山洞口的晨霧裹著松針清香涌進來時，玄女猛地從干草堆上坐起。昨夜換形丹的藥效還在皮膚下隱隱發(fā)燙，她下意識查看四周——確認身上的仙靈之氣徹底隱匿后，才松了口氣。洞外傳來幾聲清脆鳥鳴，陽光穿透藤蔓在地上投下斑駁光影，卻驅不散她眉間的愁云。
"系統(tǒng)說積攢功德才能修煉《功德訣》..."玄女揪著衣角喃喃自語，在狹小的山洞里來回踱步。功德這玩意兒看不見摸不著，總不能硬搶。指尖無意識摩挲著石壁，突然想起書中折顏上神那雙能起死回生的手——都說懸壺濟世最攢功德，或許當個大夫是條路子？
下山的石板路結著薄霜，玄女踩著自己呼出的白霧往城里走。街邊包子鋪飄來的香氣勾得她肚子直叫，她修為尚低，還未辟谷，可攥著空蕩蕩的荷包，只能咽著口水繼續(xù)往前走。轉角處"濟世堂"的金字招牌被風吹得吱呀作響，透過雕花窗欞，她看見白胡子大夫正給百姓免費義診。不僅沒收錢，還免費贈藥。
"就這家了。"玄女眼睛一亮，裙擺掃過門檻的瞬間，藥柜里當歸和艾草的氣息撲面而來。掌柜的算盤珠子撥得噼啪響，頭也不抬地問："抓藥還是看??？"她深吸一口氣，學著凡人拱手的模樣："我想...想拜您為師，學治病救人的本事。"
玄女話音剛落，白胡子大夫手中的藥杵"咚"地砸在藥臼里。碾到一半的陳皮碎屑濺出來，沾在他靛藍色的袖口上。他瞇起眼睛打量眼前這個灰布裙角還沾著草屑的少女，布滿皺紋的額頭擰成個"川"字："姑娘，這話可別亂說。"
藥柜后的小藥童嚇得打翻了裝著當歸的竹篩，藥材滾得滿地都是。掌柜的算盤珠子噼里啪啦亂跳，抬頭看了眼又趕緊低下頭，仿佛生怕惹上麻煩。玄女攥緊袖口，聽見自己擂鼓般的心跳聲："我真的想學醫(yī)，求您..."
他盯著少女灰撲撲的裙擺和眼底的倔強，喉結滾動著把后半句"胡鬧"咽了回去，枯瘦的手指卻下意識按住了身后上鎖的檀木藥柜。
"姑娘，這不是過家家的玩意兒。"大夫扯了扯漿洗得發(fā)白的領口，銅紐扣在日光下泛著冷光，"我這濟仁堂三代單傳，連女婿都沒摸過《傷寒論》的邊角。"他指節(jié)敲了敲案頭泛黃的醫(yī)書，墨跡暈染的批注里藏著幾代人的心血，"就算我肯教，那些祖?zhèn)鞯姆阶?..斷沒有外傳的道理，況且自古傳男不傳女，就算你學會了，哪家病人敢讓女大夫瞧?。?
藥碾子旁的小藥童縮著脖子往陰影里躲，玄女卻像沒聽見似的往前半步。她看見大夫腰間的牛皮藥囊磨出了毛邊，顯然是常年出診的痕跡——這樣的人，不該眼睜睜看著病痛折磨無辜的人。
您前日給那位抱著孩子的婦人看病，分文未取。"玄女攥著汗?jié)竦男淇?，盯著大夫腰間磨得發(fā)亮的藥囊，"用的都是最普通的紫蘇、陳皮，卻能讓高熱的孩子退了燒。"她聲音發(fā)顫，想起昨夜在破廟蜷縮的流民，"這條街上的百姓，哪個不是揣著幾個銅板來求您？可那些富貴人家的大夫，連正眼都不瞧窮人?！?/p>
醫(yī)館里靜得能聽見房梁上灰雀的啄食聲。掌柜的算盤珠子噼里啪啦亂跳，又突然停了。"就算我豁出這張老臉教你..."大夫的聲音像是從胸腔最深處擠出來的，他扯過墻上的《女誡》掛軸，泛黃的紙頁被風掀起，"看看這上面寫的！'婦無公事，休其蠶織'，女子就該守在灶臺邊！上個月城西王家娘子偷學把脈，被族老當眾折斷了手腕..."他的聲音突然發(fā)顫，渾濁的眼睛里翻涌著什么，"我教了你，不是救人，是害你??！"