通道盡頭的微光越來越亮，像塊燒紅的烙鐵，燙得陳慫眼睛發(fā)疼。他握緊懷里的鐵骨硯，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，掌心的冷汗浸濕了硯臺(tái)邊緣的花紋，那些扭曲的紋路在他眼里突然變成一張張人臉，無聲地嘶吼著。
“吱呀 ——”
一扇沉重的石門在面前緩緩打開，一股潮濕的霉味撲面而來，混雜著紙張腐爛的氣息。陳慫的心臟猛地一跳，下意識(shí)地后退了半步 —— 門后不是他想象中的字冢，也不是什么神秘的筆友，而是一間堆滿卷宗的石室，墻上掛著塊木牌，上面寫著 “文獄檔案室”。
檔案室？
陳慫愣住了。墨池下面怎么會(huì)有檔案室？難道第九層就是這里？
他猶豫了一下，還是邁步走了進(jìn)去。石室里彌漫著濃重的灰塵味，陽光透過頭頂?shù)臍獯罢者M(jìn)來，在空氣中劃出一道道金色的光柱，無數(shù)細(xì)小的塵埃在光柱里飛舞，像無數(shù)個(gè)被囚禁的字靈。
卷宗堆得像座小山，上面落滿了灰塵，封皮上的字跡已經(jīng)模糊不清。陳慫隨手拿起一卷，吹了吹上面的灰，露出 “天啟三年?反詩(shī)案” 的字樣。他翻開一看，里面的字跡被人用墨汁涂掉了大半，只剩下些零碎的詞語，像 “清風(fēng)”“明月”“家”……
“家” 字被涂得最厚，墨汁像塊黑膏藥，把紙都浸透了。
陳慫的心臟猛地一縮。
連 “家” 字都要涂掉？連三年前的卷宗里，“家” 都是禁忌？
他突然想起自己穿越前的家，想起母親做的紅燒肉，想起父親罵他沒出息時(shí)的眼神，想起陽臺(tái)上那盆永遠(yuǎn)養(yǎng)不活的仙人掌…… 那些最普通、最溫暖的記憶，在這文獄里，竟然成了最奢侈、最危險(xiǎn)的東西。
“你果然來了?！?/p>
一個(gè)冰冷的聲音突然從身后傳來，嚇得陳慫手一抖，卷宗掉在了地上。他猛地回頭，看見杜鐵骨站在石門邊，穿著一身黑色長(zhǎng)衫，手里把玩著那枚刻著 “滅” 字的玉扳指，臉上帶著詭異的笑容。
“杜鐵骨？” 陳慫的聲音帶著警惕，“你怎么會(huì)在這里？這里是不是第九層？”
“是不是很重要嗎？” 杜鐵骨慢慢走進(jìn)來，目光掃過滿地的卷宗，“重要的是，你找到了你該來的地方?！?/p>
他彎腰撿起地上的卷宗，指著那個(gè)被涂掉的 “家” 字：“看到了嗎？三年前，有人在詩(shī)里寫了‘家’，被砍了頭。他的家人也被流放，至今杳無音信 —— 在家國(guó)面前，私情本就是罪?！?/p>
陳慫的拳頭攥得咯咯作響：“私情是罪？那陛下為何要稱‘天子之家’？難道陛下也有罪？”
杜鐵骨的笑容僵在了臉上，眼神瞬間變得冰冷：“放肆！竟敢拿陛下說事！看來墨池的水，還沒讓你學(xué)乖?！?/p>
他突然從懷里掏出一張紙和一支筆，扔在陳慫面前：“寫封家書吧。給你遠(yuǎn)方的家人，寫封‘認(rèn)罪書’，告訴他們你在文獄里過得很好，很‘感激’陛下的恩賜?！?/p>
陳慫的瞳孔驟然收縮。
寫家書？寫認(rèn)罪書？
這是要讓他用最私人的情感，來做最屈辱的懺悔？是要讓他把家人也拖下水，成為文字獄的犧牲品？
“我不寫?！?陳慫的聲音帶著決絕，“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便你，我不會(huì)用家人來?yè)Q茍活?！?/p>
“茍活？” 杜鐵骨笑了，笑聲里帶著嘲諷，“你以為你還有選擇？你的家人現(xiàn)在就在陛下的掌控之中，你寫的每一個(gè)字，都關(guān)系到他們的生死 —— 你想讓他們因?yàn)槟愕摹菤狻?，被流放到蠻荒之地嗎？”
陳慫的心臟像被一只無形的手攥緊了，疼得他幾乎喘不過氣。
家人…… 他的家人……
他突然想起穿越前和母親的最后一次爭(zhēng)吵，他說她做的紅燒肉太咸，說她不懂年輕人的夢(mèng)想，說她煩…… 現(xiàn)在想來，那些爭(zhēng)吵都成了奢侈的回憶，成了他不敢觸碰的傷口。
如果真的能讓家人平安，寫封假的家書，又算得了什么？
可他不甘心！不甘心用這種方式，向文字獄低頭！不甘心讓最私人的情感，被官方拿來曲解、利用！
“好…… 我寫?！?陳慫的聲音帶著顫抖，撿起地上的筆，“但我有個(gè)條件，不能改我的字，不能改我說的話?！?/p>
“可以?！?杜鐵骨的嘴角勾起一抹詭異的笑容，“只要你寫的‘符合規(guī)矩’，我就不動(dòng)你的家人?！?/p>
陳慫深吸一口氣，握緊了手里的筆。筆尖懸在紙上，遲遲沒有落下。他在腦子里搜刮著最安全、最不會(huì)被曲解的詞語，可那些詞語一到嘴邊，就變成了母親的笑容，父親的背影，變成了 “家” 這個(gè)禁忌的字。
他突然笑了。
既然怎么寫都可能被曲解，那不如寫點(diǎn)他們看不懂的。
陳慫的筆尖在紙上劃過，留下一行行歪歪扭扭的字，全是他老家的方言俚語：
“俺娘蒸的饃，喧得能彈起來，就著醬豆吃，能吃仨?！?/p>
“俺爹的煙袋鍋，裝的是后山的煙葉，嗆得人直咳嗽，可他抽了一輩子，戒不掉?！?/p>
“俺家的老黃牛，下了個(gè)崽，渾身黑，就額頭上有撮白，像朵花……”
他寫得很快，筆鋒里帶著懷念和溫暖，那些最普通的家常話，在他筆下變成了最堅(jiān)固的鎧甲，抵御著文字獄的侵蝕。
杜鐵骨站在旁邊，眉頭越皺越緊。他能看懂 “反詩(shī)” 里的隱喻，能看穿筆跡里的心思，可這些 “俺娘”“俺爹”“老黃?！保裉鞎粯?，讓他摸不著頭腦。
“這寫的什么東西？” 杜鐵骨的聲音帶著不耐煩，“什么饃？什么煙袋鍋？我讓你寫認(rèn)罪書，不是讓你寫這些雞毛蒜皮的事！”
“這是家書。” 陳慫放下筆，臉上帶著平靜的笑容，“家書不就該寫這些嗎？難道要我寫‘陛下萬歲’？那不成賀詩(shī)了？”
杜鐵骨的臉色鐵青，卻找不到反駁的理由。這些方言俚語像層厚厚的殼，把他想曲解的意圖擋在外面，讓他無從下手。
“把這東西拿下去，給墨刑者看看?！?杜鐵骨對(duì)著石門外面喊了一聲，兩個(gè)獄卒立刻走進(jìn)來，拿起陳慫寫的家書，匆匆離開了。
陳慫的心臟暗暗松了口氣。
他成功了。
他用最普通的方言，最私人的回憶，筑起了一道防線，讓那些想篡改、想曲解的人，無計(jì)可施。這比寫反詩(shī)更有力量，比沉默更有勇氣 —— 因?yàn)樗麑懙氖钦鎸?shí)，是那些文字獄永遠(yuǎn)無法禁絕的真實(shí)。
“你以為這樣就能瞞過去？” 杜鐵骨的聲音冰冷刺骨，“方言？俚語？在這文獄里，就算你寫火星文，我也能讓它變成罪證?！?/p>
陳慫沒有說話，只是平靜地看著他。他知道杜鐵骨說的是實(shí)話，但他不怕 —— 因?yàn)檎鎸?shí)的力量，遠(yuǎn)比他們想象的更強(qiáng)大。
沒過多久，獄卒回來了，手里拿著陳慫的家書，臉色蒼白地對(duì)杜鐵骨說：“典獄長(zhǎng)，墨刑者…… 看不懂，說只能原樣上報(bào)?！?/p>
杜鐵骨的臉色瞬間變得鐵青，眼睛里閃過一絲殺意。
陳慫的嘴角忍不住上揚(yáng)，心里涌起一股久違的快意。
看到了嗎？老儒生？看到了嗎？蘇罵罵？文字不是只有被曲解的命，真實(shí)也不是只能被掩蓋 —— 只要找對(duì)方法，只要夠勇敢，總能找到縫隙，發(fā)出自己的聲音。
“很好?！?杜鐵骨突然笑了，笑容里帶著殘忍的寒意，“既然墨刑者看不懂，那我就親自來‘教’你怎么寫?！?/p>
他從獄卒手里搶過家書，拿起筆，蘸了點(diǎn)墨，在上面涂改起來。陳慫的心提到了嗓子眼，眼睜睜看著他把 “俺娘蒸的饃” 改成 “陛下賜的饃”，把 “俺爹的煙袋鍋” 改成 “陛下的龍涎香”，每改一個(gè)字，都像在陳慫的心上劃一刀。
最讓他憤怒的是，杜鐵骨把 “俺娘” 兩個(gè)字，改成了 “陛下”。
“這樣才對(duì)嘛?！?杜鐵骨放下筆，把篡改后的家書扔給陳慫，“認(rèn)了吧，簽字畫押，承認(rèn)你‘以母比君’，我可以讓你少受點(diǎn)罪?！?/p>
陳慫看著那張被改得面目全非的家書，看著 “陛下” 兩個(gè)字?jǐn)D掉 “俺娘” 的位置，像兩只猙獰的野獸，吞噬著他最后的溫暖和回憶。一股難以遏制的憤怒涌上心頭，比被烙鐵燙到時(shí)還要強(qiáng)烈。
他突然大笑起來，笑得前仰后合，笑得眼淚都流了出來。
“你笑什么？” 杜鐵骨的聲音帶著警惕，“瘋了嗎？”
“我笑你啊?！?陳慫指著那張家書，笑得直不起腰，“杜典獄長(zhǎng)，你這字寫得也太難看了吧？歪歪扭扭，像條蚯蚓，哪有陛下的氣度？你這是在侮辱陛下，還是在侮辱你自己？”
杜鐵骨的臉色瞬間變得慘白，眼睛里迸發(fā)出滔天的怒火。他最忌諱的就是別人說他筆跡拙劣 —— 他從小練字，卻總也比不上那些文臣，這是他心里永遠(yuǎn)的痛。
“你找死！”
杜鐵骨猛地一腳踹在陳慫的胸口，把他踹得撞在墻上，咳出一口血。獄卒立刻沖上來，按住他的胳膊，把他死死地按在墻上。
“把他釘在墻上！” 杜鐵骨怒吼著，聲音里帶著瘋狂的憤怒，“用針刺穿他的手指，逼他在這封家書上按手印！我要讓他知道，戲辱君上，戲辱典獄長(zhǎng)，是什么下場(chǎng)！”
獄卒拿來幾根鋒利的鋼針，粗暴地抓住陳慫的手。陳慫拼命掙扎，喉嚨里發(fā)出含混的嘶吼，可失語丹還在起作用，他發(fā)不出清晰的聲音，只能眼睜睜看著鋼針離自己的手指越來越近。
“不…… 不要……”
他看著那張被篡改的家書，看著 “陛下” 兩個(gè)字在他眼里變成猙獰的鬼臉，看著自己的手指即將被刺穿 —— 他不能按！不能用自己的血，去承認(rèn)這種荒唐的篡改！
可獄卒的力氣太大，鋼針 “噗” 地一聲，刺穿了他的食指。
劇痛像電流一樣竄遍全身，陳慫疼得眼前發(fā)黑，冷汗順著額頭往下淌。血珠順著指尖往下滴，滴在那張家書上，暈開一朵小小的紅花。
“按！給我按上去！” 杜鐵骨的聲音像野獸的咆哮。
獄卒抓住陳慫的手，強(qiáng)迫他按在 “陛下” 兩個(gè)字上。血手印清晰地印在紙上，正好蓋住了那兩個(gè)猙獰的字，像給它們蓋上了一個(gè)恥辱的印章。
“還有這個(gè)！這個(gè)！” 杜鐵骨指著其他被篡改的地方，“都給我按上！”
一根，兩根，三根…… 五根手指都被刺穿了，鮮血淋漓，疼得陳慫幾乎要暈過去。可他的眼睛卻死死地盯著那張家書，盯著那些被血手印蓋住的字 —— 他在用自己的血，反抗這種荒唐的篡改；在用自己的疼痛，守護(hù)最后的尊嚴(yán)。
“滿意了嗎？” 陳慫用盡全身力氣，從喉嚨里擠出幾個(gè)含混的字，聲音里帶著血沫，“用我的血…… 蓋你的章…… 你開心了？”
杜鐵骨的臉色鐵青，沒有說話。他看著那些蓋在 “陛下” 二字上的血手印，突然覺得一陣刺眼，像是看到了什么骯臟的東西。
“把他拖下去?！?杜鐵骨的聲音帶著疲憊，“關(guān)回牢房，沒有我的命令，不準(zhǔn)給他任何東西。”
陳慫像一攤爛泥似的被拖回了牢房，牢門 “哐當(dāng)” 一聲鎖上了。他癱坐在稻草堆里，手指的傷口還在流血，疼得他渾身發(fā)抖?？僧?dāng)他看到自己的血手印在那張家書上暈開時(shí)，卻突然笑了 —— 那些血手印滲進(jìn)紙里，竟然顯露出一些模糊的線條，像地圖上的等高線。
是第九層地圖！
陳慫的心臟猛地一跳。
那些被血手印蓋住的地方，那些被杜鐵骨篡改的字跡下面，竟然藏著第九層地圖的一角！和他之前在鐵骨硯里看到的碎片，和王大麻子塞給他的碎骨上的紋路，完全吻合！
原來如此……
陳慫恍然大悟。杜鐵骨篡改家書，不僅僅是為了侮辱他，更是為了掩蓋這張地圖！“家” 字是禁忌，不是因?yàn)樗角?，而是因?yàn)?“家” 字下面，藏著第九層的秘密！
他用牙齒咬開衣服的一角，小心翼翼地把那張家書包起來，藏在稻草堆的最深處。這是他找到第九層的關(guān)鍵，是他回家的希望，就算拼了命，也要保護(hù)好。
不知過了多久，牢房的門被輕輕推開了一條縫，王大麻子閃了進(jìn)來，手里拿著一小瓶藥膏。
“噓 ——” 他做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，快步走到陳慫面前，拿出藥膏給他包扎手指，“瘋了嗎？敢跟杜鐵骨硬碰硬？你不想活了？”
陳慫沒有說話，只是看著他。
“老規(guī)矩，篡改家書的獄卒，活不過初七?！?王大麻子一邊包扎，一邊低聲說，聲音里帶著一絲不易察覺的寒意，“你放心，會(huì)有人收拾他們的?！?/p>
初七？
陳慫的心臟猛地一跳。又是時(shí)間！和墨三的寅時(shí)，和墻上的 “十七”，有什么關(guān)系？
“王大哥……” 陳慫用盡力氣，從喉嚨里擠出幾個(gè)字，“家書…… 地圖……”
王大麻子包扎的手猛地一頓，抬起頭，眼睛里閃過一絲驚訝：“你看到了？”
陳慫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王大麻子的臉色變得嚴(yán)肅起來，他湊近陳慫，壓低聲音說：“那地圖是找到第九層字冢的關(guān)鍵，也是杜鐵骨一直想得到的東西。你千萬保管好，別讓任何人發(fā)現(xiàn) —— 尤其是蘇丫頭，她……”
他突然停住了，像是說了不該說的話。
陳慫的心里涌起一股疑惑。蘇罵罵怎么了？王大麻子為什么要提到她？難道她和第九層的地圖有關(guān)？
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽愍z卒的腳步聲，王大麻子趕緊把藥膏塞給陳慫，匆匆離開了牢房。
陳慫握緊手里的藥膏，心里的疑惑越來越深。這文獄里的每個(gè)人，都像戴著面具，每個(gè)人都有自己的秘密 —— 杜鐵骨，王大麻子，蘇罵罵，甚至死去的墨三，死去的老儒生…… 他們都在圍繞著第九層，圍繞著那張地圖，進(jìn)行著一場(chǎng)無聲的較量。
而他，這個(gè)只想回家的慫包，不知不覺中，已經(jīng)成了這場(chǎng)較量的中心。
幾天后的一個(gè)清晨，獄卒突然送來一封信，說是 “家人的回信”。陳慫的心猛地一跳，趕緊拆開 —— 信紙是粗糙的草紙，上面的字跡歪歪扭扭，像個(gè)孩子寫的，可陳慫卻一眼認(rèn)了出來。
是硯臺(tái)里那個(gè)影子的筆跡！是那個(gè) “失散的筆友” 的筆跡！
信上沒有字，只有一幅畫：一支被鐵鏈捆著的毛筆，筆尖滴著血，指向地下深處。
陳慫的心臟狂跳起來。
筆友在指引他！用畫告訴他，第九層在地下深處，而那支被捆著的筆，就是打開第九層的鑰匙！
他把畫小心翼翼地折起來，藏在家書的夾層里。就在這時(shí)，他突然想起杜鐵骨說的 “天子之家”，想起自己反駁的 “陛下也有罪”—— 如果 “家” 字真的藏著第九層的秘密，那 “天子之家” 是不是也和這秘密有關(guān)？陛下是不是也知道第九層的存在？
無數(shù)個(gè)疑問在他腦海里盤旋，像無數(shù)只飛蟲，嗡嗡作響。
當(dāng)天晚上，牢房里突然闖進(jìn)幾個(gè)獄卒，粗暴地?fù)屪吡岁悜Z藏在家書里的地圖和畫，還點(diǎn)燃了火把，要燒毀那張被篡改的家書。
“不準(zhǔn)燒！” 陳慫拼命掙扎，卻被獄卒死死按住，只能眼睜睜看著火把靠近那張家書。
火焰舔舐著紙張，發(fā)出 “噼啪” 的輕響。陳慫的眼淚掉了下來，不是因?yàn)樘郏且驗(yàn)椴簧?—— 那上面有他的血，有他的反抗，有他對(duì)家的思念，有回家的希望……
可就在這時(shí)，詭異的事情發(fā)生了。
家書燃燒后的灰燼沒有落在地上，而是像被什么東西吸引著，飄向走廊盡頭的值班室方向。它們?cè)诳罩斜P旋、飛舞，漸漸聚在一起，竟然拼出了兩個(gè)字：
“十七”。
和之前墻上的血字，和墨池里的預(yù)兆，一模一樣！
陳慫的瞳孔驟然收縮，渾身的血液仿佛都凝固在那一瞬間。
（未完待續(xù)）