第二天大清早，狗蛋就被凍醒了。他縮在柴房的草堆里，懷里揣著那幾塊碎銀子，焐得熱乎乎的。昨天堆的雪人果然化了半截，蘿卜腮紅掉在雪地里，像兩顆凍壞的果子。他趕緊抄起掃帚，卻發(fā)現(xiàn)聽潮亭前已經(jīng)站了個(gè)人。
穿綠襖的小姑娘蹲在雪地里，手里拿著支炭筆，正往雪人臉上畫眉毛。她梳著雙丫髻，發(fā)梢沾著雪沫，側(cè)臉凍得通紅。聽見腳步聲，她猛地回頭，炭筆在雪人額頭上劃出道黑印子。
"你是誰？"小姑娘站起來，手里還攥著炭筆，"王爺說了，這雪人得我來畫眼睛！"
狗蛋認(rèn)出她是昨天跟著徐鳳年的丫鬟，好像叫紅薯。"我...我叫狗蛋，是新來的雜役。"他把掃帚背到身后，"黃大爺讓我掃雪。"
紅薯撇撇嘴，又蹲下去繼續(xù)畫眉毛。"王爺說你堆的雪人腿太短，今天得加長三寸。"她用炭筆在雪地上劃了道線，"還有眼睛，得畫鳳眼，像戲文里的穆桂英那樣！"
狗蛋看著她在雪人臉上涂涂畫畫，突然想起昨天徐鳳年說的"受驚的兔子"。他蹲下去，用掃帚柄在雪人肚子上戳了個(gè)洞。"這里得插根糖葫蘆。"他說，"王爺愛吃。"
紅薯停下筆，歪著頭看他。"你怎么知道王爺愛吃？"她突然湊近，鼻尖幾乎碰到狗蛋的臉，"你是不是偷偷藏了糖葫蘆？"
狗蛋往后縮了縮，懷里的銀子硌得慌。"王爺昨天賞我的，我...我沒吃完。"他從棉襖內(nèi)袋里掏出油紙包，里面還剩兩顆山楂，糖衣有點(diǎn)化了。
紅薯眼睛一亮，搶過去就塞進(jìn)嘴里。"甜！"她含糊不清地說，"比王府廚房做的還甜。"她突然拍拍手，"對(duì)了，王爺讓我來拿賬本，你知道賬房在哪兒嗎？"
狗蛋搖搖頭。他來王府三天，除了聽潮亭和柴房，哪兒都沒去過。紅薯撇撇嘴，轉(zhuǎn)身往月亮門走，走了兩步又回頭："雪人腿記得加長！不然王爺要罰你抄書！"
等紅薯走遠(yuǎn)了，狗蛋才發(fā)現(xiàn)她落下了支炭筆。黑檀木筆桿，筆尖磨得圓圓的，好像用了很久。他把炭筆揣進(jìn)懷里，突然聽見身后傳來腳步聲。
徐鳳年披著件貂裘站在雪地里，手里拿著本藍(lán)皮賬本。"紅薯找你要炭筆了？"他問，聲音里帶著點(diǎn)笑意，"她那支筆，是去年從西域來的貢品。"
狗蛋趕緊把炭筆掏出來，雙手遞過去。"在這兒，王爺。"他盯著徐鳳年的靴子，繡著銀線的云紋沾了雪，看著比雪人還暖和。
徐鳳年沒接炭筆，反而把賬本遞過來。"幫我算算，"他說，"上個(gè)月聽潮亭的炭火錢，是不是多記了三兩銀子？"
狗蛋接過賬本，手指在泛黃的紙頁上發(fā)抖。他只在老家的私塾里認(rèn)過幾個(gè)字，賬本上的數(shù)字像一群亂爬的螞蟻。"王...王爺，我不認(rèn)字。"他聲音小得像蚊子叫。
徐鳳年好像一點(diǎn)也不意外。他蹲下來，撿起根樹枝，在雪地上寫："一、二、三..."。"跟著我念，"他說，"昨天賞你的銀子，夠買多少串冰糖葫蘆？"
"一串二十文，一兩銀子能換五十串，三塊碎銀子..."狗蛋數(shù)著手指，突然想起老黃的話，"黃大爺說讓我省著點(diǎn)花。"
徐鳳年笑了，用樹枝敲敲他的腦袋。"算錯(cuò)了。"他說，"王府的冰糖葫蘆，一串二十五文。"他突然壓低聲音，"賬房的劉先生，上個(gè)月多拿了五串冰糖葫蘆的錢。"
狗蛋看著雪地上的數(shù)字，突然覺得那些"螞蟻"好像不那么亂了。他抬頭看見紅薯正站在月亮門那兒，手里拿著支新的炭筆，朝他使勁揮手。徐鳳年順著他的目光看過去，嘴角的笑意淡了點(diǎn)。
"把炭筆還給她。"他說，"順便告訴她，今天的雪人，眼睛要畫得像狐貍。"