天剛蒙蒙亮,露水還掛在草葉上。
張英英輕輕掩上破屋的吱呀木門。
宋和平靠在墻邊睡著,那條打著夾板的腿直挺挺地伸著。
孩子們還在炕上沉睡。
她背上那個半舊的竹背簍。
她找了件整齊沒有補丁的藍色衣服,頭發(fā)用舊頭巾包得嚴嚴實實,只露出一雙沉靜的眼睛。
村道上靜悄悄的,只有早起下地的零星社員。
張英英低著頭,腳步不快不慢,盡量避開人。
有人打招呼,她也只是含糊地應(yīng)一聲去鎮(zhèn)上取包裹,并不多言。
她那副剛被趕出家門、男人又瘸了腿的凄苦樣,加上刻意的低調(diào),倒也沒引起太多注意。
鎮(zhèn)上比村里熱鬧得多。
供銷社、郵局、國營飯店門口人來人往。
張英英沒去這些地方,她憑著前世模糊的記憶和一路小心觀察,拐進了一條狹窄、臟亂的后巷,見四處無人從空間取出一件灰色外套完全的遮住了藍色上衣,舊頭巾也被她換成了頂假齊劉海短發(fā),又在空間找了個粉底液把臉涂的煞白,然后收拾齊整后出了巷子。
在巷口交了兩毛錢,看守的人就揮手讓她過去了。
巷子深處,人影晃動,氣氛明顯不同。
空氣里混雜著各種氣味,劣質(zhì)煙草、汗味。
她心跳有些快,手心微微出汗,但臉上保持著平靜。
她沒像其他人那樣擺攤或叫賣,只是背著背簍,在一個不起眼的墻角陰影里站定,微微掀開背簍蓋子一角,露出里面用油紙包著的一角——正是從空間里取出的、肥瘦相間、色澤鮮亮的豬肉!大概十斤左右。
她低著頭,眼睛警惕地掃視著來往的人。
第一次來,不敢貪多,也不敢太招搖。
很快,一個穿著半舊中山裝、干部模樣、但眼神透著精明的中年男人踱步過來。
他像是隨意地停在張英英旁邊,目光飛快地掃過背簍里露出的那點肉色,鼻翼微不可察地翕動了一下。
“大姐,這……東西不錯?。俊?男人聲音壓得很低,帶著點試探,“哪來的?”
張英英低著頭,聲音又輕又啞,帶著點鄉(xiāng)下婦人的怯懦和防備:“家里……親戚偷偷勻了點……換點鹽錢?!?她含糊其辭。
男人點點頭,表示理解。
他左右看了看,湊近一點,聲音更低:“啥價?”
張英英心里快速盤算著。
鎮(zhèn)上供銷社豬肉憑票供應(yīng),七毛五一斤,還經(jīng)常買不到。
黑市價格……她前世隱約記得能翻倍甚至更高。她試探著伸出兩根手指,又猶豫了一下,蜷回一根半,聲音更小了:“一……一塊五?還得要票……” 她故意顯得沒底氣。
男人眉頭都沒皺一下,反而眼中精光一閃!這肉成色極好,一看就是新鮮好肉!一塊五加票,在黑市上算合理偏低的要價了。
他怕被別人搶走,立刻拍板:“成!都要了!票……” 他麻利地從懷里掏出一小疊錢,數(shù)出十五塊,又抽出幾張肉票和幾張零散的糧票布票,快速塞給張英英小聲的說,“大姐,痛快!下回有好東西,就去火柴廠家屬院找我老馬!” 說完,他像怕張英英反悔似的,迅速把那個油紙包整個拎出來,塞進自己帶來的一個帆布包里,轉(zhuǎn)身就匯入了人流,消失不見。
整個過程快得不過一兩分鐘。
張英英捏著手里那卷帶著體溫的錢和票,心臟還在砰砰直跳。
成了!十五塊錢!還有幾張票!這比預(yù)想的順利!她不敢多待,立刻把背簍蓋子蓋嚴實,低著頭,腳步匆匆地離開了這條后巷。
找個沒人的死角,換回了衣服和假發(fā),臉也用濕紙巾擦了干凈,這才整理好心情出來。
刺激,活這么大第一次干投機倒把的事,有點緊張呢。
直到走出巷口,匯入供銷社門口的人流。
手里有了錢和票,張英英心里更踏實了一點。
她走進供銷社。
里面人不少,售貨員態(tài)度冷淡。
她目標明確,直接走到副食品柜臺。
“同志,買兩斤雞蛋糕?!?她把錢和糧票遞過去。
售貨員瞥了她一眼,看她穿著破舊,也沒多問,麻利地稱了兩斤金黃油潤的雞蛋糕,用粗糙的黃紙包好,繩子一扎,找回零錢和票。
張英英把雞蛋糕小心地放進背簍。
看著柜臺里琳瑯滿目的商品:白糖、餅干、糖果、布料……空間都有,不需要買,等會快到家時取出來放進背簍就好,反正背簍里用布蓋著,誰也不知道娘家寄了什么過來。
她背著只裝著雞蛋糕的背簍,走出了供銷社。
回村的路,她依舊避開大道,專走人少的田間小路。
走到那處熟悉的、僻靜的河灣,蘆葦茂密,四下無人。她放下背簍,再次警惕地環(huán)顧四周,確認安全。
意念沉入空間。
背簍里瞬間多了五六斤空間豬肉,幾包掛面,罐豬油,大白兔奶糖2斤,4包奶粉,還有兩匹花布,臘腸,2包牛肉干,還有5斤雞蛋。
雞蛋糕的甜香有效地中和了肉的油腥味。
她快速把這些東西在背簍里擺放好,用一塊洗得發(fā)白的舊布嚴嚴實實地蓋住,只在最上面露出雞蛋糕的紙包一角。
做完這一切,她重新背起明顯沉了許多的背簍,調(diào)整了一下呼吸,臉上恢復(fù)了那種帶著疲憊和愁苦的神情,步履沉重地朝著村頭的破屋走去。
推開吱呀作響的破木門,一股熟悉的霉味混合著土腥氣撲面而來。
屋里光線昏暗,宋和平靠墻坐在小馬扎上,那條打著夾板的傷腿直直地伸著,手里拿著把破刀在削一根木棍。
幾個女兒圍在炕邊,秀琴在教秀棋認幾個歪歪扭扭寫在土墻上的字,秀書抱著小七輕輕搖晃。
看見張英英回來,孩子們的眼睛瞬間亮了,尤其是聞到那股甜香味。
“娘!” 秀棋第一個跑過來,小鼻子使勁嗅著,“好香!是雞蛋糕嗎?”
張英英臉上露出一絲極淡的笑意,她把背簍放下,先拿出那包雞蛋糕,解開繩子,露出里面金黃油潤的糕點:“嗯,鎮(zhèn)上供銷社買的,一人一塊,慢慢吃?!?/p>
她把糕點拿出來,分給眼巴巴的女兒們。
幾個小姑娘小心翼翼地捧著分到的雞蛋糕,像捧著稀世珍寶,小口小口地咬著,臉上是純粹的幸福。
甜味在口腔里化開,是她們貧瘠生活里難得的奢侈。
宋和平也停下了削木頭的動作,看著女兒們滿足的樣子,黝黑的臉上線條似乎柔和了一絲。
他注意到張英英的背簍還很沉:“包裹……取到了?”
“嗯?!?張英英應(yīng)了一聲,語氣平淡。
她把背簍上的舊布掀開。
昏暗的光線下那幾大塊紅白相間的豬肉、幾包掛面,一罐豬油,大白兔奶糖2斤,4包奶粉,還有兩匹花布,臘腸,2包牛肉干,雞蛋。
油紙都擋不住豬肉那誘人的油脂光澤!
孩子們都忘了吃雞蛋糕,眼睛瞪得溜圓,看著那幾塊肉,下意識地咽著口水。
連宋和平都愣住了,喉結(jié)滾動了一下。
肉!這么多肉!還有掛面和豬油!這……這娘家這手筆也太大了!……
張英英像是沒看到他們的震驚,自顧自地拿起那塊肉,掂量了一下,挑了一塊肥肉多的,用刀切下幾片薄薄的肥膘:“晚上熬點豬油渣,明天起面做包子吃?!?/p>
“娘……這……都是外婆家寄的?” 秀琴忍不住小聲問,聲音里帶著難以置信。
她記憶里,外婆家很久沒消息了。
“嗯。肉和油是娘買的,其他的是” 張英英把肉和掛面仔細包好,放到墻角一個墊高的破木箱里,語氣依舊平淡,“以后……還會寄,別出去說?!?她最后一句,眼神掃過女兒們,帶著不容置疑的警告。
孩子們立刻用力點頭,小臉上滿是鄭重。她們雖然小,但經(jīng)歷了餓肚子,被趕出家門的變故,對保密有著超乎年齡的敏感。
宋和平也“嗯”了一聲,低下頭,繼續(xù)削他的木棍。
破瓦罐架在磚頭上,底下柴火噼啪作響,忘記買鍋了。
張英英把切下來的肥肉片放進罐里,很快,油脂被熬出,滋滋作響,濃郁的肉香瞬間彌漫了整個破屋,霸道地驅(qū)散了霉味。
孩子們圍在火邊,眼睛一眨不眨地盯著罐子里翻滾、逐漸變得焦黃酥脆的油渣,小鼻子貪婪地吸著香氣。
宋和平也忍不住看了過來,多久沒聞到這么香的油葷味了?感覺像是上輩子的事。
油渣熬好了,金黃酥脆。
張英英用筷子夾出來,放在一個破碗里晾著。
罐底剩下清澈噴香的豬油,她小心地舀進那個小罐子里。
晚飯依舊是煮了空間的米做了干飯,張英英在每人碗里放了一撮碾碎的油渣,一個煎了一個雞蛋,炒了秀琴采的薺菜。
金黃的油渣碎混在米飯里,散發(fā)著無與倫比的香氣。
“吃吧?!?/p>
孩子們端起碗,迫不及待地吃了一大口。
米飯滾燙,混著酥脆咸香的油渣,那滋味……再吃上一口煎蛋幾個小丫頭幸福得瞇起了眼睛,小臉上洋溢著純粹的快樂。
連最小的秀詞甚至滿足地嘆了口氣。
宋和平也端起碗,吃了一口。
久違的油葷味在口腔里炸開,帶著糧食的溫?zé)?,一路熨帖到胃里,甚至?qū)散了一絲腿傷的隱痛。
這滋味……他低著頭,大口大口地喝著,掩蓋著眼底翻涌的酸澀。
張英英小口吃著飯,看著女兒們滿足的小臉,聽著她們因為油渣碎而發(fā)出的細小驚嘆,冰冷的心底才泛起一絲真實的暖意。
這,才是她拼命的意義。
孩子們吃飽了,帶著油渣的余香和難得的滿足感,擠在炕上沉沉睡去。小七也睡得香甜。
宋和平的拐杖快削好了,他正用破布條仔細地纏著把手,讓握起來更舒服些。
張英英坐在炕沿,就著昏暗的燈光,拿出今日從空間取出的花布做衣服。
她的動作很穩(wěn),針腳細密。
屋里很靜,只有燈芯燃燒的噼啪聲和宋和平纏布條的細微聲響。
宋和平纏好最后一段布條,試著拄了一下,高度合適。
他抬頭,看向燈光下張英英沉靜的側(cè)臉,嘴唇動了動,想說什么。
比如謝謝這頓有油渣的飯,比如娘家的包裹太貴重了……但最終,所有的話都堵在了喉嚨口。
他知道,說什么都是多余的,甚至可能招來她的冷眼。