趕回青風鎮(zhèn)時，暮色已浸透了街巷。羅景明攥緊懷里的油紙包，腳步匆匆穿過鎮(zhèn)口的石橋，剛拐進通往自家小院的胡同，就見王欣妍正站在院門口踮腳張望，裙擺被晚風吹得輕輕揚起。
“欣妍姐?！彼傲艘宦?。
王欣妍猛地回頭，看到他身影的瞬間，眼里的焦灼褪去，快步迎上來：“你可算回來了！我還以為……”話說到一半又咽了回去，伸手替他拍掉肩頭的草屑，“沒遇到危險吧？”
“沒事，運氣好，還找到了這個。”羅景明把油紙包遞過去，打開的瞬間，三株凝氣草根部的白光在暮色里格外顯眼。
王欣妍眼睛一亮：“真找到了！”隨即又蹙眉，“看你這樣子，是不是遇到什么了？”
羅景明沒提狼人，只含糊說了遇到人獸族的蹤跡，還有那道詭異的黑影。王欣妍聽得臉色發(fā)白，拉著他進了院子才松口氣：“不管怎么說，平安回來就好?？?，我給你留了晚飯，趁熱吃了趕緊煉化凝氣草，夜里怕是不太平。”
院子是兩間破舊的土坯房，還是羅景明爹娘留下的。王欣妍早已把灶臺收拾干凈，鍋里溫著兩個粗糧饅頭和一碗野菜湯。羅景明狼吞虎咽地吃著，聽著隔壁傳來的碗筷聲，心里暖融融的。
“我去燒點熱水，你煉化凝氣草時用得上?！蓖跣厘帐昂猛肟?，轉身往灶房走，臨了又回頭叮囑，“要是有動靜就喊我，我爹娘以前留下過一把短刀，或許能幫上忙?！?/p>
羅景明點點頭，待她離開后，立刻盤膝坐在床榻上，將一株凝氣草放在掌心。按照《煉體拳譜》后半部的記載，煉氣境的關鍵在于“引氣入體”，而凝氣草正是用來引導天地靈氣的藥引。
他深吸一口氣，指尖輕輕捏碎凝氣草的根莖。一股清冽的氣息瞬間彌漫開來，順著鼻腔鉆進肺腑，仿佛帶著無數(shù)細微的光點，順著經(jīng)脈往丹田匯聚。
羅景明凝神靜氣，依著拳譜上的法門引導這股氣息。可那些光點剛到胸口就開始亂竄，像一群調皮的游魚，撞得他經(jīng)脈隱隱作痛。
“凝神，意守丹田……”他默念口訣，額角滲出細汗。前世的碎片記憶忽然又閃過一絲——金色的氣流在經(jīng)脈中流轉，所過之處溫暖而順暢。
恍惚間，他仿佛順著那絲記憶找到了訣竅，意念如細絲般纏繞住亂竄的光點，一點點往丹田牽引。這過程緩慢而煎熬，直到月上中天，第一株凝氣草的靈氣才終于被他盡數(shù)納入丹田，化作一縷微弱卻真實存在的真氣。
“成了！”羅景明睜開眼，眸中閃過一絲喜色。丹田處暖洋洋的，抬手時能清晰感覺到真氣在經(jīng)脈中流動，雖然微弱，卻比煉體境的蠻力靈動百倍。
他不敢停歇，立刻拿起第二株凝氣草。有了第一次的經(jīng)驗，這次順利了許多。當?shù)谌昴龤獠莸撵`氣被煉化時，天邊已泛起魚肚白，而他丹田內的真氣終于凝聚成一股穩(wěn)定的氣流，按照固定的軌跡緩緩運轉——煉氣境，凝氣層，成了！
他起身活動了一下筋骨，只覺渾身充滿了使不完的力氣，抬手一拳砸在土墻，竟留下一個淺淺的拳印。要知道，這土墻雖舊，卻也結實得很，換作昨日，他拼盡全力也未必能留下痕跡。
“景明？”院門外傳來王欣妍的聲音，帶著幾分試探，“你醒了嗎？”
羅景明拉開門，就見王欣妍端著木盆站在門口，眼下帶著淡淡的青黑，顯然是一夜沒睡好。
“欣妍姐，你看！”他笑著揮了揮拳頭，故意露了手真氣運轉的法門，指尖縈繞著一層淡淡的白氣。
王欣妍眼睛瞪得圓圓的，隨即笑了出來，眼角卻有點濕潤：“太好了，你真的突破了！”
兩人正說著，胡同口忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著囂張的叫罵：“羅景明那小子在哪？給老子滾出來！”
羅景明臉色一沉。是黑風幫的人！
王欣妍下意識地擋在他身前，握緊了手里的短刀——正是她昨晚說的那把，刀鞘陳舊，卻保養(yǎng)得很干凈。
“別怕?！绷_景明輕輕把她拉到身后，自己邁步走出院門。
胡同里站著十幾個漢子，個個手持刀棍，為首的是個身材壯碩的光頭，臉上一道刀疤從眼角延伸到下巴，正是黑風幫幫主，刀疤強。他身后還跟著昨天逃走的那個瘦高漢子，此刻正指著羅景明，滿臉怨毒：“幫主，就是這小子！不僅打傷李哥，還……還讓我們丟了弟兄！”
刀疤強三角眼瞇起，上下打量著羅景明，語氣陰冷：“就是你這毛頭小子，敢動我黑風幫的人？”
“是他們先欺負陳爺爺。”羅景明挺直脊背，丹田內的真氣緩緩運轉，“昨天那兩人，怕是栽在了人獸族手里，與我無關?！?/p>
“無關？”刀疤強獰笑一聲，“在青風鎮(zhèn)，敢跟我黑風幫作對，就該死！兄弟們，給我廢了他，把那小娘們帶回幫里！”
十幾個漢子立刻嗷嗷叫著沖上來。羅景明深吸一口氣，側身避開最前面那人的刀劈，同時真氣灌注右拳，一拳砸在對方肋下。
“咔嚓”一聲脆響，伴隨著慘叫，那漢子像斷線的風箏般倒飛出去，撞在墻上暈死過去。
這一拳的威力，連羅景明自己都愣了愣——煉氣境的力量，竟比他想象的還要強！
刀疤強瞳孔一縮：“煉氣境？有點意思。”他親自提著一根鐵棍沖上來，鐵棍帶起風聲，顯然是煉體境后期的硬功。
羅景明不敢大意，借著身法靈活躲閃，同時尋找反擊的機會。他的真氣雖弱，但勝在靈動，總能在箭不容發(fā)之際避開攻擊。幾個回合下來，刀疤強竟沒碰到他一根汗毛，氣得哇哇大叫。
“只會躲的孬種！”刀疤強一棍掃向王欣妍所在的院門，顯然是想逼他現(xiàn)身。
羅景明心頭一緊，猛地欺身而上，左手格開鐵棍，右手凝聚真氣，一式“劈山拳”狠狠砸向刀疤強胸口。這是《煉體拳譜》里的招式，此刻灌注了真氣，威力陡增。
刀疤強沒想到他敢主動反擊，倉促間用手臂格擋。“砰”的一聲悶響，他踉蹌著后退三步，手臂上的皮甲裂開一道口子，嘴角溢出一絲血跡。
“你找死！”刀疤強又驚又怒，眼中閃過一絲狠厲，突然從懷里掏出一把淬了毒的匕首，趁著羅景明舊力已盡新力未生之際，猛地刺向他心口！
這一下又快又陰，羅景明根本來不及躲閃，只能眼睜睜看著匕首刺來。王欣妍在院里尖叫出聲，手里的短刀脫手飛出，卻偏了寸許，沒擋住匕首。
千鈞一發(fā)之際，羅景明腦中再次閃過那道金色的虛影，仿佛有個聲音在嘶吼。他下意識地側身，匕首擦著肋骨劃過，帶起一串血珠，劇痛瞬間席卷全身。
但他沒后退，借著側身的慣性，凝聚起丹田內所有真氣，一拳砸在刀疤強的面門！
“嗷！”刀疤強慘叫著倒飛出去，門牙碎了好幾顆，滿臉是血地摔在地上，暈了過去。
剩下的黑風幫成員見狀，嚇得魂飛魄散，哪還敢上前，拖起地上的人就跑，連刀疤槍都忘了帶。
胡同里恢復了寂靜，只有羅景明粗重的喘息聲。他低頭看向肋下的傷口，匕首劃開的口子不算深，但邊緣已泛起烏黑，顯然毒性正在蔓延。
“景明！”王欣妍沖出來，看到他的傷口，眼淚瞬間涌了出來，“你怎么樣？這毒……這毒怎么辦？”
羅景明眼前陣陣發(fā)黑，強撐著笑道：“別慌……陳爺爺懂草藥，應該有解藥……”話沒說完，就眼前一黑，倒在了王欣妍懷里。
在他失去意識的前一刻，仿佛又看到了那道黑色的流光，正從胡同盡頭的屋頂一閃而過，帶著一股說不清道不明的意味，像是在窺視，又像是在……守護？
而此刻，青風鎮(zhèn)外的山林深處，三個狼人正跪在一頭體型龐大的獨眼狼人面前，瑟瑟發(fā)抖。獨眼狼人猩紅的獨眼里滿是暴戾：“連個煉氣境的小子都盯不?。窟€敢說什么‘神息波動’？再找不到那股氣息的源頭，就把你們的狼心挖出來喂狗！”
狼人們哀嚎著應諾，轉身再次潛入密林，而獨眼狼人望著青風鎮(zhèn)的方向，獨眼里閃過一絲貪婪——那股偶爾泄露的氣息，雖然微弱，卻讓它本能地感到畏懼，還有……渴望。