夜色如墨，潑灑在玄冥王宮的上空。
被趕到的偏殿，遠比想象中還要破敗。冷風從窗戶的縫隙中灌入，吹得燭火搖曳不定，將墻壁上斑駁的影子拉得張牙舞爪。
楊在明盤膝坐在冰冷的木板床上，緩緩合上雙眼。
他開始內視自己的身體，神念沉入丹田氣海。那里一片死寂，經(jīng)脈如同被淤泥徹底堵死的河道，干涸而脆弱，感受不到一絲一毫的天地靈氣。
他無奈地苦笑一聲，睜開了眼。
十六歲了。
在這個世界，十六歲意味著成年，也意味著一個人的修行潛力基本定型。十六歲還未踏入練氣，幾乎就被宣判了此生與仙道無緣。
“十六歲啊……”楊在明低聲呢喃，眼中滿是復雜的情緒。
他想起了自己的前世。
那個時候，他十四歲便已是化神境的巔峰，距離真正的仙位，只差臨門一腳的感悟。整個天庭都在期待著，他將刷新最年輕成仙的記錄。如果沒有婉靈那絕情的一劍，他十六歲，應該早已是真正的仙人，與父親“歸墟”仙尊一同笑傲九天了吧……
前世的天才，今生的廢物。
這種巨大的落差，像一根根毒針，時時刻刻都在刺痛著他的神魂。
不過，他楊在明并非尋常之人。兩世為人，他的心性早已被錘煉得堅如磐石。絕望？那是弱者的情緒。
他將目光投向了窗外，玄冥王朝的祠堂方向，那里似乎有一股微弱卻又古老的氣息在流轉。
“開脈大典……”
明天，就是玄冥王朝一年一度的開脈大典。王朝會啟動祖輩傳下來的祭臺，引動天地之力，為王朝的子弟洗滌經(jīng)脈，幫助他們感應靈氣，踏上修行之路。
這十年來，這具身體的原主人每年都去，也每年都以失敗告終，淪為整個王城的笑柄。
但在楊在明看來，這或許是他唯一的機會。
他的經(jīng)脈堵塞得太過詭異，不像是天生，倒像是一種極其高明的封印。尋常的吐納之法根本無法撼動分毫?；蛟S，只有借助那祭臺龐大而精純的外部能量，以雷霆萬鈞之勢，才有可能沖開這該死的桎梏！
他緩緩抬起左手，摩挲著無名指上的一枚戒指。
戒指通體黝黑，樣式古樸，沒有任何花紋，看起來就像一塊普通的黑鐵。然而，當楊在明看到它的那一刻，心臟卻猛地一跳。
這枚戒指，竟然從前世跟到了今生！
這是他十歲那年，父親“歸墟”仙尊送給他的禮物。當時父親只是說，這是一件上古之物，讓他貼身佩戴，切莫摘下。他曾用盡各種方法研究，都未曾發(fā)現(xiàn)其中奧秘。
可現(xiàn)在，它卻跟隨著自己的神魂，一同重生了。
“難道……我的重生，與你有關？”楊在明對著戒指輕聲問道。
他嘗試著將一絲精神力探入其中，卻如泥牛入海，毫無反應。
但他隱隱有種預感，這枚戒指絕不簡單。
他握緊拳頭，感受著戒指冰涼的觸感，腦海中浮現(xiàn)出父親那偉岸如山的身影。父親總是那么威嚴而又慈愛，是他曾經(jīng)最堅實的靠山。
“父親，您……還活著嗎？”
兩千年的歲月，天庭的浩劫，九大仙尊的隕落與失蹤……這一切的背后，究竟隱藏著怎樣的真相？
還有婉靈，那個他曾經(jīng)愿意付出一切去守護的女孩，她為何要背叛，為何要殺他？如今又為何會成為天庭之主？
無數(shù)的疑問，化作了無窮的動力。
楊在明睜開雙眼，眸中射出兩道駭人的精光。
“無論如何，我必須踏上修行之路。只有擁有力量，才能揭開所有的迷霧，才能……復仇！”
這一夜，楊在明徹夜未眠。
……
第二日，天還未亮，謝若昀便端著一盆熱水走了進來。
“明兒，起來準備一下吧?！彼穆曇魩е鴰追制v，眼圈也有些發(fā)黑，顯然昨夜也未能安睡。
楊在明接過毛巾，看著母親憔悴的面容，心中一暖：“母親，今日之后，我們便不會再過這樣的日子了?！?/p>
謝若昀聞言，只是憐愛地笑了笑，并未當真。她為楊在明整理著衣領，柔聲道：“去吧，盡力就好。無論結果如何，你都是母親的驕傲。只要去嘗試，就總會有一絲希望?！?/p>
她對自己的兒子能否開脈成功，早已不抱任何幻想。十年了，每一次的希望都換來了更大的失望。她之所以還鼓勵他去，只是不想讓他的人生留下遺憾。
楊在明重重地點了點頭，沒有過多解釋。
當他們母子二人，帶著僅剩的幾名仆人來到王朝祠堂外的巨大廣場時，這里早已是人山人海，沸反盈天。
廣場中央，一座高達三丈的青石祭臺巍然聳立，上面篆刻著玄奧的符文，散發(fā)著古老而滄桑的氣息。
祭臺正前方的觀禮臺上，王后身著鳳袍，高踞主位，她的身旁，坐著玄冥王朝的文武百官、王公貴族。楊在明的幾位兄長，也都意氣風發(fā)地坐在那里，享受著眾人的矚目。
廣場上，則站滿了成千上萬等待參加開脈大典的少年少女，甚至還有不少被父母抱在懷里、尚在襁褓中的幼兒。所有人的臉上，都帶著緊張與期盼。
“那不是五王子嗎？他怎么又來了？”
“嘖嘖，都十六歲了，還不死心，這臉皮真是比城墻還厚。”
“聽說昨天他和他母親被趕到偏殿去了，真是可憐……”
“可憐什么，一個無法修行的廢物，能活著就不錯了。”
楊在明和謝若昀的出現(xiàn)，立刻引起了一陣不大不小的騷動，各種議論聲和嘲諷的目光，如潮水般涌來。
謝若昀的臉色有些發(fā)白，下意識地握緊了楊在明的手。楊在明卻面色如常，反手拍了拍母親的手背，示意她安心。
就在這時，一個輕佻的聲音響起。
“喲，我當是誰呢，原來是我們的五弟啊?！彼耐踝訔顝負u著一把折扇，從觀禮臺上走了下來，臉上掛著戲謔的笑容，“我說，五弟，你都十六歲成年了，就算走了天大的運氣讓你開脈成功，踏入練氣，你的極限也不過是練氣巔峰，這輩子都無望筑基。何苦呢，還不如安安心心當個富貴凡人，多好。”
話音未落，一個更冰冷的聲音插了進來。
“你太高看他了。”二王子楊元不知何時也走了過來，他冷冷地瞥了一眼楊在明，如同在看一只螻蟻，“十年，整整十年，失敗了十次。這種毅力，若是用在修行上，或許還能有所成就?？上?，他就是個廢物。真不知道你的臉皮，是怎么長得這么厚的?！?/p>
帝王家的親情，在這一刻，顯得單薄而又可笑。
周圍的人群爆發(fā)出一陣哄笑。
楊在明抬起眼簾，平靜地看著自己的兩位兄長。他沒有憤怒，沒有反駁，那深邃的眼神，看得楊元和楊徹心中莫名一寒。
那是一種怎樣的眼神？古井無波，卻又仿佛蘊藏著一片星空，帶著一種他們無法理解的威嚴與滄桑，讓他們感覺自己像兩個在巨龍面前耀武揚威的跳梁小丑。
就在他們感覺有些不自在的時候，一聲洪亮的鐘鳴響徹全場。
“吉時已到！開脈大典，正式開始！”
玄冥王朝的國師，一位身穿星辰道袍的老者，出現(xiàn)在祭臺頂端。他手捧一卷金色祝文，高聲宣布。
廣場瞬間安靜了下來。
…………
時間一點點過去，上臺的人有喜有悲。終于，輪到了王室子弟。
在幾位年幼的王子公主測試完畢后，國師頓了頓，才念出了那個每年都走過場的名字。
“五王子，楊在明，上前開脈。”
全場所有的目光，瞬間聚焦在了他的身上。
嘲諷、不屑、憐憫、幸災樂禍……
楊在明對這一切都視若無睹。他走到祭臺中央，深吸一口氣，緩緩地將右手按在了那冰冷的水晶石上。
“又來了，真是不見棺材不掉淚?！?/p>
“我賭他這次的光芒，連一寸都不到?！睏钤еp臂，臉上是毫不掩飾的鄙夷。
然而，就在楊在明的手掌與水晶石接觸的剎那，一股遠比之前所有人都龐大、精純百倍的洪流，從祭臺中洶涌而出，瘋狂地沖入他的體內！
“嗯！”
楊在明悶哼一聲，只感覺自己的經(jīng)脈仿佛要被這股狂暴的力量撕碎！
“不夠！還不夠！”
他在心中狂吼。前世身為化神仙尊之子的見識，在這一刻發(fā)揮了至關重要的作用。他非但沒有畏懼，反而強行運轉起前世最基礎的導引法訣，拼命地引導著這股能量，向著那些堵塞的經(jīng)脈發(fā)起最猛烈的沖擊！
一次！兩次！十次！百次！
經(jīng)脈壁壘堅如神鐵，但在這股堪稱毀天滅地的沖擊下，也開始出現(xiàn)了一絲絲裂縫。
就在此時，他手指上的那枚黑色戒指，突然散發(fā)出一縷微不可察的溫熱氣息，這股氣息悄無聲息地融入能量洪流之中。
仿佛是得到了將帥號令的士兵，那股狂暴的能量瞬間變得溫順而又凝練，威力卻暴漲了數(shù)倍！
“就是現(xiàn)在！給我破！”
轟??！
仿佛有什么東西在體內被悄然沖開，所有堵塞的經(jīng)脈，在這一瞬間，暢通無阻！
外界的祭臺上，那塊水晶石，在沉寂了令人尷尬的幾個呼吸后，忽然亮起了一絲微弱的白光。
“哈，我就說嘛……”四王子楊徹剛要發(fā)笑。
但那白光并未熄滅，而是如同風中殘燭般頑強地跳動著，然后開始一點點、一寸寸地向上攀升。
三寸……五寸……八寸……
攀升的速度很慢，很吃力，仿佛隨時都會熄滅，牽動著所有人的心。
“看來是有點希望，不過也最多就是個下品靈根了?！庇腥诵÷曌h論。
可那光芒并沒有停下，在所有人的注視下，它堅定地突破了一尺的高度！
“上品靈根！”人群中響起一聲壓抑不住的驚呼。
這一下，所有人都驚訝了。一個十六歲的“廢物”，十年都未成功，一旦成功，竟然就是上品靈根？
楊元的臉色瞬間陰沉了下去。
高臺之上的王后，臉上的笑容也消失了，眉頭微不可察地蹙了一下。
然而，光芒還在繼續(xù)。
一尺一寸……一尺二寸……最終，在所有人都有些不敢相信的目光中，光柱穩(wěn)穩(wěn)地停在了一尺五寸的高度！
這已經(jīng)超越了今天所有人測試的成績！
廣場上鴉雀無聲。
嘲諷和不屑的表情，都僵在了臉上。取而代之的，是一種混雜著驚訝、不解和荒謬的復雜神情。
祭臺頂端，國師看著這個高度，眼中也閃過一絲驚異，他深深地看了一眼下方的楊在明，隨即將這份驚訝壓下，朗聲宣布：
“五王子楊在明，開脈成功！上品靈根！”
聲音傳遍全場，人群這才如夢初醒，爆發(fā)出嗡嗡的議論聲。
“竟然真的成功了……而且還是上品！”
“可惜啊，都十六歲了，錯過了最佳的修煉年齡，就算靈根再好，成就也有限了?！?/p>
“這倒也是，終究是可惜了?！?/p>
驚訝歸驚訝，但并沒有人認為他能翻起什么大浪。
在這些復雜的目光中，楊在明緩緩收回了自己的手。
他沒有理會任何人，轉過身，目光穿過人群，準確地找到了自己母親的位置。
他看到謝若昀正用手死死捂住自己的嘴，眼淚無聲地滑落，那雙美眸里，充滿了激動與欣慰。
楊在明對著母親，露出了一個安心的、淡淡的笑容。
第一步，終于邁出去了。