夜色像一塊巨大的墨色綢緞，緩緩覆蓋了蜀山七十二峰。論劍臺的喧囂散去，只剩下巡邏弟子的腳步聲和山間的蟲鳴交織在一起。
張淵沿著山道往縹緲峰走，月光透過樹葉的縫隙灑在青石板上，留下斑駁的光影。他的思緒還停留在白日的比試上——陳凡那記看似平淡卻精準(zhǔn)無比的點(diǎn)劍，幽騎修士眼中毫不掩飾的戾氣，還有赤霞道人看向拓跋烈時(shí)那抹意味深長的笑容……這一切都像散落的珠子，隱隱串聯(lián)成一條讓人不安的線。
“張兄，請留步?！?/p>
身后傳來一個(gè)熟悉的聲音。張淵回頭，只見趙雷提著一盞燈籠快步走來，臉上帶著幾分猶豫。
“趙師兄深夜尋我，有事？”張淵停下腳步。
趙雷走近了些，壓低聲音道：“有些事，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！彼戳丝此闹?，確認(rèn)無人后才繼續(xù)道，“今日大比時(shí)，我在賓客席看到幾個(gè)面生的人，穿著雖然普通，卻帶著一股官場的氣息?！?/p>
“官場氣息？”張淵眉頭微蹙，“你的意思是……朝廷的人？”
“很有可能。”趙雷點(diǎn)頭，語氣凝重，“他們坐在楚州代表團(tuán)的席位里，看似在看比試，實(shí)則一直在觀察各峰弟子的實(shí)力，尤其是核心弟子的動向。其中一個(gè)老者，眼神陰鷙，我無意中看到他袖口繡著一朵‘紫蓮’——那是李德全心腹‘紫蓮衛(wèi)’的標(biāo)識。”
紫蓮衛(wèi)！
張淵的心猛地一沉。李德全的勢力竟然已經(jīng)滲透到了蜀山？他們來這里做什么？是為了監(jiān)視自己，還是另有所圖？
“他們有幾個(gè)人？有沒有異動？”
“算上隨從，約莫七八人?！壁w雷回憶道，“他們行事很低調(diào)，除了看比試，就是與赤霞師叔身邊的弟子接觸，似乎在打聽什么。我也是偶然瞥見那紫蓮標(biāo)識，才起了疑心?！?/p>
赤霞道人……張淵的目光冷了下來。這位丹霞峰主本就與真陽道人不睦，如今又與紫蓮衛(wèi)接觸，難道他想勾結(jié)朝廷勢力？
“多謝趙師兄告知。”張淵拱手道，“此事事關(guān)重大，我會稟報(bào)師父。”
“張兄務(wù)必小心?！壁w雷叮囑道，“紫蓮衛(wèi)手段狠辣，若他們真是沖著你來的，恐怕會用陰招。還有，赤霞師叔那邊……你最好也提防著些?！?/p>
送走趙雷，張淵站在原地，月光照亮他緊繃的側(cè)臉。朝廷的人潛入蜀山，幽騎的拓跋烈虎視眈眈，再加上一個(gè)態(tài)度不明的赤霞道人，這場大比背后，竟藏著這么多暗流。
他沒有立刻回縹緲峰，而是轉(zhuǎn)身走向清霄峰的方向。此事必須盡快告知真陽道人和清微道祖，拖延不得。
清霄峰的太極殿依舊燈火通明。張淵通報(bào)后，很快被引入殿內(nèi)。除了清微道祖和真陽道人，殿內(nèi)還坐著天樞峰主和驚雷道人，顯然正在議事。
“你來得正好。”清微道祖看著他，“剛想讓人去叫你?！?/p>
張淵將趙雷的發(fā)現(xiàn)和盤托出，包括紫蓮衛(wèi)的蹤跡和與赤霞道人的接觸。
殿內(nèi)的氣氛瞬間凝重起來。
“李德全好大的膽子！竟敢派人闖我蜀山！”驚雷道人脾氣最急，一拍石桌，震得茶杯都跳了起來，“掌門師兄，依我看，直接把那些人抓起來審問！”
天樞峰主搖了搖頭：“不妥。他們既然敢來，必然有所準(zhǔn)備，貿(mào)然動手，怕是會打草驚蛇。而且赤霞師弟……”他欲言又止，顯然對這位師弟的立場也心存疑慮。
真陽道人一直沒說話，此刻才緩緩開口：“紫蓮衛(wèi)出現(xiàn)在這里，絕不會是偶然。結(jié)合幽騎的異動，恐怕……他們是沖著仙古遺跡來的?！?/p>
“仙古遺跡？”張淵心中一動。
“不錯(cuò)?！鼻逦⒌雷鎳@了口氣，“玄帝當(dāng)年留下的遺跡，不僅關(guān)系到大靖氣運(yùn)，更藏著足以打敗天下的力量。李德全覬覦已久，幽騎也想染指，如今蜀山大比，各方勢力齊聚，正是他們打探消息的好時(shí)機(jī)。”
他看向張淵：“你身負(fù)玄帝令，又是縹緲峰弟子，必然是他們的首要目標(biāo)。接下來的日子，切記不可單獨(dú)行動?！?/p>
“弟子明白。”
“至于赤霞師弟……”清微道祖眼中閃過一絲復(fù)雜，“他雖與真陽師弟不和，卻也不至于勾結(jié)外人。或許，只是紫蓮衛(wèi)刻意接近，想從他那里套取信息。”他看向天樞峰主，“天樞師弟，你去暗中查探一下，看看那些紫蓮衛(wèi)的具體目的?！?/p>
“是，掌門師兄?！?/p>
離開太極殿時(shí)，已是深夜。山風(fēng)吹過，帶著幾分涼意，張淵卻覺得渾身燥熱。仙古遺跡、紫蓮衛(wèi)、幽騎、赤霞道人……這些線索在他腦海中盤旋，織成一張巨大的網(wǎng)，而他，正站在網(wǎng)的中心。
第二日，蜀山大比繼續(xù)進(jìn)行八強(qiáng)賽。
張淵特意留意了楚州代表團(tuán)的席位。果然，在角落處坐著幾個(gè)陌生的面孔，為首的老者穿著灰色道袍，頭發(fā)花白，眼神卻異常銳利，正不動聲色地觀察著臺上的比試。當(dāng)陳凡上場時(shí)，老者的目光停留了很久，還低聲與身邊的隨從說了句什么。
“就是那個(gè)老者?！膘`汐不知何時(shí)走到他身邊，順著他的目光看去，聲音壓得極低，“昨日他向丹霞峰的弟子打聽你的住處和修煉時(shí)間，被我碰巧聽到了。”
張淵心中一凜：“他們果然是沖著我來的?！?/p>
“別擔(dān)心，蘇師姐已經(jīng)讓人盯著他們了。”靈汐道，“她還說，這些人雖然掩飾得好，但身上有淡淡的血腥味，怕是手上沾了不少人命。”
八強(qiáng)賽的比試比昨日更加激烈。陳凡對陣楚州百花谷的弟子，對方擅長用毒，招式陰柔，幾次將陳凡逼入險(xiǎn)境。但陳凡憑借著遠(yuǎn)超常人的韌性和對時(shí)機(jī)的精準(zhǔn)把握，硬是避開毒招，抓住破綻擊敗了對手，成功晉級四強(qiáng)。
下場時(shí)，陳凡的衣衫已被汗水浸透，手臂上還中了一絲輕微的毒素，呈現(xiàn)出淡淡的青色。他卻毫不在意，只是對著臺上拱了拱手，然后走到角落，拿出隨身攜帶的草藥，簡單處理了一下傷口。
“這孩子心性不錯(cuò)?！闭骊柕廊瞬恢螘r(shí)出現(xiàn)在張淵身后，“可惜出身普通，不然成就定然更高?！?/p>
“師父覺得，他能進(jìn)決賽嗎？”張淵問。
“難。”真陽道人搖頭，“四強(qiáng)里還有幽騎的那個(gè)修士和武神殿的傳人，實(shí)力都在他之上。不過能走到這一步，已經(jīng)很不容易了?！?/p>
果然，半決賽中，陳凡遇到了幽騎的修士。對方顯然被昨日陳凡擊敗同門的事激怒，出手異常狠辣，招招沖著要害而去。陳凡雖然拼盡全力，卻還是因?yàn)樾逓椴罹嗪徒?jīng)驗(yàn)不足，敗下陣來，最終獲得了第三名。
雖然沒能進(jìn)入決賽，這個(gè)成績已經(jīng)讓所有人大跌眼鏡。清微道祖親自為他頒獎，還破例允許他直接進(jìn)入內(nèi)門，并讓天樞峰主收他為徒。
陳凡站在臺上，握著內(nèi)門弟子牌，黝黑的臉上露出憨厚的笑容，對著四方深深鞠躬，引來全場的掌聲。
最后一場決賽，在幽騎修士和武神殿傳人之間進(jìn)行。兩人都是皇者境初期，實(shí)力相當(dāng)，打得天昏地暗。最終，幽騎修士憑借著更加兇悍的打法和不要命的氣勢，險(xiǎn)勝一籌，奪得新秀組冠軍。
拓跋烈站起身，對著臺上的修士微微頷首，臉上露出一絲滿意的笑容。赤霞道人也跟著鼓掌，看向拓跋烈的眼神帶著明顯的示好。
就在這時(shí)，那個(gè)紫蓮衛(wèi)為首的老者突然起身，朝著拓跋烈走去，兩人低聲交談了幾句。雖然距離太遠(yuǎn)聽不清內(nèi)容，但張淵看到拓跋烈的臉色變了變，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他們果然認(rèn)識。”張淵握緊了拳頭。
真陽道人冷哼一聲：“李德全想勾結(jié)幽騎？真是異想天開。幽騎狼子野心，豈是他能掌控的？”
大比結(jié)束后，各峰弟子陸續(xù)散去。張淵跟著真陽道人往縹緲峰走，剛走到半山腰，就看到蘇沐雪急匆匆地跑來。
“不好了，”蘇沐雪臉色蒼白，“陳凡被人擄走了！”
“什么？”張淵和真陽道人同時(shí)一驚。
“剛才陳凡去后山收拾東西，準(zhǔn)備搬入天樞峰，結(jié)果被幾個(gè)黑衣人擄走了?！碧K沐雪急道，“目擊者說，那些黑衣人使用的招式，和幽騎修士很像！”
張淵瞬間想到了剛才拓跋烈和紫蓮衛(wèi)的接觸，心中一沉：“他們擄走陳凡做什么？”
“不知道。”蘇沐雪搖頭，“天樞師叔已經(jīng)帶人追過去了，掌門師兄也下令封鎖了下山的路?！?/p>
真陽道人眼神一冷：“恐怕不是幽騎單獨(dú)做的。陳凡雖然表現(xiàn)出色，但還不至于讓幽騎冒險(xiǎn)在蜀山擄人。他們這么做，很可能是為了……引你出手?！?/p>
張淵的心猛地一緊。沒錯(cuò)，陳凡是他關(guān)注過的弟子，又是天樞峰的新徒，擄走他，最可能的目的就是逼自己現(xiàn)身！
“師父，我去看看！”
“等等?！闭骊柕廊死∷?，“這是調(diào)虎離山計(jì)。你若去了，正好中了他們的圈套?！彼聪蛱K沐雪，“蘇丫頭，你立刻去通知靈汐，讓她帶人守住縹緲峰和清霄峰，防止他們聲東擊西?！?/p>
“是！”蘇沐雪立刻轉(zhuǎn)身離去。
真陽道人看向張淵，眼神凝重：“看來，他們已經(jīng)等不及了。一場風(fēng)暴，怕是要提前來了。”
夕陽的余暉灑在山道上，將兩人的影子拉得很長。遠(yuǎn)處傳來弟子們的呼喊聲和急促的腳步聲，整個(gè)蜀山都因?yàn)殛惙脖粨锒兊镁o張起來。
張淵握緊了腰間的長劍，劍身的火源石仿佛感受到他的情緒，散發(fā)出淡淡的溫?zé)帷?/p>
他知道，平靜的日子已經(jīng)結(jié)束了。無論是紫蓮衛(wèi)，還是幽騎，抑或是隱藏在暗處的其他勢力，都已經(jīng)露出了獠牙。
接下來，該輪到他亮劍了。