**第三章：深泉之悟與暗處的目光**
黑石鎮(zhèn)的氣氛從未如此凝重，也從未如此……充滿一種奇特的希望。
林雷擊退沙蠕蟲、拯救數(shù)名鎮(zhèn)民的事跡，如同插上了翅膀，在短短半天內(nèi)就傳遍了整個小鎮(zhèn)。在絕望壓抑的環(huán)境中，英雄的出現(xiàn)總是格外引人注目。鎮(zhèn)民們看他的眼神徹底變了，不再是看一個能干但普通的年輕獵人，而是帶著敬畏、依賴和一絲狂熱。
當(dāng)林雷帶著驚魂未定的老卡爾等人回到鎮(zhèn)上時，很快就被聞訊趕來的鎮(zhèn)長和眾多鎮(zhèn)民圍住了。
鎮(zhèn)長是一位頭發(fā)花白、滿臉風(fēng)霜的老人，名叫墨菲，年輕時也曾是出色的戰(zhàn)士，如今管理著小鎮(zhèn)的日常瑣事。他緊緊抓住林雷的胳膊，聲音因激動而顫抖：“林雷！好孩子！老卡爾他們都跟我說了！要不是你……我們黑石鎮(zhèn)就要損失好幾戶人家了！你那一箭……簡直神了！”
“鎮(zhèn)長爺爺，我只是運氣好，正好知道沙蠕蟲的弱點。”林雷保持著謙遜，他并不想過于張揚，尤其是體內(nèi)還藏著驚天秘密的情況下。
“不只是運氣！”一個當(dāng)時在場的年輕鎮(zhèn)民激動地?fù)屩f，“林雷哥他提前就感應(yīng)到沙蠕蟲過來了！讓我們快跑！那箭快得根本看不清！”
“對！沒錯！”
人群紛紛附和，看著林雷的目光更加熱切。
墨菲鎮(zhèn)長渾濁的眼睛里閃爍著精光，他壓低了聲音：“林雷，你……你是不是突破了？凝聚出斗氣了？”在黑石鎮(zhèn)，能凝聚出斗氣的，就已經(jīng)是了不得的人物了，整個鎮(zhèn)子如今也只有寥寥數(shù)人，而且都是中年以上。
林雷心中微動，這倒是個解釋自己變化的好理由。他模棱兩可地說道：“最近確實感覺摸到了一點門檻，力量和控制都提升了一些，但距離真正凝聚斗氣還差得遠(yuǎn)。”
“好！好！好！”墨菲鎮(zhèn)長連說三個好字，用力拍著林雷的肩膀，“天佑我黑石鎮(zhèn)！在這個關(guān)頭，出了你這樣一個好苗子！這是希望??！”
但喜悅很快被現(xiàn)實的陰云沖散。
老卡爾緩過氣來，哭喪著臉匯報了那個水源點徹底枯竭且被沙蠕蟲破壞的消息。
這個消息如同冰水澆頭，讓所有人都沉默了下來，臉上剛剛浮現(xiàn)的希望之色迅速被更大的焦慮取代。
“最后一個穩(wěn)定的水源也……”墨菲鎮(zhèn)長踉蹌了一下，臉色灰敗，“難道老天真的要亡我黑石鎮(zhèn)嗎？”
沒有水，在這片戈壁上，堅持不了幾天。
人群陷入了恐慌和絕望的竊竊私語中。
“鎮(zhèn)長，我們不能坐以待斃?！绷掷椎穆曇舸蚱屏顺良?，他目光掃過眾人，最后看向墨菲，“我知道幾處更古老的水源標(biāo)記點，在地圖上，位于黑石山脈更深處，靠近……沉寂之地邊緣。那里或許還有水。”
那是黑石家族古老地圖上的標(biāo)記，巴德叔叔曾嚴(yán)厲告誡他絕對不允許靠近，因為太過危險。
“沉寂之地邊緣？”鎮(zhèn)民們倒吸一口涼氣，臉上露出恐懼。比起已知的沙蠕蟲，那片未知的、能讓人發(fā)瘋死亡的邪門土地更讓他們害怕。
“太危險了！林雷！”墨菲鎮(zhèn)長也立刻反對，“那里是禁忌！絕對不能去！就算有水，也沒命喝！”
“鎮(zhèn)長，爺爺，”林雷語氣堅定，“我們現(xiàn)在還有別的選擇嗎？等著渴死？或者冒險一搏？我只是提議先去探查一下，并不一定深入。如果風(fēng)險太大，我會立刻退回。總比在這里什么都不做強?！?/p>
他頓了頓，目光看向鎮(zhèn)子外圍那些面黃肌瘦的孩童和眼神麻木的婦女，聲音低沉下去：“我們必須做點什么?！?/p>
墨菲鎮(zhèn)長看著林雷堅定的眼神，又看了看絕望的鎮(zhèn)民，最終痛苦地閉上了眼睛，良久，才緩緩睜開，仿佛一下子又老了十歲：“……好吧。但是林雷，答應(yīng)我，一旦有任何不對勁，立刻回來！你的性命，比一口水井重要得多！”
“我答應(yīng)您。”林雷鄭重道。
決定已下，墨菲鎮(zhèn)長立刻組織人手，為林雷的探查做準(zhǔn)備。雖然不敢去，但鎮(zhèn)民們還是拿出了最好的皮水袋、結(jié)實的繩索和鐵鎬，默默地為英雄送行。
林雷回家準(zhǔn)備時，將事情告訴了巴德叔叔。
巴德叔叔一聽，臉色瞬間變了：“不行！絕對不行！林雷，你忘了我是怎么跟你說的？沉寂之地不能去！那不是沙蠕蟲！那是……那是無法理解的恐怖！”
“叔叔，我知道危險?！绷掷装矒嶂拥氖迨澹暗矣斜仨毴サ睦碛?。而且，我只是在外圍探查，不會深入。我感覺……我現(xiàn)在有能力應(yīng)對一些危險?！彼p輕握了握拳，感受著體內(nèi)那絲微弱卻真實增長的力量。
巴德叔叔看著侄子眼中那不同于以往的自信和堅定，愣住了。他忽然發(fā)現(xiàn)，自己這個從小看到大的侄子，似乎真的有些不一樣了。是因為“摸到斗氣門檻”了嗎？
他最終長長嘆了口氣，眼神復(fù)雜：“你長大了，林雷……有自己的主意了。罷了……去吧，但是，把這個帶上?！彼澪∥〉貜拇驳酌鲆粋€陳舊的小皮囊，遞給林雷。
林雷打開一看，里面是一小撮銀灰色的粉末，散發(fā)著淡淡的寒意。
“這是……‘寒鐵屑’？”林雷認(rèn)了出來。這是一種價值不菲的礦物粉末，通常用于附魔或者煉制某些特殊藥劑，對低溫能量體或者某些邪異存在有微弱的克制作用。這是巴德叔叔壓箱底的寶貝。
“如果……如果你真的感覺到那種‘冰冷’、‘心悸’的感覺，撒一點出去，或許能幫你爭取到一點逃跑的時間?！卑偷率迨宄谅暤溃壑袧M是擔(dān)憂。
林雷心中涌起一股暖流，鄭重收好：“謝謝叔叔?！?/p>
他知道，叔叔說的“冰冷”、“心悸”，很可能就是“寂滅星塵”輻射的影響！
再次離開家，林雷發(fā)現(xiàn)哈克斯商隊那個陌生的年輕人，正倚在他們臨時駐扎的帳篷門口，看似隨意地把玩著一把匕首，目光卻有意無意地落在林雷身上。
林雷心中警惕，面無表情地與他擦肩而過。
“要去尋水？”年輕人突然開口，聲音略帶沙啞，卻有一種奇特的穿透力，“沉寂之地方向？”
林雷腳步一頓，沒有回頭：“這與閣下無關(guān)?！?/p>
年輕人輕笑一聲，語氣帶著一絲玩味：“勇氣可嘉。祝你好運，希望你能找到‘真正’需要的東西?！彼匾庠凇罢嬲眱蓚€字上加重了語氣。
林雷瞳孔微縮，不再搭理他，加快腳步離開了鎮(zhèn)子。
這個家伙，果然目的不純！他的話像是在暗示什么。
貝貝蹲在林雷肩頭，回頭沖著那年輕人的方向齜了齜牙，喉嚨里發(fā)出低沉的威脅聲。
“你也覺得他不懷好意，對吧，貝貝？”林雷低聲道。貝貝的直覺往往很準(zhǔn)。
出了鎮(zhèn)子，林雷并未立刻前往地圖上標(biāo)記的古老水源點，而是先繞道去了昨天遭遇沙蠕蟲的干涸河床附近。
他需要驗證一個想法。
他找到一處相對隱蔽的背陰坡地，盤膝坐下，將狀態(tài)調(diào)整到最佳。然后，他集中全部精神，不是去溝通源核碎片，而是去深深感悟那已經(jīng)烙印在他意識深處的“力量玄奧基礎(chǔ)篇”，尤其是其中關(guān)于“大地脈動”和“力量傳導(dǎo)”的初步理念。
按照源核碎片的信息，黑石家族的血脈與大地法則相關(guān)。那么，對于尋找水源，或許也能有所幫助？水藏于地，大地脈動或許能帶來一絲微弱的指引？
他閉上眼睛，將雙手輕輕按在滾燙的沙地上，屏息凝神，努力將自身的那一絲微弱的氣血之力和意念，按照玄奧的軌跡運轉(zhuǎn)，試圖與腳下的大地建立一絲聯(lián)系。
這個過程極其困難。他的力量太弱，感悟也太淺薄。感知中除了沙石的粗糙和灼熱，似乎什么都沒有。
時間一點點過去，烈日炙烤，林雷的額頭沁出細(xì)密的汗珠。
就在他幾乎要放棄，認(rèn)為自己的想法過于異想天開之時——
貼在他胸口的源核碎片，再次極其微弱地悸動了一下。
并非主動激活，更像是對他這種努力感悟“法則”行為的某種…共鳴？
一絲比頭發(fā)絲還要細(xì)微的清涼氣流，從晶體中滲出，融入他的氣血，然后順著他的手臂，導(dǎo)入了大地。
剎那間，林雷的感知變了！
他“看”到的不再是單一的沙石，而仿佛是一幅模糊黯淡、卻層次分明的畫卷！不同深度、不同密度的巖層、沙土層以一種難以言喻的方式呈現(xiàn)在他的感知中。雖然依舊模糊，卻讓他對腳下的大地結(jié)構(gòu)有了一個極其粗略的認(rèn)知！
同時，他感覺到在東北方向，大概百米之外的一處巖層下方深處，似乎有一片區(qū)域的“密度”和“濕度”與其他地方有極其細(xì)微的差異！那種差異非常非常小，若非那絲奇異氣流的輔助，他根本不可能察覺！
【……輔助感知模式被動觸發(fā)……消耗能量0.001單位……檢測到地下淺層空腔及微弱水元素反應(yīng)……坐標(biāo)已標(biāo)記……】
一段極其簡略的信息閃過腦海。
林雷猛地睜開眼睛，疲憊的臉上充滿了震驚和狂喜！
成功了！源核碎片雖然處于潛隱模式，但似乎會對宿主主動進行的、符合其“規(guī)則”的行為產(chǎn)生微弱的輔助！
他立刻起身，沖到感知中標(biāo)定的那個位置。這里看起來和周圍的戈壁沒有任何不同。
他抽出帶來的鐵鎬，運起力量，開始奮力挖掘。
挖掘了大約三四米深，鐵鎬碰觸到的巖石變得潮濕！再往下挖了一米多，一股細(xì)微的、渾濁的水流竟然真的從巖縫中緩緩滲了出來！
雖然水量很小，需要很久才能匯聚一小灘，但這無疑是水！是可以救命的淡水！
“太好了！”林雷忍不住歡呼一聲。這意味著，即使找不到古老水源點，他或許也能依靠這種方法，在鎮(zhèn)子附近找到新的、隱蔽的水源！
他沒有停留，繼續(xù)如法炮制。在又消耗了兩次那微弱的輔助感知后（他感覺到每使用一次，胸口的晶體似乎就變得更“冷”一絲，顯然能量消耗不?。阪?zhèn)子附近相對安全的區(qū)域，又找到了兩處類似的、有微弱滲水的地方。
這三個點的水量都不大，但至少能勉強維持小鎮(zhèn)最基礎(chǔ)的生存需求，緩解燃眉之急！
他將這三個點的位置牢牢記住，并未立刻告知鎮(zhèn)民。他需要先解決沉寂之地邊緣那個主要目標(biāo)，這三個點可以作為最后的保障。
做完這一切，日頭已經(jīng)偏西。他不敢再耽擱，立刻朝著黑石山脈深處，那個標(biāo)記點的方向快速前進。
越是靠近沉寂之地，周圍的環(huán)境就越是荒涼死寂。空氣中開始彌漫起那種熟悉的、令人心悸的壓抑感，仿佛有無形的重量壓在胸口。風(fēng)在這里也似乎變得怯懦，只敢在巖縫間低聲嗚咽。
貝貝變得異常緊張，死死抓住林雷的衣領(lǐng)，小腦袋警惕地四處張望。
林雷也打起十二分精神，放慢腳步，仔細(xì)感知著周圍的一切。他再次嘗試運轉(zhuǎn)大地感悟，但這一次，那種壓抑感嚴(yán)重干擾了他的感知，源核碎片也沒有再提供輔助，似乎這里的能量環(huán)境讓它更加謹(jǐn)慎。
根據(jù)古老地圖的指引，他來到了一處巨大的、仿佛被撕裂的山坳入口。入口處散落著許多慘白色的獸骨，有人類的，也有不知名生物的，給這里平添了無數(shù)恐怖氣息。
地圖上標(biāo)記的水源點，就在這山坳深處。
林雷深吸一口氣，握緊了獵刀，小心翼翼地步入了山坳。
山坳內(nèi)的光線明顯暗淡下來，溫度也更低。走了大約一炷香的時間，前方出現(xiàn)了一個不大的水潭。水潭邊緣已經(jīng)干涸龜裂，但中心區(qū)域似乎還有一點深色的濕潤痕跡。
然而，林雷的目光卻被水潭邊的一物吸引了。
那是一具人類的骸骨！
骸骨身上的衣物早已風(fēng)化破爛，但依稀能看出材質(zhì)不凡，并非黑石鎮(zhèn)民所能擁有。骸骨呈盤坐姿勢，骨骼呈現(xiàn)出一種不正常的灰黑色，仿佛被什么力量侵蝕過。在骸骨的左手指骨中，緊緊攥著一塊暗紅色的令牌一樣的東西，上面刻著復(fù)雜的火焰紋路。
最讓林雷心驚的是，他感受到的那種“寂滅”般的冰冷氣息，在這具骸骨周圍尤為濃郁！甚至比昨天那坑洞里的殘骸散發(fā)的還要純粹！
這人生前一定是個強者，卻死在了這里，死因很可能與“寂滅星塵”有關(guān)！
林雷警惕地沒有立刻靠近。他仔細(xì)觀察四周，確認(rèn)沒有明顯的危險后，才慢慢走上前。
他注意到，在水潭最中心那點濕潤的泥濘中，竟然生長著幾株不起眼的、只有三片葉子的小草，小草呈現(xiàn)一種詭異的幽藍(lán)色，散發(fā)著微弱的寒氣。
【……檢測到低濃度‘寂滅星塵’結(jié)晶化衍生物……‘幽魄草’……蘊含微弱純凈水元素及寂滅能量……對宿主當(dāng)前體質(zhì)有害……可采集……提示：可用作特定藥劑材料或能量提取……】
源核碎片再次傳來信息。
寂滅星塵的衍生物？竟然能在這里生長？還蘊含水元素？
林雷心中驚奇。他沒有貿(mào)然用手去碰，而是拿出一個準(zhǔn)備好的皮袋，用鐵鎬小心翼翼地將那幾株幽魄草連根帶泥一起挖出，放入袋中系好。
然后，他的目光落在了那具骸骨和那塊暗紅色令牌上。
能死在這里，并且令牌還能保存下來，這東西肯定不簡單。
他猶豫了一下，最終還是謹(jǐn)慎地用獵刀刀尖，輕輕去撬那緊緊攥著令牌的指骨。
就在他的刀尖觸碰到指骨的瞬間——
異變陡生！
那具灰黑色的骸骨眼眶中，猛地亮起兩點幽藍(lán)色的火焰！
一股冰冷、死寂、充滿惡意的精神沖擊，毫無征兆地狠狠撞向林雷的腦海！
“呃！”林雷悶哼一聲，只覺得頭痛欲裂，眼前發(fā)黑，仿佛有無數(shù)冰冷的針在刺扎他的靈魂！那股惡意充滿了暴虐和毀滅，要將他所有的意識都凍結(jié)、撕碎！
是這具骸骨殘留的怨念或者某種邪惡力量！
就在林雷感覺自己的意識即將被凍結(jié)的剎那——
他胸口的源核碎片，猛然爆發(fā)出前所未有的灼熱！
不再是溫潤，而是如同烙鐵般滾燙！
【！檢測到高濃度負(fù)能量精神攻擊！觸發(fā)自主防御！消耗儲備能量！啟動反制！】
嗡！
一股無形卻更加磅礴、更加高貴、帶著某種絕對秩序和解析意味的力量，從碎片中爆發(fā)出來，瞬間席卷林雷的全身，將那股冰冷的惡意沖擊抵消得干干凈凈！
不僅如此，那股力量甚至順著精神沖擊的來路，猛地反沖了回去！
咔嚓！
那具骸骨的頭顱，瞬間布滿了裂紋！眼眶中的幽藍(lán)火焰劇烈閃爍了幾下，發(fā)出一聲無聲的凄厲尖嘯，隨即徹底湮滅，消散無蹤。
骸骨仿佛失去了所有支撐，嘩啦一聲散落在地，那灰黑色的色澤也變淡了許多。
一切發(fā)生在電光火石之間。
林雷踉蹌著后退幾步，大口喘著粗氣，臉色蒼白，后背再次被冷汗?jié)裢?。剛才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的氣息，來自于靈魂層面的攻擊！
又是源核碎片救了他！而且這次是主動爆發(fā)！
他心有余悸地看著那堆散落的骨頭，再也不敢有絲毫大意。
那塊暗紅色的令牌，也掉落在了骨堆旁邊。
林雷等了好一會兒，確認(rèn)再也沒有任何異常后，才用刀尖小心翼翼地將令牌挑了過來。
令牌入手沉重，非金非木，觸手有一種溫潤感，似乎能抵御這里的寒意。正面雕刻著熊熊燃燒的火焰紋路，背面則是一個古老的文字，林雷不認(rèn)識，但感覺像是一個“炎”字或者“焚”字。
這令牌，似乎能一定程度上抵御“寂滅”能量的侵蝕？
他將令牌收好，又仔細(xì)檢查了周圍，確認(rèn)再無異狀，并且那個水潭的確已經(jīng)干涸，不可能再提供水源后，果斷決定離開這個詭異的地方。
此行雖然沒能找到大量水源，但找到了三處應(yīng)急水源點，獲得了詭異的幽魄草和神秘的令牌，也算收獲頗豐，尤其是對寂滅之地有了更直觀的認(rèn)識。
他快速退出了山坳。
就在他離開后不久，山?入口處的一塊巨巖后，一道人影緩緩轉(zhuǎn)出。
正是哈克斯商隊那個陌生的年輕人！
他望著林雷消失的方向，臉上再無之前的倨傲和玩味，取而代之的是一片凝重和難以置信的震驚！
“竟然……竟然能觸發(fā)并摧毀‘殘怨靈念’？！”他低聲自語，聲音中充滿了驚疑，“那骸骨生前至少是大地騎士級別的強者，被寂滅能量侵蝕而死，殘留的怨念足以瞬間滅殺任何騎士級以下的存在！他一個連斗氣都未完全凝聚的小子……怎么可能毫發(fā)無損？甚至還反毀了那怨靈？”
他目光閃爍，銳利如鷹隼。
“他身上果然有秘密！而且是大秘密！能抵御甚至克制寂滅能量的寶物？還是某種特殊的血脈天賦？”
“必須立刻報告給大人……這個偏僻的流放之地，可能出現(xiàn)了意想不到的‘變數(shù)’……”
年輕人身影一閃，如同鬼魅般消失在巖石陰影中，速度之快，遠(yuǎn)超普通人的范疇。
他并未返回黑石鎮(zhèn)，而是直接朝著戈壁深處另一個方向疾馳而去。
林雷并不知道自己離開后發(fā)生的一切，更不知道他最大的秘密已經(jīng)引起了有心人的極度關(guān)注和猜疑。
他帶著收獲和警惕，趁著天色還未完全黑透，趕回了黑石鎮(zhèn)。
他將找到三處應(yīng)急水源點的好消息告訴了望眼欲穿的鎮(zhèn)長和鎮(zhèn)民們，引發(fā)了巨大的歡呼和感激。至于沉寂之地邊緣的詳細(xì)經(jīng)歷，他只含糊地說遇到了些危險，水源已干，并未提及骸骨、幽魄草和令牌的具體情況。
即便如此，鎮(zhèn)民們也已經(jīng)將他視為了真正的英雄和希望。
墨菲鎮(zhèn)長老淚縱橫，拉著林雷的手久久說不出話。
只有林雷自己知道，潛在的威脅并未解除，那個陌生的年輕人，像是一條隱藏在暗處的毒蛇，讓他如芒在背。
夜晚，他再次沉浸于修煉。今天連續(xù)使用源核碎片的輔助功能，以及最后那場驚心動魄的靈魂層面的交鋒，讓他對力量有了更深的理解和渴望。
他握著那塊暗紅色令牌，發(fā)現(xiàn)握著它修煉時，心神似乎更容易沉靜，周圍那無處不在的、令人壓抑的沉寂之感也被削弱了些許。
這果然是個好東西。
同時，他注意到，胸口的源核碎片，在經(jīng)過白天的消耗和最后的爆發(fā)后，表面的溫度似乎更低了，反饋給他的能量也幾乎微不可察。
它需要能量補充。
可是，該如何為它補充能量呢？林雷看著手中那幾株散發(fā)著微弱寒氣的幽魄草，陷入了沉思。
【……檢測到可吸收能量源（幽魄草）……屬性：水/寂滅（混合）……吸收效率預(yù)估：低下……存在能量污染風(fēng)險……是否嘗試吸收？】
就在他產(chǎn)生這個想法的瞬間，一直沉寂的碎片，終于再次傳來了一道清晰的提示信息！
林雷的眼睛，猛地亮了起來。