蘇硯的病，如同這江南連綿的陰雨，時(shí)好時(shí)壞，沉沉浮浮。那碗潑在他臉上的藥，似乎耗盡了他最后一點(diǎn)與我針?shù)h相對(duì)的力氣，剩下的只有無(wú)邊無(wú)際的沉默和令人心悸的順從。他不再試圖靠近我，也不再發(fā)出任何引人注意的聲音，像一株徹底失去生機(jī)的植物，無(wú)聲無(wú)息地蜷縮在他那個(gè)角落的貴妃榻上，日漸枯萎。
府里的氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。父親沈萬(wàn)川的臉色也一日比一日陰沉。沈家龐大的商船隊(duì)，在江浙一帶素來(lái)暢通無(wú)阻，靠的不僅是財(cái)力，更是幾代人苦心經(jīng)營(yíng)、與各方勢(shì)力達(dá)成的微妙平衡?？勺罱?，這平衡被一只無(wú)形的手驟然打破。
先是漕運(yùn)衙門(mén)那邊突然發(fā)難，以各種名目刁難扣船，幾批價(jià)值不菲的蘇繡和生絲被滯留在碼頭，每日的倉(cāng)租和貨主索賠像流水一樣花出去。緊接著，幾家合作了幾十年的老字號(hào)織坊，竟不約而同地以各種理由拖延交貨，任憑沈家管事如何加價(jià)、說(shuō)盡好話，都只是搖頭嘆氣，眼神躲閃。
更致命的一擊來(lái)自鹽引。沈家握有數(shù)條利潤(rùn)驚人的鹽引，這是支撐龐大商業(yè)帝國(guó)的命脈之一。可就在幾天前，戶部突然發(fā)下嚴(yán)令，重新核查歷年鹽引，措辭嚴(yán)厲，直指“積弊”。風(fēng)聲鶴唳之下，原本與沈家關(guān)系密切的幾位鹽道官員，竟紛紛閉門(mén)謝客，避之唯恐不及！鹽引一旦被查出問(wèn)題，輕則巨額罰沒(méi)，重則抄家問(wèn)罪！
沈家的根基，被動(dòng)搖了。
書(shū)房里，燭火跳動(dòng)，映著父親鐵青的臉和深陷的眼窩。他煩躁地踱著步，沉重的腳步聲在寂靜的夜里格外清晰?！安?！給我狠狠地查！” 他猛地一掌拍在紫檀木書(shū)案上，震得筆架上的狼毫筆簌簌作響，聲音嘶啞，帶著一種困獸般的暴怒，“到底是誰(shuí)在背后搞鬼？！漕運(yùn)衙門(mén)、織造局、鹽道……同時(shí)發(fā)難，沒(méi)有人在背后串聯(lián)布局，絕無(wú)可能！這是要置我沈家于死地！”
管家沈福垂手立在一旁，額頭上全是冷汗：“老爺，老奴……老奴無(wú)能。對(duì)方手腳極其干凈，查了幾日，只隱隱約約探到點(diǎn)風(fēng)聲，似乎……似乎和北邊來(lái)的過(guò)江龍有些關(guān)聯(lián)，具體是哪一路神仙，實(shí)在……實(shí)在摸不清底細(xì)?。 ?他聲音發(fā)顫，帶著絕望。
“過(guò)江龍？” 父親眼神銳利如鷹隼，猛地射向沈福，“什么過(guò)江龍？敢把手伸到我沈萬(wàn)川的地盤(pán)上？給我查！掘地三尺也要把他挖出來(lái)！” 他胸膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。
我站在一旁，心也沉到了谷底。沈家這棵大樹(shù)，表面看著依舊枝繁葉茂，內(nèi)里卻已被蛀空了大半。父親雖然震怒，但我看得出他眼底深處那抹極力掩飾的疲憊和……一絲不易察覺(jué)的恐懼。對(duì)手隱藏在暗處，手段狠辣精準(zhǔn)，直擊沈家要害，這絕非尋常商賈之爭(zhēng)。
“爹，” 我開(kāi)口，聲音有些干澀，“眼下最要緊的是穩(wěn)住鹽引。我去找找張御史？他夫人上月剛在我們鋪?zhàn)永镉喠艘慌虾玫脑棋\……”
父親疲憊地?cái)[擺手，打斷我：“沒(méi)用的。張御史？哼，昨日我親自登門(mén)，連大門(mén)都沒(méi)進(jìn)去！樹(shù)倒猢猻散，墻倒眾人推……凝兒，你……” 他看著我，眼神復(fù)雜，似乎想說(shuō)什么，最終只是化作一聲沉重的嘆息，“罷了，你先回房吧。讓爹再想想?！?/p>
我默默退出書(shū)房，心頭像壓了一塊巨石。廊下的風(fēng)帶著寒意，吹得我一個(gè)激靈。沈家風(fēng)雨飄搖，而我這個(gè)名義上的家主夫人，卻只能困在內(nèi)宅，面對(duì)一個(gè)半死不活的贅婿，束手無(wú)策。一種前所未有的無(wú)力感和恐慌攫住了我。下意識(shí)地，我的腳步?jīng)]有走向自己的主屋，而是轉(zhuǎn)向了那個(gè)偏僻角落的廂房——蘇硯養(yǎng)病的地方。
推開(kāi)門(mén)，濃重的藥味一如既往。房間里只點(diǎn)了一盞昏暗的油燈，光線昏黃搖曳。蘇硯依舊蜷在那張貴妃榻上，背對(duì)著門(mén)，裹在厚厚的被子里，只露出一小片墨黑的頭發(fā)，安靜得如同沒(méi)有生命的偶人。守夜的侍女小荷趴在旁邊的桌子上，睡得正沉。
心頭涌起一股莫名的煩躁。我放輕腳步，走到榻邊。他睡得很沉，呼吸微弱而均勻。目光掃過(guò)他的枕頭，白日里春桃似乎抱怨過(guò)，說(shuō)他總把枕頭墊得奇奇怪怪，睡不安穩(wěn)。
鬼使神差地，我伸出手，想替他調(diào)整一下那個(gè)看起來(lái)有些歪斜的枕頭。指尖剛觸碰到柔軟的枕面，一種異樣的硬物感從枕芯深處傳來(lái)。
什么東西？
我的心跳莫名漏了一拍。下意識(shí)地，手指探了進(jìn)去，摸索著。很快，指尖碰到一個(gè)冰涼堅(jiān)硬的、細(xì)長(zhǎng)的物件。我小心翼翼地，將它從枕芯深處抽了出來(lái)。
借著昏暗搖曳的油燈光芒，我看清了手里的東西。
是一個(gè)小巧的玉瓶。通體是溫潤(rùn)的羊脂白玉，觸手生涼，雕工極其精湛，瓶身線條流暢優(yōu)美。然而，當(dāng)我的目光落在瓶身中央那個(gè)淺淺的、用陰刻手法勾勒出的徽記時(shí)，渾身的血液仿佛在瞬間凍結(jié)！
那是一只展翅欲飛的青鸞鳥(niǎo)，線條凌厲，姿態(tài)孤傲。鳥(niǎo)喙處，一點(diǎn)如血的朱砂印記，紅得刺目，紅得驚心！
這個(gè)徽記……這個(gè)徽記！
塵封在記憶最深處、沾滿血與火的慘烈畫(huà)面，如同被這道驚雷狠狠劈開(kāi)，瞬間洶涌而出，將我淹沒(méi)！
十年前，那個(gè)同樣悶熱得令人窒息的夏夜！沖天而起的火光吞噬了整座府??！凄厲的慘叫聲劃破夜空！粘稠滾燙的血濺滿了我的襁褓！母親臨死前那聲撕心裂肺的“快走！”，還有死死護(hù)住我的乳娘，身體被刀劍穿透時(shí)那溫?zé)岬?、帶著腥氣的液體……以及，那些在火光中跳躍的、如同索命惡鬼的猙獰面孔——他們黑色的夜行衣上，就在心口的位置，赫然繡著的，就是這只一模一樣、展翅欲飛、喙染朱砂的青鸞鳥(niǎo)徽記！
北境鎮(zhèn)守將軍府，慕容家的家徽！也是我沈凝……不，是我慕容凝血海深仇的根源！滅門(mén)之恨，刻骨銘心！我僥幸被忠仆拼死救出，隱姓埋名，輾轉(zhuǎn)流落江南，被膝下無(wú)子的富商沈萬(wàn)川收養(yǎng)，才有了今日的沈凝！
這枚徽記，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的瞳孔深處！滅門(mén)的滔天恨意，如同沉睡的火山，在這一刻轟然爆發(fā)！沖天的怒火瞬間焚盡了所有的理智！
是他！蘇硯！這個(gè)來(lái)歷不明、病弱不堪、被我“娶”進(jìn)門(mén)的贅婿！他的枕下，竟然藏著仇敵慕容家的徽記玉瓶！
什么病弱？什么可憐？全是偽裝！他根本就是慕容家派來(lái)的細(xì)作！是潛伏在我身邊、伺機(jī)而動(dòng)、要將沈家和我這個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)徹底碾碎的毒蛇！
“蘇——硯——！”
我猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，眼睛赤紅，如同瀕死的野獸發(fā)出絕望而暴怒的嘶吼！所有的迷惑、那絲莫名的恐懼、甚至那一點(diǎn)點(diǎn)因他病弱而生的憐憫，在這一刻被仇恨的火焰焚燒殆盡！只剩下刻骨的恨意和毀滅一切的瘋狂！
手中的玉瓶被我狠狠攥緊，冰冷的玉質(zhì)幾乎要嵌進(jìn)掌心的肉里。我像一頭被徹底激怒的母獅，帶著同歸于盡的決絕，撲向榻上那個(gè)依舊背對(duì)著我、似乎還在沉睡的身影！
我狠狠揪住他寢衣的后領(lǐng)，用盡全身力氣將他猛地從榻上拖拽起來(lái)！他瘦弱的身體毫無(wú)防備，被我粗暴地甩得翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，重重地撞在榻邊的矮幾上，發(fā)出一聲沉悶的撞擊和痛苦的悶哼。
“呃……”
他被迫仰起頭，長(zhǎng)發(fā)凌亂地散落在蒼白的臉頰上，眼神因這突如其來(lái)的劇變而充滿了驚愕和茫然，似乎剛從深沉的昏睡中被強(qiáng)行拽出，還未清醒。那雙總是濕漉漉的眼睛，此刻因疼痛而蒙上了一層生理性的水光，迷茫地看著我，像一只受驚的鹿。
“姐姐……？” 他艱難地喘息著，試圖撐起身體，聲音沙啞而微弱。
“閉嘴！誰(shuí)是你姐姐！” 我厲聲打斷他，聲音因?yàn)闃O致的憤怒而尖銳得變了調(diào)。我猛地將緊攥在手里的玉瓶舉到他眼前，那猙獰的青鸞徽記幾乎要戳進(jìn)他的瞳孔里！我渾身都在劇烈地顫抖，每一個(gè)字都像是從齒縫里迸出來(lái)的冰碴，裹挾著滔天的恨意：“慕容家的走狗！藏在我枕邊的毒蛇！說(shuō)！是誰(shuí)派你來(lái)的？混進(jìn)沈家想干什么？是不是慕容錚那個(gè)老匹夫還不肯放過(guò)我？！是不是要趕盡殺絕？！”
蘇硯的目光落在那玉瓶上，當(dāng)看清那青鸞徽記的剎那，他眼中的茫然和驚愕如同潮水般褪去，瞬間凍結(jié)。那層偽裝的無(wú)辜和脆弱像脆弱的琉璃般片片碎裂，露出底下深不可測(cè)的、冰冷的寒潭。他看著我，嘴角極其緩慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)向上勾起。
那笑容，蒼白，詭異，帶著一種令人毛骨悚然的病態(tài)滿足感。
“呵……” 一聲極輕的、仿佛來(lái)自九幽地獄的輕笑，從他喉嚨深處逸出。他不再試圖掙扎起身，反而放松了身體，就那么狼狽地靠在矮幾邊，任由我揪著他的衣領(lǐng)。他抬起眼，目光像淬了毒的鉤子，死死地纏繞住我，帶著一種近乎癡迷的審視。
“原來(lái)……姐姐都知道了啊……” 他的聲音低啞下去，卻帶著一種奇異的、令人頭皮炸開(kāi)的興奮和愉悅，像毒蛇終于露出了獠牙，“沒(méi)錯(cuò)……是我。娶你……當(dāng)然是為了殺你?！?/p>
最后幾個(gè)字，輕飄飄地落下，卻像淬毒的冰針，狠狠扎進(jìn)我的心臟！
滅門(mén)的血海深仇，十年隱姓埋名的壓抑，沈家搖搖欲墜的危機(jī)，還有眼前這張精致脆弱面孔下隱藏的致命毒牙……所有的情緒在這一刻徹底失控！恨意如同決堤的洪水，瞬間沖垮了理智的堤壩！
“我殺了你——！” 我發(fā)出一聲歇斯底里的尖叫，左手依舊死死揪著他的衣領(lǐng)，右手猛地?fù)P起！一直緊緊攥在手中的、那個(gè)冰涼堅(jiān)硬的羊脂白玉瓶，帶著我全身的力氣和滔天的恨意，狠狠地、決絕地朝著他光潔脆弱的額頭砸了下去！
玉瓶撕裂空氣，發(fā)出尖銳的呼嘯！
蘇硯沒(méi)有躲。
他甚至沒(méi)有閉眼。
就在那玉瓶即將砸碎他額骨的千鈞一發(fā)之際，他眼中那病態(tài)的興奮光芒驟然暴漲！一直垂在身側(cè)的右手，如同潛伏已久的毒蛇，以快得不可思議的速度抬起！一道冰冷的、細(xì)微的銀光在他指間一閃而逝！
“嗤啦——！”
布帛撕裂的聲音刺耳地響起！
我砸下的手腕被他冰冷的手死死扣住，力道之大，幾乎要捏碎我的腕骨！而那細(xì)微的銀光，竟是一枚薄如柳葉、鋒利無(wú)比的刀片！此刻，那刀片正精準(zhǔn)地、輕而易舉地劃開(kāi)了我左肩的衣襟！錦緞應(yīng)聲而裂，露出里面小衣的系帶和一片驟然接觸到冷空氣的肌膚！
冰冷的刀鋒貼著肌膚滑過(guò)，激起一片細(xì)密的戰(zhàn)栗！我驚駭?shù)亟┳。蚁碌膭?dòng)作被強(qiáng)行阻在半空。
蘇硯的手順著我揚(yáng)起的右臂滑下，如同冰冷的藤蔓，帶著不容抗拒的力道，死死扣住我的后腰，猛地將我整個(gè)人拉向他！距離瞬間消失，我?guī)缀跏菗涞乖谒砩希∷麧L燙的、帶著濃重藥味和血腥氣的呼吸，灼熱地噴在我的頸側(cè)！
他另一只握著刀片的手，卻極其輕柔地、如同情人愛(ài)撫般，拂開(kāi)了我左肩完全碎裂的衣料。冰涼的刀背，帶著一種令人毛骨悚然的狎昵，貼著我裸露的、因驚懼而微微顫抖的肩頭肌膚，緩緩向下滑動(dòng)。
“可是……” 他滾燙的唇幾乎貼上了我的耳廓，聲音低沉沙啞，帶著一種迷醉般的喘息，每一個(gè)字都像毒液滲入我的骨髓，“姐姐的心跳聲……真好聽(tīng)啊……”
刀背停在了我心口上方，緊貼著薄薄的小衣。他那雙深不見(jiàn)底的眼睛，此刻燃燒著瘋狂而病態(tài)的火焰，死死盯著我劇烈起伏的胸口，仿佛要穿透皮肉，看清里面那顆因恐懼和憤怒而瘋狂擂動(dòng)的心臟。
“咚！咚！咚！” 心臟在胸腔里狂跳，幾乎要掙脫束縛！那冰冷的刀背，他那滾燙的呼吸，還有他眼中那毫不掩飾的、令人窒息的占有欲和毀滅欲，交織成一張巨大的網(wǎng)，將我死死纏?。?/p>
“這么鮮活……這么有力……” 他喟嘆般地低語(yǔ)，刀背極其緩慢地、帶著一種令人頭皮發(fā)麻的眷戀，在我心口的肌膚上輕輕劃著圈，激起一陣陣戰(zhàn)栗，“比我想象的……還要?jiǎng)勇?tīng)百倍……”
他抬起眼，目光對(duì)上我因驚駭而睜大的眼睛，嘴角咧開(kāi)一個(gè)近乎純真卻又無(wú)比扭曲的笑容，露出一點(diǎn)森白的牙齒，如同擇人而噬的幼獸。
“我改主意了?！?他宣布，聲音輕柔得像情人間的呢喃，卻帶著斬釘截鐵的瘋狂，“姐姐……你是我的了。只能是我的?！?/p>
刀片冰冷的觸感和他滾燙的呼吸交織在一起，如同冰與火的酷刑。滅門(mén)的血仇、身份的暴露、他眼中那毫不掩飾的瘋狂占有欲……巨大的沖擊如同海嘯，瞬間將我吞沒(méi)。眼前的一切開(kāi)始旋轉(zhuǎn)、扭曲，他的笑容在我視野里放大、變形，最終被一片無(wú)邊的黑暗徹底覆蓋。
我身體一軟，失去了所有知覺(jué)。意識(shí)沉淪前最后的感知，是他驟然收緊的、如同鐵箍般的手臂，和那一聲仿佛來(lái)自地獄深處的、滿足的嘆息。