凌淵耐心等待著，目光掃過(guò)展示臺(tái)。一件件拍品被呈上、成交，有古兵器，有奇異的礦石，甚至有封印著弱小精怪的容器，但都沒(méi)有引起貔貅的特別反應(yīng)。
直到拍賣(mài)師語(yǔ)氣變得愈發(fā)神秘，宣布?jí)狠S拍品即將登場(chǎng)。
全場(chǎng)燈光進(jìn)一步暗淡下去，幾乎只剩下展示臺(tái)中央的光柱。幾名穿著黑色勁裝、氣息彪悍的護(hù)衛(wèi)推上來(lái)一個(gè)被厚重黑布籠罩的巨大籠子。
“各位尊貴的客人，”拍賣(mài)師的聲音帶著一種煽動(dòng)性的激動(dòng)，“接下來(lái)，將是本次拍賣(mài)的奇跡之夜！一件活著的、源自上古的傳奇！”
黑布被猛地揭開(kāi)！
籠子里，一條手腕粗細(xì)、約一米多長(zhǎng)的生物蜷縮著。它通體覆蓋著暗淡的、似乎還未完全長(zhǎng)開(kāi)的赤色鱗片，頭頂有兩個(gè)小小的鼓包，像是未成形的角。一雙金色的眼睛半睜著，瞳孔是野獸般的豎瞳，里面充滿(mǎn)了虛弱、恐懼和一絲殘存的威儀。它的嘴巴被特制的金屬套封住，細(xì)長(zhǎng)的身體被無(wú)數(shù)閃爍著符文的鎖鏈緊緊纏繞，固定在籠壁上，絲毫動(dòng)彈不得。
盡管體型微小，狀態(tài)萎靡，但那獨(dú)特的形態(tài)和身上散發(fā)出的、極其微弱卻純正無(wú)比的龍威，依舊讓場(chǎng)內(nèi)響起一片倒抽冷氣的聲音。
凌淵身邊的貔貅猛地一僵，隨即劇烈地顫抖起來(lái)，不是害怕，而是極致的憤怒。它猛地從外套里鉆出來(lái)，喉嚨里發(fā)出壓抑不住的、低沉的咆哮：“…燭龍崽？！他們?cè)趺锤摇趺锤易T龍的兒子？！”
凌淵也震驚了。燭龍，鐘山之神，睜眼為晝，閉眼為夜，吹氣為冬，呼氣為夏，是山海經(jīng)中地位極其崇高的強(qiáng)大神祇。他的子嗣，竟然被捕獲，當(dāng)成商品拍賣(mài)？！
就在此時(shí)，展示臺(tái)旁的拍賣(mài)師似乎為了更好地展示“商品”，微微側(cè)身，調(diào)整了一下燈光角度。光線(xiàn)照亮了他此前隱藏在陰影里的額頭——那里，眉心之上，竟然還有一只豎立的、緊閉的眼睛！
三只眼！
凌淵瞬間想起山海經(jīng)中的記載：“
“又東三百五十里，曰天帝之山…有獸焉，其狀如牛，而三足，其名曰猼訑，其目在額，可觀吉兇。”
或是：“
“有人焉，三首三身，是為炎帝之孫…三目人?！?/p>
但臺(tái)上那個(gè)拍賣(mài)師，外形與常人無(wú)異，唯獨(dú)多了額上那只緊閉的豎眼！
貔貅的低吼也戛然而止，它死死盯著那只豎眼，聲音帶著前所未有的驚疑不定：“…那只眼…不對(duì)…那感覺(jué)…是…”
忽然，凌淵腕上的通訊器瘋狂震動(dòng)起來(lái)，不是信息，而是最高優(yōu)先級(jí)的緊急通訊請(qǐng)求！
他立刻接通，主任的聲音從未有過(guò)的驚慌失措，背景是刺耳的警報(bào)聲和混亂的呼喊：
“凌淵！不管你在哪里，立刻返回！基地…基地所有收容物…突然集體暴動(dòng)！封鎖失效！重復(fù)，所有收容物暴動(dòng)！它們像是…像是被什么東西同時(shí)激發(fā)了??！”
話(huà)音未落，展示臺(tái)上，那只被囚禁的燭龍幼崽似乎也被基地暴動(dòng)的混亂氣息或是貔貅的憤怒咆哮所刺激，猛地掙扎起來(lái)，發(fā)出一聲微弱卻穿透力極強(qiáng)的、充滿(mǎn)痛苦與憤怒的嘶鳴！
與此同時(shí)，拍賣(mài)師額上的那只豎眼，倏地睜了開(kāi)來(lái)！里面沒(méi)有瞳孔，只有一片混沌旋轉(zhuǎn)的、深不見(jiàn)底的幽暗！
豎眼轉(zhuǎn)動(dòng)的方向，赫然是凌淵和貔貅所在的位置！
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那只豎眼睜開(kāi)的一剎那，凌淵感覺(jué)周?chē)目諝怏E然凝固。
那不是人類(lèi)的眼睛，里面沒(méi)有瞳孔，沒(méi)有眼白，只有一片混沌旋轉(zhuǎn)的、深不見(jiàn)底的幽暗，仿佛連接著某個(gè)冰冷死寂的虛空。被它“注視”的瞬間，一股難以言喻的寒意順著脊椎猛地竄上頭頂，不是物理上的低溫，而是一種精神層面的凍結(jié)感，思維都仿佛變得遲滯。
猼訑“無(wú)畏”特性的殘留讓他沒(méi)有立刻失態(tài)，但肌肉已然繃緊，如同被天敵盯上的獵物。
他身邊的貔貅反應(yīng)更大，它渾身的毛徹底炸開(kāi)，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼，但那雙烏溜溜的眼睛里卻第一次清晰地流露出驚懼，它甚至下意識(shí)地往后縮了縮，試圖躲到凌淵腿后。
“那眼睛…那眼睛不對(duì)勁！”貔貅的聲音尖細(xì)，帶著顫音，“不是好東西！陰得很！”
展示臺(tái)上，額生豎眼的拍賣(mài)師似乎并未立刻采取行動(dòng)。那只混沌的豎眼只是漠然地“掃”過(guò)凌淵和貔貅的方向，旋即又緩緩閉合，仿佛從未睜開(kāi)過(guò)。拍賣(mài)師臉上職業(yè)化的笑容不變，繼續(xù)用富有磁性的聲音渲染著燭龍幼崽的“珍貴”與“稀有”，引導(dǎo)著場(chǎng)下愈發(fā)狂熱的出價(jià)。
但凌淵知道，他們被發(fā)現(xiàn)了。那種被標(biāo)記、被鎖定的感覺(jué)并未隨著豎眼的閉合而消失。
腕上通訊器里，主任的聲音還在焦急地呼喊，背景是越來(lái)越混亂的警報(bào)和爆炸聲：“凌淵！回答！基地情況失控！部分高危收容物突破內(nèi)層封鎖！我們需要所有外勤人員立刻回援！立刻！”
基地暴動(dòng)，燭龍被囚，神秘的三眼人…還有自己身上那來(lái)歷不明的應(yīng)龍契約。
凌淵的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，幾乎要冒煙。所有的線(xiàn)索混亂地交織在一起，指向某個(gè)巨大而危險(xiǎn)的漩渦。回援基地是職責(zé)所在，但眼前的燭龍幼崽和三眼人，顯然牽扯更廣。
“走！”凌淵猛地一咬牙，做出決斷。他不能眼睜睜看著燭龍之子被當(dāng)成商品賣(mài)掉，更不能放任這個(gè)詭異的三眼人?；赜袘?yīng)急措施，希望其他同事能撐住。
他一把撈起還在齜牙咧嘴的貔貅，塞回外套底下，起身就要朝著后臺(tái)通道快速移動(dòng)——?jiǎng)偛藕诓蓟\罩的籠子就是從那里推出來(lái)的。
“哎哎？干嘛？不搶了？”貔貉在外套里掙扎。
“硬搶是找死。”凌淵壓低聲音，腳步不停，“先找到關(guān)押它的地方！”
他的動(dòng)作很快，借助場(chǎng)內(nèi)昏暗的光線(xiàn)和人們注意力都被燭龍吸引的時(shí)機(jī)，悄無(wú)聲息地溜進(jìn)了員工通道入口。通道后方連接著倉(cāng)庫(kù)和準(zhǔn)備區(qū)，結(jié)構(gòu)略顯復(fù)雜。
剛避開(kāi)一隊(duì)巡邏的守衛(wèi)，凌淵腕上的通訊器再次震動(dòng)，一條新的加密信息跳出，發(fā)信人標(biāo)識(shí)是主任，但語(yǔ)氣卻透著一股異常的冰冷和簡(jiǎn)潔，與之前的驚慌截然不同：
“指令變更。放棄調(diào)查‘迷藏’拍賣(mài)行。最高優(yōu)先級(jí)：確保自身安全，攜帶SY-077（貔貅）隱匿待命。重復(fù)，放棄任務(wù)，隱匿。關(guān)于‘應(yīng)龍契約’及基地狀態(tài)，另有通知。勿回訊。”
凌淵腳步猛地頓住。
指令變更？放棄任務(wù)？隱匿？
這不對(duì)勁。主任剛才還在聲嘶力竭地要求立刻回援，轉(zhuǎn)眼就讓他放棄一切躲起來(lái)？而且語(yǔ)氣如此生硬…
“怎么了？”貔貅感覺(jué)到他停下，鉆出腦袋。
凌淵沒(méi)回答，眉頭緊鎖。他嘗試回?fù)芡ㄓ?，只傳?lái)一片忙音。一種強(qiáng)烈的不安感攫住了他?；乇﹦?dòng)…通訊中斷…矛盾的指令…
是主任真的改變了主意，還是…通訊被截獲甚至篡改了？發(fā)出這條指令的，還是不是主任本人？
“喂，小子，發(fā)什么呆？”貔貅用爪子扒拉他，“趕緊找那燭龍崽啊！我感覺(jué)它的氣息越來(lái)越弱了！”
凌淵深吸一口氣，壓下心中的疑慮和寒意。不管指令是真是假，他都不能現(xiàn)在放棄。他快速操作通訊器，試圖連接內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)查詢(xún)?nèi)廴说男畔?，但網(wǎng)絡(luò)信號(hào)極其微弱，時(shí)斷時(shí)續(xù)。
就在加載條艱難爬行的時(shí)候，一段模糊的、標(biāo)記為【權(quán)限不足】的殘破檔案摘要跳了出來(lái)：