姜晚晚帶著春桃和秋葵，如同螞蟻搬家，一點(diǎn)一點(diǎn)地清理著正屋。
用破布堵住窗戶最大的窟窿，勉強(qiáng)能擋住夜里的寒風(fēng)；擦凈了那張缺腿的方桌和一把相對(duì)結(jié)實(shí)的椅子；硬板床上的厚厚灰塵被掃去，鋪上了她們?nèi)藴惓鰜淼?、最厚?shí)的一塊舊褥子。
院子里瘋長的枯草敗葉被清理掉，露出坑洼不平的青磚地面，雖然依舊蕭瑟，總算有了點(diǎn)人煙氣息。
然而，物質(zhì)上的匱乏尚能忍受，精神上的壓力卻與日俱增。
春桃心思活絡(luò)，打探消息是一把好手。她每日去領(lǐng)那微薄得可憐的份例時(shí)，總能帶回些關(guān)于其他新人的只言片語。
“小主，奴婢今兒去領(lǐng)炭，聽說住在怡芳軒的柳常在，昨兒在御花園偶遇了萬歲爺身邊的趙總管！趙總管還夸她簪花別致呢！”
春桃一邊費(fèi)力地將幾塊劣質(zhì)黑炭堆在墻角，一邊眉飛色舞地說著。
秋葵蹲在地上用抹布擦著地面，聞言也抬起頭，眼中帶著一絲羨慕：“柳常在……是不是那個(gè)長得特別好看，像畫上仙女似的？”
“可不就是她！” 春桃用力點(diǎn)頭，“聽說她父親是江南織造呢，家世好，人又美，分的地方也好。唉，咱們常熙堂這地界兒，別說趙總管了，連個(gè)管事嬤嬤都懶得過來瞅一眼?！?/p>
姜晚晚坐在那唯一的椅子上，手里拿著一塊半濕的布，擦拭著桌面。她聽著春桃的話，臉上沒什么表情，只是擦拭的動(dòng)作微微頓了一下。
柳常在……一百零七位新人之一，家世容貌俱佳，開局便是贏家。
而她姜晚晚呢？鏡子是奢侈品，常熙堂沒有。但每次打水時(shí)，在那渾濁的水洼里瞥見的模糊倒影，都清晰地提醒著她：一張毫無特色的臉。
眉眼清秀卻平淡，鼻梁不高不矮，嘴唇顏色偏淡，組合在一起，便是扔進(jìn)人堆里瞬間消失的那種。
在這美人如云、爭奇斗艷的后宮，她的容貌，是最大的短板，是通往“承寵”這條路上，幾乎無法逾越的天塹。
春桃和秋葵雖然忠心，但年紀(jì)小，藏不住心思。她們偶爾看向姜晚晚的眼神里，也帶著一絲難以掩飾的惋惜。
這位小主性子沉靜，處事有條理，待她們也和氣，可惜……可惜了這張臉。
身體的暖流和腹部的安穩(wěn)感時(shí)刻提醒著姜晚晚系統(tǒng)的存在，給她帶來一絲隱秘的底氣。
但這底氣，在面對(duì)“承寵”這個(gè)最根本的前提時(shí)，顯得如此蒼白無力。
沒有機(jī)會(huì)見到皇帝，再好的“易孕”體質(zhì)也是枉然。而機(jī)會(huì)，往往青睞那些如柳常在般光彩奪目的人。
一種無聲的焦灼，如同常熙堂角落里新結(jié)的蛛網(wǎng)，在姜晚晚心底悄然蔓延。難道，擁有了系統(tǒng)，最終還是要因這平凡的容貌，被困死在這荒僻的角落？
就在這種焦灼感幾乎要啃噬她心志的夜晚。
她躺在冰冷的硬板床上，身下是單薄的舊褥子，秋葵在角落的小榻上發(fā)出均勻的呼吸聲，春桃則睡在外間臨時(shí)搭的地鋪上。
屋內(nèi)依舊彌漫著淡淡的霉味，只有破窗外漏進(jìn)的幾縷慘淡月光。
【叮！】
那熟悉的、清脆得近乎詭異的電子音，毫無征兆地在她腦海深處驟然響起！
姜晚晚猛地睜開眼，心臟瞬間漏跳了一拍。來了！
果然，下一刻，那片柔和穩(wěn)定、散發(fā)著淡藍(lán)色微光的系統(tǒng)光幕，無視了屋頂?shù)闹刖W(wǎng)和破敗的墻壁，清晰地在她眼前展開。
光幕中央，不再是“百子千孫”的大字，而是一行新的、閃爍著銀色光芒的任務(wù)信息：
【觸發(fā)支線任務(wù)：明眸善睞】
【任務(wù)描述：于三日內(nèi)，親手采集御花園東北角‘凝露池’畔，沐浴晨曦的第一縷陽光照耀下的‘月見草’三株?！?/p>
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：靈蘊(yùn)點(diǎn) 10點(diǎn)（可用于提升宿主容貌氣韻）】
【失敗懲罰：無】
【是否接受？】
姜晚晚的呼吸瞬間屏住。她死死盯著光幕上的字，每一個(gè)字都像帶著電流，沖擊著她的神經(jīng)。
提升容貌氣韻？！靈蘊(yùn)點(diǎn)？！
這……這正是她此刻最迫切需要的！系統(tǒng)仿佛洞悉了她內(nèi)心最深處的焦慮和渴望！
它沒有直接給她傾國傾城的美貌，而是給出了一個(gè)明確的途徑——完成任務(wù)，獲取“靈蘊(yùn)點(diǎn)”，就能提升！
狂喜如同巖漿般在她胸腔里奔涌，幾乎要沖破喉嚨。
但她死死咬住了下唇，硬生生將幾乎脫口而出的驚呼壓了回去。不能出聲！不能驚動(dòng)春桃和秋葵！
她強(qiáng)迫自己冷靜下來，仔細(xì)審視任務(wù)內(nèi)容。
御花園東北角，凝露池畔，月見草……沐浴晨曦的第一縷陽光……
時(shí)間：清晨。
地點(diǎn)：御花園深處。
物品：一種特定的花草。
必須在晨曦初露、第一縷陽光照射時(shí)采摘。這意味著她需要在天亮前就抵達(dá)凝露池，并且精準(zhǔn)地卡在那個(gè)時(shí)刻。
御花園東北角，凝露池。那里位置偏僻，離常熙堂極遠(yuǎn)，且是后宮重地。
她一個(gè)末等答應(yīng)，無詔不得擅入，尤其還是在清晨人少的時(shí)候，一旦被巡夜的侍衛(wèi)或早起打掃的宮人撞見，輕則斥責(zé)，重則可能被扣上“窺伺禁苑”、“行為不端”的罪名。
月見草。她從未聽說過這種花草，更不知其具體模樣。萬一采錯(cuò)了呢？
她必須“親手”采集。這意味著不能假手于春桃或秋葵，只能自己冒險(xiǎn)前往。
風(fēng)險(xiǎn)極大！任何一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，都可能引來麻煩。
然而，那“靈蘊(yùn)點(diǎn)”和“提升容貌氣韻”的誘惑，如同黑暗中最璀璨的明珠，讓她根本無法移開視線。
這是系統(tǒng)給她指出的，改變自身最大劣勢的一條明路！哪怕只有一絲可能，她也必須抓住！
容貌普通，是她最大的枷鎖。打破這個(gè)枷鎖，她才有資格去爭取那渺茫的“承寵”機(jī)會(huì)，才有資格去完成系統(tǒng)那“百子千孫”的主線任務(wù)！
機(jī)會(huì)與風(fēng)險(xiǎn)并存。但在這深宮，不冒險(xiǎn)，就意味著永遠(yuǎn)沉淪。
姜晚晚的眼神在黑暗中亮得驚人，如同淬火的星辰。她沒有絲毫猶豫，意念堅(jiān)定地鎖定在那【是否接受？】的選項(xiàng)上。
“接受！”
隨著她的意念確認(rèn)，光幕上的任務(wù)文字化作點(diǎn)點(diǎn)銀光消散，只在光幕角落留下一個(gè)倒計(jì)時(shí)的標(biāo)記：
【明眸善睞：剩余時(shí)間 2天23時(shí)59分】。
同時(shí)，光幕下方【任務(wù)詳情】中，關(guān)于“月見草”的條目被點(diǎn)亮，浮現(xiàn)出一幅栩栩如生、纖毫畢現(xiàn)的植物圖像：
葉片細(xì)長呈鋸齒狀，邊緣帶著淡淡的銀邊，中心抽出一支細(xì)莖，頂端開著幾朵小小的、形似鈴鐺、顏色是極淡的、近乎透明的粉紫色花朵，花蕊處似乎還凝結(jié)著一點(diǎn)露珠的微光。
圖像旁邊，還有幾行簡短的文字描述其生長習(xí)性和特征。
系統(tǒng)竟貼心地提供了圖鑒！這大大降低了認(rèn)錯(cuò)的風(fēng)險(xiǎn)！
姜晚晚將月見草的形態(tài)特征死死記在腦中，反復(fù)確認(rèn)了幾遍，直到閉上眼也能清晰地勾勒出它的樣子。
光幕緩緩隱去，屋內(nèi)重歸黑暗和寂靜，只有角落里秋葵細(xì)微的鼾聲。
但姜晚晚的心，卻如同被投入石子的古井，再也無法平靜。她躺在冰冷的床上，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，制定著計(jì)劃。
必須提前一天，以合理的理由探清從常熙堂到御花園東北角凝露池的路徑！最好能親自走一趟，估算時(shí)間。
如何確保能在第一縷陽光出現(xiàn)時(shí)恰好抵達(dá)并采摘？這需要精確計(jì)算日出時(shí)間和路途耗時(shí)。
如何避開巡夜侍衛(wèi)和早起宮人？清晨的御花園，雖然人少，但并非完全無人。
需要一個(gè)合理的借口，萬一被撞見……該怎么說？
采摘需要工具嗎？是否需要帶個(gè)小籃子或手帕遮掩？
每一個(gè)問題都需要仔細(xì)推敲。姜晚晚強(qiáng)迫自己冷靜下來，將翻騰的激動(dòng)和焦灼壓下去，開始像下棋一樣，一步步推演著計(jì)劃的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
窗外，夜色濃稠如墨。
常熙堂內(nèi)，一個(gè)末等答應(yīng)的眼中，卻燃燒著破釜沉舟的火焰。
為了那改變命運(yùn)的“靈蘊(yùn)點(diǎn)”，為了那微乎其微的變美可能，她決定去闖一闖這深宮禁苑，去采摘那沐浴晨曦的“月見草”。