前言：
“我為什么要按照別人的想法做事呢？人們的竊竊私語與我何干?我要做自己的主人，我是自己的尺度，是自己的裁判，是自己生命的掌舵人！”
【1】
塔利婭當然會對斯內(nèi)普青眼相待——這可是她了解魔法界的唯一渠道，斯內(nèi)普手里還有她目前急需的魔法書——光憑這一點，科克沃斯鎮(zhèn)所有人的價值都比不上斯內(nèi)普。
而且，斯內(nèi)普是個相當有意思的家伙——他又自卑又自傲，嘴巴別扭、敏感早熟，家里那點破事，都不用學校里孩子嚼舌頭，塔利婭猜都猜出來了——酗酒的爸，懦弱的媽，破碎的他。
他的相貌并不出眾，還不愛打理衛(wèi)生，但黑曜石的眼眸里，有一簇熊熊燃燒的火焰——這是最吸引塔利婭的地方，憑著某種直覺，她斷定斯內(nèi)普未來一定會有所作為——他會狂熱地追求金錢和權(quán)勢，哪怕摔得粉身碎骨也在所不惜——要么臭名昭著，要么飛黃騰達。
塔利婭興致盎然地觀察著他，如一只貓一邊舔弄著爪子，一邊蹲守它的獵物。
當然，塔利婭也很喜歡莉莉，和莉莉相處，就像看著一支百合花在手心徐徐綻放，誰會拒絕這么美麗的一幕呢？莉莉太單純了，她是個標準的、在蜜罐里泡大的小姑娘，雖然美好但夠不上有趣的標準。
順便一提，佩妮越來越討厭塔利婭了，估計在她心里，塔利婭和蜘蛛尾巷的混混坐一桌。
塔利婭和維普都認為她們之中，0人和0蛇在意佩妮怎么想。
【2】
在來到科克沃斯鎮(zhèn)之后，塔利婭把維普放到了郊外，希望能讓它時不時和同類玩耍一番。畢竟塔利婭白天還要去上學，又不能帶一條極北蝰去學校。想想吧，萬一維普從塔利婭的書包里滑出去，該是多么可怕的一副場景——高低隨機嚇死幾個小孩。
第二天的清晨，還在夢鄉(xiāng)中的塔利婭，感到臉上有冰涼的東西在游走——她睜開眼，湛藍色瞳孔里瞬間映出一對豎立的瞳仁 —— 像兩顆嵌在灰褐色鱗片里的琥珀珠，正隨著她的呼吸微微收縮。極北蝰的毒牙在牙齦里收得緊緊的，它用自己的鼻尖輕輕蹭她的鼻尖，帶著種親昵的試探。
塔利婭抬手想把它摘下來，指尖剛碰到蛇身，維普就順著她的指尖滑到她的鎖骨窩，蜷成個小圈，信子有一下沒一下地蹭著她頸間的銀鏈。
“不是說三天之后我再來接你嗎？”塔利婭用指尖輕輕撓了撓維普的蛇身，小蛇立刻舒服地嘶嘶叫，尾巴尖勾住她的發(fā)梢晃了晃。
“它們都太蠢了，什么也不懂，連我的意思都聽不明白。我不想和笨蛋一起玩?！本S普嘶嘶地回答著她。
塔利婭沉默了一會兒，她望著小蛇的琥珀眼珠，問它：“維普，你有沒有發(fā)現(xiàn)，你現(xiàn)在比其它蛇聰明得多？”
“聰明是好事呀，塔塔。”小蛇仿佛在為自己的聰明感到驕傲。
“你知道嗎？維普，人類世界的動物學家，就是研究你們的一種人，做過猩猩實驗——他們像養(yǎng)孩子一樣養(yǎng)大了一只猩猩，猩猩學會了簡單表達它的意思，它甚至以為自己就是個人。所以它再也不能回到普通猩猩之中去，人類世界也不承認它的身份，它后面住進了動物園，以人的認知當一只被觀賞的猩猩，最后抑郁死掉了——抑郁就是傷心難過地死掉?！崩醢l(fā)藍眼的小姑娘臉上閃爍著古怪的光彩，仿佛思慮重重。
“塔塔，我不了解猩猩，也不了解動物學家，只知道我變聰明之后就再也不能忍受不聰明了?！毙∩呖隙ǖ卣f。
【2】
在邀請斯內(nèi)普來家里玩之前，塔利婭還有一件重要的事要做——盡管斯內(nèi)普不大可能接受她的邀請，但塔利婭要清除邀請的一切障礙，做出一副誠心邀請他的模樣——塔利婭也確實想邀請他來玩。
在早上上學之前，塔利婭就囑咐埃莉諾媽媽要早點從城里回家，她要宣布一件大事——非常、非常、非常重要的大事。
當太陽還沒有落下之前，霍爾一家三口，已經(jīng)齊齊整整坐在了客廳的沙發(fā)上。
穿著棉麻長裙的埃莉諾放下手中的骨瓷茶杯，淺灰色眼睛溫柔地注視著小月亮一樣的女兒：“塔塔想宣布什么大事？早上就神神秘秘地讓我早點回家，難道是在學校交了個小男朋友？”其實埃莉諾知道他們的小女兒只和伊萬斯家的女孩走得近，她這么說只是調(diào)侃一下罷了。
塔利婭挽起了袖子，坐直了身體，莊重地答道：“當然不是，媽媽，我要說的大事是——我發(fā)現(xiàn)我是個小女巫，會用魔法的那種?！?/p>
霍爾先生爆發(fā)出一陣大笑，直到看到他們眼前的骨瓷茶杯飄了起來——像大白天出現(xiàn)了幻覺，他的笑聲戛然而止。
茶杯成功降落之后，塔利婭·霍爾張開了手心——芝麻大小的黑褐色種子以肉眼可見的速度拔節(jié)——一朵顫顫巍巍的虞美人搖曳著身姿。
“除了這些之外，其實我還可以和小動物（特指蛇）說話?！彼麐I補充道。
埃莉諾·霍爾的金絲眼鏡從鼻梁處滑落，極不雅觀地張大了嘴，露出了這輩子最失態(tài)的模樣?！吧系郯?，我在做夢嗎？”她喃喃道。
五分鐘之后，埃莉諾接受了這個世界上存在非自然力量的事實。道格拉斯·霍爾非常激動，整個臉龐漲得通紅，他在客廳里大步走來走去，嘴里念叨著：“上帝啊，我們家出了一個小女巫！”
重復了十幾遍之后，他又對妻子喊道：“親愛的，你掐我?guī)紫掳桑蝗晃覝室詾槲易鰤魶]醒！”
埃莉諾：“……”
霍爾太太一向端莊的臉龐上露出無語的神色，轉(zhuǎn)頭對小女兒說：“親愛的塔塔，你爸爸和個神經(jīng)病似的?！?/p>
塔利婭：“這不是我爸，不是親的，等下，確實不是親的，那沒事了?！?/p>
道格拉斯·霍爾傻笑了一聲：“親愛的埃莉（埃莉諾的昵稱），我們家出了個仙度瑞拉!”
“也許哪天南瓜馬車就停在我們家門口了?！卑＠蛑Z開玩笑地道。
此時霍爾太太還不知道，將來沒有南瓜馬車，卻有開著飛天摩托的英俊男巫從天而降。
塔利婭順理成章地抖落了莉莉和斯內(nèi)普也是小巫師的事情。重點突出是斯內(nèi)普告知了魔法界的存在，當聽到“蜘蛛尾巷”幾個字的時候，霍爾先生的眉頭狠狠皺了起來。
他的妻子注意到了這一點，她安撫地拍了拍丈夫的手肘：“道格，這么久以來，小塔利婭就交了兩個朋友，我們應該支持她，不是嗎？”
霍爾先生仿佛想反駁一句，卻在妻子不容置疑的眼神下敗退。
【3】
河邊大樹下，塔利婭緊緊挨著斯內(nèi)普，和他同看一本《千種神奇草藥及蕈類》，裙擺鋪在草上像朵盛開的洋桔梗。
莉莉今天不在（這一天下午，伊萬斯夫婦要帶著女兒去拜訪他們的外祖父）。
“西弗勒斯，到我家去玩吧！我已經(jīng)和爸爸媽媽說過了，請你和莉莉來家里玩。莎莉做的司康餅絕對讓你吃了就再也忘不掉。”塔利婭用鄭重其事的口吻發(fā)出邀請，湛藍眼珠一眨也不眨地望著他。
西弗勒斯·斯內(nèi)普的身體一僵。他的黑眼睛里有警惕，有窘迫，也有不解——他困惑而不安地注視著栗發(fā)藍眼的、霍爾家的小公主：“為什么？……為什么你只邀請我？……我身上沒有什么是值得你圖謀的，只要你開口，鎮(zhèn)上所有的孩子都愿意到你家做客，他們都喜歡你。而不是我這樣一個……”他咬了咬牙，繼續(xù)說下去，“住在蜘蛛尾巷的怪胎?！?/p>
塔利婭仿佛大吃一驚。她的身體轉(zhuǎn)了個方向，微微抬起下巴，雙手搭在了黑發(fā)男孩的肩膀上，藍得驚人的眼眸專注地望著西弗勒斯·斯內(nèi)普蒼白的臉頰，好像這個男孩是她最重要的人。
等到男孩仿佛受不了這樣的凝視，要落荒而逃時，塔利婭才用一種認真的語調(diào)，一字一句地說：“親愛的西弗勒斯，我為什么要邀請鎮(zhèn)子上的其他人來我家做客呢？他們喜歡我，與我何干？我樂意和誰交什么樣的朋友，就和誰交朋友。第一次見面，我就認定你將來一定會是一個了不起的巫師，這不比科克沃斯鎮(zhèn)的任何人都要強得多嗎？更何況，你又是那么聰明，懂那么多和魔法界有關(guān)的東西，我非常非常樂意和你做朋友?！?/p>
斯內(nèi)普的肩膀猛地一縮，像被燙到似的想往后掙，可塔利婭的手搭得很穩(wěn)，掌心的溫度透過薄薄的罩衫滲進來，燙得他鎖骨處的皮膚都在發(fā)麻。他的喉結(jié)上下滾動了兩下，卻沒發(fā)出任何聲音，黑眼睛里翻涌的情緒比河底的漩渦還要亂 —— 有被戳中心事的慌亂，有不敢相信的茫然，還有點被捧得太高的無措。
“你……” 他終于擠出個音節(jié)，聲音啞得像被砂紙磨過，指尖無意識地摳著襯衫上磨破的邊角，“你根本不懂……” 蜘蛛尾巷的煤煙味，爸爸摔碎酒瓶的脆響，那些刻在骨頭上的窘迫，怎么是幾句話就能抹掉的？
可塔利婭的藍眼睛還在盯著他，亮得像要把他從里到外看個透。斯內(nèi)普突然覺得臉頰發(fā)燙，比上次熬制緩和劑時濺到的藥水還要燙，他猛地低下頭，鷹鉤鼻快要碰到胸前的衣襟，能聞到自己頭發(fā)里那股洗不掉的煤煙味。
“我不需要你覺得我了不起?！?他甕聲甕氣地說，聲音小得仿佛快要被河風卷走，可搭在他肩膀上的手沒有移開，反而輕輕捏了捏他的肩胛骨，像在安撫一只炸毛的貓?！澳悴辉摗?/p>
“我該做什么，難道要由你說了算？” 塔利婭的聲音里帶了點笑意，指尖滑到他的胳膊肘，那里的布料磨得發(fā)亮，“西弗勒斯，你是不是覺得，只有鎮(zhèn)上那些傻小子圍著我轉(zhuǎn)，我才該高興？”
斯內(nèi)普的黑眼睛偷偷抬了半寸，正好撞見塔利婭眼里的認真。他突然覺得鼻子有點酸，趕緊又把頭埋得更低，下巴抵著胸口，能看到自己磨破的鞋尖 —— 和她干凈的小皮鞋比起來，簡直像兩只灰老鼠。
“司康餅……” 他沒頭沒腦地冒出一句，聲音細得像蚊子哼，“我不喜歡太甜的?！?/p>
話一出口就后悔了。這算什么？是在回應她的邀請嗎？還是向她投降？斯內(nèi)普的耳尖紅得快要滴血。
“那就讓莎莉少放蜂蜜。” 她的手終于從他肩膀上移開，卻順手幫他理了理歪掉的衣領(lǐng)，指尖擦過他的臉頰，燙得他差點跳起來，“我家的下午茶，從來都聽客人的?！?/p>
河水流淌的聲音突然變得很清晰。斯內(nèi)普僵在原地，看著塔利婭重新坐回他旁邊，拿起那本《千種神奇草藥及蕈類》翻著。他摸了摸自己被碰過的衣領(lǐng)，那里好像還殘留著她掌心的溫度。
“…… 莉莉也會去？” 他憋了半天，終于問出一句，眼睛盯著書頁上的曼德拉草插圖，不敢看她。
“當然?！?塔利婭翻書的手頓了頓，側(cè)過頭看他，藍眼睛里閃著狡黠的光，“不過，她可不會像你這樣，讓我費這么多口舌?！?/p>
斯內(nèi)普的嘴角好像被什么東西扯了一下，仿佛是想笑，最終只是把臉埋得更深了些。
【4】
當西弗勒斯·斯內(nèi)普站在塔利婭家門的石板路上時，他的腦海里轉(zhuǎn)過了一千個逃跑的念頭。
可惜已經(jīng)遲了——一道淡黃色長裙的身影就像被風卷著的蝴蝶，從門內(nèi)撲了出來——“西弗勒斯！” 她的聲音裹著鈴蘭的甜香撞過來，藍眼睛亮得像剛從噴泉里撈出來的藍寶石，伸手就去拽他藏在身后的手，“莉莉早就已經(jīng)到了！”
塔利婭高高興興地領(lǐng)著他穿過庭院，一邊告訴他：“我爸爸和我媽媽去城里的百貨市場了，理由是想買最近出的唱片——其實是覺得沒有大人在，我們會玩得更自在一些?！?/p>
西弗勒斯·斯內(nèi)普大大松了一口氣。
打開橡木房門，客廳里的水晶燈晃得斯內(nèi)普眼睛發(fā)澀。真皮沙發(fā)像兩朵巨大的白色睡蓮攤在地毯上，莉莉正蜷在其中一朵里，紅發(fā)垂在裙擺上，手里捏著塊司康餅，見他進來便抬起頭笑：“西弗！塔利婭說你準會遲到，她一直從窗子里看你有沒有過來呢?！?/p>
“坐呀?！?塔利婭把他按在莉莉?qū)γ娴纳嘲l(fā)上，軟墊陷下去的弧度讓他渾身發(fā)僵，“莎莉剛烤好的司康，我讓她少放了蜂蜜?！?/p>
銀質(zhì)托盤里的司康餅冒著熱氣，邊緣烤得金黃，旁邊一小罐奶油泛著細膩的光。斯內(nèi)普的指尖在膝蓋上蜷了蜷，感到無所適從。
莉莉看出了他的窘迫：“莎莉還準備了檸檬茶，你要檸檬茶還是牛奶？”
“檸檬茶?！?他的聲音有點干。
塔利婭和莉莉?qū)σ暳艘谎?，莉莉干脆端起銀壺倒了一大杯檸檬茶——那茶杯白得像雪，和他家里豁了口的搪瓷杯簡直是兩個世界的東西。
當女孩們的話題轉(zhuǎn)向斯內(nèi)普拿來的《初階魔藥原理與安全制備指南》時，他的聲音終于平穩(wěn)下來——黑眼睛里的光確實亮了起來，像點燃了一簇小小的火焰。