鎮(zhèn)武誠王府的琉璃瓦在暮色中折射出溫潤的光，府門前車水馬龍，皆是前來恭賀朱蝦仁封王的文武百官。朱蝦仁身著便服，在庭院中與幾位老將軍談笑，忽然瞥見角門處閃過一抹亮眼的湖藍(lán)色。
“那是……藍(lán)將軍的千金？” 魏國公徐達(dá)的長子徐輝祖順著他的目光望去，笑道，“藍(lán)玉將軍今日帶了令愛前來，說要見識(shí)見識(shí)咱們大明的少年英雄?！?/p>
朱蝦仁順著方向看去，只見一位少女立于太湖石旁，身著湖藍(lán)蹙金雙繡牡丹羅裙，烏發(fā)松松挽了個(gè)垂掛髻，僅用一支赤金點(diǎn)翠步搖固定，側(cè)臉線條柔和，正低頭看著手中的書卷，夕陽為她鍍上一層金邊，竟讓見慣了血與火的朱蝦仁心中微微一動(dòng)。
“鎮(zhèn)武誠王千歲?！?一個(gè)清脆的聲音自身后傳來。
朱蝦仁轉(zhuǎn)身，見藍(lán)玉帶著那少女走來。藍(lán)玉一身蟒袍，笑容爽朗：“蝦仁，來來來，這是小女藍(lán)沁，聽聞你封王，吵著非要來見見你這位大英雄?！?/p>
藍(lán)沁上前一步，斂衽行禮，聲音如黃鶯出谷：“民女藍(lán)沁，見過王爺?！?她抬眸望來，眼中閃爍著好奇與仰慕，“民女曾聽聞王爺漠北封狼居胥，又治淮河水患，救皇長孫于危難，實(shí)乃我大明的擎天之柱?！?/p>
朱蝦仁看著她清澈的眼眸，那里面沒有官場(chǎng)的虛偽，只有純粹的敬佩，不由得有些赧然：“藍(lán)小姐謬贊了，某不過是做了分內(nèi)之事?！?/p>
藍(lán)玉哈哈大笑：“你這小子，就別謙虛了！沁兒自小跟著我在軍營里長大，眼界高得很，能讓她佩服的人可不多?！?/p>
藍(lán)沁臉頰微紅，指著庭院中陳列的一副漠北地圖：“民女斗膽，敢問王爺，當(dāng)年在紅柳沼尋回傳國玉璽，可是真如話本里說的那般兇險(xiǎn)？”
朱蝦仁一怔，沒想到她會(huì)問起這個(gè)。他看著地圖上紅柳沼的標(biāo)記，想起趙二臨死前的眼神，聲音低沉：“兇險(xiǎn)遠(yuǎn)勝話本。不過玉璽歸朝，戰(zhàn)死的弟兄們也能瞑目了?！?/p>
藍(lán)沁的目光落在他袖口露出的刀疤上，輕聲道：“王爺身上的傷……”
“沙場(chǎng)征戰(zhàn)，哪有不傷的?！?朱蝦仁不以為意地笑笑，卻見藍(lán)沁眼中閃過一絲疼惜，那是他從未在別人眼中見過的神情，心中不由得一暖。
正說話間，親衛(wèi)來報(bào)：“王爺，宮里送來了陛下賞賜的‘醉流霞’?！?/p>
藍(lán)玉拍手道：“正好！今日我便與蝦仁痛飲幾杯，沁兒你先去花園里逛逛，別擾了我們男人說話?！?/p>
藍(lán)沁點(diǎn)點(diǎn)頭，又深深看了朱蝦仁一眼，才轉(zhuǎn)身離去。朱蝦仁望著她的背影，湖藍(lán)色的裙擺消失在月洞門后，心中竟有些莫名的失落。
“看傻了？” 藍(lán)玉用胳膊肘碰了碰他，笑得意味深長，“我這女兒，打小就崇拜英雄，你這‘殺神’的名號(hào)，倒是正對(duì)她胃口?！?/p>
朱蝦仁臉頰一熱，連忙端起酒杯：“藍(lán)將軍說笑了?！?/p>
宴席上，朱蝦仁頻頻走神，腦海中總會(huì)浮現(xiàn)藍(lán)沁清澈的眼眸和那句“戰(zhàn)死的弟兄們也能瞑目了”。他見過太多因他的“酷烈”而畏懼的眼神，卻從未有人像藍(lán)沁這樣，看到戰(zhàn)功背后的犧牲。
宴席過半，他借口透氣，來到花園。月色下，藍(lán)沁正站在池塘邊，手中拿著一支剛折的桂花，見他走來，微微一驚，隨即笑道：“王爺也厭煩了應(yīng)酬？”
“只是想吹吹風(fēng)。” 朱蝦仁走到她身邊，聞到她身上淡淡的桂花香，與戰(zhàn)場(chǎng)上的血腥氣截然不同，“藍(lán)小姐為何不去前廳聽曲？”
“那些靡靡之音，不如聽王爺講漠北的風(fēng)沙有趣?！?藍(lán)沁轉(zhuǎn)過身，月光灑在她臉上，眼神明亮，“王爺，民女有一事不解?！?/p>
“藍(lán)小姐請(qǐng)講?！?/p>
“世人皆稱王爺‘殺神’，說您筑京觀、下屠令，” 藍(lán)沁的聲音很輕，卻字字清晰，“可民女卻覺得，能為死去弟兄建忠烈祠，能為百姓治鹽治水的人，心中必有大仁大義。那些酷烈手段，不過是不得已而為之，對(duì)嗎？”
朱蝦仁猛地看向她，眼中充滿了震驚。這些話，從未有人對(duì)他說過。文官罵他酷烈，武將贊他勇猛，卻從未有人真正理解，那些鐵血手段背后的無奈與仁心。
“藍(lán)小姐……” 他喉頭哽咽，不知該如何回答。
藍(lán)沁微微一笑，將手中的桂花遞給她：“這世上，不是只有殺人才能立威，也不是只有仁慈才能安民。王爺心中有桿秤，知道何時(shí)該用刀劍，何時(shí)該用仁心，這才是真正的英雄?！?/p>
朱蝦仁接過桂花，指尖觸碰到她的指尖，一股溫?zé)岬碾娏鞲Z過全身。他看著藍(lán)沁溫柔而堅(jiān)定的眼神，忽然覺得，這漠北的風(fēng)沙、朝堂的波譎，似乎都在這月光與桂花香中，變得不再那么沉重。
“謝謝你，藍(lán)小姐?！?他低聲道，第一次在人前露出了輕松的笑容。
藍(lán)沁臉頰緋紅，低頭道：“天色不早了，民女先告退了?！?/p>
看著她匆匆離去的背影，朱蝦仁握緊了手中的桂花，花香縈繞鼻尖，心中某個(gè)堅(jiān)硬的角落，似乎也隨之融化。
宴席散后，藍(lán)玉告辭時(shí)，意味深長地看了朱蝦仁一眼：“蝦仁，我這女兒，可就拜托你多關(guān)照了。”
朱蝦仁一怔，隨即明白藍(lán)玉的意思，心中泛起漣漪。他想起藍(lán)沁的聰慧、她的理解，還有她眼中那份毫不掩飾的傾慕，第一次對(duì)兒女情長有了憧憬。
夜深人靜，朱蝦仁站在書房窗前，手中依舊握著那支桂花。月光下，花影搖曳，他想起藍(lán)沁說的“大仁大義”，想起朱元璋看他時(shí)復(fù)雜的眼神，想起朱標(biāo)如兄般的關(guān)懷，還有那枚月牙形的胎記……
種種思緒交織，他卻第一次感到，除了沙場(chǎng)征戰(zhàn)、安民治國，這世間還有如此溫柔的牽掛。
而此刻的藍(lán)府，藍(lán)沁坐在梳妝臺(tái)前，看著鏡中自己微紅的臉頰，想起朱蝦仁接過桂花時(shí)眼中的溫柔，嘴角不自覺地?fù)P起。侍女端來燕窩粥，笑道：“小姐，看您這模樣，怕是對(duì)鎮(zhèn)武誠王動(dòng)心了？”
藍(lán)沁臉頰更紅，嗔怪道：“胡說什么。” 心中卻暗道：自古美女愛英雄，何況是這般有勇有謀、心系百姓的真英雄？
一場(chǎng)相遇，在月色與桂花香中悄然發(fā)生。朱蝦仁的英雄路，從此多了一抹溫柔的色彩，而藍(lán)沁的人生，也因這位傳奇王爺?shù)某霈F(xiàn)，注定不再平凡。與此同時(shí)，朱元璋與朱標(biāo)關(guān)于朱蝦仁身世的調(diào)查仍在繼續(xù)，一場(chǎng)關(guān)于血脈、權(quán)力與愛情的大戲，正在應(yīng)天府的夜色中，緩緩拉開帷幕。