第15章
潯州西北三千里。
庭州。
長(zhǎng)風(fēng)獵獵，卷過(guò)無(wú)際的曠野。
潯州百姓挽起袖子播種下地時(shí)，庭州的將士還嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹著冬衣御寒。
薛玉成一身黑色大氅坐在沙盤邊，五官鋒利，鬢若刀裁。
薛將軍少時(shí)容貌俊逸，卻因常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，眉間縈繞著凌厲之氣，令人不敢直視。
他作為薛家子孫，在出世的那一刻，殺伐之路就已經(jīng)注定。
父親薛峰和兄長(zhǎng)薛玉琢都戰(zhàn)死沙場(chǎng)，如今薛玉成在長(zhǎng)安唯一的牽掛就是兒子薛澈。
兒子體弱多病，幸也不幸。
不必上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，可太醫(yī)說(shuō)未必能活過(guò)及冠之年。
薛玉成的目光投向長(zhǎng)安的方向。
天氣已暖，不知澈兒的身體可有好轉(zhuǎn)。
“將軍，長(zhǎng)安薛府來(lái)人了?！睜I(yíng)帳外響起通報(bào)聲。
“進(jìn)來(lái)?！?/p>
薛玉成眉間擠出一個(gè)“川”字。
長(zhǎng)安距此千里迢迢，家中派人趕來(lái)，必然是出事了。
帳簾掀起又落下，薛家老奴李泉神色焦灼地走近，臉上的皮膚被風(fēng)沙吹得龜裂。
“老奴愧對(duì)將軍囑托，沒能護(hù)好小公子。”李泉一進(jìn)來(lái)就對(duì)著薛玉成跪下。
薛玉成上前一步扶?。骸叭澹趺椿厥?”
李泉抹著眼睛，將薛澈去明國(guó)公府赴宴被人趁亂下藥帶走的事情說(shuō)了。
“張管家派我快馬加鞭來(lái)庭州給將軍報(bào)信，怎知到了西北，封路的大雪還未化開，耽擱到今日才得以見將軍。”
薛玉成臉色猶如覆了嚴(yán)冬霜雪，眼中溢出殺氣。
為護(hù)兒子安全，他特意在長(zhǎng)安家中留了一隊(duì)親信做護(hù)衛(wèi)，出入薛府都有人跟著。
明國(guó)公府設(shè)宴，護(hù)衛(wèi)不便跟著進(jìn)，可明國(guó)公府守衛(wèi)森嚴(yán)，卻有人膽敢在國(guó)公府設(shè)宴時(shí)設(shè)計(jì)，必然是當(dāng)日賓客中有人接應(yīng)。
他知道京中有不少人在盯著他，連宮中高坐龍椅的那位對(duì)他也有幾分防備。
澈兒若是落進(jìn)他們手中......
薛玉成握緊拳頭，指節(jié)泛白，恨不得此刻直接殺回長(zhǎng)安。
“將軍！有人送來(lái)一封信?！遍T口通報(bào)聲再次響起。
薛玉成：“送進(jìn)來(lái)！”
一個(gè)小兵手執(zhí)信箋，將信交到薛玉成手上。
薛玉成一看信封上熟悉的字跡就愣住了。
是兒子薛澈的字跡。
薛玉成撕開信封，展信速覽。
【父親大人：
兒為奸人所害，流落潯州，幸得良民所救，如今安好......】
薛玉成眼中的戾氣在讀完第一句時(shí)瞬然消散了大半，松了一口氣。
他急切地讀完兒子寫的信，見后邊寫了不少生活中的瑣事，知曉兒子的確在潯州被人救下，暫時(shí)安全。
但澈兒在信中提及的黑匪山他聞所未聞，且山上村長(zhǎng)能夠一眼識(shí)得薛家祖?zhèn)髦?，這一點(diǎn)讓薛玉成生疑。
一張信紙輕飄飄地從信封里落下。
薛玉成兩指拈住，這才注意到，信封里除了薛澈寫的信還附了一張紙。
粗糲的手指展開第二封信——
【汝子今在吾處，吾必善加護(hù)之，汝可無(wú)慮也......】
信上只寫了薛澈一切平安，又簡(jiǎn)要寫了綁架薛澈的青蛇寨及所涉背后勢(shì)力。
薛玉成眼中再次濃墨翻潑，涌動(dòng)的情緒甚至比方才還強(qiáng)烈。
沒有問候，沒有落款。
可薛玉成認(rèn)出來(lái)了。
他見過(guò)這字，見過(guò)千百回。
字跡鐵畫銀鉤，挺拔俊秀，像極了張?zhí)档淖?，卻多了分傲氣張揚(yáng)。
這世上，除了那個(gè)人，無(wú)人能寫出這樣一手字。
只有他。
字里行間仿佛有個(gè)活生生的青衣少年走出，搖著玉扇朝他笑道：“子軒又來(lái)晚了，須罰三杯?！?/p>
長(zhǎng)安君不器，年少凌云志。
薛玉成拿著信的手微顫，視線幾度模糊：
“是他......他還活著......”
子信。
十年了，子信還在人世。
是子信救了澈兒。
薛玉成喉間哽咽不能言。
他當(dāng)年戍守西北，待提著劍趕回長(zhǎng)安時(shí)，裴家已經(jīng)不在了。
“將軍？”李泉沒看信，不明白將軍身上的殺氣怎么忽然淡去，眉間卻染上悲涼。
薛玉成靜默了片刻，將情緒盡然壓下。
帳外北風(fēng)呼嘯，吹得營(yíng)帳的邊角晃動(dòng)。
良久，薛玉成抬起頭來(lái)，聲音沙?。?/p>
“澈兒找到了?！?/p>
不只是澈兒，子信也找到了。
李泉驚掉了下巴。
他日夜兼程趕來(lái)，心急如焚，這剛到將軍面前，小公子尋到了？
“小公子在何處？老奴這就去將小公子救回來(lái)！”
“不必?！?/p>
薛玉成將信扔進(jìn)腳邊的炭火盆。
火苗竄上信紙，眨眼間就將紙張吞噬成灰燼。
京中局勢(shì)不明，如龍?zhí)痘⒀?，眼下不宜讓澈兒回去?/p>
澈兒留在子信那里，他更放心一些。
子信所在之地也不能暴露。
薛玉成讓李泉附耳過(guò)去，低聲囑咐一番。
“回京后照我說(shuō)的做，其余的我自有安排。”
-------
黑匪山的風(fēng)吹過(guò)，濕濕潤(rùn)潤(rùn)的，夾雜著飯食的煙火氣。
寒食節(jié)快要到了。
村里忙著蒸糕煮粥，提前備好那幾天的冷食。
廚房里，灶臺(tái)下的火燒得噼里啪啦。
伍瑛娘和秋奶奶正在做米團(tuán)子。
大米加水碾成米漿，倒進(jìn)鍋里，加入幾勺油和濾過(guò)的草木灰水，煮成雪白濃稠的米糊。
灶臺(tái)邊上冒出兩個(gè)小腦袋，蘇知知拉著薛澈站在旁邊看得聚精會(huì)神。
大鐵鍋里蒸汽升騰，鍋里的米糊黏稠成塊，伍瑛娘兩手拿著一個(gè)和鋤頭一般大的鍋鏟在鍋里來(lái)回?cái)嚢柰献А?/p>
米糊最后凝成了枕頭大小的米團(tuán)。
伍瑛娘洗凈了手，趁熱揪下一小塊，包了紅棗沾了蜜，塞進(jìn)蘇知知早已張開的嘴里。
“真好吃！娘的手藝是最好的?！?/p>
蘇知知吃得眼睛都瞇起來(lái)，眼角都是溢出來(lái)的滿足。
薛澈沒好意思像蘇知知那樣張開口等著，但嘴里也被塞了塊熱氣騰騰的米團(tuán)。
他細(xì)嚼慢咽地品味著。
米團(tuán)黏糯，里面紅棗的甜脆還有外邊裹著的蜜香，的確很好吃。
“啊——”蘇知知張嘴，眼神直勾勾盯著鍋，還想吃。
伍瑛娘用手指輕點(diǎn)了一下蘇知知的腦門，又給她喂了一個(gè)：
“好了，不能再吃了，等會(huì)吃不下晚飯了。這些是留著過(guò)幾日寒食節(jié)吃的。”
秋奶奶拿著這個(gè)小簍子：
“你們倆呀，要是有空，幫奶奶摘些漿果回來(lái)，奶奶回頭給你們做甜醬?！?/p>
“有空有空！”蘇知知今日休息不用去學(xué)堂，正好有空去采野果。
蘇知知的左手臂還懸掛在胸前，薛澈很自覺地接了秋奶奶手里的小簍子。
兩人要走的時(shí)候，伍瑛娘還在搓米團(tuán)。
蘇知知三步一回頭，總算是被薛澈拉出了廚房門。
山坡上的灌木叢里長(zhǎng)著很多色紅如血的果實(shí)，一團(tuán)一團(tuán)擠在一起，上面帶著細(xì)小的絨毛，入口酸甜。
采摘回去可以做果醬，吃米糕的時(shí)候澆在上面。
這種吃法對(duì)平民人家來(lái)說(shuō)很奢侈，但蘇知知喜歡，秋奶奶樂得給她做。
蘇知知摘野果的時(shí)候，嘴里還回味著剛才的紅棗米團(tuán)：
“阿澈，你以前在長(zhǎng)安過(guò)寒食節(jié)都吃什么啊？”
薛澈背著小簍子，目光在低矮的灌木叢中搜尋野果。
他身子不好，以前也沒什么胃口，寒食節(jié)不能開火，廚房里給他送來(lái)的無(wú)非是豆粥棗餅之物。
宮中也會(huì)賜下冷淘和青精飯，但他吃不下兩口就讓人撤下去。
薛澈這么回憶著，嘴邊也自然地說(shuō)了出來(lái)。
蘇知知好奇：“宮中還賜吃食么？那宮里賜肉醬么，肉醬里會(huì)不會(huì)有......”
“沒有。”
薛澈知道蘇知知要問什么，趕緊截住話頭。
蘇知知采下一把紅得發(fā)紫的漿果：
“阿澈，你爹一定是很厲害的將軍，所以圣上吃飯的時(shí)候都能想起來(lái)給你家送吃食?！?/p>
薛澈雖然與父親聚少離多，但父親在心中的形象一直偉岸高大，聽見蘇知知夸父親，他彎下的身板不由挺直了：
“我爹十一歲就跟我大伯從軍征戰(zhàn)，十六歲立戰(zhàn)功，十七歲名滿長(zhǎng)安，十九歲被圣上親封驃騎將軍?！?/p>
“當(dāng)年長(zhǎng)安有‘文武雙璧’，其中的武璧指的就是我爹。”
薛澈沒親眼見證過(guò)父親十幾歲時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)之姿，卻聽張管家講過(guò)許多次。
他爹薛玉成和已故的大伯薛玉琢曾是長(zhǎng)安數(shù)一數(shù)二的年輕俊才。
蘇知知的重點(diǎn)又偏了：
“文武雙璧，你爹是武，那誰(shuí)是文？”
這個(gè)問題，薛澈不清楚答案。
他也曾好奇什么樣的人物可與他爹齊名。
去年薛玉成回京述職，難得在家中待幾日。薛澈隨口問起過(guò)文武雙璧的事情。
薛玉成黯然垂眸，只道：
“子信走后，長(zhǎng)安再無(wú)雙璧?！?/p>
張管家在一旁嘆氣：“將軍節(jié)哀，逝者已逝，裴家已不在?！?/p>
而后兩人都沉默了。
薛澈敏感地沒有再問下去。
太陽(yáng)從云朵后鉆出，照得蘇知知手里的漿果飽滿剔透。
薛澈把蘇知知手上的漿果接過(guò)放進(jìn)小簍子里：
“我只知道他姓裴，字子信，已經(jīng)不在人世了?！?/p>