第一節(jié)：挖向樹(shù)根的匕首
桃木短刃刺破花苞的剎那，阿木感覺(jué)指尖傳來(lái)刺骨的寒意。那些由人臉組成的花瓣突然炸開(kāi)，無(wú)數(shù)根須如毒蛇般彈射而出，根須頂端的吸盤死死咬住他的手臂，黑色毒液順著傷口瘋狂涌入血脈。
“半個(gè)時(shí)辰！”蘇紅的聲音在根須叢中回蕩，帶著勝券在握的狂笑，“毒液會(huì)順著你的血管鉆進(jìn)心臟，到時(shí)候，你會(huì)親眼看著自己的血引印變成界果的養(yǎng)料！”
阿木的左臂迅速發(fā)黑，根須像植物的氣根般順著皮膚蔓延，所過(guò)之處傳來(lái)火燒般的劇痛。他揮拳砸向最近的根須，卻發(fā)現(xiàn)那些根須砍斷后會(huì)立刻再生，斷口處甚至?xí)至殉龈嗉?xì)小的根須，像貪婪的寄生蟲(chóng)。
“用你的血！”阿桃的聲音突然穿透根須的嘶鳴，她不知何時(shí)掙脫了束縛，右眼的翡翠瞳閃爍著微光，“它們怕你的血引印本源！”
阿木這才想起胸口的印記，他猛地扯開(kāi)衣襟，讓金色光芒直接照在傷口上。毒液遇到金光如冰雪消融，根須發(fā)出滋滋的灼燒聲，從他手臂上紛紛脫落，在地上化作黑色的粉末。
“不可能！”蘇紅的身影在花苞后劇烈晃動(dòng)，界果表面的血管根須突然暴漲，將周圍的桃樹(shù)全部纏繞，那些桃樹(shù)以肉眼可見(jiàn)的速度枯萎，養(yǎng)分被界果瘋狂吸收，“你明明還沒(méi)完全覺(jué)醒血引??！”
阿木的樹(shù)眼在此時(shí)捕捉到關(guān)鍵——蘇紅的雙腳始終沒(méi)有離開(kāi)祭壇中央的凹槽，那里刻著個(gè)與界果紋路一致的陣紋，顯然她必須通過(guò)陣紋才能維持與界果的聯(lián)系。
“她離不開(kāi)祭壇！”阿木大喊著沖向蘇紅，桃木短刃凝聚起雙倍的金光，“阿桃，毀掉那個(gè)陣紋！”
阿桃立刻會(huì)意，翡翠瞳鎖定凹槽中的陣紋。她撿起地上的斷矛，用盡全力擲向凹槽，矛尖刺入陣紋的瞬間，蘇紅發(fā)出一聲凄厲的尖叫，身上的根須突然失去光澤，像枯萎的藤蔓般垂落。
界果的吸收速度驟然減慢，但花苞的核心處突然亮起紅光，阿木的母親神魂在紅光中痛苦地蜷縮，她的身體正在被界果一點(diǎn)點(diǎn)吞噬，只剩下半張臉還保持著清醒，對(duì)著阿木無(wú)聲地說(shuō)著什么。
“娘在說(shuō)什么？”阿木心急如焚，卻被蘇紅的根須再次纏住。這刺的根須帶著暗紅色的紋路，接觸到金光竟沒(méi)有立刻消融，反而泛起詭異的紅霧。
“這是用我和你母親的精血培育的‘同心根’！”蘇紅的臉因痛苦而扭曲，紅霧中浮現(xiàn)出八十年前的畫(huà)面：年幼的蘇婉和蘇紅在桃花林里交換信物，兩塊半塊的桃花玉佩在陽(yáng)光下合二為一，“你的血引印對(duì)它沒(méi)用！”
根須越收越緊，阿木感覺(jué)肋骨都要被勒斷。他的樹(shù)眼突然劇痛，母親神魂的口型在視野里無(wú)限放大，他終于看清了——她在說(shuō)“鎮(zhèn)木佩”。
阿木立刻摸向懷中的半塊玉佩，玉佩接觸到紅霧的瞬間，突然爆發(fā)出刺眼的青光。同心根如被電擊般劇烈抽搐，蘇紅的身體在空中晃了晃，竟露出片刻的破綻。
就是現(xiàn)在！阿木將桃木短刃狠狠刺向蘇紅的胸口，那里正是根須匯聚的核心。刃尖沒(méi)入的剎那，蘇紅發(fā)出一聲不似人聲的尖嘯，身體突然炸開(kāi)，化作無(wú)數(shù)根須鉆進(jìn)界果，花苞的花瓣開(kāi)始瘋狂閉合，顯然是想將阿木也一并吞噬。
阿木被氣浪掀飛，重重撞在巖壁上。他掙扎著抬頭，看到閉合的花苞表面浮現(xiàn)出蘇紅扭曲的臉，那些人臉花瓣正對(duì)著他露出怨毒的笑容，而母親的神魂，已經(jīng)徹底消失在花苞深處。
第二節(jié)：覺(jué)醒的村民
阿木從巖壁上滑落在地時(shí)，左臂的黑紋已經(jīng)蔓延到肩頭。他撕下道袍的袖子死死勒住手臂，試圖阻止毒液擴(kuò)散，但皮膚下的根須仍在突突跳動(dòng)，像有無(wú)數(shù)條小蛇在鉆。
“阿木！”阿桃跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)，她的右眼又滲出金色的血液，顯然強(qiáng)行催動(dòng)守靈眼讓她付出了代價(jià)，“祭壇在震動(dòng)，好像有什么東西要出來(lái)了！”
阿木抬頭，看到祭壇中央的凹槽正在塌陷，露出底下黑漆漆的洞口，洞口里傳來(lái)沉悶的咆哮，像是有巨獸即將破土而出。那些被吊在半空的村民突然同時(shí)睜開(kāi)眼睛，他們的瞳孔里閃爍著與阿木相似的金光——血引印的光芒！
“他們也有血引?。俊卑⒛镜男呐K狂跳，這意味著桃花源里隱藏著更多和他一樣的人。
“不是血引印，是‘守心咒’！”一個(gè)蒼老的聲音從洞口傳來(lái)，一個(gè)斷了胳膊的老農(nóng)拄著根須拐杖從洞里爬出來(lái)，他的左臉覆蓋著樹(shù)皮般的紋路，右眼卻亮得驚人，“我們是被樹(shù)母選中的守護(hù)者，每代人都要在體內(nèi)種下守心咒，防止界果失控。”
老農(nóng)的身后跟著十幾個(gè)村民，他們的臉上都帶著與老農(nóng)相似的木質(zhì)紋路，手里握著削尖的桃木棍，顯然是早有準(zhǔn)備。阿木注意到他們的腰間都系著同款的桃樹(shù)韌皮手環(huán)，與阿桃母親的那個(gè)一模一樣。
“您是？”阿木忍著劇痛站起身。
“我是老村長(zhǎng)?！崩限r(nóng)的聲音帶著沙啞，他指了指洞口，“十年前被蘇紅和假村長(zhǎng)聯(lián)手趕下臺(tái)，一直躲在地下祭壇。這些都是信得過(guò)的人，我們一直在等血引印持有者出現(xiàn)?！?/p>
假村長(zhǎng)的聲音突然從通道入口傳來(lái)，帶著氣急敗壞的怒吼：“老東西，果然是你在搞鬼！把他們都抓起來(lái)，活剝了皮給界果當(dāng)肥料！”
黑甲衛(wèi)的腳步聲越來(lái)越近，火把的光芒照亮了通道入口，他們的盔甲上沾著新鮮的血跡，顯然剛剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)屠殺。老村長(zhǎng)突然從懷里掏出個(gè)陶罐，里面裝著暗紅色的液體，散發(fā)著與阿木血液相似的氣息。
“這是歷代守護(hù)者的精血，能暫時(shí)壓制界果的活性?！崩洗彘L(zhǎng)將陶罐遞給阿木，“但需要有人引開(kāi)假村長(zhǎng)，我們才能把精血倒進(jìn)洞口?！?/p>
一個(gè)年輕村民突然站出來(lái)，他的臉上還帶著稚氣，正是之前在藥鋪外被女工追殺的雜役弟子：“我去！我知道有條密道能繞到黑甲衛(wèi)身后！”
阿木看著他眼中的堅(jiān)定，又看了看洞口越來(lái)越亮的紅光，突然將桃木短刃塞給他：“用這個(gè)，能傷到他們的根須?！?/p>
年輕村民接過(guò)短刃，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)旁邊的側(cè)道。老村長(zhǎng)拍了拍阿木的肩膀：“我們也準(zhǔn)備行動(dòng)，你帶著阿桃去祭壇頂端，那里有鎮(zhèn)壓界果的最后機(jī)關(guān)，需要血引印才能啟動(dòng)?！?/p>
阿木剛要點(diǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)阿桃的眼神變得有些呆滯，她的右手緩緩抬起，指甲又開(kāi)始變長(zhǎng)——蘇紅的心臟幻影雖然被驅(qū)逐，卻在她體內(nèi)留下了控制的種子。
“她……”老村長(zhǎng)的臉色凝重起來(lái)。
“我?guī)ァ！卑⒛緵](méi)有絲毫猶豫，背起阿桃就往祭壇頂端爬，“她是唯一能看到機(jī)關(guān)的人?！?/p>
通道入口傳來(lái)年輕村民的慘叫，顯然他的行動(dòng)失敗了。假村長(zhǎng)的狂笑越來(lái)越近，阿木能清晰地聽(tīng)到他在喊：“把老東西的根須挖出來(lái)，我要親自喂給界果！”
阿桃的指甲在他背上劃出深深的血痕，但阿木沒(méi)有停下。他知道，現(xiàn)在每一秒都關(guān)系著所有人的生死，包括那些剛剛覺(jué)醒的守護(hù)者。
第三節(jié)：內(nèi)鬼的冷笑
祭壇頂端的風(fēng)帶著濃郁的血腥味，阿木將阿桃靠在石碑上，她的翡翠瞳正死死盯著石碑上的紋路——那是個(gè)需要血引印才能激活的鎖孔，形狀與他懷中的半塊鎮(zhèn)木佩完全吻合。
“就是這里?！卑⑻业穆曇魩е澏叮挠沂诌€在不受控制地抽搐，“但需要……需要兩塊鎮(zhèn)木佩合二為一……”
阿木的心沉了下去，另一塊鎮(zhèn)木佩在蘇紅手里，現(xiàn)在很可能已經(jīng)隨著她鉆進(jìn)了界果。他摸出自己的半塊玉佩，指尖剛觸到鎖孔，石碑突然震動(dòng)起來(lái)，鎖孔周圍的紋路亮起紅光，在地面上投射出個(gè)巨大的虛影——那是完整的鎮(zhèn)木佩圖案，另一半的位置正好對(duì)著祭壇中央的洞口。
“另一半在界果里！”阿木恍然大悟，“必須把我的半塊玉佩送進(jìn)去，才能激活機(jī)關(guān)！”
阿桃的翡翠瞳突然收縮，指向他身后：“小心！”
阿木猛地回頭，看到老村長(zhǎng)站在祭壇邊緣，他的左手藏在身后，手里握著把沾血的骨刀，刀刃上的血跡還在往下滴——那是年輕村民的血！
“老東西，你果然是內(nèi)鬼！”假村長(zhǎng)的聲音從老村長(zhǎng)身后傳來(lái)，他的手里舉著另一半鎮(zhèn)木佩，顯然是老村長(zhǎng)交給他的，“我就知道當(dāng)年把你趕下臺(tái)是對(duì)的。”
老村長(zhǎng)的臉上露出詭異的笑容，木質(zhì)紋路下的皮膚開(kāi)始脫落，露出底下銀白色的根須：“蘇紅承諾過(guò)，只要幫她集齊兩塊玉佩，就讓我成為新的樹(shù)母?！?/p>
阿木這才明白，所謂的“守護(hù)者”從一開(kāi)始就是個(gè)騙局。老村長(zhǎng)早就被蘇紅同化，一直在等待時(shí)機(jī)奪取鎮(zhèn)木佩。那些被吊起來(lái)的村民，恐怕也是他親手送上去的。
“阿桃，快走！”阿木將半塊玉佩塞進(jìn)她手里，自己則沖向老村長(zhǎng)，“去毀掉界果！”
阿桃卻搖了搖頭，翡翠瞳里閃過(guò)決絕：“我娘說(shuō)過(guò)，守靈眼能暫時(shí)封印界果，代價(jià)是……”
她的話沒(méi)說(shuō)完，突然用頭狠狠撞向石碑上的鎖孔。翡翠色的血液噴濺在鎖孔上，石碑發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，整個(gè)祭壇開(kāi)始劇烈晃動(dòng)，那些纏繞在界果上的根須突然凍結(jié)，像是被冰封住一般。
“不！”老村長(zhǎng)發(fā)出憤怒的咆哮，骨刀帶著風(fēng)聲劈向阿桃。
阿木撲過(guò)去擋在阿桃身前，骨刀深深刺入他的后背。劇痛中，他抓住老村長(zhǎng)的手腕，將血引印的金光全部灌注到對(duì)方體內(nèi)。老村長(zhǎng)發(fā)出凄厲的慘叫，身體在金光中迅速枯萎，木質(zhì)紋路下的根須紛紛爆燃，最終化作一堆灰燼。
假村長(zhǎng)趁機(jī)舉起另一半鎮(zhèn)木佩，想要扔進(jìn)洞口。阿木忍著劇痛撲過(guò)去，兩人在祭壇頂端扭打起來(lái)。玉佩從假村長(zhǎng)手中飛出，在空中劃過(guò)一道弧線，正好落在阿桃面前。
阿桃的身體已經(jīng)開(kāi)始變得透明，守靈眼的封印顯然消耗了她全部的生命力。她撿起兩塊玉佩，用盡最后一絲力氣將它們合在一起，然后對(duì)準(zhǔn)洞口扔了下去。
完整的鎮(zhèn)木佩落入洞口的瞬間，整個(gè)桃花源發(fā)出一聲巨響，界果的花苞徹底炸裂，無(wú)數(shù)根須在金光中化為飛灰。蘇紅的慘叫聲從地下傳來(lái)，越來(lái)越微弱，最終徹底消失。
阿木抱著氣息奄奄的阿桃，她的身體正在化作金色的光點(diǎn)，像無(wú)數(shù)螢火蟲(chóng)般飛向天空?！拔夷镎f(shuō)……外面的桃花……比這里的好看……”阿桃的聲音越來(lái)越輕，翡翠瞳里映著阿木的臉，“替我……去看看……”
光點(diǎn)散盡時(shí)，阿木的手里只剩下那個(gè)燒焦的布娃娃。假村長(zhǎng)趁他失神的瞬間，撿起地上的短矛刺向他的胸口。阿木側(cè)身避開(kāi)，桃木短刃反手刺穿了假村長(zhǎng)的咽喉。
祭壇的震動(dòng)漸漸平息，陽(yáng)光從通道入口照進(jìn)來(lái)，照亮了滿地的狼藉。那些被吊起來(lái)的村民已經(jīng)蘇醒，他們茫然地看著四周，顯然還不知道發(fā)生了什么。
阿木走到石碑前，鎖孔已經(jīng)恢復(fù)平靜，但石碑上多了一行字，是用翡翠色的血液寫(xiě)的：“界樹(shù)的根須，已蔓延出桃花源。”
他的樹(shù)眼突然劇痛，視野里浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)銀白根須，它們從桃花源的地下鉆出，像毛細(xì)血管般蔓延向外界的山脈、城鎮(zhèn)，甚至更遠(yuǎn)的地方。而在根須的盡頭，隱約可見(jiàn)個(gè)巨大的黑影，正在緩緩蘇醒。
遠(yuǎn)處傳來(lái)熟悉的馬蹄聲，林霜帶著黑衣衛(wèi)沖進(jìn)通道，她看到祭壇頂端的阿木，勒住韁繩的手微微顫抖：“我收到消息……來(lái)晚了……”
阿木看著她腰間的鎮(zhèn)邪刀，又看了看遠(yuǎn)處正在擴(kuò)散的根須，突然想起蘇紅最后的話——林戰(zhàn)的后人，她會(huì)回來(lái)找你的。
他低頭看了看自己胸口的血引印，那里的金光比之前更加明亮，卻帶著一絲不易察覺(jué)的黑氣——蘇紅的毒液，并沒(méi)有完全被清除。
“桃花源的事，還沒(méi)結(jié)束?！卑⒛镜穆曇魩еv，卻透著堅(jiān)定，“界樹(shù)的根須，已經(jīng)長(zhǎng)到外面去了?！?/p>
林霜的臉色瞬間變得凝重，她翻身下馬，從懷里掏出個(gè)羊皮卷：“這是我父親留下的地圖，標(biāo)記著界樹(shù)的七大根系。他說(shuō)過(guò)，一旦界樹(shù)失控，必須找到所有根系，用鎮(zhèn)邪刀和血引印共同凈化?！?/p>
阿木展開(kāi)地圖，發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)紅點(diǎn)的位置，正是青云宗的后山——那個(gè)他被推下來(lái)的裂縫處。
看來(lái)，他必須回去了?；氐侥莻€(gè)將他視為棄子的地方，面對(duì)那些隱藏在道貌之下的豺狼。而他胸口的黑氣，正在隨著根須的蔓延，一點(diǎn)點(diǎn)加深。