“旅程嗎？挺好的，我和當(dāng)?shù)厝撕芎系脕?lái)，我還認(rèn)為自己可能有一半中國(guó)的血統(tǒng)……對(duì)了，校長(zhǎng)，我給你從中國(guó)帶了禮物?！?/p>
埃德的話音未落，鄧布利多已經(jīng)愉快地捻起另一只還在蠕動(dòng)的蟑螂，準(zhǔn)備塞進(jìn)嘴里。那東西通體漆黑，細(xì)長(zhǎng)的腿在老巫師的指間徒勞地掙扎，發(fā)出細(xì)微的刮擦聲?？粗遣煌３榇さ募?xì)腿即將觸碰到鄧布利多的嘴唇，埃德的胃里一陣翻江倒海。他實(shí)在無(wú)法忍受這怪異的景象了。
他手腕一抖，一個(gè)用米色油紙精心包裹的方方正正的包裹憑空出現(xiàn)在他的手里，帶著一絲空間的微弱波動(dòng)。
“哦？”鄧布利多湛藍(lán)色的眼睛一亮，好奇地停下了動(dòng)作，“這是什么，看上去是吃的？”
一股混雜著烘烤堅(jiān)果和蜜糖的香甜氣味，隨著埃德遞過(guò)包裹的動(dòng)作，在校長(zhǎng)辦公室里彌漫開(kāi)來(lái)。這股溫暖而純粹的香氣，瞬間壓過(guò)了那盤(pán)活甲蟲(chóng)帶來(lái)的古怪腥氣。鄧布利多毫不猶豫地扔下了手中的“零食”，那只甲蟲(chóng)掉回盤(pán)中，差點(diǎn)引發(fā)一場(chǎng)集體越獄，爬滿那張堆滿文件的寬大辦公桌。
鄧布利多饒有興致地剝開(kāi)油紙，動(dòng)作像個(gè)急著拆圣誕禮物的孩子。香氣愈發(fā)濃郁，他深深地吸了一口氣，臉上露出陶醉的神情。“噢，梅林的胡子，這味道……”
“這是核桃酥，這是芝麻酥、這是蜜三刀、這是云片糕……這個(gè)一串一串的是糖葫蘆，外面裹著一層糖漿，酸甜可口?！卑５履托牡匾灰唤榻B，仿佛一個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的商人，向尊貴的客戶展示著自己的珍寶。
鄧布利多的眼睛幾乎要放出光來(lái)，他拿起一塊金黃酥脆的核桃酥，小心翼翼地咬了一口，酥皮的碎屑和堅(jiān)果的香氣立刻在他口中迸發(fā)。他滿足地瞇起了眼睛，連胡子都跟著快樂(lè)地顫動(dòng)起來(lái)。
“咳咳咳，謝謝你，埃德，禮物我非常喜歡?！编嚥祭嗪貌蝗菀籽氏驴谥械拿牢?，鄭重地將那包點(diǎn)心放在手邊，仿佛生怕它會(huì)飛走一樣。他搓了搓手，重新坐正了身體，“這些美味我之后再慢慢品嘗，這次叫你過(guò)來(lái)呢，主要是想和你談一些其他事情……”
聽(tīng)到這句話，辦公室里輕松的氣氛仿佛被一只無(wú)形的手瞬間抽走。那些原本在桌上滴溜溜旋轉(zhuǎn)的銀質(zhì)儀器似乎放慢了速度，墻上歷代校長(zhǎng)們的肖像畫(huà)也停止了交頭接耳，齊刷刷地將目光投向了房間中央的兩人。
埃德挺直了背脊，臉上溫和的笑容收斂了幾分，眼神變得嚴(yán)肅而專注。
終于要來(lái)了么？真正的面試。
鄧布利多也收起了剛才品嘗甜點(diǎn)時(shí)的孩童心性，他十指交叉，輕輕搭在桌面上，那雙半月形鏡片下的湛藍(lán)色眼睛里，多了一分審視與探究。
“你這些年有了很大的成就，埃德，我很欣慰。”他的聲音平和，卻帶著一種不容置疑的重量，“你的著作在歐洲魔法界引起了不小的轟動(dòng)，就連加里克·奧利凡德都寫(xiě)信給我，稱贊你是近百年來(lái)在魔杖學(xué)領(lǐng)域最有天賦的巫師。但我很好奇，你為什么那么執(zhí)著于來(lái)霍格沃茨任教呢？“
“什么意思？”埃德故作不解地微微歪頭，這是一個(gè)他演練過(guò)無(wú)數(shù)次的表情，恰到好處地流露出一絲困惑，而非警惕。
“我是說(shuō)，”鄧布利多身體微微前傾，鏡片后的目光變得銳利起來(lái)，仿佛要穿透埃德的血肉，直視他的靈魂，“你現(xiàn)在名聲正盛，前途無(wú)量。接手奧利凡德的魔杖店，甚至開(kāi)創(chuàng)一個(gè)屬于你自己的品牌，都會(huì)讓你獲得遠(yuǎn)超于一位霍格沃茨教授的財(cái)富與地位。是什么原因讓你放棄了那片更廣闊的天地，選擇回到這座古老的城堡，成為一名教師呢？”
這個(gè)問(wèn)題像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，切向埃德所有偽裝的核心。他能感覺(jué)到墻上那些肖像畫(huà)的目光變得更加灼熱，空氣也仿佛凝固了。
然而埃德的臉上卻綻開(kāi)了一個(gè)平靜而溫暖的微笑，仿佛鄧布利多只是在問(wèn)他今天天氣如何。
“哦，這個(gè)原因很簡(jiǎn)單。”
“哦？”鄧布利多挑了挑眉，示意他繼續(xù)。
“教授，您也知道，對(duì)于曾經(jīng)的我來(lái)說(shuō)，霍格沃茨就是我的家?！卑５碌穆曇衾飵е唤z恰到好處的懷念與感傷，他望向窗外，目光仿佛穿透了城堡的石墻，看到了在黑湖邊嬉笑打鬧的學(xué)生?！叭绻皇腔舾裎执?，如果不是您和各位教授的收留與教導(dǎo)，我根本不可能活到現(xiàn)在。是這座城堡給了我第二次生命，是這里的知識(shí)與溫暖塑造了今天的我。所以我已經(jīng)對(duì)霍格沃茨有了難割難舍的感情，回到這里，就像倦鳥(niǎo)歸巢一樣自然?！?/p>
鄧布利多安靜地聽(tīng)著，灰白的眉毛下，眼神柔和了些許，他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了這個(gè)理由。
“另一個(gè)原因呢，”埃德話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣中多了一絲自信與堅(jiān)定，“在我對(duì)魔法的深入學(xué)習(xí)下，我已經(jīng)能基本控制住身體里那股不穩(wěn)定的力量了?！彼麤](méi)有直接說(shuō)出“默默然”這個(gè)詞，但在鄧布利多面前，這已是心照不宣的秘密?！拔夷艽_保自己不會(huì)再失控，不會(huì)隨意傷害到任何人。甚至，我還能運(yùn)用這份力量，更好地保護(hù)我在乎的人，和這座我深愛(ài)著的學(xué)校。”
鄧布利多的嘴角幾不可察地微微上揚(yáng)，這正是他希望聽(tīng)到的成長(zhǎng)。
“而最重要的一個(gè)原因呢，”埃德深吸一口氣，他知道，這才是決定成敗的關(guān)鍵。他的語(yǔ)氣變得激昂，眼中閃爍著對(duì)知識(shí)的渴望與熱忱，這并非完全是偽裝，只是他巧妙地隱藏了這份渴望背后的絕望。
“是我想探究魔法更深層的奧秘。”
“哦？魔法更深層的奧秘，”鄧布利多身體再次前傾，這一次，他的眼神里充滿了濃厚的興趣，“是指黑魔法嗎？”
這個(gè)問(wèn)題像一聲驚雷，讓墻上所有的肖像畫(huà)都屏住了呼吸，他們緊張地盯著埃德，等待著這個(gè)可能會(huì)決定他命運(yùn)的回答。
“不，不是……或者說(shuō)，不全是！”埃德的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，他從座位上站起身，在辦公室里踱了兩步，仿佛只有這樣才能平復(fù)內(nèi)心的波濤。“我想探究的，是所有魔法最底層、最基礎(chǔ)、也是最本質(zhì)的秘密！是構(gòu)成我們這個(gè)神奇世界最根本的法則！”
鄧布利多倒吸一口涼氣，湛藍(lán)的眼睛里滿是震驚：“你想探究魔法的本質(zhì)？”
“沒(méi)錯(cuò)！”埃德停下腳步，轉(zhuǎn)身正視著鄧布利多，眼神灼灼，“之前我為了尋找能壓制默默然的方法，閱讀了無(wú)數(shù)關(guān)于古代魔文、煉金術(shù)和魔法理論的書(shū)籍。我看得越多，就越感到恐懼和迷茫。我發(fā)現(xiàn)，我們絕大多數(shù)巫師，都只是在學(xué)習(xí)如何‘使用’魔法，卻從不探究魔法‘為何’如此。我們就像是只知道如何開(kāi)船的水手，卻對(duì)洋流、風(fēng)向和星辰一無(wú)所知！”
他激動(dòng)地?fù)]舞著手臂：“如果不弄清魔法的本質(zhì)就盲目地追求更強(qiáng)大的力量，那就是無(wú)本之木、無(wú)源之流！最終只會(huì)迷失在力量的幻象中，走向錯(cuò)誤的、甚至是毀滅性的道路！”
“無(wú)本之木、無(wú)源之流……”鄧布利多低聲重復(fù)著這句來(lái)自東方的古老諺語(yǔ)，眼中閃爍著前所未有的光芒。他回味著埃德的話，內(nèi)心受到了巨大的震撼。埃德的這番話，觸及了他內(nèi)心深處對(duì)于魔法同樣的求索與敬畏。這不僅僅是一個(gè)年輕人為了求職而說(shuō)出的漂亮話，這里面蘊(yùn)含著深刻的、經(jīng)過(guò)痛苦思索后得出的哲理。
“所以，你是想在霍格沃茨，利用這里豐富的藏書(shū)和學(xué)術(shù)氛圍，來(lái)研究更深層的魔法理論？”鄧布利多問(wèn)道，語(yǔ)氣中已經(jīng)帶上了欣賞。
“沒(méi)錯(cuò)，校長(zhǎng)！”埃德的回答斬釘截鐵，“霍格沃茨的圖書(shū)館，尤其是禁書(shū)區(qū)，收藏著世界上最珍貴的魔法典籍，那些知識(shí)是任何金錢(qián)都無(wú)法衡量的。我想在這里，沉下心來(lái)，繼續(xù)我的研究，并且……將我研究所得的一部分，教給新一代的巫師們，讓他們從一開(kāi)始就對(duì)魔法有一個(gè)正確而深刻的認(rèn)識(shí)。我想……”
“我明白了。”鄧布利多抬起手，打斷了埃德的話。
他的臉上再次露出了那種發(fā)自內(nèi)心的、和藹的微笑，看向埃德的目光也變得無(wú)比柔和，充滿了欣慰與信任。
“本來(lái)我還擔(dān)心你是否能勝任這個(gè)職位，擔(dān)心年輕的盛名會(huì)讓你迷失方向。但是我發(fā)現(xiàn)，你已經(jīng)成長(zhǎng)了許多，埃德，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的預(yù)期。你完全能夠勝任這個(gè)職位?！?/p>
說(shuō)著，鄧布利多像是徹底放下了心中的重?fù)?dān)，他悠然地從油紙包裹里又拿出一塊芝麻酥，放進(jìn)嘴里，滿足地咀嚼起來(lái)。
“埃德，你有著正確的價(jià)值觀，你對(duì)力量有著清醒的認(rèn)知和敬畏之心。能做到這一點(diǎn)的人，真不多。”他含糊不清地說(shuō)道，順手擦了擦沾在胡子上的芝麻，“哦，這個(gè)真好吃，我喜歡這個(gè)味道?！?/p>
看著已經(jīng)對(duì)自己完全放下戒備，開(kāi)始大快朵頤的鄧布利多，埃德表面上微笑著，內(nèi)心深處卻在暗自腹誹。原來(lái)直到剛才那一刻，這位偉大的白巫師還不完全相信自己?jiǎn)?？真是?jǐn)慎得可怕。
但是，鄧布利多搞錯(cuò)了一點(diǎn)……
自己之所以如此狂熱地探求魔法的本質(zhì)，并非源于什么崇高而正確的價(jià)值觀。而是出于最原始、最純粹的求生本能。
他不是一個(gè)站在岸邊思考河流方向的哲人，他是一個(gè)即將被洪水淹沒(méi)的溺水者，拼命地想要抓住任何一根能夠救命的稻草。
如果自己不去研究更深層、更本源的魔法，就無(wú)法找到更深?yuàn)W、更強(qiáng)大的力量，來(lái)持續(xù)壓制身體里那個(gè)隨著自己魔力增長(zhǎng)而愈發(fā)強(qiáng)大的默默然。那就像一個(gè)潛伏在體內(nèi)的惡魔，自己每強(qiáng)大一分，它就隨之吞噬一分，變得更加饑餓與狂暴。
想到這里，埃德的心臟仿佛被一只冰冷的手攥住，一陣尖銳的幻痛傳來(lái)，讓他臉上的血色都褪去了幾分。他強(qiáng)忍著不適，維持著臉上的平靜。
“那么，埃德，我們來(lái)談?wù)勀銓?duì)魔杖學(xué)這門(mén)課程的安排吧，”鄧布利多抹了抹胡子上的芝麻渣，似乎完全沒(méi)有注意到埃德瞬間的異樣。他重新將話題拉回了正軌，“之前為了讓小巫師的家長(zhǎng)們和校董會(huì)接受新增加這門(mén)課，我可是費(fèi)了不少勁?！?/p>
“對(duì)于這門(mén)課程嘛……教授，我定下的那兩本教材您看了吧？”埃德迅速調(diào)整好情緒，問(wèn)道。
鄧布利多愉快地手指一挑，他身后高聳的書(shū)架上，兩本深紫色外皮、燙著銀色花紋的書(shū)籍立刻響應(yīng)了召喚，它們像兩只活潑的蝴蝶，蹦蹦跳跳地飛越了整個(gè)辦公室，輕巧地落在了桌面上。
“這兩本嗎？《魔杖學(xué)（上）：魔杖基礎(chǔ)理論》、《魔杖學(xué)（下）：魔杖實(shí)用技術(shù)》，對(duì)吧？”
埃德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我仔細(xì)看過(guò)了，從頭到尾，每一個(gè)字！”鄧布利多的語(yǔ)氣突然變得興奮起來(lái)，就像一個(gè)發(fā)現(xiàn)了新奇玩具的孩子，“你寫(xiě)得非常不錯(cuò)，埃德！簡(jiǎn)直是天才之作！里面有很多知識(shí)和理論，即便是我也是第一次見(jiàn)到，令我嘆為觀止！”
說(shuō)到這里，他的聲音里充滿了真誠(chéng)的贊嘆：“我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，魔杖的運(yùn)用竟然能達(dá)到這種匪夷所思的程度！比如你在下冊(cè)里提到的‘杖芯共鳴’理論，通過(guò)調(diào)整自身魔力頻率與杖芯產(chǎn)生共振，從而在施法時(shí)達(dá)到近乎瞬發(fā)的效果！還有那個(gè)‘引魔術(shù)’，竟然能引導(dǎo)周圍環(huán)境中游離的魔法元素附著在魔杖上，極大地增強(qiáng)咒語(yǔ)威力！這讓我受益匪淺，埃德！真的！”
“您謙虛了，教授，”埃德有些不好意思地說(shuō)道，“我只是把我從各種古籍和決斗記錄中看到的一些技巧，包括您和其他頂級(jí)巫師們的施法習(xí)慣，都總結(jié)歸納出來(lái)罷了。”
“不不不，埃德，不要這么說(shuō)?！编嚥祭嗾J(rèn)真地?cái)[了擺手，打斷了他的謙辭，“這里面很多的技巧，比如對(duì)于不同木材和杖芯組合下，魔力流過(guò)時(shí)產(chǎn)生的細(xì)微偏折角度的計(jì)算，以及如何利用這種偏折來(lái)實(shí)現(xiàn)弧形咒……這些理論，就連我也是第一次見(jiàn)到。相信我，你在這方面的研究，已經(jīng)是當(dāng)之無(wú)愧的世界頂級(jí)水平了，很了不起！”
聽(tīng)到鄧布利多如此不加掩飾的肯定，埃德感覺(jué)臉上有些發(fā)燙，這是一種混雜著受寵若驚和心虛的復(fù)雜感受。
“不過(guò)，埃德，”鄧布利多的話鋒突然一轉(zhuǎn)，辦公室里剛剛因?yàn)閷W(xué)術(shù)討論而變得熱烈的氣氛，再次冷卻下來(lái)。他的笑容未變，但眼神卻重新變得深邃，“雖然我已經(jīng)幫助你力排眾議，在霍格沃茨首先加入了這門(mén)學(xué)科，但是，你最好要給這門(mén)學(xué)科下一個(gè)明確的定位……”
聽(tīng)到鄧布利多這么說(shuō)，埃德深吸一口氣，他知道，最后的，也是最關(guān)鍵的試探，終于來(lái)了。
“您的意思是說(shuō)，害怕我把這門(mén)課當(dāng)成如何制作魔杖的手工課？放心，校長(zhǎng)，我的課程重心在于理論與應(yīng)用，而不是制造，我這門(mén)課不……”
“我不是這個(gè)意思，埃德?！编嚥祭嗥届o地打斷了他。
他眨了眨那雙湛藍(lán)色的眼睛，半月形鏡片下的犀利目光仿佛化作了兩道實(shí)質(zhì)性的光束，要把埃德的內(nèi)心世界徹底洞穿。
“我看你的第二本教材，《魔杖學(xué)（下）：魔杖實(shí)用技術(shù)》中，涉及了大量有關(guān)魔杖的實(shí)戰(zhàn)技巧，從快速施咒、咒語(yǔ)偏折到無(wú)聲咒和組合咒的運(yùn)用，內(nèi)容詳盡，論證嚴(yán)謹(jǐn)。這在某方面，已經(jīng)和黑魔法防御術(shù)的教學(xué)內(nèi)容有些相似，甚至在某些領(lǐng)域……更為深入?！?/p>
鄧布利多的聲音不疾不徐，每一個(gè)字都敲在埃德的心上。
“我的意思是說(shuō)，在你的教學(xué)過(guò)程中，為了讓學(xué)生更好地理解和掌握這些高深的技巧，是否會(huì)不可避免地……涉及有關(guān)黑魔法的知識(shí)？”