雨化田愣住了。
“這……奴婢不知。”
“直接咬死，太便宜它了?！睂O寒將杯中冷茶一飲而盡。
“要看著它驚慌，看著它逃竄，看著它用盡所有辦法，卻依舊逃不出貓的爪子?！?/p>
“最后，在它最絕望的時候，再慢慢地，收緊爪子。”
孫寒把玩著空茶杯，聲音平靜。
“我要他們站得高高的，享受萬民的敬仰，走到權(quán)力的頂峰?！?/p>
“然后，朕再親手，把他們從那云端之上，一腳踹下來。”
“讓他們知道，他們所擁有的一切，究竟是誰給的。”
“那才是最好的戲劇。”
雨化田的后背，升起一股寒意。
他低下頭。
“奴婢，明白了?！?/p>
“去吧。”孫寒重新走到窗邊，“繼續(xù)盯著，把長孫家這些年，所有見不得人的勾當(dāng)，一樁樁，一件件，都給我挖出來?！?/p>
“朕要一份，能讓他們永世不得翻身的名單?！?/p>
“奴婢遵命。”
鐵銹味，隨著那道身影，一同消失在房間里。
……
宰相府。
房玄齡的馬車，在門口停下。
管家?guī)е腿?，早已在此等候?/p>
“恭迎相爺回府！”
房玄齡走下馬車，看著熟悉的府邸，卻感覺陌生無比。
他的夫人，杜氏，從門內(nèi)快步走出，臉上是掩不住的喜悅和擔(dān)憂。
“夫君，你可算回來了！”
房玄齡勉強擠出一個笑容。
“我回來了。”
書房內(nèi)，燭火通明。
杜氏為他換上一身干凈的常服，又端來一碗?yún)?/p>
“夫君，你清瘦了許多，此去吐蕃，路途遙遠(yuǎn)，定是吃了不少苦頭吧？”
房玄齡端著參湯的手，抖了一下。
幾滴滾燙的湯汁，濺在了他的手背上。
“夫君？”杜氏驚呼一聲。
“無事。”房玄齡放下湯碗，用袖子擦了擦手背，“只是有些乏了。”
他長嘆一口氣，整個人像是被抽走了精氣神。
“夫人，傳我的話下去?！?/p>
“從今日起，老夫要閉門謝客，誰也不見?！?/p>
“若宮里問起，就說我，偶趕風(fēng)寒，加上旅途勞頓，需要靜養(yǎng)一月?！?/p>
杜氏滿腹疑云，但看著丈夫疲憊不堪的臉，終究沒有多問。
“是，夫君?！?/p>
宰相回京第一天，便稱病不出的消息，很快就傳遍了整個長安官場。
也傳到了皇宮大內(nèi)。
甘露殿。
李世民剛剛處理完一批奏折，正準(zhǔn)備召見房玄齡，詳細(xì)問問吐蕃的情況。
一名太監(jiān)，低著頭，小步快跑了進(jìn)來。
“啟稟陛下，鴻臚寺來報，房相國回府之后，便稱病了。”
“說是旅途勞頓，偶感風(fēng)寒，需要靜養(yǎng)一月，已閉門謝客?！?/p>
李世民剛站起的身子，又坐了回去。
他捏了捏眉心。
“病了？”
“這個老房，偏偏在這個節(jié)骨眼上病了?！?/p>
他的語氣里，有幾分不快，但更多的是無奈。
“罷了?！?/p>
他揮了揮手。
“吐蕃一行，來回數(shù)千里，高原苦寒，也確實是辛苦他了。”
“傳朕的口諭，讓太醫(yī)去瞧瞧，再從內(nèi)庫里，挑些上好的補品送過去。”
“就讓他，好生休養(yǎng)吧。”
“一個月……”
李世民靠在龍椅上，自言自語。
“朕，等得起?！?/p>
太監(jiān)領(lǐng)命退下。
大殿里，又恢復(fù)了安靜。
,,,,,,
趙國公府，書房內(nèi)。
長孫無忌端著一盞新茶，手指輕輕摩挲著溫?zé)岬谋凇?/p>
一個管家模樣的中年人，躬身站在一旁，臉上堆著諂媚的笑。
“國公爺，現(xiàn)在外面都傳瘋了。”
“說沖公子是天上的文曲星下凡，是咱們大唐百年不遇的麒麟兒?！?/p>
“還有人編了歌謠，說‘生子當(dāng)如長孫沖，一篇策論定乾坤’呢?！?/p>
長孫無忌放下茶杯，發(fā)出一聲輕響。
他沒有笑，只是淡淡地“嗯”了一聲。
麒麟兒？
他那個兒子是什么貨色，他比誰都清楚。
斗雞走狗，招貓逗狗，那是一等一的好手。
至于經(jīng)天緯地之才，呵呵。
“吐蕃使團(tuán)那邊，可有什么動靜？”
他換了個話題。
管家連忙回話：“回國公爺，那使臣祿東贊，自打住進(jìn)鴻臚寺驛館，便大門不出二門不邁，安分的很?！?/p>
“安分？”長孫無忌的指節(jié)，在桌案上敲了敲。
太安分了。
安分得就像心里有鬼。
這事兒，處處都透著一股邪門。
就像一根看不見的魚刺，卡在他的喉嚨里。
不弄清楚，他寢食難安。
“備一份厚禮。”
長孫無忌站起身。
“老夫，要親自去會一會那位吐蕃來的‘大功臣’?！?/p>
他要去看看，那個祿東贊的底細(xì)。
……
貞觀三年的長安，是世界的中心。
這一點，毋庸置疑。
朱雀大街寬闊得能并排行駛八輛馬車，此刻，卻被人潮和使團(tuán)的儀仗擠得水泄不通。
高昌國的使者牽著汗血寶馬，馬鞍上鑲滿了寶石，在陽光下閃閃發(fā)光。
新羅國的隊伍捧著一箱箱人參和綢緞，女子的服飾奇特，引來路人圍觀。
更遠(yuǎn)處，金發(fā)碧瞳的波斯商人，操著一口蹩腳的漢話，向維持秩序的禁軍士兵兜售著他們的香料。
空氣中，混雜著烤肉的焦香，女人的脂粉氣，還有牲口的氣味。
嘈雜，卻充滿了生命力。
長安城最高的明德門城樓之上，李世民身穿龍袍，攜長孫皇后，以及一眾皇子公主，憑欄遠(yuǎn)眺。
他的身后，站著大唐最頂尖的文臣武將。
城樓下，萬國使團(tuán)的代表，按照國力大小，依次排列。
當(dāng)鴻臚寺卿高聲唱喏，宣布“萬國朝賀大典”開始時。
山呼海嘯般的“大唐皇帝陛下萬歲”之聲，從四面八方涌來，匯聚成一股聲浪，直沖云霄。
所有使臣，盡皆跪伏于地，以頭搶地，行最高規(guī)格的參拜大禮。
這一刻，李世民的心，是滿的。
前所未有的滿足感，像最醇的美酒，讓他通體舒泰。
這，就是他想要的盛世。
這，就是他李二打下來的江山。
可就在這榮耀的頂峰，一個不合時宜的念頭，毫無征兆地冒了出來。
腳下這座偉岸的都城，城外那些長勢喜人的莊稼，軍中戰(zhàn)力倍增的騎兵……
這一切的根基，似乎都源于一張考卷。
一張本該是狀元的考卷。
那個叫孫寒的年輕人。
李世民嘴角的弧度，僵硬了一瞬。
他忽然覺得，這潑天的榮耀，有點燙手。
當(dāng)初，他為了安撫世家，為了朝局的穩(wěn)定，默許了無忌的所作所為。
他告訴自己，這是帝王之術(shù)，是必要的犧牲。
一個寒門士子而已，犧牲了，也就犧牲了。
只要能讓大唐變得更好，一切都值得。
現(xiàn)在，大唐確實變得更好了。
好得超出了他的想象。
可那個年輕人，也成了他心頭的一根刺。
他甚至有些后悔。
當(dāng)初，若是自己親自見一見那個年輕人，會不會是另一番結(jié)局？
無忌，是不是對他隱瞞了什么？
這個念頭只是一閃而過，就被他強行掐滅。
不能想。
再想下去，就是動搖國本。
他李世民，是天子，天子，是不會錯的。
錯了，也必須是對的。
他轉(zhuǎn)過頭，看著身旁的長樂。
以及對面騎馬的狀元，長孫沖。
大唐的麒麟兒。
李世民的心里，五味雜陳。
這種感覺，讓他很不舒服。
“陛下萬歲！大唐萬歲！”
城下的歡呼聲，一浪高過一浪，將他的思緒拉了回來。
李世民深吸一口氣，壓下心中所有的雜念。
他抬起手，向著城下的萬民，揮了揮。