角馬車的輪子在崎嶇的山路上發(fā)出規(guī)律的吱呀聲。李辰靠在窗邊，看著楓葉鎮(zhèn)的輪廓逐漸消失在遠(yuǎn)處的山巒之后。星辰碎片貼著他的胸口，傳來穩(wěn)定的溫?zé)岣?，仿佛在安撫他?nèi)心的不安。
"三天路程，"雷諾茲坐在對面，手里捧著一本皮質(zhì)封面的書，"我們會經(jīng)過兩個驛站，最后抵達(dá)星辰學(xué)院所在的奧術(shù)平原。"他合上書，銳利的目光審視著李辰，"趁這段時間，你需要了解埃爾德蘭的基本情況。"
李辰點點頭，從背包里取出霍里斯給他準(zhǔn)備的水壺。里面的液體有種淡淡的甜味，喝下去后精神為之一振。
"首先，魔法體系。"雷諾茲伸出一根手指，在空中畫出一個簡單的符文。符文閃爍著藍(lán)色的微光懸浮在空中。"埃爾德蘭的魔法分為五大體系：奧術(shù)、元素、神圣、自然和暗影。星辰學(xué)院專注于奧術(shù)魔法，也就是基于符文和法則的魔法。"
李辰仔細(xì)觀察那個符文。在他的視野里，符文內(nèi)部有細(xì)微的能量流動，像是微型的電路。他忍不住問道："為什么我能看到這些？其他人也能嗎？"
"普通法師只能感知魔法波動，"雷諾茲的聲音帶著幾分探究，"直接'看到'能量流動......極為罕見。"他停頓了一下，"這也是為什么霍里斯警告你不要輕易展示這種能力。這種天賦會引來不必要的注意，無論是好是壞。"
馬車突然顛簸了一下，李辰扶住窗框穩(wěn)住身體。窗外，景色已經(jīng)從丘陵變成了開闊的平原，遠(yuǎn)處能看到一條蜿蜒的河流在陽光下閃閃發(fā)光。
"藍(lán)水河，"雷諾茲順著他的目光解釋，"埃爾德蘭東部的主要水系。我們會在日落前到達(dá)第一個驛站——河畔鎮(zhèn)。"
他繼續(xù)講解："埃爾德蘭大陸主要由四個種族占據(jù)：人類、精靈、矮人和獸人。星辰學(xué)院雖然以人類為主，但也歡迎其他種族的優(yōu)秀人才。"雷諾茲意味深長地看了李辰一眼，"當(dāng)然，像你這樣來自其他世界的學(xué)生，更是絕無僅有。"
李辰想起霍里斯提到的議會。"議會是什么組織？"
雷諾茲的表情變得嚴(yán)肅。"奧術(shù)議會，由七位大法師組成，負(fù)責(zé)監(jiān)管埃爾德蘭的魔法研究和應(yīng)用。"他猶豫了一下，"議會......對星辰碎片有著特殊的興趣。"
"因為預(yù)言？"
"部分原因。"雷諾茲沒有詳細(xì)解釋，"記住，在學(xué)院里，不要輕易向人展示你的星辰碎片，也不要透露你能看到符文能量流動的能力。至少在你學(xué)會如何保護(hù)自己之前。"
李辰摸了摸胸前的石子，點點頭。窗外的陽光漸漸變得強(qiáng)烈，他瞇起眼睛，看到遠(yuǎn)處河邊有一片建筑群。
"河畔鎮(zhèn)，"雷諾茲確認(rèn)道，"我們會在那里過夜。"他從座位下取出一個小木盒，"現(xiàn)在，讓我們測試一下你的學(xué)習(xí)能力。"
木盒里整齊排列著十二塊小石板，每塊上面刻著不同的符文。"基礎(chǔ)元素符文，"雷諾茲解釋道，"試著感受它們的不同。"
李辰依次拿起石板。每塊石板的觸感都不同——有的溫暖如陽光，有的冰涼似水，還有的帶著微微的刺痛感。最奇怪的是，當(dāng)他接觸到代表"風(fēng)"的符文時，石板突然在他手中輕微震動起來，發(fā)出幾乎聽不見的嗡鳴。
雷諾茲的眉毛幾乎要飛到發(fā)際線。"元素共鳴......"他低聲說，"而且是與風(fēng)元素的親和。有意思，通常奧術(shù)法師對其他元素的親和力會相對均衡。"
"這意味著什么？"
"意味著你可能特別適合與速度、流動相關(guān)的奧術(shù)。"雷諾茲收起石板，"但不要局限于此，真正的奧術(shù)大師應(yīng)該掌握所有基礎(chǔ)。"
馬車緩緩駛?cè)牒优湘?zhèn)。這個小鎮(zhèn)比楓葉鎮(zhèn)大得多，建筑風(fēng)格也更加多樣——有些房屋完全由石頭砌成，有些則是木石混合結(jié)構(gòu)。最引人注目的是鎮(zhèn)中心的一座高塔，塔尖閃爍著藍(lán)色的光芒。
"通訊塔，"雷諾茲注意到李辰的目光，"用于遠(yuǎn)距離傳遞消息。星辰學(xué)院有更先進(jìn)的版本。"
驛站是一棟三層石樓，門口掛著"藍(lán)流旅店"的招牌。雷諾茲帶著李辰走進(jìn)大堂，向柜臺后的老板娘要了兩間房。
"晚餐前我們還有一個小時，"雷諾茲說，"想看看河畔鎮(zhèn)的集市嗎？作為初學(xué)者，觀察日常魔法應(yīng)用很有幫助。"
集市位于鎮(zhèn)廣場，熱鬧非凡。商販們吆喝著兜售各種商品——會自己攪拌的湯鍋、能變換顏色的布料、甚至還有會唱歌的小型雕像。李辰看得眼花繚亂，這些在地球上只存在于幻想中的場景，在這里卻是日常生活的一部分。
一個攤位引起了他的特別注意。攤主是個戴眼鏡的瘦小男子，面前擺著各種金屬和晶體制作的精巧裝置。
"初級奧術(shù)器具，"雷諾茲解釋道，"大多是簡化版，適合普通人使用。"他拿起一個金屬圓環(huán)，"比如這個，可以保持飲料溫度。"
李辰的目光被一個小型金屬球吸引。當(dāng)他靠近時，金屬球突然亮起微弱的藍(lán)光，與他口袋里的星辰碎片產(chǎn)生了某種共鳴。
攤主驚訝地抬頭。"這位先生有很強(qiáng)的奧術(shù)親和力??！"他熱情地說，"這個導(dǎo)能球只對魔法敏感的人有反應(yīng)。"
雷諾茲迅速放下圓環(huán)。"我們該回去了，"他低聲對李辰說，"別引起太多注意。"
回旅店的路上，李辰忍不住問："那些器具......普通人也能用魔法？"
"簡化版，"雷諾茲回答，"真正的奧術(shù)需要天賦和訓(xùn)練。那些器具只是預(yù)先存儲了少量魔法能量。"他推開旅店的門，"晚餐后我會教你第一個實用符文，用于基礎(chǔ)防護(hù)。"
晚餐是烤魚和某種根莖蔬菜，配著一杯淡金色的飲料。李辰嘗了一口，飲料帶著蜂蜜的甜味和某種香料的辛辣，喝下去后全身暖洋洋的。
回到房間，雷諾茲在門上畫了一個隔音符文，然后開始教授第一個實用符文——基礎(chǔ)護(hù)盾。
"觀察我的手勢，"雷諾茲緩慢地在空中畫出一個由三個部分組成的符號，"能量要從指尖流出，均勻分布在整個符文上。"
李辰嘗試模仿，但第一次只畫出了一道歪歪扭扭的線條，什么也沒發(fā)生。第二次好一些，符文閃爍了一下就消失了。到第五次嘗試時，他終于畫出了一個完整的符文，雖然光芒微弱，但確實形成了一個巴掌大小的半透明護(hù)盾，持續(xù)了幾秒鐘。
"不錯，"雷諾茲難得地露出贊許的表情，"休息吧，明天我們繼續(xù)趕路。記住，護(hù)盾符文是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)，需要反復(fù)練習(xí)。"
李辰躺在床上，回想著這一天的經(jīng)歷。從霍里斯的小屋到河畔鎮(zhèn)的集市，這個世界比他想象的更加豐富多彩，也更加復(fù)雜。星辰碎片貼著他的胸口，傳來穩(wěn)定的溫?zé)?，仿佛在提醒他：這一切只是開始。
窗外，通訊塔的光芒在夜空中規(guī)律地閃爍，像是某種神秘的密碼。遠(yuǎn)處傳來隱約的水聲，藍(lán)水河在月光下靜靜流淌，帶著無數(shù)未知的故事，流向遠(yuǎn)方的星辰學(xué)院。