黑衣人被審出的供詞，如一把淬毒的匕首，精準(zhǔn)地刺向了三皇子與靖王的陣營。供詞中不僅承認(rèn)受三皇子心腹指使刺殺太子，更牽扯出靖王暗中勾結(jié)山匪、意圖在回京途中伏擊宋宴的實證——其中竟有幾封靖王與山匪頭領(lǐng)往來的密信，字跡與印鑒皆真，顯然是早有預(yù)謀。
宋宴將供詞與密信置于御書房案前時，皇帝的臉色已沉如墨色。御座上的中年男人盯著那些證據(jù)，指節(jié)因用力而泛白，半晌才從牙縫里擠出一句：“逆子！”
宋宴垂眸立在階下，語氣平靜無波：“父皇，靖王謀逆之心昭然若揭，三皇縱容屬下刺殺東宮，此等行徑，若不嚴(yán)懲，恐難安朝野?！?/p>
皇帝沉默良久，最終一拍龍案：“傳朕旨意，靖王趙珩勾結(jié)匪類，意圖謀害儲君，削去王爵，打入天牢，秋后問斬！其三族旁支，凡參與此事者，一并論處！”
“至于老三……”皇帝閉了閉眼，語氣透著疲憊，“革去親王銜，禁足府中，無朕旨意，不得踏出府門半步！”
旨意一下，滿朝震動。傅霖領(lǐng)著禁軍抄靖王府時，據(jù)說那位昔日不可一世的靖王正抱著美人飲酒作樂，被破門而入的兵士擒住時，還醉醺醺地罵罵咧咧，直到冰冷的枷鎖扣上頸間，才驚覺大勢已去，癱軟在地。
三皇子府倒是安靜，聽聞旨意時，三皇子正在書房練字，筆鋒一頓，墨點濺在宣紙上，暈開一片烏黑。他沒有反抗，只是對著傳旨太監(jiān)淡淡道：“兒臣……領(lǐng)旨?！鞭D(zhuǎn)身回內(nèi)院時，背影竟透著幾分蕭索。
東宮書房里，玉衡正趴在桌旁，看著宋宴批閱奏折。窗外的陽光落在他發(fā)間，映得那抹紅繩結(jié)格外鮮亮。
“殿下，”他忽然開口，聲音軟軟的，“靖王和三皇子……真的會被處死嗎？”
宋宴擱下筆，揉了揉他的頭發(fā)：“靖王罪無可赦，三皇兄雖暫保性命，卻也再無翻身可能?！彼D了頓，看向玉衡清澈的綠眸，“小白，這就是京城，一步踏錯，便是萬劫不復(fù)?！?/p>
玉衡似懂非懂地點頭，小手無意識地摩挲著紅繩結(jié)。他想起那日密道里宋宴痛苦的模樣，想起刺客的刀光，忽然覺得脖子上的掛墜又開始微微發(fā)燙——這次卻不是預(yù)警，更像是一種塵埃落定的暖意。
“那以后，是不是就沒人再害殿下了？”他抬頭問，眼里帶著期盼。
宋宴看著他純真的模樣，心頭微澀。朝堂傾軋哪有盡頭？除去了靖王與三皇子，暗處仍有無數(shù)雙眼睛盯著東宮之位。但他沒有說破，只道：“有本殿在，護(hù)你周全便是。”
正說著，傅霖興沖沖地跑進(jìn)來，手里還拎著個食盒：“殿下，小白，剛從宮外買的糖葫蘆，裹了芝麻的，可甜了！”
玉衡眼睛一亮，立刻從椅子上跳下來。宋宴無奈地?fù)u搖頭，看著傅霖獻(xiàn)寶似的遞過一串紅彤彤的糖葫蘆，玉衡咬了一口，酸得瞇起眼，隨即又被甜味染得眉開眼笑，嘴角沾了點糖渣，像只偷吃到蜜的小狐貍。
傅霖在一旁看得樂呵：“小白，好吃吧？這可是京城最有名的那家‘老李家’做的，排隊都要等半個時辰呢！”
“好吃！”玉衡含糊地應(yīng)著，又遞到宋宴嘴邊，“殿下也嘗嘗。”
宋宴看著那沾了點口水的糖衣，頓了頓，竟真的低下頭，咬了一小口。山楂的酸混著冰糖的甜在舌尖散開，他忽然覺得，這滋味竟比御膳房的點心還要讓人記掛。
傅霖在一旁看得直咋舌，心想殿下這鐵樹開花的樣子，怕是連陛下見了都要驚掉下巴。
日子漸漸安穩(wěn)下來。宋宴依舊忙于朝政，偶爾會帶著玉衡去御花園散步，或是在月下對弈。玉衡學(xué)會了辨認(rèn)東宮的花草，學(xué)會了給宋宴研墨，甚至偶爾會用那點微薄的妖力，變一把小玉梳，笨拙地想給宋宴梳頭——當(dāng)然，每次都被傅霖笑著打斷，說他會把殿下的頭發(fā)梳成雞窩。
這天夜里，玉衡做了個夢。夢里他變回了小狐貍的模樣，蜷縮在宋宴懷里，宋宴正低頭撫摸著他的皮毛，眼神溫柔得不像他自己。忽然，一陣狂風(fēng)襲來，宋宴被卷入黑暗，他拼命追著，卻怎么也追不上，脖子上的紅繩結(jié)燙得他心口發(fā)疼……
“殿下！”他猛地驚醒，額頭上全是冷汗。
宋宴被他的動靜吵醒，披衣坐起，走到他的床邊。
點亮了燭火：“做噩夢了？”
玉衡撲進(jìn)他懷里，緊緊抱住他的腰，聲音帶著哭腔：“殿下，我夢到你不見了……”
宋宴身體一僵，隨即輕輕拍著他的背，聲音放得極柔：“別怕，本殿在?！彼皖^看著懷里瑟瑟發(fā)抖的小家伙，脖頸間的紅繩結(jié)在燭光下泛著微光，忽然意識到，這個總是依賴著他的小狐貍，早已在他心里占據(jù)了不可替代的位置。
他想起密室里失控的吻，想起刺客刀下他奮不顧身的樣子，想起他吃糖葫蘆時滿足的笑臉……那些細(xì)碎的片段拼湊在一起，竟成了他晦暗宮廷生活里唯一的光亮。
“小白，”宋宴捧起他的臉，指尖擦去他的眼淚，“本殿不會走，只要玉衡不說離開，本殿會一直把你護(hù)在身邊?！?/p>
玉衡看著他深邃的眼眸，那里映著燭火，也映著他的影子。他似懂非懂地點點頭，重新窩回宋宴懷里，聞著他身上熟悉的氣息，漸漸安心睡去。
窗外，月光如水，靜靜流淌。東宮的夜依舊深沉，卻因相擁的兩人，多了幾分難得的暖意。宋宴低頭看著懷中人熟睡的容顏，嘴角勾起一抹極淺的笑意。
倆人依偎在一起似乎悄悄系住了兩顆漸漸靠近的心。
前路或許仍有風(fēng)雨，但只要身邊有這只小狐貍，他便無所畏懼