暮色漫進(jìn)濟(jì)仁堂時(shí)，大夫望著玄女倔強(qiáng)的目光，嚴(yán)厲告誡道:"別做夢了！"白胡子大夫"砰"地合上檀木藥匣，震得案頭的銅藥秤當(dāng)啷作響，"就算我肯教，你個(gè)女娃娃能去哪行醫(yī)？被浸豬籠都沒人替你說話！"他背過身去整理藥斗，干枯的手指將當(dāng)歸和川芎分得格外用力，仿佛要把這荒唐的請求也一并歸進(jìn)"不可理喻"的藥格。
看到玄女遲遲不肯離去的身影，又嘆了口氣，緩聲說道:"姑娘快回吧。"大夫背過身去整理藥斗，蒼老的聲音裹著嘆息，"不是老朽狠心，實(shí)在是..."話音被窗外突然炸開的爆竹聲截?cái)?。玄女轉(zhuǎn)頭望去，只見街對面朱紅大門洞開，錦衣華服的婦人由小廝扶著上了雕花馬車，鬢邊翡翠步搖晃出冷光，而墻角蜷縮著的老嫗正用凍瘡開裂的手，撿拾馬車輪碾過的碎饅頭。
這刺眼的一幕讓她太陽穴都突突直跳，四海八荒講究實(shí)力為尊，讓她錯(cuò)以為這方天地還算公平。直到此刻，大夫那句"女子學(xué)醫(yī)術(shù)沒出路"，街邊高懸的《女誡》牌匾，還有偷學(xué)醫(yī)術(shù)卻被族老折斷手腕的農(nóng)婦，像一記重錘砸在她天靈蓋上。走出濟(jì)世堂時(shí)，暮色像濃墨潑在青石板上。玄女的粗布鞋碾過巷口結(jié)冰的污水，倒影里自己單薄的身影被拉扯得扭曲變形。在青丘時(shí)，她雖因三尾雜狐的身份受盡冷眼，可至少?zèng)]人說過"女子不該識字"；瑤光上神揮劍平定四海八荒的傳說人人傳頌，東華帝君座下女仙更是能與男子平起平坐。她曾以為四海八荒都是這般模樣，卻忘了那層仙氣繚繞的濾鏡下，還有個(gè)被規(guī)矩捆得死死的人間。
寒風(fēng)卷著沙礫撲在人臉上，玄女突然想起穿越前手機(jī)里刷到的歷史紀(jì)錄片?？裳矍斑@個(gè)世界更荒誕——既沒有二十四史記載，也不存在平等二字。她想著自己身上那斑駁的三尾雜狐血脈，終于明白為何系統(tǒng)會(huì)說"積攢功德能改變命運(yùn)"。這何止是為了完成任務(wù)，分明是要在這吃人的世道里，撕開一道透進(jìn)光的口子。
"我不會(huì)放棄的。"她喃喃自語，指甲深深掐進(jìn)掌心。藥柜上供奉的藥王像在暮色中泛著金光，仿佛在無聲鼓勵(lì)。當(dāng)最后一縷夕陽沉入屋檐，玄女轉(zhuǎn)身時(shí)裙擺揚(yáng)起細(xì)小的塵埃，那些落在《女誡》匾額上的灰，此刻竟顯得格外刺眼。
街邊包子鋪飄來的香氣突然變得刺鼻。玄女想起前世孤兒院門口的粥棚，志愿者們笑著給每個(gè)孩子遞上熱乎的饅頭。可眼前這世道，連活下去都是奢望。她摸向藏在袖中的羅盤，冰涼的青銅邊緣硌得掌心發(fā)疼——這不再只是完成任務(wù)的工具，更成了刺破黑暗的利刃。
寒風(fēng)卷起她鬢角碎發(fā)，遠(yuǎn)處傳來更夫沉悶的梆子聲。玄女握緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心："既然沒人愿意教，那我就自己學(xué)。"她轉(zhuǎn)身時(shí)，濟(jì)世堂的燈籠在身后明明滅滅，恍惚間竟像極了記憶里孤兒院那盞永不熄滅的夜燈。