十四阿哥被圈禁在宗人府的消息傳到永和宮時(shí)，德妃正在捻佛珠。
紫檀珠子被她捻得發(fā)亮，卻在聽(tīng)到消息的瞬間滾落在地，散了一地。
“你說(shuō)什么？”
她抓住通報(bào)的宮女，指節(jié)發(fā)白，“老十四……被圈禁了？”
宮女嚇得發(fā)抖：“是……是四阿哥下的令，說(shuō)……說(shuō)十四阿哥謀逆通敵……”
“放屁！”
德妃猛地推開(kāi)宮女，踉蹌著后退幾步，撞在屏風(fēng)上，
“我的老十四怎么會(huì)謀逆？是允禛！是他陷害老十四！”
她像瘋了一樣，抓起案上的茶杯、硯臺(tái)往地上砸，哭喊著：“允禛！你這個(gè)白眼狼！我當(dāng)初就不該讓你活下來(lái)！”
宮女們嚇得跪在地上，誰(shuí)也不敢出聲。
永和宮的檀香依舊濃郁，卻掩不住彌漫開(kāi)來(lái)的絕望。
三日后，沈清魚去探望德妃。
她穿著素色衣裙，手里捧著一碗剛燉好的燕窩，走進(jìn)內(nèi)殿時(shí)，聞到的卻是濃重的藥味。
德妃躺在病榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，早已沒(méi)了往日的威嚴(yán)。
看到沈清魚，她忽然來(lái)了力氣，掙扎著坐起來(lái)：“是你！你來(lái)干什么？看我笑話嗎？”
“額娘說(shuō)笑了。”沈清魚將燕窩放在床頭，“我來(lái)看看您?！?/p>
“別叫我額娘！”
德妃厲聲打斷，“我沒(méi)有你這樣的兒媳，更沒(méi)有允禛那樣的兒子！”
她忽然劇烈咳嗽起來(lái)，咳了半晌，
才喘著氣說(shuō)，“你告訴允禛，若他敢傷老十四一根頭發(fā)，我就是化作厲鬼，也不會(huì)放過(guò)他！”
沈清魚平靜地看著她：“額娘，十四阿哥謀逆是事實(shí)，證據(jù)確鑿。
王爺饒他性命，已是念及手足之情?！?/p>
“證據(jù)？什么證據(jù)？還不是你們偽造的！”
德妃冷笑，“他從小就心思重，不像老十四，心里想什么都寫在臉上。
我就知道，他早晚會(huì)害死自己的弟弟！”
德妃的藥碗摔在地上時(shí)，沈清魚正站在廊下。
褐色的藥汁濺在金磚上，像極了那年冷院雪地里的血。
沈清魚忍著疼，將一碗新燉的燕窩遞過(guò)去：
“額娘，十四阿哥謀逆是事實(shí)，王爺饒他性命，已是……”
“放屁！”
德妃猛地推開(kāi)她，踉蹌著撞在屏風(fēng)上，上面繡的“松鶴延年”被撞得歪斜，
“是允禛！是他陷害老十四！他從小就心思重，不像老十四，心里想什么都寫在臉上……”
她忽然劇烈咳嗽起來(lái)，帕子上洇出一點(diǎn)猩紅。
沈清魚扶住她，聞到她身上的藥味混著淡淡的檀香——是當(dāng)年德妃在雪地里跪了整夜，為允禛求平安時(shí)，身上的味道。
“額娘，”
沈清魚輕聲說(shuō)，“那年王爺在圍獵時(shí)被黑熊所傷，是十四阿哥背著他跑了三十里山路求醫(yī)。
王爺說(shuō)，他欠十四弟一條命?！?/p>
德妃愣住了，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲茫然。
沈清魚彎腰撿起地上的佛珠，一顆顆串好，遞到德妃面前：
“額娘，您真的了解王爺嗎？他每年冬天都讓人給永和宮送最好的炭火，您說(shuō)膝蓋疼，他讓人尋遍天下找來(lái)暖玉墊子，這些您都忘了嗎？”
德妃愣住了，那些炭火和墊子，她一直以為是內(nèi)務(wù)府按例送來(lái)的。
“他從不跟您說(shuō)這些，不是不在乎，是怕您覺(jué)得他別有用心?！?/p>
沈清魚繼續(xù)道，“您總說(shuō)他冷，可他的冷，是被逼出來(lái)的。生母早逝，養(yǎng)母不慈，他不自己扛著，誰(shuí)替他扛？”
德妃張了張嘴，想說(shuō)什么，卻被涌上的淚水堵住了喉嚨。
她看著沈清魚，這個(gè)兒媳總是平靜溫和，卻像一面鏡子，照出了她多年的偏心與刻薄。
七日后，德妃薨了。
臨終前，她讓人給允禛送了一個(gè)錦盒。
允禛打開(kāi)一看，里面是一枚小小的長(zhǎng)命鎖。
上面刻著“禛”字——那是他剛滿月時(shí)，德妃親手給他戴的，后來(lái)他被過(guò)繼給德仁皇后，這枚鎖就被收了起來(lái)。
允禛握著長(zhǎng)命鎖，站在德妃的靈前，一夜未動(dòng)。
沈清魚陪在他身邊，給他披上披風(fēng)，看著他眼底深藏的悲傷，什么也沒(méi)說(shuō)。
她知道，有些傷口，只能自己慢慢愈合。
德妃的葬禮剛過(guò)，皇上的身體就急轉(zhuǎn)直下。
他躺在養(yǎng)心殿的病榻上，連說(shuō)話都費(fèi)力，卻堅(jiān)持要見(jiàn)允禛。
“老四……”皇上握住他的手，枯瘦的手指冰涼，“朕知道……你委屈……”
允禛跪在榻前，眼眶泛紅：“兒臣不委屈?！?/p>
皇上握著允禛的手說(shuō)：“當(dāng)年指婚，是怕沈家倒了，沒(méi)人護(hù)你。
我才讓你娶了沈家嫡女，即便沈家倒了，軍部中那些沈家門生和受過(guò)沈?qū)④姸骰莸娜丝丛谇弭~面上都會(huì)護(hù)著你的。
你還怪聯(lián)嗎？”
他從枕下拿出一幅畫，畫中是年輕時(shí)的沈清魚，手持銀槍在軍營(yíng)練武。
允禛:“不怪，一點(diǎn)都不怪。相反很感激父皇。清魚她真的很好?！?/p>
“朕給你的遺詔……在正大光明匾后……”皇上喘著氣，“那幾個(gè)老東西……若敢不服……你盡管處置……”
“兒臣遵旨?！?/p>
皇上笑了笑，眼里的光漸漸散去。窗外的秋葉落在窗臺(tái)上，像一聲輕輕的嘆息。