第一節(jié)：一炷香的同化倒計(jì)時(shí)
白光散時(shí)，阿木發(fā)現(xiàn)自己趴在界樹老根的斷口處。金須從他胸口鉆出，與老根的脈絡(luò)緊緊纏，像在貪吸最后一絲生機(jī)。掌心的桃花符號(hào)仍在燙，但詭異的是，那些黑咒力正被一種新力吞噬——他的木心表面，浮現(xiàn)出細(xì)密的血色鱗片，與桃花符號(hào)相互咬合，發(fā)出“咔咔”的細(xì)響。
“這是……血鱗？”母親的聲音帶著難以置信的顫，“守樹人古籍里記的‘界樹守護(hù)者’標(biāo)志，怎么會(huì)在你身上？”
阿木還沒細(xì)想，頭頂突然傳來牙酸的“咯吱”聲。抬頭望去，那朵黑桃花云已壓到祭壇上空，云里伸出無數(shù)暗紅根須，像吊死鬼的舌頭垂下來，根須末端掛著密密麻麻的人影——正是被桃隱閣控制的傀儡修士，他們的眼里閃著與符號(hào)相同的桃花光。
“還有一炷香?！碧译[閣閣主的聲音從云邊傳來，他的影在黑霧中若隱若現(xiàn)，手里的拐杖正往云里注綠光，“等這些‘花肥’的神魂被榨干，桃花云就會(huì)吞掉這里的地脈。阿木，你的血鱗倒是有趣，正好給我的‘界樹新主’當(dāng)見面禮。”
阿木的木心驟然收緊——界樹新主？難道他們要復(fù)活界樹？
他掙扎著想爬起，卻發(fā)現(xiàn)下半身已與界樹老根長在一起，金須像血管般與老根的脈絡(luò)融。低頭時(shí)，驚恐地看到自己的皮膚正以肉眼可見的速度變透明，里面的骨骼竟呈現(xiàn)出桃木的紋理。
“老根在同化你的身體！”母親的聲音帶了哭腔，“它想借你的木心重生！快切斷連接，不然一炷香后，你會(huì)變成沒意識(shí)的樹人！”
阿紅不知何時(shí)爬到他身邊，胳膊上的傷口已結(jié)痂，但臉白如紙。她手里緊握著那半塊“隱”字玉佩，玉佩發(fā)著微光，與阿木的血鱗共鳴：“張爺爺說過，血鱗是護(hù)心鱗的鑰匙。你看，玉佩能暫時(shí)壓同化！”
她將玉佩按在阿木胸口，紅光與血鱗的金光交織，下半身的同化果然停了。但桃花云里的根須已垂到祭壇邊，離他們只有丈許，那些傀儡修士的嘴里還在無意識(shí)地念：“花肥……扎根……”
阿木的金須突然從地面鉆出，纏住最近的暗紅根須。根須接觸到他血鱗的瞬間，發(fā)出“滋滋”的灼燒聲，云里傳來無數(shù)傀儡的慘叫。他這才發(fā)現(xiàn)，血鱗的力竟能凈化被桃隱閣污染的根須！
“原來如此……”阿木眼底閃過狠厲，“他們想用桃花云污地脈，我就用血鱗凈它！”
他集中精神，血鱗的金光順著金須蔓延，那些暗紅根須迅速褪色，露出里面白色的本源。云里的閣主發(fā)出憤怒的咆哮：“不知死活！給我加速榨取！”
桃花云突然劇烈翻滾，傀儡修士們的身體開始干癟，黑汁液順著根須流進(jìn)云里，云的顏色變得更深，邊緣甚至開始滴粘稠的“雨”，落在地上就腐蝕出冒煙的小洞。
“還有三刻鐘！”阿紅突然指向祭壇東側(cè)，那里的霧最淡，隱約能看到片閃銀光的植物，“是‘?dāng)嗝}草’！張爺爺說這草能切斷任何根須連接，但碰到血會(huì)炸！”
阿木的目光落在自己滲血的手掌上，又看下半身與老根的連接點(diǎn)——那里的根須最密，也是同化最快的地方。他突然抓起阿紅的手，將半塊玉佩塞進(jìn)她掌心：“帶竹簡去斷脈草那，用你的血引燃它，別管我！”
“我不！”阿紅的眼淚掉在玉佩上，紅光突然暴漲，“玉佩認(rèn)主了！它說可以幫你！”
話音未落，桃花云里突然落下數(shù)十條根須，像毒蛇般纏向阿紅。阿木的金須瞬間暴漲，織成金網(wǎng)護(hù)住她，血鱗的金光灼燒著那些根須，發(fā)出焦糊味。但他能感覺到，自己的意識(shí)在模糊，木心與老根的共鳴越來越強(qiáng)，腦海里不斷閃過界樹殘念的蠱惑：“融我……成新的界主……”
第二節(jié)：閣主的真面目與護(hù)心鱗
“夠了！”阿木猛地咬破舌尖，金血噴在金須網(wǎng)上，血鱗的光驟然增強(qiáng)，將桃花云的根須逼退三尺，“阿紅，照我說的做！斷脈草是唯一的機(jī)會(huì)，再等下去我們都會(huì)成花肥！”
阿紅咬著牙，最后看了他一眼，轉(zhuǎn)身沖向斷脈草生長的方向。她的影剛消失在霧里，桃隱閣閣主就從云里鉆出來，拐杖直指阿木的木心：“沒了累贅，正好專心陪你玩玩?！?/p>
他的斗篷在金光中寸寸碎，露出底下的真面目——那根本不是人身，是用無數(shù)根須和修士骸骨拼的怪物，胸口嵌著塊綠鱗片，鱗片上的紋與阿木的血鱗完全相反，正是被桃隱閣偷走的“護(hù)心鱗”！
“八十年了……”閣主的聲音像無數(shù)根須在摩擦，“終于等血鱗覺醒，只要吞你的木心，護(hù)心鱗就能恢復(fù)完整，界樹就能成我最完美的傀儡！”
他揮著拐杖，綠毒霧噴向阿木。阿木的金須網(wǎng)瞬間被蝕出無數(shù)洞，血鱗的光也暗了幾分。他能感覺到護(hù)心鱗的力在壓血鱗，木心與老根的共鳴越來越強(qiáng)，膝蓋以下的皮膚已完全成了木質(zhì)。
“你以為守樹人真的是為了正義？”閣主狂笑，骸骨拼的手指指向阿木的血鱗，“他們怕護(hù)心鱗的力，才編謊言說界樹必須銷毀！其實(shí)他們的祖先，就是最早與界樹共生的‘木主’！”
阿木的木心猛地一跳——木主？和自己一樣的存在？
“你的養(yǎng)父母，就是發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密才被滅口的?！遍w主的拐杖突然刺入地面，祭壇上的守樹人白骨突然炸，根須從骨縫里鉆出，組成只巨大的骨手，抓向阿木的頭顱，“他們本是守樹人的叛徒，帶血引印的秘密隱居，可惜啊，還是沒逃過追殺……”
養(yǎng)父母的死因！阿木的憤怒像火山爆發(fā)，血鱗的金光突然掙脫護(hù)心鱗的壓制，金須網(wǎng)上爆發(fā)出刺眼的紅光。那些暗紅的桃花根須在紅光中紛紛枯，化作白粉末，露出里面沉睡的、屬于修士的殘魂。
“還有兩刻鐘！”母親的聲音帶著狂喜，“血鱗能喚醒被吞的殘魂！讓他們幫你！”
阿木的金須突然轉(zhuǎn)向，不再攻桃花云，而是輕輕裹住那些白殘魂。殘魂們在金光中漸漸成形，有男有女，有老有少，其中兩個(gè)熟悉的影讓阿木瞬間紅了眼眶——正是他的養(yǎng)父母！
“阿木……”養(yǎng)父母的殘魂對他笑，影漸漸與金須網(wǎng)融，“別被仇恨困……血鱗的真正力……是守護(hù)……”
他們的聲音散時(shí)，金須網(wǎng)突然爆發(fā)出前所未有的光，那些被喚醒的殘魂化作星光，融入阿木的血鱗中。他下半身與老根的連接突然“咔嚓”斷，木心的桃木紋迅速退，取而代之的是健康的淡褐色皮膚，只是表面的血鱗更密，像件天然的甲。
“不可能！”閣主的骨手停在半空，護(hù)心鱗的綠光劇烈閃，“殘魂怎么可能對抗護(hù)心鱗的力？！”
阿木沒回答，他能感覺到體內(nèi)充滿了前所未有的力，血鱗在皮膚下微顫，與地脈強(qiáng)烈共鳴。他抬頭看桃花云，云里的傀儡修士已沒多少，但云核的位置，正有顆巨大的黑果在緩緩成形，像顆放大的心臟，表面布滿與護(hù)心鱗相同的紋。
“那是……用無數(shù)神魂培育的‘偽心核’！”母親的聲音滿是恐懼，“他們想用水晶棺里的東西激活它！”
阿木順著母親的“視線”看向云核下，那里果然懸浮著具透明水晶棺，棺里躺著個(gè)穿白道袍的女子，面容與阿木的母親有七分像，胸口還在起伏，仿佛在睡。
第三節(jié)：血鱗護(hù)心與云核之變
“那是‘界樹之母’的殘軀。”閣主的聲音帶著狂熱，骨手再次抓來，“八十年前被我們從守樹人手里搶來，只要用偽心核的力激活她，界樹就能重生，而我將成新的造物主！”
阿木的血鱗突然刺痛，他“看”到水晶棺里的女子睜了眼，瞳孔里沒有焦點(diǎn)，只有旋轉(zhuǎn)的綠旋渦——她的神魂早被護(hù)心鱗污，醒來也只會(huì)成桃隱閣的傀儡！
“還有一刻鐘！”阿紅的聲音從斷脈草那邊傳來，帶著喘息，“我準(zhǔn)備好了！你快過來！”
阿木看向東側(cè)，阿紅正站在片銀草叢里，手里拿著支燃燒的箭，箭頭對準(zhǔn)草葉。斷脈草的銀光越來越亮，顯然已感應(yīng)到她的血。
“想走？晚了！”閣主突然將護(hù)心鱗從胸口扯下，綠鱗片在空中化成無數(shù)小飛鏢，射向阿紅的方向，“斷脈草遇血炸，她死定了！”
阿木的金須瞬間化成金墻，擋在阿紅身前。飛鏢撞在墻上，發(fā)出“叮?！甭暎瑓s沒穿透。但他能感覺到血鱗的光在減——護(hù)心鱗的力果然是血鱗的克星。
“分心的下場，就是死！”閣主趁機(jī)控桃花云，無數(shù)根須像瀑布般砸下來，將阿木完全淹。
阿木在根須的包裹中，感覺意識(shí)在模糊。血鱗的金光越來越暗，護(hù)心鱗的飛鏢雖被擋，但其散的綠光卻在蝕他的木心。就在這時(shí)，他突然想起養(yǎng)父母的話——“血鱗的真正力，是守護(hù)”。
守護(hù)……阿木猛地將金須收回體內(nèi)，不再防御，而是將所有血鱗的力聚在雙拳，對著壓下來的根須瀑布狠狠砸去！
“以血鱗守護(hù)者之名，凈化！”
金拳風(fēng)撕裂根須瀑布，紅光過處，暗紅根須紛紛化成白殘魂，融入阿木的身。他的血鱗變得更艷，甚至長出尖刺，像頭覺醒的猛獸。
閣主發(fā)出驚恐的尖叫，護(hù)心鱗的飛鏢突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，全射向偽心核。黑果吸收了飛鏢的綠光，表面的紋瞬間亮，水晶棺里的女子突然坐起，胸口的起伏變劇烈，皮膚下鉆出綠根須！
“激活了！終于激活了！”閣主狂笑，“阿木，謝謝你的血鱗力，正好給她當(dāng)養(yǎng)料！”
女子的目光轉(zhuǎn)向阿木，綠旋渦里閃過絲痛苦，顯然還留著微弱的神智。她突然抬手，綠根須不是攻阿木，而是狠狠扎進(jìn)偽心核里！
“不——！”閣主的慘叫響徹山谷。
偽心核在根須的刺入下劇烈脹，黑果皮裂開，露出里面無數(shù)白光點(diǎn)——竟是被吞的修士殘魂！
阿木的血鱗突然與光點(diǎn)共鳴，他能感覺到女子的意識(shí)在說：“快……用斷脈草……炸掉云核……”
“阿紅！動(dòng)手！”阿木嘶吼著，金須再次化成金墻，擋住閣主撲來的骨手。
阿紅沒猶豫，將燃燒的箭射向斷脈草。銀草葉遇火，瞬間爆發(fā)出刺眼的白光，爆炸聲震耳欲聾。斷脈草的力順著地脈蔓延，桃花云的根須突然失活，像枯藤般紛紛墜。
偽心核在爆炸聲中徹底炸，白光點(diǎn)如流星般飛向四周，融入大地。水晶棺里的女子露出解脫的笑，身體化成綠光，散在空氣中。
閣主在綠光中發(fā)出絕望的咆哮，骸骨拼的身體開始崩解，護(hù)心鱗的碎片散落一地，被斷脈草的力凈化成粉。
阿木沖到阿紅身邊時(shí)，桃花云已完全散，天空露出湛藍(lán)的底色。但他的血鱗突然劇痛，低頭時(shí)驚恐地發(fā)現(xiàn)，鱗片的縫里鉆出了細(xì)綠根須——護(hù)心鱗的碎片雖被凈化，但其毒素已滲他的木心！
“還有半刻鐘……”阿木的聲音發(fā)顫，他能感覺到那些根須在啃血鱗的防御，“它們在往我的神魂里鉆……”
阿紅突然抓他的手，將融合后的玉佩按在他胸口。玉佩爆發(fā)出耀眼的紅光，與血鱗的金光再次交。但這次，阿木的腦海里突然涌進(jìn)無數(shù)亂畫面——那是護(hù)心鱗里藏的記憶，其中一段，是桃隱閣閣主與青云宗代掌門的對話：
“……‘蝕骨桃’計(jì)劃已準(zhǔn)備就緒……”
“……血鱗出現(xiàn)，正好引守樹人出動(dòng)……”
“……最后一塊護(hù)心鱗碎片，藏在青云宗的‘鎖魂塔’……”
記憶斷時(shí)，阿木的血鱗突然停痛，綠根須被玉佩的紅光逼退。但他的瞳孔里，卻映出了遠(yuǎn)處青云宗的方向，那里的天空，正緩緩升起一朵新的、更小的桃花云。
阿紅扶著幾乎虛脫的阿木，看著他胸口若隱若現(xiàn)的綠根須，聲音帶著擔(dān)憂：“我們現(xiàn)在怎么辦？”
阿木握緊融合后的玉佩，血鱗的光雖暗，卻依舊頑強(qiáng)地閃。他看向青云宗的方向，眼里閃過決絕：“去鎖魂塔。既然護(hù)心鱗的碎片能凈化毒素，就算是龍?zhí)痘⒀ǎ乙驳藐J一闖。”
他沒看到，在他轉(zhuǎn)身的瞬間，阿紅手腕上的藤蔓環(huán)，悄然閃過絲與護(hù)心鱗相同的綠光。而遠(yuǎn)處的山巒陰影里，一個(gè)穿青灰道袍的老者，正用冰冷的目光注視著他們，手里的桃木劍，劍穗上掛著塊刻著“守”字的青銅牌。