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夜色濃得化不開(kāi)，如一團(tuán)浸飽了墨汁的破絮，沉沉壓在陳家堡鱗次櫛比的青灰屋檐上。
冷雨斜斜穿過(guò)庭院那株巨大枯死的老槐虬枝，噼啪作響，碎在冰冷污濁的泥地里。
前院隱約傳來(lái)的喧囂和刺眼的燈火，像是在提醒后山這片角落，什么叫天上地下。那是大少爺陳驍?shù)摹跋磯m宴”——慶祝他成功踏入了第三境煉骨。
族中核心子弟、交好的賓客，還有父親那張刻板的臉上難得一見(jiàn)的笑容，所有榮光都在那里匯聚。
后院這條通往角屋的卵石小徑，卻像一條被遺忘在時(shí)光角落的、干癟的血管。水洼在暗處張開(kāi)口，貪婪地吸吮著每一滴砸落的雨水。
陳卓剛從淬體場(chǎng)回來(lái)，拖著滿(mǎn)身的泥污和疲憊，濕透的粗麻衣裳黏在單薄的身體上，沉重得如同套著一副鐵枷。
他低垂著頭，雨水順著發(fā)梢滴落，在腳下混濁的水洼中濺起細(xì)微的漣漪。
每一步踏下，泥濘都頑固地包裹著他的鞋幫，發(fā)出“噗呲”一聲輕響，像這幽暗角落無(wú)聲的嘲弄。
“……看，又是那個(gè)廢物?！?/p>
“嘿嘿，三少爺這趟淬體場(chǎng)又‘凱旋’了吧？”
“噤聲！再?gòu)U也是主家少爺……”
“……有個(gè)屁用，焚陽(yáng)血脈到他身上，算是給路邊的土狗糟蹋了！”
角落暗影里鉆出幾個(gè)雜役，躲在一處滴水檐下避雨，對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，故意壓低了聲音，卻又恰好讓話(huà)語(yǔ)能清晰地飄過(guò)來(lái)。
尖刻的議論混著肆無(wú)忌憚的嗤笑，像淬了毒的細(xì)針，一下下扎進(jìn)神經(jīng)里。
陳卓的腳步微微頓了一下。但僅僅是一下。他甚至連頭都沒(méi)有抬，只是將那雙在黯淡夜色里顯得過(guò)于平靜的眸子，更低地埋了下去，仿佛要將自己徹底藏進(jìn)這片潮濕的黑暗里。
指節(jié)攥緊，指甲掐進(jìn)掌心，熟悉的刺痛感傳來(lái)，帶來(lái)一絲清醒。他知道，臉上濕漉漉的，分不清是雨還是別的什么。他加快了腳步，只想盡快回到那個(gè)角落里的狹小屋檐下。
只有那里，還能殘存一絲他卑微活著的證明和……一縷牽念。
身后那帶著惡意的議論聲還在濕冷的空氣里拉扯：“真是丟了祖上人……”尖銳的聲音劃破雨幕的喧囂。
話(huà)頭未落，旁邊一個(gè)精瘦的雜役用手肘狠狠捅了說(shuō)話(huà)者一下，示意他看前面甬道的拐角處。
剛繞過(guò)假山，一盞精巧的牛皮紙燈籠搖晃著光暈，突兀地刺破這片混沌的黑暗。光線(xiàn)照亮了舉燈人的小半邊臉——黃子涵站在那里。
她沒(méi)有撐傘，肩頭已經(jīng)被斜飛的雨絲潤(rùn)濕，幾縷被打濕的頭發(fā)貼在微涼的臉頰上，嘴唇抿得有些發(fā)白。
清亮的眼睛里沒(méi)有刻意的同情，只是清晰地映著陳卓此刻狼狽不堪的影子。
“子涵姐……”陳卓微微一窒，下意識(shí)地想背過(guò)身去擦掉臉上的泥水，不想讓她看見(jiàn)自己這副模樣。
黃子涵卻已快步上前，沒(méi)有在意濺起的泥點(diǎn)弄臟了裙角。
她將手伸進(jìn)懷里，摸出一個(gè)油紙裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小包，快速塞進(jìn)陳卓冰涼的手里。
“拿著，剛出鍋的?！钡偷偷穆曇舸┩赣曷?，帶著一種奇異的溫度，“我知道你沒(méi)吃東西。”紙包溫?zé)?，隔著粗糙的紙面也能感到里面食物的香氣?/p>
陳卓的手指在油紙包上微微僵硬了一下。掌心里的溫?zé)?，像一股小小的暖流，一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)四肢百骸里的冰涼。
在這冰窖一樣的陳府后宅，這微不足道的溫?zé)?，卻幾乎燙得他心口發(fā)痛。他張了張嘴，喉嚨卻像是被什么死死堵住了，一個(gè)能表達(dá)感激的字也吐不出來(lái)。
“還愣著干嘛？”黃子涵的眉頭輕輕蹙起，聲音壓低卻更急促了些，“快點(diǎn)回去，把濕衣服換下來(lái)！再捂下去真要生病了！”
她推了他一下，力道不重，卻帶著不容置疑的催促。
陳卓順著她的力往后退了半步，下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭，嗓子眼里擠出一點(diǎn)模糊的應(yīng)聲，更像是喉頭艱難的哽咽。
他握著那包溫暖，最后深深地看了她一眼，像要把這份溫?zé)峥踢M(jìn)骨頭里，才轉(zhuǎn)過(guò)身，拖著更加沉重的步子，深一腳淺一腳地繼續(xù)向角屋走去。
每一次呼吸。胸膛在寂靜的角屋里微弱而規(guī)律地起伏。
濕冷的衣服黏在皮膚上，像一層剝不下的殼。
陳卓靠在斑駁冰冷的墻壁上，閉著眼。周?chē)氖澜绨察o得只剩下窗外不知疲倦的雨聲，還有他自己心跳撞擊耳膜的回音。
一股微弱卻純粹的熱流，隨著他每一次吸氣，悄然順著口鼻涌入體內(nèi)。
那股氣流極其細(xì)微，如同溫順的溪水漫過(guò)干涸龜裂的河床，不疾不徐地滲入血肉深處，悄然撫慰著白日淬體場(chǎng)一次次撞擊、摔打留下的每一處細(xì)微灼痛和瘀傷。
陳卓沉浸在這種由呼吸帶來(lái)的、近乎麻木的狀態(tài)里。意識(shí)像是沉入溫?zé)岬乃祝闹艿谋曝?、濕冷似乎都暫時(shí)離他遠(yuǎn)去。
一股冰冷徹骨的麻痹感，毫無(wú)預(yù)兆地沿著右臂猛地炸開(kāi)！
那感覺(jué)如同被無(wú)形的鋼針刺入骨髓深處，又像一條冰冷的毒蛇瞬間盤(pán)踞其上，閃電般撕裂了他剛剛凝聚起來(lái)的專(zhuān)注！
“呃……”他整個(gè)人猛地從墻壁上彈開(kāi)，佝僂著身體，右手死死攥住了劇烈抽搐扭曲的右臂小臂！
呼吸瞬間被打亂，劇烈的喘息聲在狹小的屋子里回蕩，蓋過(guò)了窗外的雨聲。
手臂如同被看不見(jiàn)的無(wú)數(shù)鋼針?lè)磸?fù)攢刺，筋肉不自然地扭結(jié)著，皮膚下的青筋爆起虬結(jié)。
汗水混合著臉上未干的雨水，沿著鬢角滾落，砸在冰冷的地上。
那股深植于經(jīng)脈最深處的舊傷，屬于三年前那場(chǎng)“意外”的后遺癥，陰魂不散。
三年前那次荒山的夜獵行動(dòng)……獵殺一頭三階妖虎。他本該完成家族最后的考驗(yàn)，正式以“焚陽(yáng)血脈”繼承者的身份被納入核心。
父親就在身邊不遠(yuǎn)處。
獵殺已然結(jié)束，那頭體型龐大如牛的妖虎伏在地上，頸部汩汩涌出深紅色的血液，龐大的軀體尚未完全僵硬。
濃重的，令人作嘔的血腥氣混合著草木腐敗的氣息，沉甸甸地壓在肺里。
“……爹，這妖丹如何處置？”當(dāng)時(shí)自己按捺不住少年得志的激動(dòng)，快步上前，彎腰想去撿拾那對(duì)珍貴的三階妖虎眼珠，手腕似乎觸碰到一層極其細(xì)微又冰冷的東西，冰寒刺骨……
然后，是劇烈的、完全無(wú)從防備的沖擊！一股極其陰寒歹毒的氣息，如同數(shù)萬(wàn)根燒紅的針同時(shí)扎入了小臂，瞬間逆沖而上！他甚至聽(tīng)到了自己骨頭發(fā)出的不堪重負(fù)的細(xì)微裂響！
身體不受控制地向后倒飛出去，重重砸在滿(mǎn)是碎石的地上。
“……卓?jī)?！”陳遠(yuǎn)圖那張一向威嚴(yán)鎮(zhèn)定的臉上，瞬間只剩下無(wú)法掩飾的驚愕。
劇烈的疼痛撕扯著意識(shí)，模糊的視野里，他最后看到的，是父親沖過(guò)來(lái)時(shí)臉上那絕頂?shù)恼鹋鸵唤z……一絲難以言喻的僵硬？旁邊的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)趙雄臉上，則飛快地掠過(guò)一絲詭秘……
畫(huà)面驟然碎裂。
劇痛如同冰冷的潮水瞬間淹沒(méi)上來(lái)，瞬間將他從那混亂的過(guò)去扯回現(xiàn)實(shí)！眼前只剩下角落里冰冷斑駁的墻皮和窗外永不停歇的、嘲弄般的雨聲。
他死死咬住牙關(guān)，喉嚨里發(fā)出一陣陣壓抑的低吼，身體無(wú)法抑制地顫抖著。每一次輕微的肌肉震顫，都引來(lái)舊傷處一陣更尖銳的疼痛。
不知過(guò)了多久，那股瘋狂暴走的寒氣似乎終于耗盡了力氣，帶著極度的不甘，慢慢蟄伏回右臂深處的某個(gè)黑暗角落，重新化為了冰冷麻木的背景。
汗水已經(jīng)浸透了他殘破的里衣，緊貼在背上，一片冰涼。
陳卓無(wú)力地癱靠回墻壁，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。每一次吸氣，那溫?zé)岬臍饬髟俅纹D難地匯入身體，在臟腑四肢中緩慢流轉(zhuǎn)，修補(bǔ)著剛才那場(chǎng)無(wú)形的風(fēng)暴帶來(lái)的又一次創(chuàng)傷。
油紙包里的餅早已冷透，僵硬地躺在地上。他艱難地伸出左手，摸索著撿起那干硬冰冷的餅，混著口中咸澀的汗水和鐵銹味，用力地吞咽下去。
活下去。然后……查清楚。查清楚當(dāng)年那片冰冷的源頭究竟是誰(shuí)，還有父親臉上那一閃而逝的僵硬。
每喘一口氣，胸腔里那股微弱卻頑強(qiáng)的溫?zé)釟饬骶捅P(pán)旋一次，像一只無(wú)形的手掌，緩緩梳理著他全身如同散亂線(xiàn)頭般的微弱氣血。
呼吸之間，他身體的每一個(gè)角落，都在無(wú)聲而堅(jiān)定地汲取著養(yǎng)分。
這份增長(zhǎng)，緩慢得令人絕望，如同大漠中水滴的堆積。但水滴終會(huì)匯聚，蟄伏只為雷霆一擊。他知道，自己需要的只是……時(shí)間。