大軍行至黑風(fēng)口時，雪停了。
譚公勒住踏雪馬，鼻翼微動——空氣里除了枯草和凍土的腥氣，還多了一絲若有若無的血腥。他抬手示意全軍止步，裂山刀在掌心轉(zhuǎn)了個半圓，刀光映著他驟然沉下來的臉：“周猛，帶三百銳士，沿兩側(cè)山梁探查?！?/p>
周猛應(yīng)聲而去，玄色披風(fēng)在矮樹叢里一閃便沒了蹤影。譚公望著眼前這條狹長的谷道，兩側(cè)是刀削般的懸崖，谷底積著沒過馬蹄的殘雪，風(fēng)穿過崖壁的縫隙，發(fā)出嗚咽似的響，像極了蠻族薩滿祭祀時的吟唱。
“父親說過，蠻族最擅詭道。”譚公低聲自語，指尖無意識地摩挲著刀柄上的銅環(huán)。二十年前他初上戰(zhàn)場，便是在這樣的谷地里中了埋伏，若非老將軍拼死突圍，他這條命早喂了狼。
忽然，左側(cè)山梁傳來一聲短促的呼哨——是周猛的信號，有埋伏！
譚公猛地?fù)]刀：“結(jié)陣！”
話音未落，兩側(cè)崖頂突然滾下無數(shù)巨石，砸在雪地里激起丈高的雪霧，瞬間堵死了谷道兩端。緊接著，密密麻麻的箭矢從崖壁的石縫里射出來，黑羽箭穿透寒風(fēng)，帶著尖銳的破空聲，像暴雨般砸向軍陣。
“舉盾！”
前排士兵齊刷刷舉起鐵盾，箭矢撞在盾面上噼啪作響，偶爾有幾支穿透盾隙，立刻有人悶哼著倒下。譚公目光如炬，掃過崖頂隱約晃動的黑影——那些蠻族士兵穿著獸皮甲，手里握著骨弓，臉上涂著紅白相間的圖騰，正是蠻族最兇悍的血狼部。
“放箭還擊！”他厲聲下令。
后排的弓箭手立刻張弓搭箭，火箭拖著長長的焰尾沖上崖頂，石縫里頓時響起一片慘叫。但崖壁太高，大部分箭矢都落了空，反而暴露了己方的位置，更多的巨石帶著呼嘯滾下來，砸得盾陣搖搖欲墜。
“侯爺，這樣下去不是辦法！”周猛從山梁上滾下來，左臂中了一箭，血浸透了衣袖，“他們在崖頂堆了滾石，還挖了陷阱，我們被堵死了！”
譚公咬牙看向谷道深處，那里的雪地上，隱約能看到被踩踏過的痕跡——原來蠻族根本不是要在這里圍殲他們，而是想用巨石堵死退路，把大軍往更深的絕地趕。
“全體聽令！”他突然提氣大喝，裂山刀直指崖頂，“第一營隨周猛攻左側(cè)崖壁，第二營攻右側(cè)，其余人護(hù)著中軍，隨我沖！”
戰(zhàn)鼓聲驟然響起，士兵們踩著同伴的尸體向前沖鋒。周猛帶著第一營的銳士，用鐵盾頂著滾石向上攀爬，手里的短刀不斷劈砍著從上面刺下來的長矛。譚公一馬當(dāng)先，踏雪馬馱著他撞開迎面而來的巨石，裂山刀舞成一團(tuán)白光，將撲下來的蠻族士兵連人帶矛劈成兩半。
血順著刀身滴落在雪地上，綻開一朵朵刺目的紅梅。譚公的白發(fā)被血霧染成暗紅，他卻像是毫無所覺，只一味地向前沖。忽然，他瞥見崖頂立著一面黑旗，旗上的血狼在風(fēng)中張著獠牙——那是血狼部首領(lǐng)的位置。
“裂山！”他暴喝一聲，將刀擲了出去。
長刀劃破長空，帶著呼嘯穿透兩名蠻族士兵的胸膛，最后深深釘進(jìn)黑旗的旗桿。旗手慘叫著倒下，黑旗轟然墜崖，崖頂?shù)男U族士兵頓時亂了陣腳。
“殺！”譚公拔出腰間的短劍，翻身下馬，“跟我沖出去！”
就在這時，谷道盡頭傳來一陣轟鳴，積雪下突然裂開一道深溝，無數(shù)削尖的木樁露了出來——那才是蠻族真正的殺招。沖在最前面的士兵猝不及防，紛紛掉進(jìn)陷阱，慘叫聲此起彼伏。
譚公猛地頓住腳步，胸口一陣劇痛，他低頭看去，一支骨箭不知何時穿透了他的甲胄，箭頭從后背穿出，帶著滾燙的血。
“侯爺！”周猛目眥欲裂，回身想沖過來。
譚公卻抬手止住他，臉上竟露出一絲笑意。他望著混亂的蠻族士兵，又望向中合關(guān)的方向，喃喃道：“告訴少侯爺……守住……”
話音未落，他忽然挺直了脊梁，用盡最后一絲力氣將短劍插進(jìn)身邊的凍土，然后轟然倒下。
踏雪馬悲鳴著撲過來，用頭蹭著他染血的白發(fā)。崖頂?shù)男U族士兵見主將已死，愈發(fā)瘋狂地向下射箭。周猛紅著眼嘶吼：“為侯爺報仇！”
他帶著士兵們踏著譚公的尸體沖出谷道，身后是二十萬邊軍怒吼的洪流。黑風(fēng)口的雪，徹底被染成了紅色。