爐火漸漸微弱下去，只在爐膛深處殘留著幾點暗紅。橘黃色的光影在斑駁的土墻上跳躍、收縮，最終被濃重的黑暗吞噬了大半。屋子里只剩下煤火燃燒后特有的、略帶硫磺味的余溫，以及一片沉寂。
王昌平靠在嶄新的棉花胎上，感受著身下難得的厚實與溫暖，肚子里的飽脹感也還未完全散去。這本該是重生以來最愜意、最滿足的一刻。
然而，一股巨大的空虛和無聊感，卻像冰冷的潮水，無聲無息地漫了上來，迅速淹沒了他。
吃飽了，穿暖了（暫時），危險暫時解除（閻埠貴那邊至少三天內(nèi)鬧不起來），甚至還有了安身立命的資本（即將到手的房子和系統(tǒng)）。然后呢？
無事可做。
屋子里靜得可怕。沒有電視的嘈雜，沒有手機(jī)的亮光，沒有網(wǎng)絡(luò)的喧囂。
窗外，帽兒胡同早已陷入沉睡，連狗吠聲都聽不到幾聲。1954年正月底的四九城夜晚，有錢人他們的夜生活才剛剛開始，對于平民百姓而言，有媳婦的摟著媳婦開始為今后添磚加瓦，對于單身狗來說就是一片無邊無際、濃稠的黑暗和寂靜。
“才八點多……”王昌平借著爐火最后一點微光，看了看手腕上并不存在的表，心里估算著時間。
在前世，這個點夜生活才剛剛開始，刷劇、打游戲、看小說、和朋友侃大山……而現(xiàn)在，他只能對著黑漆漆的屋頂發(fā)呆。
他把吃飯的家伙什——豁邊的鐵鍋、粗瓷碗、筷子——拿到屋外公共水龍頭下，用冰冷的自來水沖洗干凈。
寒風(fēng)刺骨，凍得他手指發(fā)麻?；氐轿堇?，把新買的棉花胎塞進(jìn)同樣嶄新的藍(lán)色粗布被套里（在供銷社一起買的），笨手笨腳地總算套好。
一床厚實、蓬松的新被子終于成型，散發(fā)著淡淡的棉布和棉花混合的清新氣味。這算是今晚唯一的“娛樂項目”了。
做完這些，王昌平坐在炕沿上，環(huán)顧著這間依舊破敗卻因有了新被子和爐子而顯得不那么冰冷的屋子，只覺得一陣茫然。
“這漫漫長夜……怎么熬？”他低聲嘟囔了一句，煩躁地抓了抓頭發(fā)。
在爐子那里夾了顆帶火星的炭火，點了支煙。從系統(tǒng)空間里把所有的錢票拿了出來，花花綠綠的小到分分錢，大到大黑十。
“嘿！嘿！”除去下午花去的雜七雜八的東西以外，他還有150塊9毛錢。還有糧票肉票，其它票若干。
易中海還真是大方，隨時在兜里揣著數(shù)百塊錢的巨款到處跑（易中海：你禮貌嗎？我這是去贖我那好賭的好徒弟賈東旭，不知道被那個狗東西給我套了麻袋，報了警多少天過去了，反應(yīng)都沒有）
系統(tǒng)物品欄里空空如也，除了能量點還是可憐的10點，系統(tǒng)商城灰蒙蒙一片，連個查看的按鈕都點不亮。
“筒子哥啊筒子哥，你這商城要是開了，能不能有點娛樂項目？賣個俄羅斯方塊掌機(jī)也好啊……”王昌平對著腦海里的系統(tǒng)光幕吐槽。當(dāng)然，沒有任何回應(yīng)。
他打定主意，明天一定要去書店看看！買幾本書！四大名著也好，小人書（連環(huán)畫）也罷，哪怕是份過期的報紙，只要能打發(fā)這要命的漫漫長夜就行！
最好再買副象棋或者撲克，雖然可能找不到人玩，但自己擺弄擺弄也比干瞪眼強(qiáng)。
給破舊的木格窗戶留了一條細(xì)縫通風(fēng)，又把爐子里最后一點煤渣撥弄了一下，又去屋外夾來兩個煤球，好讓晚上睡個安穩(wěn)的覺。值錢的東西——系統(tǒng)給的50塊錢（花了一些還剩三十多塊）、糧票肉票、房產(chǎn)文件袋，還有那兩包沒拆封的“大前門”——都被他意念一動，收進(jìn)了絕對安全的系統(tǒng)空間里。
解決個人生理需求，是另一個時代的“酷刑”。他裹緊棉襖，縮著脖子，頂著寒風(fēng)跑到胡同深處那個散發(fā)著濃烈氨水味、骯臟不堪的公共旱廁。里面沒有燈，黑黢黢的，借著月光勉強(qiáng)能看到坑位。冷風(fēng)從四面八方灌進(jìn)來，凍得屁股生疼。
王昌平幾乎是屏著呼吸，以最快的速度解決完戰(zhàn)斗，逃也似的沖回了自己的小屋。
鉆進(jìn)冰冷但厚實的新被窩，身體的熱量慢慢把被窩焐熱。
爐子燃燒的噼里啪啦的響聲，屋里的溫度暖暖的，只有窗子開了點縫，即使不開縫他這個破爛房子也不會有一氧化碳中毒一說，到處都漏風(fēng)。身體是暖和的，但精神卻異常清醒。前世習(xí)慣了熬夜到凌晨，現(xiàn)在才晚上九點不到就要睡覺，生物鐘根本調(diào)整不過來。
黑暗中，他睜著眼睛，聽著窗外偶爾傳來的風(fēng)聲，還有老鼠在墻角窸窸窣窣的動靜。
腦子里一會兒想著三天后收房閻埠貴會怎么鬧，易中海會不會從中作梗；一會兒想著搞到閻埠貴的房子，今后自己跟院里的那些草臺班子怎么相處。
要不是有這個不正經(jīng)的系統(tǒng)，非要在那個四合院里發(fā)揮作用，他都懶得去跟他們那樣的人交流生活。
21世紀(jì)的人們在筒字樓住了大半輩子，連對面鄰居姓撒都不知道。自己跟院里的人們只是普通的鄰居而已，那那么多的破事。
今后呢？自己不可能去做窩脖，有了落腳點，還要找個廠進(jìn)，不然自己不但要一直吃高價糧，還是沒有城市戶口的串子，隨時都會被抓進(jìn)去。更多的時候，則是在無邊無際的寂靜中，忍受著時間緩慢流逝的煎熬。
“冷是不冷了……就是這日子，也太寡淡了……”王昌平翻了個身，把被子裹得更緊些，強(qiáng)迫自己閉上眼睛。
這一夜，睡得斷斷續(xù)續(xù)，噩夢倒是沒做，就是總在半夢半醒間，仿佛還置身于前世那個喧囂的網(wǎng)絡(luò)世界，醒來卻發(fā)現(xiàn)只有一片死寂的黑暗。時間，從未如此漫長難熬。
第二天，天剛蒙蒙亮，王昌平就爬了起來。
用火柴點了根煙，嗯嗯，美美的抽起來。倒不是睡醒了，而是實在躺不住了。抽完煙，解決了個人衛(wèi)生（依舊是凍人的公廁），用冰冷的井水胡亂洗了把臉，刷了牙（劣質(zhì)的牙粉味道刺鼻）。早飯也懶得做了，揣上錢票，鎖好門，直接去胡同口的小攤。
一個熱氣騰騰的窩頭，一碗能照見人影的稀得不能再稀的棒子面粥，外加一小碟咸得發(fā)齁的咸菜絲。這就是四九城普通老百姓最常見的早餐。花了五分錢和二兩糧票。味道實在不敢恭維，但勝在熱乎，能填飽肚子。
“得趕緊把房子弄到手，自己開火！”王昌平一邊啃著粗糙的窩頭，一邊在心里發(fā)誓。
今天的目標(biāo)很明確：熟悉四九城，買書！打發(fā)晚上那要命的空閑時光！
他沒有明確的目的地，就憑著前身模糊的記憶和路牌指示，在四九城的大街小巷里溜達(dá)起來。清晨的四九城已經(jīng)蘇醒，街道上自行車鈴聲清脆，公共汽車拖著黑煙吭哧吭哧地跑著，穿著各色工裝的人們行色匆匆。沿街的國營早點鋪子排著長隊，空氣中彌漫著炸油條、蒸包子的香氣。
王昌平走走停停，感受著這座古老帝都尚未被現(xiàn)代高樓完全覆蓋的風(fēng)貌。
灰色的城墻，朱紅的宮墻（遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去），胡同里斑駁的如意門，槐樹上光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天空。他看到了氣派的百貨大樓（王府井百貨），看到了古色古香的琉璃廠文化街，也看到了正在熱火朝天建設(shè)中的新廠房工地。
一切都充滿了新舊交替的勃勃生機(jī)，也帶著這個時代特有的、略顯粗糙的質(zhì)感。
他此行的重點，是書店。打聽著，來到了東安市場附近一家規(guī)模不小的新華書店。門面不大，但里面書架林立，彌漫著油墨和紙張?zhí)赜械臍馕?。顧客不多，顯得很安靜。
王昌平眼睛一亮，直奔文學(xué)和通俗讀物區(qū)域?！度龂萘x》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》四大名著赫然在列，是人民文學(xué)出版社的新版，紙張和印刷都還不錯。
他毫不猶豫地各拿了一套。又看到一套《說岳全傳》，也順手拿下。這些大部頭，足夠他啃很久了。
接著，他又在連環(huán)畫（小人書）專柜流連忘返?！峨u毛信》、《鐵道游擊隊》、《林海雪原》、《三國演義》（分冊）……花花綠綠的封面，線條生動的畫面，一下子勾起了他童年的回憶。他一口氣挑了十幾本自己感興趣的和口碑好的。
最后，在工具書區(qū)域，他意外地發(fā)現(xiàn)了一本《四九城風(fēng)物考略》，里面記載了不少老四九城的歷史掌故、地名由來，甚至還有一些坊間傳說。突然王昌平愣在原地，他以前在網(wǎng)上見到過好多條信息，不過有些模糊，也要看緣分看能不能把日子過好起來。
抱著厚厚一摞書去結(jié)賬。書店的售貨員是個戴眼鏡的中年男人，態(tài)度比供銷社那位強(qiáng)多了，至少沒有翻白眼。算盤珠子噼啪作響。