言下之意，劉表死后荊州必亂，屆時(shí)陳遠(yuǎn)可成為蒯氏家族的強(qiáng)力盟友。
老謀深算的蒯越自然聽懂了弦外之音。他沉吟良久，終于點(diǎn)頭："可。但張公子須即刻隨我返回。"
"當(dāng)然。"陳遠(yuǎn)微笑，"另外，我準(zhǔn)備了一份厚禮，請(qǐng)蒯先生轉(zhuǎn)呈劉荊州。"
這份"厚禮"包括新式犁具圖紙、改良弓弩樣品，以及——最關(guān)鍵的一本手抄《傷寒雜病論》。歷史上這部醫(yī)圣張仲景的著作還要等十幾年才會(huì)成書，陳遠(yuǎn)憑借記憶提前"創(chuàng)作"了出來(lái)。
當(dāng)蒯越翻看醫(yī)書時(shí)，手都微微發(fā)抖："這...這醫(yī)術(shù)前所未見！陳寨主從何處得來(lái)？"
"家?guī)熕鶄鳌?陳遠(yuǎn)神秘一笑。他知道，在這個(gè)平均壽命不到三十歲的時(shí)代，一部救命醫(yī)書的價(jià)值，勝過(guò)千軍萬(wàn)馬。
蒯越帶著張?jiān)屎秃穸Y返回荊州后，陳遠(yuǎn)立即加強(qiáng)戰(zhàn)備。
"主公為何如此緊張？"甘寧不解，"荊州不是已經(jīng)結(jié)盟了嗎？"
徐庶代為回答："正因?yàn)榕c荊州結(jié)盟，曹操必不能容。汝南地處中原，是曹操腹心之患。"
果然，兩個(gè)月后，探馬來(lái)報(bào)：曹操派夏侯惇率三萬(wàn)大軍，號(hào)稱十萬(wàn)，直撲汝南而來(lái)！
議事廳內(nèi)，眾將議論紛紛。有人主張據(jù)城死守，有人提議向荊州求援，更有膽小的建議暫時(shí)撤退。
陳遠(yuǎn)抬手示意安靜："諸位，夏侯惇勇猛有余，智謀不足。我有一計(jì)，可令曹軍不戰(zhàn)自潰！"
他詳細(xì)部署：命甘寧率水軍埋伏于汝水上游；徐庶領(lǐng)主力佯裝撤退，引誘曹軍深入；自己則親率精銳，執(zhí)行最關(guān)鍵的任務(wù)。
三日后，夏侯惇大軍抵達(dá)陳城，卻發(fā)現(xiàn)城門大開，城頭旗幟歪斜，似已棄城。
"將軍小心有詐！"副將韓浩提醒。
夏侯惇獨(dú)眼閃過(guò)輕蔑："陳遠(yuǎn)小兒，聞我大軍至，早已膽裂！全軍進(jìn)城！"
曹軍剛?cè)氤侵?，突然四面火起！埋伏在屋頂?shù)墓笫铸R射，箭如雨下。更可怕的是，這些箭鏃都涂了陳遠(yuǎn)特制的毒藥——用烏頭、砒霜等調(diào)配，中箭者雖不立即致命，卻會(huì)劇痛難忍，喪失戰(zhàn)力。
"撤！快撤！"夏侯惇大吼，率軍向城外突圍。
剛出城門，前方地面突然塌陷，數(shù)十名騎兵跌入深坑，被坑底尖竹刺穿。兩側(cè)樹林中又殺出伏兵，將曹軍截為數(shù)段。
夏侯惇不愧是沙場(chǎng)老將，很快穩(wěn)住陣腳，組織突圍。就在此時(shí)，后方傳來(lái)驚天動(dòng)地的爆炸聲——陳遠(yuǎn)命人引爆了預(yù)先埋設(shè)在城內(nèi)的火藥！雖然威力遠(yuǎn)不如現(xiàn)代炸藥，但巨響和濃煙足以造成敵軍恐慌。
"天雷！陳遠(yuǎn)會(huì)妖法！"曹軍大亂，自相踐踏。
夏侯惇勉強(qiáng)收攏殘部，退至汝水邊準(zhǔn)備渡河。突然上游河水暴漲，甘寧事先筑壩蓄水，此時(shí)決堤放水，曹軍輜重盡被沖走。
這一戰(zhàn)，夏侯惇三萬(wàn)大軍折損過(guò)半，灰頭土臉撤回許昌。而陳遠(yuǎn)方面僅傷亡數(shù)百，還繳獲大量武器裝備。
汝南之戰(zhàn)的勝利，讓陳遠(yuǎn)名聲大噪。
"小霸王"的稱號(hào)不脛而走，各地豪杰紛紛來(lái)投。最讓陳遠(yuǎn)驚喜的是，一位名叫黃忠的老將帶著十幾名親兵前來(lái)效忠。
"黃漢升？"陳遠(yuǎn)幾乎不敢相信自己的眼睛。這位歷史上蜀漢五虎上將之一，此時(shí)應(yīng)該在長(zhǎng)沙太守韓玄麾下??！
帳下相見，黃忠雖已年近六旬，卻腰板挺直，聲如洪鐘："聞陳公以才取士，不問(wèn)出身年紀(jì)，老朽特來(lái)相投！"
原來(lái)，黃忠在韓玄處不受重用，又因年老常被同僚嘲笑。聽說(shuō)汝南有位"小霸王"用人唯才，便毅然北上。
陳遠(yuǎn)大喜，當(dāng)即任命黃忠為射聲校尉，負(fù)責(zé)訓(xùn)練弓弩手。他深知這位老將的價(jià)值——?dú)v史上黃忠七十多歲還能陣斬夏侯淵！
隨著人才不斷涌入，陳遠(yuǎn)的勢(shì)力迅速擴(kuò)張。到建安四年秋，他已控制汝南全郡及周邊部分地域，治下人口達(dá)十萬(wàn)，精兵過(guò)萬(wàn)。
這一日，陳遠(yuǎn)正在批閱公文，徐庶匆匆進(jìn)來(lái)："主公，荊州急報(bào)！劉表病重，蔡瑁、蒯越密謀立次子劉琮為主！"
陳遠(yuǎn)猛地站起。歷史上，劉表死后荊州內(nèi)部分裂，最終被曹操不戰(zhàn)而得。如今形勢(shì)有變，必須抓住機(jī)會(huì)！
"元直，你速去準(zhǔn)備。我們要'應(yīng)邀'介入荊州事務(wù)了！"
建安五年春，襄陽(yáng)城。
劉表病逝的消息傳來(lái)，陳遠(yuǎn)立即以"盟友"名義率五千精兵南下，同時(shí)通知甘寧水軍順汝水而下，控制漢水要道。
荊州官員分為兩派：蔡瑁、蒯越等支持劉琮；劉備、諸葛亮等則擁護(hù)長(zhǎng)子劉琦。雙方劍拔弩張，幾乎兵戎相見。
陳遠(yuǎn)的突然介入，打破了平衡。
"陳寨主，此乃我家內(nèi)務(wù)，不勞費(fèi)心。"蔡瑁在會(huì)議上冷著臉說(shuō)。
劉備也警惕地看著陳遠(yuǎn)："玄德奉劉景升遺命，輔佐劉琦公子。"
陳遠(yuǎn)早有準(zhǔn)備，取出一封信："此乃蒯越先生親筆，邀我前來(lái)調(diào)停。劉荊州新喪，曹操虎視眈眈，此時(shí)內(nèi)訌，只會(huì)讓漁人得利。"
他提出折中方案：劉琦繼任荊州牧，但實(shí)權(quán)由蔡瑁、蒯越等大臣組成的議會(huì)掌握；劉備駐守新野，防御曹操；而陳遠(yuǎn)則以"盟友"身份，駐軍襄陽(yáng)城外，共同抗曹。
這一安排看似公平，實(shí)則給了陳遠(yuǎn)介入荊州事務(wù)的合法身份。更重要的是，他私下與蒯越達(dá)成協(xié)議：陳遠(yuǎn)支持蒯氏家族在荊州的地位，換取對(duì)自己擴(kuò)張的默許。
會(huì)后，諸葛亮單獨(dú)求見。
"孔明先生！久仰大名！"陳遠(yuǎn)熱情相迎。面對(duì)這位千古賢相，他不敢有絲毫怠慢。
諸葛亮羽扇輕搖，目光如炬："陳寨主對(duì)天下大勢(shì)了如指掌，對(duì)荊州內(nèi)情也洞若觀火。亮有一事不解——寨主究竟從何處來(lái)，欲往何處去？"
這一問(wèn)直指核心。陳遠(yuǎn)沉默片刻，決定部分坦白："我非此世之人，卻知此世之事。來(lái)處不可言，去處..."他直視諸葛亮，"當(dāng)在天下！"
出乎意料，諸葛亮竟微微一笑："果然如此。自見寨主第一面，亮便覺寨主非常人。今日一見，更確信矣。"
"先生不疑我妖言惑眾？"
"妖人求利，賢者求道。"諸葛亮意味深長(zhǎng)地說(shuō)，"觀寨主在汝南所施新政，皆以民為本，此非妖人所能為也。"
陳遠(yuǎn)心中大震，突然明白為何歷史上劉備能三顧茅廬請(qǐng)出諸葛亮——這位臥龍先生，確實(shí)有洞悉人心的慧眼！
"先生可愿助我一臂之力？"陳遠(yuǎn)直接發(fā)出邀請(qǐng)。
諸葛亮卻搖頭："亮已許劉豫州，不可背棄。然..."他話鋒一轉(zhuǎn)，"若他日天下有變，或可再議。"
雖然沒有立即招攬到諸葛亮，但陳遠(yuǎn)知道，自己已經(jīng)在這位智者心中留下了深刻印象。假以時(shí)日，未必沒有機(jī)會(huì)。
建安六年，陳遠(yuǎn)迎來(lái)了事業(yè)的高峰。
通過(guò)與蒯氏的合作，他實(shí)際控制了半個(gè)荊州；汝南根據(jù)地則穩(wěn)步擴(kuò)張，吸納了更多流民和人才。更關(guān)鍵的是，他秘密派人與漢中張魯、西涼馬騰建立聯(lián)系，形成了對(duì)曹操的戰(zhàn)略包圍。
許昌城中，曹操召集謀士商議。
"陳遠(yuǎn)小兒，已成心腹大患！"曹操拍案怒道，"昔日一念之仁，未早除之！"
荀彧沉聲道："主公，陳遠(yuǎn)非普通豪強(qiáng)。其在汝南推行新政，民心歸附；又與荊州、漢中勾連，已成氣候。急切難圖，不如暫緩。"
"文若此言差矣！"郭嘉激烈反對(duì)，"陳遠(yuǎn)野心勃勃，若不早除，必成大患！我建議聯(lián)合孫權(quán)，南北夾擊！"
就在曹操猶豫不決時(shí)，傳來(lái)驚人消息：孫權(quán)主動(dòng)派魯肅為使，與陳遠(yuǎn)結(jié)盟，共抗曹操！
原來(lái)，陳遠(yuǎn)早料到曹操可能聯(lián)吳攻己，便先發(fā)制人，派徐庶秘密出使江東。他向?qū)O權(quán)展示了改良的戰(zhàn)船圖紙和航海技術(shù)，并承諾幫助開發(fā)夷州（臺(tái)灣）。這對(duì)渴望開拓海疆的孫權(quán)極具吸引力。
面對(duì)曹、陳、孫新的"三足鼎立"，曹操不得不暫緩攻勢(shì)，轉(zhuǎn)而鞏固內(nèi)部。這給了陳遠(yuǎn)寶貴的發(fā)展時(shí)間。
建安七年春，陳遠(yuǎn)在襄陽(yáng)召開"天下英雄會(huì)"，邀請(qǐng)各方豪杰共商抗曹大計(jì)。劉備、孫權(quán)皆派代表出席，甚至連遠(yuǎn)在益州的劉璋也派人參加。
會(huì)上，陳遠(yuǎn)提出了"三分天下"的構(gòu)想：孫氏據(jù)江東，劉氏守西蜀，而他陳遠(yuǎn)則坐鎮(zhèn)中原，三家共抗曹操。
這一提議看似謙虛——畢竟中原還在曹操手中，實(shí)則暗藏玄機(jī)：一旦曹操敗亡，占據(jù)中原的陳遠(yuǎn)將自然成為天下共主！
更妙的是，劉備代表諸葛亮看穿了這個(gè)布局，卻無(wú)法反對(duì)——因?yàn)楸砻嫔?，這是對(duì)劉備最有利的安排。
會(huì)后，諸葛亮私下對(duì)劉備說(shuō)："陳元成（陳遠(yuǎn)字）之才，十倍于曹操。若除曹之日，恐天下將歸陳氏。"
劉備憂心忡忡："如之奈何？"
諸葛亮輕搖羽扇："唯有趁其與曹操相爭(zhēng)時(shí)，速取西川，以為根本。"
就這樣，一個(gè)新的三國(guó)格局逐漸形成：曹操占據(jù)北方；陳遠(yuǎn)控制中原南部和荊州北部；孫權(quán)擁有江東；劉備則準(zhǔn)備入蜀。四大勢(shì)力明爭(zhēng)暗斗，但陳遠(yuǎn)憑借先知先覺和現(xiàn)代智慧，始終棋高一著。
站在襄陽(yáng)城頭，望著滔滔漢水，陳遠(yuǎn)知道，真正的爭(zhēng)霸才剛剛開始。那些曾經(jīng)拒絕他的梟雄們，終將臣服在他的腳下！