北軍大營，中軍帳燈火通明：
任安投誠帶來的巨大喜悅尚未散去，冰冷的現(xiàn)實(shí)便擺在劉據(jù)及其核心將領(lǐng)面前。
在詳細(xì)盤問任安及其心腹將領(lǐng)后，劉據(jù)等人對北軍內(nèi)部的力量分布有了清晰而嚴(yán)峻的認(rèn)識。
“殿下！” 任安指著鋪在案幾上的北軍布防圖，臉色凝重，“末將雖得眾將擁戴，但……真正能絕對掌控的，只有中壘校尉部一萬五千步卒，射聲校尉部三千強(qiáng)弩手，屯騎校尉部兩千重裝鐵騎，以及步兵校尉部三千重甲銳士。此四部，合計(jì)兩萬三千人，皆愿誓死追隨殿下！”
他手指重重地點(diǎn)向地圖上兩個(gè)遠(yuǎn)離大營、靠近上林苑方向的標(biāo)記：
“然！最棘手者，莫過于此二部！”
“長水校尉部！ 一千五百精銳輕騎！一人雙馬！來去如風(fēng)！弓馬嫻熟！擅騎射奔襲！”
“宣曲胡騎！ 一千五百胡人精騎！皆自匈奴、烏桓、羌族中挑選的百戰(zhàn)勇士！兇悍絕倫！嗜血如命！騎術(shù)冠絕三軍！”
“此兩部，合計(jì)三千精銳輕騎！乃是陛下……不，是武帝手中最鋒利的刀！最機(jī)動(dòng)的力量！其校尉莽通（長水校尉）、張悅（宣曲胡騎校尉），皆是武帝一手提拔的死忠！家眷皆在甘泉宮附近！他們……絕不會投降！甚至……會伺機(jī)反撲！襲擾我軍后方！截?cái)嗉Z道！威脅極大！”
帳內(nèi)氣氛瞬間凝重。趙破奴、田廣明、蔣干、田仁等人眉頭緊鎖。
三千精銳輕騎！在野戰(zhàn)之中，這是一股足以改變戰(zhàn)局的力量！尤其在這長安城內(nèi)外局勢未穩(wěn)之際，若被這支騎兵攪動(dòng)起來，后果不堪設(shè)想！
任安繼續(xù)道：“至于其余各部，分散守衛(wèi)各宮門、城墻、要隘，約有兩萬五千人。這些兵卒，多為墻頭草，主將亦是見風(fēng)使舵之輩。只要我軍能雷霆之勢解決掉長水、宣曲這兩支‘釘子’，展現(xiàn)出絕對掌控力，他們……自然會望風(fēng)歸順！”
“也就是說……” 劉據(jù)的聲音低沉而冷靜，帶著一絲冰冷的殺意，“擺在孤面前的當(dāng)務(wù)之急，便是——拔掉這兩顆釘子！解決這三千輕騎！”
“殿下明鑒！” 眾將齊聲道。
“如何解決？” 劉據(jù)目光掃過帳中諸將，“強(qiáng)攻？此二部駐扎之地，地勢開闊，利于騎兵馳騁。我軍雖有兵力優(yōu)勢，但多為步卒、刑徒、新募之兵。若與其野戰(zhàn)，縱能勝，也必是慘勝！且耗時(shí)日久！甘泉宮方向……等不起！”
“智取！” 趙破奴須發(fā)皆張，眼中閃爍著老將的智慧，“必須智??！趁其不備！一擊必殺！”
“如何智?。俊?田廣明急問。
劉據(jù)的目光落在任安身上：“任護(hù)軍，此二部駐扎營地，防御如何？其校尉莽通、張悅，性情如何？可有……可乘之機(jī)？”
任安沉吟片刻，道：“回殿下！此二部營地毗鄰，位于上林苑邊緣，地勢開闊，便于騎兵機(jī)動(dòng)。營地外圍有簡易木柵，哨探嚴(yán)密。莽通此人，謹(jǐn)慎多疑，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，深得武帝信任。張悅……胡人蠻性，桀驁不馴，但勇猛善戰(zhàn)，對莽通頗為服膺?！?/p>
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：“不過……此二部雖精銳，卻有一致命弱點(diǎn)！”
“哦？速講！” 劉據(jù)精神一振。
“糧草！” 任安斬釘截鐵，“此二部為保持機(jī)動(dòng)，向來輕裝簡行，隨身攜帶糧草不過三日之用！其糧秣補(bǔ)給，皆由北軍大營統(tǒng)一調(diào)撥！每三日，由我中壘校尉部派出一支輜重隊(duì)，押送糧草前往！”
他看向劉據(jù)，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“今日……正是送糧之日！下一批糧草，當(dāng)于明日午時(shí)送達(dá)！”
計(jì)上心頭！
劉據(jù)眼中瞬間爆發(fā)出銳利的光芒！一個(gè)大膽而精密的計(jì)劃，在他腦海中迅速成型！
“好！天助我也！” 劉據(jù)猛地一拍案幾，“孤有一計(jì)！可兵不血刃，擒殺二獠！收服其部！”
他環(huán)視眾將，語速極快，條理清晰：
“第一步：李代桃僵！ 任護(hù)軍！你立刻挑選絕對可靠的心腹將領(lǐng)，率一支精干隊(duì)伍，偽裝成中壘校尉部押糧隊(duì)！人數(shù)、旗號、車馬、文書……務(wù)必一模一樣！糧車之中，上層放置正常糧草，下層……暗藏引火之物（火油、硫磺、硝石）及強(qiáng)弩勁卒！”
“第二步：請君入甕！ 明日午時(shí)，押糧隊(duì)按原定路線，抵達(dá)長水、宣曲營地！莽通、張悅必會出營查驗(yàn)接收！此乃擒賊擒王之機(jī)！待其靠近糧車，伏兵驟起！以強(qiáng)弩攢射！務(wù)必當(dāng)場格殺或生擒二獠！同時(shí)，點(diǎn)燃糧車！制造混亂！”
“第三步：釜底抽薪！ 田廣明將軍！你率衛(wèi)氏舊部最精銳的五千步騎混合部隊(duì)（含部分重騎），攜帶大量絆馬索、拒馬槍、強(qiáng)弓硬弩！提前埋伏于營地外圍密林！待營中火起！混亂發(fā)生！立刻殺出！不求全殲！只求分割包圍！制造恐慌！高喊‘莽通、張悅已死！降者不殺！’”
“第四步：攻心為上！ 趙老將軍！你持大將軍符節(jié)！率一部精兵，緊隨田將軍之后！一旦營中混亂加劇，立刻現(xiàn)身！以大將軍威名及太子仁德招降！言明：只誅首惡！脅從不問！歸順者，既往不咎！賞賜加倍！頑抗者……格殺勿論！”
“第五步：雷霆震懾！ 蔣干將軍！你坐鎮(zhèn)武庫！隨時(shí)準(zhǔn)備調(diào)撥強(qiáng)弓硬弩支援！同時(shí)，嚴(yán)密監(jiān)控長安城內(nèi)！若有異動(dòng)，立斬不赦！田仁大夫！你負(fù)責(zé)輿論！一旦得手，立刻將莽通、張悅伏誅的消息傳遍全城！震懾宵??！收攏人心！”
計(jì)劃周密！環(huán)環(huán)相扣！眾將聽得心潮澎湃！眼中精光爆射！
“殿下妙計(jì)！末將等領(lǐng)命?。 ?眾將齊聲應(yīng)諾！
“任護(hù)軍！” 劉據(jù)看向任安，“此計(jì)成敗關(guān)鍵，首在‘李代桃僵’！務(wù)必萬無一失！人選、偽裝、時(shí)機(jī)……絲毫不能出錯(cuò)！”
“殿下放心！” 任安眼中閃爍著決絕和自信，“末將親自挑選死士！親自部署！定讓那二獠……死無葬身之地?。 ?他深知此計(jì)若成，自己便是首功！徹底在太子陣營站穩(wěn)腳跟！
“田將軍！趙老將軍！” 劉據(jù)目光轉(zhuǎn)向兩位悍將，“野戰(zhàn)殲敵！務(wù)必迅猛如雷！狠辣如電！打掉他們的傲氣！打散他們的建制！為招降創(chuàng)造條件！”
“末將（老臣）領(lǐng)命！必不負(fù)殿下所托！” 田廣明和趙破奴抱拳怒吼，殺氣騰騰！
“好！” 劉據(jù)霍然起身，目光如炬，掃視帳中，“明日午時(shí)！便是見分曉之時(shí)！此戰(zhàn)！只許勝！不許?。?！則長安徹底歸心！我軍再無后顧之憂！敗……則前功盡棄！萬劫不復(fù)！諸君！勉之??！”
“必勝！必勝！必勝?。 ?眾將齊聲怒吼！聲震營帳！戰(zhàn)意沖霄！
長水-宣曲營地，中軍大帳：
天色微明，營地內(nèi)已是一片肅殺。長水校尉莽通和宣曲胡騎校尉張悅并未安寢，兩人在中軍帳內(nèi)對坐，中間案幾上攤著一份簡陋的輿圖，上面潦草地標(biāo)注著長安城的方向。帳內(nèi)燭火搖曳，映照著兩張同樣凝重、布滿血絲的臉。
空氣沉悶得如同凝固的鉛塊。昨日一天一夜，長安城方向傳來的隱隱喊殺聲、火光，以及零星逃回的潰兵帶來的混亂消息（太子誅殺丞相江充、控制武庫、血洗未央宮、任安疑似投誠……），如同毒蛇般噬咬著他們的神經(jīng)。他們知道，天……變了！
“張校尉，” 莽通的聲音低沉沙啞，打破了死寂，他手指重重敲在輿圖上長安的位置，“消息……怕是八九不離十了。任安……這個(gè)墻頭草！他竟敢背叛陛下！投靠了太子！”
張悅猛地一拍案幾，震得杯盞亂跳！他虬髯戟張，眼中燃燒著野獸般的怒火和一絲不易察覺的恐懼：
“莽通校尉！還等什么？！集合兒郎們！殺回長安去！砍了任安那狗賊的頭！把太子那幫逆賊殺個(gè)片甲不留！！” 他霍然起身，手按腰間的彎刀，仿佛立刻就要沖出去。
“不可！” 莽通厲聲喝止，眼神銳利如鷹隼，帶著老將的沉穩(wěn)和深深的憂慮，“張校尉！冷靜！長安城……現(xiàn)在就是龍?zhí)痘⒀?！太子控制了武庫、未央宮！南軍大部歸順！還有衛(wèi)氏舊部那群瘋狗！我們這三千騎，沖進(jìn)去……就是送死！連個(gè)水花都濺不起來！”
張悅胸膛劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，像一頭被困的猛獸。他何嘗不明白這個(gè)道理？但坐以待斃？他咽不下這口氣！
“那……那怎么辦？！難道就縮在這里等死？！等太子那小兒派大軍來圍剿我們？！還是等任安那狗賊帶著假圣旨來招降？！” 他聲音嘶啞，充滿了不甘和憤怒。
莽通緩緩起身，走到帳門口，掀開一角，望向灰蒙蒙的天空和寂靜的營地。他的背影顯得異常沉重。
“等?！?他吐出一個(gè)字，聲音帶著一種近乎冷酷的決絕。
“等什么？！” 張悅急道。
“等甘泉宮的消息！” 莽通地轉(zhuǎn)身，目光灼灼，“等陛下的旨意！我們是陛下的刀！只聽陛下的號令！長安城亂成什么樣，那是陛下的事！我們……只需忠于職守！守住這營地！守住這支騎兵！就是我們對陛下最大的忠誠！”
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲寒意：“至于任安……他今日……不是要送糧草來嗎？”
呼衍灼瞳孔一縮：“糧草？莽通校尉！你還信他？！他怕是早就投了太子！這糧草……怕不是斷頭飯！就是裹著蜜糖的毒藥！”
莽通嘴角勾起一絲冰冷的弧度，眼神中閃爍著老狐貍般的算計(jì)和警惕：
“信？哼！我莽通在軍中摸爬滾打二十年，從不會輕信任何人！尤其是……在這種時(shí)候！”
“糧草……我們確實(shí)需要！營中存糧，只夠今日！沒有糧草，兒郎們餓著肚子，戰(zhàn)馬跑不動(dòng)，再精銳的騎兵也是待宰的羔羊！”
“所以……糧草必須收！”
他眼中寒光一閃：“但……怎么收？由不得他任安說了算！”
張悅精神一振：“莽校尉的意思是……？”
莽通走回案前，手指點(diǎn)著輿圖上營門外的開闊地：
“傳令下去！營門戒備！哨探加倍！所有弓弩手，埋伏在兩側(cè)箭樓和柵欄后！弓上弦！刀出鞘！沒有我的命令，一只鳥也別放進(jìn)來！”
“糧車……只準(zhǔn)停在營門外百步！押糧隊(duì)……只準(zhǔn)都尉一人上前！其余人等，退后百步！膽敢靠近營門者……殺無赦！”
“你和我……” 莽通的目光如同淬毒的匕首，刺向張悅，“親自出營！驗(yàn)糧！驗(yàn)人！驗(yàn)文書！！”
“驗(yàn)糧——要一袋袋拆開！仔細(xì)查驗(yàn)！看看里面有沒有夾帶‘私貨’！”
“驗(yàn)人——要看那都尉是不是本人！眼神、動(dòng)作、口音……一絲一毫都不能錯(cuò)！”
“驗(yàn)文書——印章、日期、筆跡……更要核對無誤！”
他聲音冰冷如鐵：“若有半點(diǎn)差池……哼！你我二人，立刻退入營門！弓弩齊發(fā)！將那押糧隊(duì)……連同糧車……一并射成刺猬！燒成灰燼?。 ?/p>
張悅聽著莽通滴水不漏的安排，眼中兇光更盛，重重點(diǎn)頭：“好！就這么辦！他任安要是敢耍花樣！老子第一個(gè)剁了他！正好拿他的人頭祭旗！給陛下表忠心！”
莽通點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼底深處，那抹憂慮和不安卻并未散去。他望向長安方向，喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見：
“陛下……陛下啊……您……可還安好？您的旨意……何時(shí)能到？臣……還能守多久？”
一種大廈將傾、獨(dú)木難支的悲涼感，悄然彌漫心頭。但他強(qiáng)行壓下，眼神重新變得銳利而堅(jiān)定。他是武帝的刀！刀……只需要執(zhí)行命令！至死方休！
營門外（午時(shí)將至）：
烈日當(dāng)空，炙烤著大地。營門緊閉，木柵后，弓弩手屏息凝神，冰冷的箭簇在陽光下閃爍著寒光。莽通和張悅并肩站在門樓陰影下，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著遠(yuǎn)方地平線。
終于，煙塵揚(yáng)起！打著“中壘校尉”旗號的輜重車隊(duì)緩緩駛來。
“來了！” 張悅低吼一聲，肌肉瞬間繃緊。
莽通沒有說話，只是眼神更加銳利，如同釘子般釘在為首那名“都尉”身上。他仔細(xì)觀察著對方的動(dòng)作、神態(tài)，甚至馬匹的步伐。
車隊(duì)在營門外百步處停下。
“都尉”策馬上前，在距離營門五十步處勒馬，抱拳高喊：“莽通校尉！張悅校尉！奉任護(hù)軍令！押送糧草！請開營門查驗(yàn)！”
莽通和張悅對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。莽通微微點(diǎn)頭。
“開營門！” 張悅粗聲下令。
沉重的營門緩緩開啟一條僅容數(shù)人通過的縫隙。
莽通和張悅隨即按刀而出，身后跟著四十名最精銳的親兵。他們并未走遠(yuǎn)，就停在距離營門十步、距離糧車四十步的位置。這個(gè)距離，進(jìn)可攻，退可守！
“文書！” 莽通聲音冰冷，不帶一絲感情。
“都尉”下馬，雙手捧著文書，恭敬地走上前。莽通沒有立刻去接，而是死死盯著他的臉、他的手、他的眼神。直到確認(rèn)眼前之人確是往日押糧的都尉，才緩緩接過文書。
莽通展開文書，看得極其仔細(xì)，手指甚至摩挲著印章的紋路。時(shí)間仿佛凝固。張悅則如同擇人而噬的猛虎，目光兇狠地掃視著車隊(duì)和遠(yuǎn)處的押糧兵，手始終按在刀柄上。
“嗯?！?莽通合上文書，面無表情地遞回，“糧草呢？開袋查驗(yàn)！”
“都尉”臉上露出一絲恰到好處的為難：“莽通校尉，這……天氣炎熱，糧袋都封得好好的……”
“開袋！” 莽通聲音陡然拔高，帶著不容置疑的命令！
“都尉”無奈，只得揮手示意。幾名押糧兵上前，隨意掀開幾輛糧車上的苫布，割開糧袋，金黃的粟米流淌出來。
張悅大步上前，抓起一把粟米，在手中搓了搓，又湊到鼻尖聞了聞，甚至還捏了幾粒放進(jìn)嘴里嚼了嚼。確認(rèn)無誤，才向莽通點(diǎn)了點(diǎn)頭。但他并未放松警惕，目光依舊在糧車縫隙間逡巡。
莽通緊繃的神經(jīng)似乎也略微放松了一絲。他揮了揮手：“接收吧?！?/p>
押糧兵開始驅(qū)趕糧車緩緩駛向營門。
就在糧車即將駛?cè)霠I門，莽通和張悅也轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回營的剎那！
異變陡生！
“動(dòng)手——?。 ?一聲如同驚雷般的厲喝，撕裂了午后的寧靜！
莽通瞳孔驟縮！心中警鈴大作！他猛地拔刀！同時(shí)厲吼：“退！快退??！”
但……太遲了！
嘩啦——！
糧車苫布掀飛！伏兵暴起！弩箭如蝗！
“噗嗤！噗嗤！啊——！”
劇痛瞬間傳遍全身！莽通只覺眼前一黑！他看到張悅?cè)缤瑧嵟男郦{般咆哮著揮刀格擋，卻被更多的弩箭射成了篩子！他看到那些親兵如同割麥子慘叫著倒下！他看到糧車燃起沖天大火！他看到……那“都尉”臉上猙獰而冰冷的笑容！
“任安……太子……好……好狠毒的計(jì)……” 莽通口中涌出腥甜的鮮血，意識迅速模糊。他最后的目光，不甘地投向西北甘泉宮的方向，帶著無盡的悲憤和……一絲解脫般的茫然。
他終究……沒能等到陛下的旨意。
他終究……還是倒在了這骯臟的陰謀之下。
他終究……沒能守住這支……陛下最鋒利的刀。
營門內(nèi)外，瞬間化作修羅地獄！忠誠與背叛，智謀與勇力，在這殘酷的瞬間，被冰冷的弩箭和熾熱的火焰，徹底埋葬！
與此同時(shí)！
“點(diǎn)火?。 ?伏兵中有人怒吼！
幾支火箭射向糧車！
“轟——?。 ?/p>
暗藏在糧車底層的火油、硫磺、硝石瞬間被點(diǎn)燃！烈焰沖天而起！濃煙滾滾！
爆炸聲震耳欲聾！糧車瞬間化作巨大的火球！將營門附近變成一片火海！人喊馬嘶！亂作一團(tuán)！
“敵襲！敵襲??！” 營內(nèi)士兵驚駭欲絕！
就在這混亂達(dá)到頂點(diǎn)的時(shí)刻！
“殺——?。?！” 震天的喊殺聲從營地兩側(cè)的密林中爆發(fā)！
田廣明一馬當(dāng)先！率領(lǐng)五千衛(wèi)氏精銳如同猛虎下山般沖出！重騎兵在前沖鋒！步卒緊隨其后！絆馬索！拒馬槍！強(qiáng)弓硬弩！瞬間將試圖集結(jié)的騎兵分割、包圍！
“莽通和張悅已死！降者不殺?。 ?/p>
“太子殿下仁德！只誅首惡！脅從不問?。 ?/p>
震天的吼聲在營地上空回蕩！本就混亂的騎兵們，看到營門火海，聽到主將已死，再被這突如其來的猛烈攻擊打懵，瞬間士氣崩潰！
“放下兵器！降者不殺??！” 趙破奴手持大將軍符節(jié)，在親兵護(hù)衛(wèi)下，策馬沖入戰(zhàn)場！
他須發(fā)皆白，卻威勢如山！那枚象征著衛(wèi)青無上榮耀的符節(jié)，在陽光下熠熠生輝！
“老夫趙破奴！奉太子殿下令！招降爾等！衛(wèi)青大將軍在天之靈看著你們！莫要再為昏君奸佞賣命！歸順太子！共襄盛舉??！”
趙破奴的威望和那枚符節(jié)，成了壓垮駱駝的最后一根稻草！
“哐當(dāng)！哐當(dāng)！……”
越來越多的騎兵絕望地扔下兵器，跪地投降！頑抗者，瞬間被洶涌而來的衛(wèi)氏精銳淹沒！
戰(zhàn)斗結(jié)束得比預(yù)想中更快！更順利！
當(dāng)最后一股頑抗的胡騎被田廣明親率重騎碾碎時(shí)，整個(gè)營地已基本被控制！俘虜跪了一地！熊熊烈火還在燃燒，空氣中彌漫著血腥、硝煙和焦糊的氣息。
劉據(jù)在蔣干和精銳親衛(wèi)的簇?fù)硐?，策馬來到戰(zhàn)場邊緣。他看著跪伏在地、瑟瑟發(fā)抖的俘虜，看著浴血奮戰(zhàn)、神情亢奮的將士，看著那面在殘破營地上空冉冉升起的“漢監(jiān)國太子劉”字大旗，心中一塊巨石終于落地！
劉據(jù)非常清楚長水與宣曲這兩營軍士的戰(zhàn)斗力，歷史上剿滅太子劉據(jù)的主力部隊(duì)正是這兩部。
如今這兩部的反水也意味著自己徹底改變了前身的命運(yùn)。
長安城最后的不安定因素，被徹底拔除！從此刻起，這座千年帝都，真正意義上，完全掌控在了他的手中！
他手中，掌握著近十萬大軍（收編各部總和）！掌控著武庫！掌控著未央宮！掌控著……大漢帝國的心臟！
他緩緩抬起頭，目光投向西北方向——甘泉宮！父皇……接下來，該輪到我們父子……好好談?wù)劻耍?/p>