得筆直，臉上帶著諂媚的笑容。一個(gè)穿著紫色官服的胖子走了過(guò)來(lái)，腰間掛著塊和田玉佩，手指上戴著好幾個(gè)金戒指，走路時(shí) “叮叮當(dāng)當(dāng)” 響，像個(gè)移動(dòng)的錢袋子。
是張啟山。
他的目光掃過(guò)牢房，最后落在陳慫身上，像鷹隼盯著獵物：“就是這小子？有反詩(shī)骨？”
“回大人，正是。” 杜鐵骨跟在他身后，手里把玩著半塊玉佩，臉上帶著公式化的笑容，“這骨頭邪門得很，能讓文字顯形，屬下正想……”
“顯形？” 張啟山突然笑了，聲音像破鑼，“我看是塊賤骨頭！敢在文獄里寫反詩(shī)，敢在字典里藏賬冊(cè)，膽子不小??！”
他走到牢門前，用金戒指敲了敲鐵欄桿：“聽(tīng)說(shuō)你的骨頭能藏字？能藏三十萬(wàn)兩？”
陳慫的心臟猛地一跳。他知道了！張啟山知道他發(fā)現(xiàn)了貪腐案的秘密！
“怎么不說(shuō)話？” 張啟山的笑容變得猙獰，“是不是怕了？怕我打斷你的骨頭，讓那些字再也藏不住？”
陳慫突然笑了，笑得前仰后合，笑得眼淚都流了出來(lái)：“大人敢打嗎？這骨頭里，可有您貪的三十萬(wàn)兩！您要是打斷了，那些字跑出來(lái)，嚷嚷得全天下都知道，看陛下怎么收拾您！”
“你找死！” 張啟山的臉色瞬間變得鐵青，抬腳就踹向牢門，“給我把他拖出來(lái)！我今天非要打斷這根賤骨頭不可！”
獄卒剛要?jiǎng)邮?，杜鐵骨突然攔住了他們：“大人息怒。這骨頭還有用，能試出更多禁字，為文獄立功。等用完了，再打斷也不遲?！?/p>
張啟山瞪著杜鐵骨，眼睛里布滿血絲：“你護(hù)著他？杜鐵骨，你別忘了，你的烏紗帽是誰(shuí)給你的！”
“屬下不敢忘。” 杜鐵骨的聲音平靜無(wú)波，“但文獄的規(guī)矩，大人也該懂。任何能為陛下效力的東西，都不該輕易毀掉?！?/p>
兩人對(duì)峙了片刻，張啟山最終冷哼一聲，收回了腳：“好！我就給你個(gè)面子！但要是這小子敢?；樱疫B你的骨頭一起打斷！”
他轉(zhuǎn)身就要走，目光卻突然落在走廊盡頭的禁字碑上。那石碑不知何時(shí)裂開(kāi)了道縫，縫里滲出暗紅色的液珠，像在流血。
“那是什么？” 張啟山指著裂縫，聲音里帶著警惕。
陳慫的心提到了嗓子眼。他想起甬道里的活字，想起那些靠血墨存活的文字 —— 它們要出來(lái)了！
“沒(méi)什么。” 杜鐵骨的臉色微變，“大概是年久失修，屬下會(huì)讓人修補(bǔ)?！?/p>
“我看不像?！?張啟山突然走向禁字碑，伸手就要去摸裂縫，“這裂縫里…… 好像有東西在動(dòng)……”
陳慫突然沖過(guò)去，用肩膀狠狠撞向牢門。“哐當(dāng)” 一聲巨響，震得走廊里的火把都搖晃起來(lái)。他的反詩(shī)骨在胸腔里劇烈震動(dòng)，文氣像沖擊波般擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，撞在禁字碑上。
“轟隆 ——”
禁字碑徹底裂開(kāi)了，無(wú)數(shù)紅色的活字從裂縫里涌出來(lái)，像潮水般撲向張啟山！它們攀附在他的官服上，啃食著上面的刺繡，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
“啊 —— 什么東西！” 張啟山嚇得慘叫起來(lái)，拼命拍打身上的活字，可那些字像附骨之蛆，怎么也甩不掉。
陳慫看著這一幕，突然明白了。這些活字不是在攻擊張啟山，是在辨認(rèn)他！是在確認(rèn)他就是那個(gè)篡改文字、貪贓枉法的罪人！
“字比銀子貴?！?陳慫的聲音帶著笑意，回蕩在走廊里，“您看，禁字碑裂了，是不是您的名字在怕？”
張啟山被嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往外跑，活字們追了幾步，又退回禁字碑的裂縫里，像是在守護(hù)著什么。
走廊里一片混亂，獄卒們忙著安撫受驚的張啟山，沒(méi)人注意到陳慫咳出的血濺在了禁字碑上，那些活字突然發(fā)出紅光，像是在歡呼。
“還愣著干什么？把他拖回牢房！” 杜鐵骨的聲音帶著不易察覺(jué)的疲憊。
王大麻子趕緊跑過(guò)來(lái)，架起渾身是傷的陳慫，往牢房拖去。路過(guò)禁字碑時(shí)，他偷偷塞給陳慫塊東西：“老儒生的碎骨，能讓活字聽(tīng)你話。”
陳慫握緊碎骨，那骨頭冰涼刺骨，卻奇異地安撫了他疼痛的反詩(shī)骨。他回頭看向杜鐵骨，發(fā)現(xiàn)他正站在禁字碑前，看著裂縫里的活字，眼神復(fù)雜，手里的半塊玉佩在火把下泛著綠光 —— 那玉佩的形狀，和蘇罵罵藏在發(fā)髻里的另一半，一模一樣！
回到牢房，王大麻子剛鎖上門，墻那頭就傳來(lái)蘇罵罵帶著哭腔的聲音：“十七天了…… 再不動(dòng)手…… 第九層的字冢要滿了……”
陳慫的心臟猛地一跳。他攤開(kāi)手心，老儒生的碎骨正在發(fā)燙，上面滲出細(xì)小的血珠，與他的血融合在一起，漸漸浮現(xiàn)出一幅完整的地圖 —— 是第九層的地圖！
地圖上，“字冢” 的位置被紅筆標(biāo)出，赫然對(duì)應(yīng)著值班室的地下！
陳慫猛地抬頭，看向走廊盡頭的值班室。窗戶里亮著燈，一個(gè)熟悉的身影正站在那里，手里把玩著半塊玉佩，正是杜鐵骨！
他站的位置，正好是字冢的正上方！
陳慫的后背瞬間被冷汗浸透。
杜鐵骨到底是誰(shuí)？
他既利用陳慫試探紅線，又保護(hù)他免受張啟山殺害；他手里的玉佩與蘇罵罵的吻合，暗示著他們之間的聯(lián)系；他站在字冢上方，是在守護(hù)，還是在監(jiān)視？
無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)在陳慫腦海里盤旋，像無(wú)數(shù)只飛蟲(chóng)。他握緊手心的地圖，感覺(jué)老儒生的碎骨正在與自己的反詩(shī)骨融合，胸腔里的灼熱感越來(lái)越強(qiáng)烈，像是有什么東西要破體而出。
走廊里，禁字碑的裂縫越來(lái)越大，紅色的活字在里面翻滾，發(fā)出渴望的嘶吼。陳慫知道，第九層的字冢已經(jīng)滿了，那些被囚禁的文字再也忍不住了。
暴動(dòng)，即將開(kāi)始。
而他，這根被視為 “兇器” 的反詩(shī)骨，將成為這場(chǎng)暴動(dòng)的鑰匙。
（未完待續(xù)）