江陽郡署，春寒未散，朝霧彌漫。
蘇硯尚未進倉，便聽聞一則消息傳遍郡中——“章澤參李封一案，未被準奏，回文仍懸?！?/p>
原本章澤赴東營巡視，只為調(diào)閱舊年糧冊，查賬補數(shù)，卻在途中上呈奏章，擬參李封“倉制不明、放縱吏胥、延誤上倉”，誰知郡守府尚未批復，消息卻已走漏，傳至市井。
有人說，這是章澤故意放風，以震懾郡中殘余舊勢。
也有人說，是李封反設(shè)陽謀，故意放出風聲，引人議論。
無論真?zhèn)危瑐}中數(shù)人卻頓時生出警惕。
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主賬位置，如今已無人敢言輕視。蘇硯每日入倉，簡伯雖仍冷言，卻不敢再露輕蔑之色；虞忠雖未親近，卻屢次將重賬交予其批；唯獨言如清，仍舊獨來獨往，時而沉思，時而旁觀，偶有只言片語，卻都不落痕跡。
蘇硯自知，這是“危權(quán)”之職。
他越是接近權(quán)謀之核，就越明白這不是一場“為善者得賞”的博弈，而是——“最無名者，最易被犧牲?！?/p>
倉中暗流涌動，卻在第三日徹底爆發(fā)。
那日未時，李封府中派來一名主簿，喚作徐蘊，帶著郡守手令、文符印帖，宣讀：
“因查賬事疑，有人托名查倉，暗批風語，意涉郡政，需帶主賬蘇硯入府一問?！?/p>
倉內(nèi)頓時靜若死地。
徐蘊面色冷峻，語氣溫和卻不容置喙。言如清第一個抬頭，看了蘇硯一眼，卻未發(fā)聲。
蘇硯起身，淡然一揖：
“愿往。”
他知道，這一刻，終于來了。
三日前的“批語”，章澤不批，卻未作聲，今日李封借勢出手，既可問罪，又可試探；若蘇硯退縮，倉中信任盡毀；若蘇硯強行抗命，章澤亦難再保。
他隨徐蘊而行，走出倉堂，踏上郡署正道。
天光初暖，石階浮塵，風聲猶如刀起，斜斬衣角。
—
郡守府前廳，李封坐于堂上，青衣而不佩印，案幾不設(shè)筆墨。
這是“私審”。
蘇硯立于階下，未語。
李封靜靜看了他片刻，忽而一笑：“你瘦了?！?/p>
蘇硯不應，只作揖。
“那一場病，聽說連命都保不住。如今卻能主倉修賬，還寫出句句驚心的詞句……你可真是‘蘇硯’？”
他語帶試探，卻未直接責問。
蘇硯低頭答：“正是?！?/p>
“你那句‘今地不存，則賬虛也’，若為戲言，我不計較；若為揭事，我卻不能不問?！?/p>
蘇硯目光沉靜：
“郡守之言，硯謹記。”
“那你且說，三年前蓁倉未廢，汝陰舊賬所錄尚屬實；你怎敢在其后落下‘賬虛’二字？你可知此言若為實，則郡署上下多有失察？若為虛，則你意涉毀人清譽？”
蘇硯心中已然有數(shù)，抬頭一拱手，道：
“硯所批者，非斷語，乃探語。”
“探什么？”
“探真?！碧K硯道，“郡中有事，自有上官裁斷。硯不妄議人，只敢議賬；賬中若有誤，求改；若無誤，愿受責?！?/p>
李封一怔，隨即笑出聲來：
“好一個‘只議賬、不議人’。你倒聰明得很?！?/p>
他將手中印章拋回案上，起身負手而立：
“章澤參我一案，你知否？”
蘇硯平靜答道：“聽聞。”
“你可知，他將你所批諸語，俱封入卷宗？那一紙‘今地不存’，就是你的文字。”
蘇硯略一頷首：
“所批皆為實情，字字留有出處；硯未言人，但求自清。”
李封看著他，良久，緩聲道：
“蘇硯，江陽郡不喜生事者。章澤，也不過是魏王新近提拔的一柄利刀。你要在此謀生，須知如何藏鋒?！?/p>
蘇硯拱手，不卑不亢：
“硯為質(zhì)子，不敢妄言利器之事。只知人活世間，當求無愧?！?/p>
李封面色一冷：“你是質(zhì)子？”
“那為何可主倉？為何可批政賬？為何章澤敢讓你議案參官？！”
蘇硯依然未動，緩緩答道：
“因硯，不懼死?！?/p>
這一句，不是戲言。
他是真不懼死，在穿越而來、睜眼那一刻起，他就知道：
若不敢搏命，便只配等死。
李封凝視他良久，終是一聲冷哼，揮袖而去。
“既如此，那便讓你再活幾日?！?/p>
“倉賬你接著批，莫再寫‘風語’；再有一字驚人，休怪本郡不留。”
蘇硯長揖到底：“謹記?！?/p>
待其走后，徐蘊上前低聲道：
“章使命我言：‘水未凈，勿踏深池；人未醒，莫破夢境。’”
蘇硯微怔，隨即點頭。
他明白了：章澤已察覺他試探之意，但還不愿讓局徹底翻開。
此時不宜再揭蓁倉舊案；可批，可查，但不能“點破”。
就像一盤棋，不可貿(mào)然吃掉對方棋子。對方或許故意示弱，只待你落入陷阱。
—
離開郡守府后，天已大亮，街上漸熱，百姓喧嘩聲漸起。
蘇硯站在高階之下，看著晨霧散去的江陽街巷，忽而笑了。
“藏鋒...也好?！?/p>
他低聲自語：
“藏不是避，是將鋒藏入鞘，只等一擊必殺?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，重新回倉。
?
回倉當日，蘇硯無言。
他未言李封如何發(fā)問，也未言章澤是否回應，只照舊坐在主賬位上，翻閱新送的賬冊，一頁頁寫下批語，一筆不漏，卻字字含鋒。
但倉中其余三人，卻各懷心思。
虞忠第一個開口。
他將一卷倉籍擲在案上，沉聲道：“這是上月多出的二十石米賬，你不是主賬么？來批一個?！?/p>
蘇硯沒看他，只翻賬自顧批閱。
虞忠冷哼：“怎么，不敢？”
蘇硯寫完最后一筆，合上賬冊，才緩緩看向虞忠：“此賬既無供貨方，也無驗倉文，若我批了，便是空??；若我不批，你便說我推責。虞修吏，你到底是想要我查賬，還是要我背罪？”
虞忠臉色一變，剛欲發(fā)作，簡伯卻在一旁插話：
“我記得這批賬，去年其實就提過一次。那時說是‘因兵急調(diào)’，但后來又沒人認領(lǐng)。如今卻又冒出來一份，真當主賬是傻子？”
他說完，看了蘇硯一眼，嘴角微動，似笑非笑。
蘇硯會意，輕輕一拱手：“多謝簡修吏提醒?！?/p>
簡伯搖頭：“我是怕你死得快?！?/p>
虞忠冷笑：“主賬好氣魄，一朝被扶，便敢騎在老吏頭上。章使真是慧眼識珠。”
他這話已近乎明諷，但蘇硯毫無波瀾，淡淡說道：
“我若不批，便是避事；我若批了，便是護錯；所以我不會批，但我會附文。”
“附什么文？”虞忠皺眉。
蘇硯提筆，在賬冊空頁落字：
“無供無文，賬屬虛；但見倉不空，實物未缺，或為前調(diào)后補，或為舊賬未清。若有異動，當查庫實，以對數(shù)名?！?/p>
他寫完，舉筆而停，望向虞忠。
“你是副倉主，愿隨我一道查倉么？”
此言一出，虞忠竟語塞。他本以為蘇硯不過書生一介，不會主動下場，誰知對方反客為主，居然要他“共同查倉”。
這若應了，便是同擔風險；若不應，便等于默認賬目有鬼。
簡伯笑了：“去吧，老虞，這可是你給他遞的刀?！?/p>
虞忠面色陰沉，拂袖而去，不發(fā)一言。
—
次日清晨，蘇硯便攜章冊直入北倉。
此倉為“民糧專倉”，所存粟米大多由地方繳納，與“軍糧、使倉”分屬兩條線，極少有人過問。
他翻查三批倉封，按冊驗倉，果真在倉角堆垛下發(fā)現(xiàn)一批未入賬米袋，封簽殘缺，卻隱有“乙亥年初”字樣。
他心中一緊。
乙亥年，正是三年前。
而這批米袋若真屬舊藏，則極可能與“蓁倉”有染。
他未聲張，命人將此批封存，交由章澤審批，卻只留一句話給簡伯：
“此賬若查，便需查透；若不查，我便認賬?！?/p>
簡伯狐疑：“你當真敢認？”
“我為何不敢？”蘇硯平靜一笑，“查不得真賬，便認虛賬，這是你們定的規(guī)矩。只不過，我會記下，是誰讓我認的?！?/p>
簡伯不語。
—
午后，倉署忽來一名陌生老者，自稱“郡中簿曹趙史”，衣袍斑駁，卻佩著舊式銅章，一進門便道：
“主賬何在？我奉郡命，前來查庫核封?！?/p>
蘇硯抬眼打量，未見印牘，但也不動聲色，笑道：“趙史遠至，有失迎候。倉中在校賬目，未請指教所查何項？”
“你批那句‘今地不存’，我不喜?！壁w史冷聲道，“三年前我還在蓁倉理庫，那地兒不是你一筆可以抹去的?！?/p>
蘇硯心頭一震，面上卻無懼色：“那便請趙史以舊例正新錯，硯愿隨學?！?/p>
趙史皺眉：“你這小子，不怕我翻你的舊底？”
“請趙史便翻。”蘇硯拱手，“若我一筆抹掉了趙史三年舊勤，那是我之過；可若那一倉本就是空的，那我不過是說了句實話。”
趙史盯著他許久，冷哼一聲，拂袖而去。
蘇硯送其離去，返身落座，心中卻已明了：
此人并非真正奉命查賬，而是李封試探的又一枚“暗子”。
他若是怕了，便會收筆；若是強了，便會招禍。
可這世上，從無“完美之計”。
真正的謀主，從不指望無禍，而是學會選禍。
他望著桌上的賬冊，一頁頁翻過去，手指停在那句熟悉的評注上：
“舊倉為障，三年之賬皆虛；若再往前索十頁，或可得其人?！?/p>
他輕聲一笑，念出心中未寫下的那一句——
“十頁之后，是命；十頁之前，是局?！?/p>
?
黃昏時分，倉內(nèi)漸暗。
蘇硯伏案閱卷時，忽有腳步聲至，一名年幼倉役匆匆入內(nèi)，將一封卷簡放至案上，低聲道：
“是言主吩咐奴送來的，說是‘舊倉庫舊賬本’，叫主賬看時小心些。”
說罷，便低頭快步退下。
蘇硯取起書卷，一眼便見封口用的是極舊樣式的“郡中封火”，而印泥早已干裂，想來并非近年之物。
他心中一緊，隨即輕撕封口，緩緩展開。
這并非普通賬目，而是一本**“倉役名籍”**，上標“乙亥年末·蓁倉值役”。
眉目之間，名字密密麻麻，俱為三年前蓁倉在籍之人，籍貫、身份、任期、去處，俱有記載，甚至標注是否“結(jié)賬完清”、“臨時調(diào)任”。
他迅速翻看，忽然停在一頁。
“朱斂，籍貫陽狐，入倉時間：乙亥年十月，任期三旬。去處：不明?！?/p>
去處，不明？
此為倉中之大忌。尤其倉役出入軍糧倉，若不明去向，便極可能與私運、盜賊、私賣有關(guān)。
但此人名字旁，卻有一行極細小字跡，以異墨寫就：
“已遣還，不錄?！?/p>
蘇硯眉頭微皺。
“遣還”與“不錄”，乃典籍之矛盾語。
若遣還齊地，便必有交接；若不錄，則無憑無證。此言之下，便如將人“從賬冊上抹去”一般。
而在這本舊籍之后，還有一頁殘存紙片，被人壓在最后。
他輕輕揭開，見其字跡斑駁，隱約可辨“倉中夜祟”、“有賊夜入”、“失米不報”數(shù)字，字句凌亂、似為草記。
他眼神一凝。
若連“祟賊”皆錄，說明倉中當時確有“夜盜”傳言；而這些傳言，如今俱被壓下，不見于任何正式檔案。
“朱斂......夜盜......未報米差......”
他低聲重復，腦中已將這些碎片串聯(lián)——
這朱斂，極可能是‘失米’真正的交接人之一，亦或是‘替死者’。
蓁倉三年前的糧案，根本不是“空倉誤記”，而是——
人為銷賬，后人補錯，再人補蓋，層層造偽。
這朱斂，或是漏洞起始之處。
—
次日，蘇硯未將名籍上交，而是帶著簡伯查倉。
北倉后排墻角，有一批標記為“調(diào)余之糧”的陳袋，外觀皆完，封繩未動。
簡伯瞥了一眼，冷聲道：“這批去年也見過，說是未用舊米。你也信？”
蘇硯卻不作答，只蹲下身，從袋底抽出兩指米粒，舉到陽光下觀之——米色發(fā)灰，混有極細沙塵。
“若去年之米，為何混沙？倉規(guī)明言，凡米入庫，先淘三遍，曬干封袋。這批若是新封，怎會如此？”
簡伯眼神一動：“你是說——”
“我什么都沒說?！碧K硯放下米粒，輕聲道：“我只是疑惑，三年前的蓁倉舊米，為何還能在賬中見到名字？”
簡伯盯著他：“你究竟想查什么？”
“真相。”
“還是權(quán)力？”
蘇硯轉(zhuǎn)頭，看著他，神情一如既往的平靜。
“若真相能換權(quán)力，那便最好；若不能，那也總比，連真相都沒人要強。”
簡伯半晌無語，忽然低聲道：
“章澤不可信，李封亦不可信。你若真想活，別兩邊都得罪?！?/p>
蘇硯笑了笑：
“得罪人并不可怕，可怕的是，到最后誰都不怕你。”
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入夜，他將那份名籍封入一只油布包中，悄然放入偏閣木柜下。阿彤在外打水，看見他略顯緊張，低聲問：
“公子，可有事？”
“無事。”他溫和一笑，“只是想起老家也常查賬，翻舊紙也翻得手疼。”
阿彤端著水走過來，遞給他：“今兒倉中有沒有人欺負你？”
蘇硯接過，輕聲一笑：“現(xiàn)在欺負我，也得想一想值不值得了?！?/p>
阿彤一愣，隨即點頭笑了：“那公子就是越來越厲害了?！?/p>
他未接話，只是仰頭喝了一口水，仿佛將滿腹心事吞進喉中。
他心知：
這一份“朱斂”的名冊，不僅僅是糧案的一角——它極可能通往三年前郡中某場政治風波的真相。
而這風波，也許就是他今日即將陷入的深淵。
但他不怕。
他在現(xiàn)代就是個查資料的書生，埋首紙堆多年。
如今他仍在查，只不過這回，紙下是命，是局，是刀，是權(quán)。
是未來。