梁璐的生活，像一潭被精心修飾過的死水。省委大院的優(yōu)渥、大學(xué)校園的體面，都無法真正填補(bǔ)她內(nèi)心的空洞與失衡。那份源于情感挫敗和家族權(quán)勢滋養(yǎng)出的混合型傲慢與空虛，使她需要不斷尋找“值得”她關(guān)注和“投資”的對象，通過施予“恩惠”、施加影響來確認(rèn)自身價(jià)值，填補(bǔ)那份難以言說的失落。
最初，祁同偉闖入她的視野。那個(gè)來自山村的窮學(xué)生，卻有著狼一般桀驁不馴的眼神和令人驚嘆的才華。征服他、打磨他、將他塑造為自己滿意的“作品”，這念頭本身就帶有極強(qiáng)的刺激性和滿足感。他的拒絕和回避，非但沒讓她退卻，反而激起了更強(qiáng)烈的興趣——就像看到一件喜歡的玩具竟然不聽話，非要弄到手不可。
然而，這種“追逐”持續(xù)了一段時(shí)間后，開始讓她感到一絲疲憊和不耐煩。祁同偉的躲閃太明顯，太生硬，像塊捂不熱的石頭，缺乏“趣味”。更重要的是，她梁璐是何等身份？難道真要她一直放下身段去“圍追堵截”一個(gè)不識抬舉的窮學(xué)生？這本身就有失體面。
就在這個(gè)時(shí)候，高育良看似無意、實(shí)則精準(zhǔn)的“提醒”，如同在她沉悶的視野里投入了一顆璀璨的新石子。
侯亮平。
這個(gè)名字她當(dāng)然不陌生。漢東三杰之一，甚至在某些方面，比祁同偉更引人注目。祁同偉是帶著刺的寒刃，冷硬、帶有攻擊性；而侯亮平，則是出鞘的亮劍，陽光、開朗、家世清白（在她初步了解中），笑起來一口白牙，仿佛能驅(qū)散所有陰霾。他活躍在籃球場、辯論賽、文藝晚會，是校園里的風(fēng)云人物，是那種“拿得出手”、“帶出去有面子”的年輕人。
高育良幾次“偶然”的贊揚(yáng)，以及那些關(guān)于侯亮平“理論基礎(chǔ)扎實(shí)”、“見解獨(dú)到”、“家風(fēng)熏陶好”的暗示，像羽毛一樣輕輕搔刮著她的心。她開始下意識地比較。
一次系里組織的青年教師沙龍后的冷餐會上，她端著酒杯，目光不經(jīng)意地掃過會場。祁同偉果然不在——聽說又被高育良派去哪個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤調(diào)研了。而侯亮平正被幾個(gè)年輕老師和學(xué)生圍著，侃侃而談他剛參加的省里研討會見聞，神采飛揚(yáng)，舉止得體，引得眾人頻頻點(diǎn)頭微笑。
梁璐遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心里那架天平悄然傾斜。 祁同偉？除了學(xué)習(xí)好、被高育良藏著掖著，還有什么？整天灰頭土臉，性格孤拐，上不得臺面。 而侯亮平，陽光、健康、善于交際，理論水平和實(shí)踐機(jī)會都不缺，更重要的是，他看起來就“懂事”，懂得如何與人相處，如何展現(xiàn)自己的價(jià)值。這才是她梁璐應(yīng)該“培養(yǎng)”和“提攜”的對象。投資這樣的人，回報(bào)率顯然更高，也更符合她的身份和審美。
興趣點(diǎn)的轉(zhuǎn)移，一旦開始，便如同滑坡，迅速而徹底。
她開始留意侯亮平的課表，“偶然”出現(xiàn)在他常去的圖書館閱覽區(qū)，或者在他打完籃球后，“恰巧”路過球場，遞上一瓶水，隨口點(diǎn)評幾句他剛才的表現(xiàn)。
她的方式，確實(shí)與對待祁同偉時(shí)有所不同?；蛟S是因?yàn)楹盍疗奖旧砀庀颍菀捉咏?；或許是因?yàn)楹盍疗奖憩F(xiàn)出來的家世背景（雖然具體不清，但“京城來的”、“父母是文化人”這類模糊印象讓她下意識地多了幾分顧忌，不能像對祁同偉那樣帶著近乎施舍的強(qiáng)勢）；又或許，侯亮平陽光的氣質(zhì)本身，就讓她不自覺地收斂了些許控制欲，更傾向于用一種“欣賞者”和“引導(dǎo)者”的姿態(tài)出現(xiàn)。
但內(nèi)核的掌控欲，從未改變。
她以“學(xué)術(shù)指導(dǎo)”為名，開始頻繁地給侯亮平開小灶。不再是祁同偉那種充滿壓抑和交易色彩的“輔導(dǎo)”，而是真的討論一些問題，但她會在討論中，不斷強(qiáng)調(diào)自己的見解如何“一針見血”，自己的資源如何“豐富”，潛移默化地讓侯亮平產(chǎn)生依賴感和敬畏感。
“亮平啊，你這個(gè)觀點(diǎn)不錯，但論據(jù)還是單薄了。我那里有幾本國外最新的原版著作，國內(nèi)很少見的，下次帶給你參考參考?！?“省高院的王副院長是我父親的老部下，他對你這個(gè)議題很有研究，下次我?guī)闳グ菰L一下，讓他指點(diǎn)指點(diǎn)你?！?“你這篇論文，投那個(gè)普通期刊可惜了。我?guī)湍憧纯?，潤色一下，推薦給《法學(xué)研究》試試。”
學(xué)術(shù)的糖衣，包裹著的是人脈的展示和恩惠的施加。她享受著侯亮平眼中流露出的驚喜、感激以及那一絲被“大人物”青眼相加的受寵若驚。這極大地滿足了她的虛榮心和掌控欲。
生活上的“關(guān)心”也無孔不入。從“順便多買了一份”的進(jìn)口咖啡，到“朋友送的吃不完”的高級水果，再到“恰好多一張票”的音樂會、話劇門票……她總是能找到冠冕堂皇的理由，讓侯亮平難以拒絕。這些舉動，看似比當(dāng)年對祁同偉那種直接逼婚要“高雅”和“含蓄”得多，但其本質(zhì)，依然是一種邊界感的侵犯和所有權(quán)的宣告。她在用一種更精致、更不易察覺的方式，一步步滲透侯亮平的生活，將他納入自己的勢力范圍和精神領(lǐng)地。
她甚至開始“無意”地向其他老師、乃至回家吃飯時(shí)向父母提及侯亮平。 “現(xiàn)在的學(xué)生里，還是有幾個(gè)好苗子的，比如那個(gè)侯亮平，素質(zhì)就很全面?！?“小侯這孩子，不僅學(xué)習(xí)好，情商也高，比有些只知道死讀書的強(qiáng)多了。” 她通過這種方式，不動聲色地給侯亮平貼上“屬于她認(rèn)可和發(fā)掘”的標(biāo)簽，也在為自己未來的“栽培成果”提前鋪墊。
相比之下，對祁同偉的關(guān)注，如同退潮般迅速消散。
她偶爾還會在系里遇到高育良，或許會隨口問一句：“祁同偉最近怎么樣？好久沒見到他了?！?高育良的回答總是那么波瀾不驚，且內(nèi)容千篇一律： “同偉啊，還在下面調(diào)研呢，吃了不少苦，年輕人鍛煉鍛煉也好?！?“在圖書館啃書呢，這孩子就是太用功，有點(diǎn)鉆牛角尖了?！?“最近在幫我整理一些資料，任務(wù)比較重，沒什么時(shí)間參加活動?！?/p>
這些反饋，在梁璐聽來，平淡得像白開水，甚至帶點(diǎn)“不成器”、“只會死用功”的隱含意味。與她看到的侯亮平的光彩奪目、活躍靈動相比，祁同偉的形象愈發(fā)顯得黯淡、無趣、甚至有些“拿不出手”。她內(nèi)心深處那點(diǎn)因征服欲未能得逞而產(chǎn)生的不甘，也漸漸被對侯亮平的新鮮興趣和“投資”預(yù)期所取代。
有一次，她甚至在辦公室里聽到兩個(gè)年輕助教閑聊，一個(gè)說：“哎，你說以前梁老師不是挺關(guān)注祁同偉的嗎？現(xiàn)在好像完全不管了？” 另一個(gè)嗤笑一聲：“祁同偉哪比得上侯亮平啊？你看侯亮平，又會學(xué)習(xí)又會玩，家里估計(jì)也有點(diǎn)背景，梁老師眼光多毒啊，當(dāng)然知道哪個(gè)更值得培養(yǎng)嘍！祁同偉？也就是死讀書還行，別的嘛……嘖嘖?！?/p>
這話雖然刻薄，卻恰好說中了梁璐潛意識里的比較心態(tài)。她非但沒有不悅，反而有一種被說中心事的、隱秘的得意?？矗B旁人都看得出孰優(yōu)孰劣。她的選擇是正確的，是符合“價(jià)值規(guī)律”的。
于是，祁同偉這個(gè)名字，徹底從她日常的關(guān)注列表中消失了。那個(gè)曾經(jīng)讓她產(chǎn)生強(qiáng)烈征服欲的寒門學(xué)子，如今在她心中，已然成為一個(gè)模糊的、缺乏價(jià)值的、甚至略帶失敗者色彩的過去式。她的全部心思和“栽培”熱情，都傾注到了侯亮平這顆看起來更加璀璨、更符合她期望的“新星”之上。
她陶醉于這種重新發(fā)現(xiàn)“美玉”并著手“雕琢”的過程，享受著侯亮平帶來的新鮮氣息和虛榮滿足，卻絲毫沒有察覺，自己正一步步踏入高育良精心編織的羅網(wǎng)之中，更未曾想過，那顆看似溫潤的“美玉”，內(nèi)心正因她的“關(guān)注”而陷入怎樣的困擾和掙扎。她只看到了自己想要的，并堅(jiān)信這一切都在自己的掌控之中。