五更時分，長公主府內(nèi)已燈火通明。云昭綰身著絳紫騎裝，腰間配一柄細(xì)劍，正仔細(xì)檢查行裝。明日便是北境三將奉召回京的日子，她決定親自前往北境勞軍，穩(wěn)定軍心。
"殿下，此行兇險，不如派大將軍代勞？"林嬤嬤憂心忡忡地為她系上墨色斗篷。
云昭綰搖頭："趙闊虎視眈眈，唯有我親自去，才能確保萬無一失。"她頓了頓，"昭瑞那邊安排好了嗎？"
"皇上身邊已換上我們的人，每日膳食都由心腹試毒。"林嬤嬤壓低聲音，"裴相派人來說，下毒之事查到御藥房一個學(xué)徒，但那人在牢中...自盡了。"
云昭綰眼中寒光一閃："線索斷了？"
"是。但裴相說，他會繼續(xù)追查。"
云昭綰微微點(diǎn)頭，正要開口，忽聽外面侍衛(wèi)高聲通報："裴丞相到！"
裴錦羨大步走入，一身靛藍(lán)勁裝，腰間配劍，英姿勃發(fā)。見云昭綰已整裝待發(fā)，他挑眉道："長公主殿下這是要拋下微臣獨(dú)自前往北境？"
云昭綰皺眉："裴相何出此言？"
裴錦羨從袖中取出一卷黃絹："皇上口諭，命我隨長公主一同前往北境勞軍。"他眼中閃著狡黠的光，"看來我們要做伴了。"
云昭綰接過黃絹細(xì)看，確認(rèn)無誤后，淡淡道："既如此，裴相速去準(zhǔn)備，辰時出發(fā)。"
"微臣早已準(zhǔn)備妥當(dāng)。"裴錦羨笑道，轉(zhuǎn)身對外面喊道，"把我的馬牽來！"
辰時整，一隊(duì)人馬從長公主府出發(fā)。云昭綰騎著一匹雪白駿馬，裴錦羨則騎一匹黑色良駒，兩人并轡而行，身后跟著二十余名精銳侍衛(wèi)。
春末的官道兩旁楊柳依依，田野間農(nóng)夫已開始耕作。裴錦羨看著遠(yuǎn)處勞作的百姓，感嘆道："若天下永遠(yuǎn)如此太平，該多好。"
云昭綰順著他的目光望去："太平需用劍守護(hù)。北境將士浴血奮戰(zhàn)，才換得內(nèi)地安寧。"
"所以你要親自去犒勞他們。"裴錦羨側(cè)頭看她，"但我猜，不只是為了這個？"
云昭綰目視前方，不置可否。
裴錦羨壓低聲音："你在查趙闊與北戎的聯(lián)系。"
云昭綰猛地勒住馬，轉(zhuǎn)頭盯著他："你怎么知道？"
"猜的。"裴錦羨笑容不減，"趙闊突然要換北境守將，必有所圖。而能讓他冒險的，只有更大的利益——比如與北戎的某種交易。"
云昭綰沉默片刻，終于點(diǎn)頭："有密報稱，北戎使者秘密入京，與趙闊的人接觸。若他通敵賣國..."
"那便是誅九族的大罪。"裴錦羨接道，眼中閃過一絲銳利，"我陪你查。"
兩人對視一眼，默契地同時策馬前行。
行至午時，隊(duì)伍在一處樹林休整。云昭綰坐在一塊青石上，細(xì)看北境地圖。忽然，一片陰影籠罩下來，她抬頭，見裴錦羨遞來一個水囊和一塊干糧。
"吃點(diǎn)東西。"他在她身旁坐下，"路途還長。"
云昭綰接過，小口啜飲。水囊中是酸甜的梅子湯，她微微挑眉："你還帶了這個？"
裴錦羨笑道："知道你喜歡，特意讓廚房準(zhǔn)備的。"他咬了口自己的干糧，忽然壓低聲音，"有人跟蹤我們。"
云昭綰不動聲色："幾個人？"
"至少五個，從出發(fā)就跟在后面。"裴錦羨假裝整理靴子，實(shí)則觀察四周，"身手不錯，像是專業(yè)殺手。"
云昭綰收起地圖，起身道："繼續(xù)趕路。前面十里有個驛站，我們在那里設(shè)伏。"
隊(duì)伍再次出發(fā)，云昭綰與裴錦羨交換了一個眼神，侍衛(wèi)們看似隨意，實(shí)則已暗中戒備。
行至一處狹窄山道，兩側(cè)峭壁高聳。突然，破空聲響起，數(shù)支利箭從上方射來！
"小心！"裴錦羨大喝一聲，縱身撲向云昭綰，將她護(hù)在身下。一支箭擦過他的手臂，頓時鮮血直流。
侍衛(wèi)們迅速組成防御陣型，拔劍格擋箭矢。云昭綰扶起裴錦羨，見他手臂受傷，眼中閃過一絲慌亂："你......"
"小傷，不礙事。"裴錦羨咬牙拔出佩劍，"先解決他們！"
刺客從兩側(cè)山崖躍下，約莫七八人，黑衣蒙面，招招致命。云昭綰拔劍迎敵，劍法凌厲，瞬間刺倒一名刺客。裴錦羨雖手臂負(fù)傷，但劍法絲毫不亂，與另一名刺客纏斗。
激戰(zhàn)片刻，刺客見無法得手，吹了聲口哨，剩余幾人迅速撤退。侍衛(wèi)欲追，云昭綰喝道："別追，小心調(diào)虎離山！"
她立即回到裴錦羨身邊，見他傷口流血不止，立即撕下自己衣袖為他包扎。裴錦羨疼得齜牙咧嘴，卻還笑道："長公主親自為我包扎，這傷值了。"
云昭綰手上用力，勒緊布條，裴錦羨頓時倒吸冷氣："輕點(diǎn)！"
"既然不礙事，何必呼痛？"云昭綰嘴上冷淡，手上動作卻輕柔了些。她檢查刺客尸體，除了一些普通兵器，別無他物。
"專業(yè)的。"裴錦羨走過來，"身上沒有任何標(biāo)識，武器也是市面上常見的。"
云昭綰沉思："知道我們行程的人不多......"
"趙闊是其一。"裴錦羨眼中閃過一絲冷意，"不過沒有證據(jù)，暫且記下這筆賬。"
因裴錦羨受傷，隊(duì)伍放慢速度，天黑前未能趕到預(yù)定驛站，只得在野外露宿。侍衛(wèi)們搭起簡易帳篷，燃起篝火。
云昭綰親自為裴錦羨換藥。箭傷不深，但皮肉翻卷，看著駭人。她清洗傷口時，裴錦羨額頭滲出細(xì)密汗珠，卻一聲不吭。
"疼就叫出來。"云昭綰低聲道。
裴錦羨勉強(qiáng)一笑："在長公主面前喊疼，我以后還怎么見人？"
云昭綰瞥了他一眼，手上動作更加輕柔："為什么要擋那箭？"
裴錦羨怔了怔，隨即笑道："本能反應(yīng)罷了。你若受傷，誰來保家衛(wèi)國？"
云昭綰沉默地為他纏上干凈布條，火光映照下，她長睫投下一片陰影，遮住了眼中情緒。
夜深人靜，大部分侍衛(wèi)已輪班休息。裴錦羨坐在篝火旁守夜，見云昭綰走來，往旁邊挪了挪，給她讓出位置。
"怎么不睡？"他問。
云昭綰望著跳動的火焰："睡不著。"她頓了頓，"你經(jīng)常在野外露宿？"
裴錦羨點(diǎn)頭："少年時曾隨父親游歷各地，有時錯過宿頭，就只能露宿荒野。"他眼中映著火光，"有一次在蜀中，我們遇到一群山民，他們邀我們參加火把節(jié)。那晚整座山都是火光，人們圍著火堆跳舞唱歌，烤全羊的香氣飄滿山谷......"
他繪聲繪色地講述，云昭綰漸漸聽得入神。裴錦羨見狀，又講了幾個民間趣事，終于逗得她嘴角微揚(yáng)。
那一笑如冰雪初融，裴錦羨一時看呆了。云昭綰察覺他的目光，迅速斂起笑容："看什么？"
"你笑起來很好看。"裴錦羨真誠道，"應(yīng)該多笑笑。"
云昭綰別過臉："輕浮。"
"實(shí)話實(shí)說而已。"裴錦羨往火堆里添了根柴，"昭綰，你有沒有想過，等朝局穩(wěn)定了，出去走走？看看這大好河山？"
云昭綰沉默片刻："我身為長公主......"
"長公主也是人。"裴錦羨輕聲道，"也需要偶爾為自己而活。"
云昭綰沒有回答，但那一夜，她夢見了綿延的群山和熊熊篝火。
三日后，隊(duì)伍抵達(dá)北境大營。聽聞長公主親臨，守將韓德率眾將士出營相迎。
韓德年約四十，虎背熊腰，臉上有一道猙獰傷疤。他抱拳行禮："末將參見長公主殿下，裴丞相。"
云昭綰抬手："韓將軍免禮。本宮奉皇上之命，特來犒勞北境將士。"
進(jìn)入大帳，云昭綰直入主題："韓將軍，北境近來可有異常？"
韓德眉頭一皺："殿下是指？"
裴錦羨接口："比如北戎動向，或者...不尋常的使者？"
韓德看了看左右，低聲道："確有蹊蹺。上月抓獲一名北戎探子，審訊后他供稱，北戎王庭在等一個'大人物'的信號，屆時將大舉南下。"
云昭綰與裴錦羨交換了一個眼神："什么信號？"
"那探子也不知詳情，只說與三座邊城有關(guān)。"韓德面露憂色，"恰在此時，朝廷下令調(diào)我三人回京......"
云昭綰冷笑："果然如此。"
她當(dāng)即下令，命韓德暫留原職，同時派心腹持密信趕往另外兩座邊城，命守將按兵不動，等待進(jìn)一步指示。
接下來幾日，云昭綰親自檢閱軍隊(duì)，重新布防，處理軍務(wù)井井有條。裴錦羨則與軍官們飲酒暢談，以他特有的親和力化解了他們對朝廷調(diào)令的疑慮。
一日傍晚，云昭綰正在帳中研究邊防圖，裴錦羨掀簾而入，手里端著兩碗熱氣騰騰的面："嘗嘗，北境特有的羊肉面。"
云昭綰抬頭，見他臉上沾了些面粉，不禁莞爾："裴相下廚了？"
"跟火頭軍學(xué)的。"裴錦羨放下碗，在她對面坐下，"韓德說，這面是北境將士出征前必吃的，寓意凱旋。"
云昭綰嘗了一口，味道確實(shí)鮮美。她看著裴錦羨狼吞虎咽的樣子，忽然道："你與將士們相處得很好。"
裴錦羨笑道："帶兵打仗我不如你，但與人打交道嘛...各有所長。"
云昭綰點(diǎn)頭："這正是我需要的。明日你與我同去鷹嘴崖視察，那里是北境最高點(diǎn)，可俯瞰整個邊境。"
裴錦羨挑眉："只是視察？"
云昭綰放下筷子，輕聲道："也是見一個人。北戎的叛逃王子，他手中有趙闊通敵的證據(jù)。"
裴錦羨眼中精光一閃："原來這才是你此行的真正目的。"
"危險重重，你可以不......"
"我去。"裴錦羨打斷她，"什么時候出發(fā)？"
云昭綰看著他堅(jiān)定的眼神，心中微動。那一刻，她忽然明白，無論前路多險，這個人都會陪她走下去。