再次恢復(fù)意識(shí)，是被刺骨的寒冷凍醒的。
眼皮沉重得像是被膠水黏住，費(fèi)了好大的力氣才勉強(qiáng)掀開一條縫隙。映入眼簾的，是濃得化不開的黑暗，和漫天飛舞的、鵝毛般的雪花。冰冷的雪片不斷落在臉上、脖頸里，瞬間融化，帶走所剩無(wú)幾的熱量。
身體像是被拆散了重新拼湊過，每一寸骨頭、每一塊肌肉都在叫囂著疼痛。后背的鞭傷被凍得麻木，但稍微一動(dòng)，那撕裂般的痛楚就立刻蘇醒，提醒著我之前的遭遇。心口的位置更是像壓了一塊千年寒冰，每一次心跳都無(wú)比艱難，帶著沉重的鈍痛和幾乎要將人凍結(jié)的寒氣。
蝕心寒毒，在這樣極寒的環(huán)境下，威力倍增。
我發(fā)現(xiàn)自己正跪在庭院中央那片開闊的青石地上。四周空無(wú)一人，只有呼嘯的北風(fēng)卷著雪花在空曠的院子里肆虐。遠(yuǎn)處回廊下掛著的燈籠散發(fā)出微弱昏黃的光，在風(fēng)雪中搖曳不定，更添了幾分凄冷。
膝蓋早已凍得失去知覺，如同兩塊僵硬的石頭杵在冰冷堅(jiān)硬的石面上。身上只穿著單薄的、白日里被鞭子抽破的囚衣，根本無(wú)法抵御這凜冬深夜的酷寒。風(fēng)雪無(wú)情地灌進(jìn)來(lái)，帶走身體最后一絲暖意。身體控制不住地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。
我艱難地抬起頭，望向王府深處最燈火通明的那座主院——蕭絕的寢殿方向。風(fēng)雪太大，視線模糊，只能看到一片溫暖的橘色光暈。
為什么跪在這里？
混沌的意識(shí)在寒冷和劇痛中艱難地拼湊著記憶的碎片。
是了。鞭刑之后，我被冷水潑醒，像一塊破布般被丟在冰冷的地上。蕭絕擁著柳煙兒離開前，留下的冰冷命令如同烙印刻在腦海：
“讓她在這里跪著清醒清醒，好好想想自己錯(cuò)在哪里。什么時(shí)候想明白了，什么時(shí)候再來(lái)回話。想不明白……”他頓了頓，聲音里淬著冰，“就跪到死?！?/p>
柳煙兒依偎在他懷里，回頭投來(lái)那輕飄飄的一瞥，里面是毫不掩飾的、勝利者的憐憫和嘲弄。
風(fēng)雪越來(lái)越大。時(shí)間仿佛被凍結(jié)了，每一分每一秒都變得無(wú)比漫長(zhǎng)。
寒冷像無(wú)數(shù)根細(xì)密的鋼針，從裸露的皮膚鉆進(jìn)骨頭縫里。后背的鞭傷在低溫下開始發(fā)出一種詭異的、遲鈍的抽痛，像有無(wú)數(shù)只螞蟻在傷口里啃噬。心口的寒毒更是活躍，如同一條冰蛇在胸腔里游走、盤踞，每一次呼吸都像在吞咽冰碴，帶著血腥的甜腥氣。
身體抖得越來(lái)越厲害，幾乎無(wú)法維持跪姿。膝蓋以下完全失去了知覺，仿佛已經(jīng)不屬于自己。手指僵硬地蜷縮著，凍得發(fā)紫，連彎曲一下都做不到。意識(shí)在極寒和劇痛的雙重折磨下，又一次開始飄忽、渙散。
“……好冷……”
“……蕭絕……”
“……為什么……”
破碎的、無(wú)意識(shí)的音節(jié)從凍得青紫的嘴唇里逸出，瞬間就被呼嘯的風(fēng)雪吞噬。
就在意識(shí)即將徹底沉淪于這片冰寒黑暗時(shí)，遠(yuǎn)處主院方向，似乎傳來(lái)了一陣隱約的喧囂。絲竹管弦之聲，隔著風(fēng)雪，斷斷續(xù)續(xù)地飄了過來(lái)，還有模糊的、屬于女子的嬌笑聲。
是柳煙兒的聲音。
那聲音像是一把燒紅的錐子，猛地刺入我混沌的意識(shí)深處！
一股難以言喻的悲憤和冰冷的恨意，如同沉寂已久的火山，在瀕臨死亡的絕境中，被這殘酷的對(duì)比徹底點(diǎn)燃、噴發(fā)！
他罰我在這冰天雪地里跪到死，是為了給他的柳煙兒“討回公道”。而他，此刻卻擁著那個(gè)陷害我的女人，在溫暖的殿宇里飲酒作樂？聽著她的嬌笑？
“嗬……” 喉嚨里發(fā)出一聲沙啞的、如同野獸瀕死般的嘶鳴。不是因?yàn)楹?，而是因?yàn)槟枪伤查g沖垮了所有麻木的、尖銳的恨意和荒謬的絕望！
身體里最后一點(diǎn)殘存的、微弱到幾乎可以忽略不計(jì)的熱度，似乎都被這股突如其來(lái)的恨意點(diǎn)燃了！我猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著那片溫暖的燈火，仿佛要穿透風(fēng)雪，看清那殿中人的臉！
就在這時(shí)，腦海中沉寂已久的系統(tǒng)提示音，再次毫無(wú)征兆地響起！這一次，不再是冰冷的警告，而是一種前所未有的、帶著明確指向的波動(dòng)！
【滴！檢測(cè)到關(guān)鍵目標(biāo)強(qiáng)烈情緒波動(dòng)：怨恨！符合特定任務(wù)觸發(fā)條件！】
【最終任務(wù)物品（七滴心頭血）共鳴激活！宿主意志力突破臨界點(diǎn)！】
【任務(wù)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)已鎖定！最終階段開啟倒計(jì)時(shí)：12時(shí)辰！】
【請(qǐng)宿主把握時(shí)機(jī)！】
冰冷的機(jī)械音，每一個(gè)字都清晰地敲打在靈魂深處！
任務(wù)……最終階段……倒計(jì)時(shí)……12時(shí)辰！
回家！
這兩個(gè)字像一道撕裂黑暗的閃電，帶著無(wú)法抗拒的力量，瞬間劈開了所有混沌的痛楚、絕望和恨意！原本在寒毒和鞭傷雙重折磨下瀕臨熄滅的生命之火，被這“回家”的強(qiáng)烈渴望猛地注入了一股狂暴的能量！
“唔——！”
一股腥甜猛地涌上喉嚨，又被我死死咽了下去。身體因?yàn)檫@劇烈的情緒波動(dòng)和強(qiáng)行提起的意志而劇烈地顫抖起來(lái)，幾乎要散架。但那雙死死盯著主院方向的眼睛，卻亮得驚人，燃燒著一種近乎瘋狂的火焰！
回家！
只要能回家，這點(diǎn)痛算什么？這點(diǎn)屈辱算什么？這冰天雪地又算什么？！
風(fēng)雪依舊在怒吼，寒冷依舊在侵蝕。但有什么東西，在瀕死的軀殼深處，徹底碎裂了。隨之而起的，是一種冰冷到極致的清明和一種破釜沉舟的決絕！
蕭絕，柳煙兒……你們加諸于我的一切……
我死死地?fù)钢硐卤涞那嗍?，指甲在?jiān)硬的石面上刮擦，發(fā)出細(xì)微刺耳的聲音，帶出點(diǎn)點(diǎn)血痕。這點(diǎn)微不足道的疼痛，此刻卻像是一種錨點(diǎn)，讓我牢牢地抓住這瀕臨渙散的清醒。
風(fēng)雪抽打在臉上，如同刀割。膝蓋以下早已失去了所有知覺，仿佛那雙腿已經(jīng)不再屬于我。后背鞭傷處傳來(lái)陣陣鈍痛，在嚴(yán)寒中變得麻木而沉重。心口那塊千年寒冰般的寒毒，盤踞著，每一次心跳都牽扯著刺骨的冷和悶痛。
但腦海里的倒計(jì)時(shí)，如同地獄中唯一的燈塔，冰冷，卻清晰地指引著方向。
【11時(shí)辰59分58秒……57秒……56秒……】
時(shí)間，從未如此清晰地在腦海中流逝。每一秒的跳動(dòng)，都敲打在我緊繃的神經(jīng)上。
我死死地咬著牙，牙齦幾乎要咬出血來(lái)。不能暈過去！絕對(duì)不能！暈過去，就可能錯(cuò)過那唯一的機(jī)會(huì)，就可能永遠(yuǎn)留在這片冰天雪地里，成為一具無(wú)人問津的枯骨！
意志力被壓榨到了極限。我用盡全部心神去抵抗那鋪天蓋地的寒冷和劇痛，去對(duì)抗那不斷拉扯著我沉入黑暗的眩暈感。視線模糊了又清晰，清晰了又模糊。主院那片溫暖的燈火，在風(fēng)雪中搖曳不定，像海市蜃樓，更像一個(gè)無(wú)聲的嘲弄。
不知過了多久，久到仿佛一個(gè)世紀(jì)。
風(fēng)雪似乎小了一些，但寒意卻更深重了。天邊透出一點(diǎn)極其微弱的、灰蒙蒙的亮光，預(yù)示著黎明將至。
庭院遠(yuǎn)處，終于傳來(lái)了腳步聲。很輕，帶著小心翼翼的試探。
一個(gè)穿著厚實(shí)棉襖、頭發(fā)花白的老嬤嬤，提著一個(gè)半舊的食盒，深一腳淺一腳地踩著積雪，艱難地朝我跪著的方向挪過來(lái)。是廚房的劉嬤嬤，一個(gè)平時(shí)沉默寡言、眼神渾濁的老婦人，偶爾會(huì)在我餓極時(shí)，偷偷塞給我半個(gè)冷硬的饅頭。
她走到近前，看到我如同冰雕般跪在雪地里，嘴唇凍得烏紫，臉上覆蓋著一層薄薄的冰霜，身體還在無(wú)法控制地微微顫抖，渾濁的老眼里閃過一絲不忍。她放下食盒，費(fèi)力地蹲下身，打開蓋子。里面是一碗早已冰冷凝固的稀粥，上面結(jié)了一層薄冰，還有兩個(gè)同樣凍得硬邦邦的粗面饅頭。
“姑娘……”劉嬤嬤的聲音蒼老而沙啞，帶著冬夜里的寒氣，“吃點(diǎn)東西……暖暖身子吧……”她伸出手，想碰碰我的肩膀，又似乎顧忌著什么，縮了回去，只是把那碗結(jié)冰的粥和饅頭往我面前推了推。
看著那碗冰粥和凍硬的饅頭，一股難以言喻的酸澀猛地沖上鼻尖。不是因?yàn)槭澄锎旨c，而是因?yàn)檫@點(diǎn)微末的、來(lái)自陌生人的、可能帶來(lái)麻煩的善意。在這座吃人的王府里，這點(diǎn)善意何其珍貴，又何其危險(xiǎn)。
我艱難地動(dòng)了動(dòng)凍僵的脖頸，目光緩緩移向劉嬤嬤那張布滿皺紋、寫滿擔(dān)憂的臉。嘴唇翕動(dòng)了好幾下，才擠出幾個(gè)破碎嘶啞的音節(jié)：“……謝……謝……不……用了……”
聲音微弱得幾乎被風(fēng)聲淹沒。
就在這時(shí)，一陣刻意拔高的、帶著明顯不悅的嬌叱聲從回廊那頭傳來(lái)：
“劉嬤嬤！你在做什么？！”
柳煙兒不知何時(shí)出現(xiàn)在回廊下，披著一件雪白的狐裘斗篷，襯得她小臉愈發(fā)精致。她身邊跟著兩個(gè)趾高氣揚(yáng)的侍女，其中一個(gè)正是昨日指認(rèn)我“推人”的翠兒。柳煙兒柳眉倒豎，快步走了過來(lái)，狐裘下擺拂過地上的積雪。
劉嬤嬤嚇得渾身一哆嗦，慌忙站起身，局促不安地搓著手：“柳、柳小姐……老奴……老奴只是看林姑娘跪了一夜……想……想給她送點(diǎn)吃的……”
“送吃的？”柳煙兒走到近前，居高臨下地瞥了一眼地上的冰粥和硬饅頭，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，“嬤嬤倒是好心腸?！彼掍h一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然變得嚴(yán)厲，“可王爺?shù)姆愿溃瑡邒呤峭瞬怀?？王爺讓她跪在這里‘清醒清醒’，可不是讓她來(lái)享福的！給她送吃的，豈不是違抗王爺?shù)拿?？?/p>
她微微俯身，那張嬌美的臉湊近我，聲音壓低了，帶著蛇信般的冰冷和得意：“林晚，你裝出這副半死不活的樣子給誰(shuí)看？想博取同情？可惜啊……”她直起身，聲音重新拔高，清晰地傳遍整個(gè)庭院，“王爺昨夜與我賞雪品茗，興致正好，可沒空理會(huì)你這等下賤胚子耍的花樣！”
“翠兒！”柳煙兒冷聲吩咐，“把這臟東西給我扔了！省得礙眼！”她嫌惡地看了一眼地上的食盒。
“是，小姐！”翠兒立刻上前，一腳踢翻了食盒！冰粥和硬饅頭滾落出來(lái)，沾滿了骯臟的雪泥。
劉嬤嬤臉色煞白，嘴唇哆嗦著，不敢再發(fā)一言，低著頭，佝僂著背，踉踉蹌蹌地退開了，很快消失在風(fēng)雪中。
柳煙兒滿意地看著這一幕，又瞥了一眼跪在雪地里、幾乎成了雪人的我。她攏了攏身上華貴的狐裘，臉上帶著勝利者的微笑，在侍女的簇?fù)硐拢D(zhuǎn)身裊裊婷婷地離開了，只留下一串漸漸遠(yuǎn)去的、輕快的腳步聲。
風(fēng)雪依舊。
我跪在冰冷的雪地里，看著眼前那碗被踢翻、混入骯臟雪泥的冰粥，還有那兩個(gè)滾落在地、沾滿污穢的硬饅頭。劉嬤嬤最后那佝僂著背、倉(cāng)惶逃離的背影，像一根針，扎進(jìn)心底那片早已冰封的荒原。
最后一點(diǎn)微弱的、屬于“人”的暖意，也熄滅了。
【10時(shí)辰30分15秒……14秒……13秒……】
系統(tǒng)的倒計(jì)時(shí)冰冷而精準(zhǔn)地跳動(dòng)著。
我緩緩地，極其緩慢地，抬起頭。臉上覆蓋的冰霜簌簌掉落，露出底下那張青白僵硬、毫無(wú)血色的臉。嘴唇早已凍裂，滲出的血絲凝固成暗紅色的冰晶。但那雙眼睛，卻亮得嚇人，里面沒有眼淚，沒有悲傷，沒有憤怒，只有一片深不見底的、死寂的寒潭。
心口的位置，那片盤踞的寒毒似乎感應(yīng)到了什么，微微震顫了一下，隨即被一種更冰冷、更決絕的意志死死壓制下去。
蕭絕，柳煙兒……
風(fēng)雪卷起地上的雪沫，撲打在我的臉上。我閉上眼，將最后一絲屬于“林晚”的軟弱，徹底埋葬在這片刺骨的寒冷里。