三日后深夜，凌煙閣外萬籟俱寂。
李淳風、裴鈞與蘇芷悄無聲息地潛入已被封鎖的閣樓?？諝庵羞€殘留著焦煙味，二十四功臣畫像已被移走，只剩下空蕩蕩的畫框。
“金吾衛(wèi)說火起于子時三刻，但從西側廊房開始，而杜公畫像在東側，竟能安然無恙只是泣血，實在蹊蹺?！迸徕x查驗著現(xiàn)場痕跡。
蘇芷閉目站立片刻，忽然指向東南角：“那里，靈氣有異?！?/p>
李淳風循指望去，見是一根蟠龍柱。他上前仔細查驗，在龍眼處發(fā)現(xiàn)細微的機關痕跡。輕輕按壓后，柱身悄然滑開一個暗格，里面是一卷帛書。
展開帛書，上面繪著一幅星圖，標注著各種晦澀符號。李淳風面色漸漸凝重：“這是‘九鼎移位’的天象預兆圖，但比司天臺的推算提前了整整三年。”
“什么意思？”裴鈞問。
“傳說禹王九鼎鎮(zhèn)守神州氣運，九鼎移位則山河動蕩?！崩畲撅L指著星圖一角，“若此圖無誤，明年七月，五星連珠，九鼎氣運將散，天下必生大亂?！?/p>
此時蘇芷忽然低呼一聲，從暗格深處又取出一物——半枚青銅鑰匙，上面刻著云雷紋。
“這是開啟虛天司秘庫的鑰匙?！彼曇纛澏?，“父親說過，秘庫中藏著足以動搖國本的秘密?！?/p>
突然，窗外傳來極輕微的破空聲。裴鈞反應極快，一把推開二人，三枚銀釘擦著他的衣袖釘入柱中。
“有刺客！”
數(shù)道黑影如鬼魅般涌入閣內(nèi)，刀光直取三人要害。裴鈞拔刀迎上，金鐵交鳴聲中連退三步——這些刺客身手極高，配合默契，絕非普通殺手。
李淳風袖中飛出數(shù)道符箓，化作金光護住三人，但刺客刀上黑氣繚繞，竟輕易撕裂金光。
蘇芷突然指向一名刺客腰間：“他們也有虛天司令牌！”
果然，每名刺客腰間都掛著與李淳風手中一模一樣的令牌，只是上面的“虛”字染著血色。
激戰(zhàn)中，一枚暗器直射蘇芷面門。李淳風回救不及，眼看就要血濺當場，忽然一道白綾從天而降，卷飛暗器。隨即一個白衣身影飄然而落，長劍如虹，瞬間刺倒兩名刺客。
來人面罩輕紗，身形窈窕，顯然是個女子。剩余刺客見勢不妙，迅速撤退。
白衣女子也不追趕，還劍入鞘，看向李淳風：“十五年不見，師兄的術法精進不少，卻還是這般疏于防范?！?/p>
李淳風渾身一震：“這聲音...不可能，你早已...”
女子摘下面紗，露出一張清麗絕倫卻冷若冰霜的臉。右眼角一滴淚痣，平添幾分凄艷。
“袁師姐？”蘇芷驚呼出聲。她曾在父親留下的畫像上見過這張臉——袁天罡的獨女袁蓁蓁，十五年前應與袁天罡一同失蹤。
袁蓁蓁目光掠過蘇芷，落在李淳風臉上：“父親還活著，被困在虛空界隙。他付出極大代價才送我出來報信——虛天司當年并非失蹤，而是被囚禁?！?/p>
“被誰所囚？”李淳風急問。
“當朝太子，李承乾?！痹栎枰蛔忠活D，“而如今，他欲借九鼎移位之機，篡位奪權?！?/p>
四人一時寂靜，只有夜風吹過破損窗欞的嗚咽聲。
裴鈞忽然皺眉：“但太子殿下兩月前狩獵墜馬，至今臥床不起，如何能策劃這等陰謀？”
袁蓁蓁冷笑：“那真的是太子嗎？”
她從懷中取出一面銅鏡，默念咒語。鏡面波動，顯現(xiàn)出一幅景象：東宮寢殿內(nèi)，太子安然熟睡，而他的影子卻獨立而起，在墻上扭曲變形，最終化為人形，披上斗篷悄然出門。
“影傀儡術！”李淳風震驚，“有人以太子影子為媒介，操縱他的肉身，而真魂已被囚禁。”
“不止太子?！痹栎栌秩〕鲆痪砻麊武侀_，“朝中重臣，已有十余人被同樣手段控制?！?/p>
名單上一個個名字觸目驚心，最后還有一個共同標記——額間若有若無的蓮花印。
蘇芷突然捂住嘴：“這印記...我見過！鄭公子手下那些人，額間都有這樣的印記！”
李淳風拿起那半枚鑰匙：“看來一切都要從虛天司秘庫找答案了。”
袁蓁蓁點頭：“但需湊齊另外半枚鑰匙。父親說當年將另一半交給了杜公保管?！?/p>
裴鈞若有所思：“杜公畫像泣血...莫非是提示鑰匙所在？”
此時遠處傳來金吾衛(wèi)巡夜的聲音。四人迅速收拾現(xiàn)場，悄然離去。
他們不知道，暗處有一雙眼睛始終注視著一切。待他們離開后，那人輕輕撫過額間隱約的蓮花印，低聲自語：
“游戲開始了?！?/p>
夜風吹起他的袍袖，露出內(nèi)里繡著的金色云紋——那是東宮屬官的標志。