天牢那扇由精鐵澆鑄、沉重逾萬鈞的大門，在趙衍身后發(fā)出“轟隆”一聲震耳欲聾的巨響，徹底合攏。那飽含了滔天怨恨、不甘與最惡毒詛咒的咆哮，如同被掐斷了喉嚨的困獸嘶吼，瞬間被隔絕在厚達數(shù)尺、冰冷潮濕的玄武巖石壁之后。聲音消失的剎那，整個皇宮，乃至整個京城，似乎都為之輕輕一顫，隨即陷入一種奇異的、近乎真空的寂靜。
籠罩在朝堂之上、盤桓數(shù)月之久的那片令人窒息的沉重陰云，仿佛被一只無形而巨力無窮的大手驟然撕裂、驅(qū)散。久違的、帶著盛夏滾燙溫度的金色陽光，毫無保留地潑灑下來，傾瀉在漢白玉鋪就、光潔如鏡的昭陽殿前廣場上。光斑跳躍，蒸騰起細微的熱浪，空氣中彌漫著塵埃落定后特有的、略帶焦灼的氣息。那陽光如此熾烈，幾乎要灼傷人的眼睛，卻又帶著一種劫后余生的、令人心頭發(fā)顫的暖意。
昭陽殿內(nèi)，高居于御座之上的林薇，第一次如此真切地感受到了“皇帝”這兩個字所蘊含的、足以翻覆乾坤的真正分量。
不再是登基大典上，在那萬民山呼、百官朝拜的盛大喧囂中，內(nèi)心充斥著的搖搖欲墜的惶恐與眩暈；不再是深宮迷影里，面對環(huán)伺的毒蛇與無形的絞索時，那種深入骨髓的絕望與無助。此刻，一種前所未有的、磅礴的力量感，正伴隨著巨大的疲憊與劫后余生的虛脫，在她年輕而纖細的軀體里，在她奔流的血脈中，緩慢卻無比堅定地蘇醒、流淌、匯聚。這力量，不再僅僅依附于那身象征無上權(quán)柄的龍袍，而是源于她自己——源于她在絕境中孤注一擲的決斷，源于她在血火中淬煉出的意志。它更源于那五位，在深淵邊緣向她伸出手，以各自的方式將她、乃至整個帝國從傾覆邊緣拉回的“夫君”。
一種超越了后宮情愛、甚至超越了簡單君臣關(guān)系的、基于共同利益與初步信任的特殊紐帶，在經(jīng)歷了血與火的殘酷洗禮后，于這金碧輝煌又暗流洶涌的深宮之中，悄然成型。林薇端坐著，挺直了背脊，她能無比清晰地感知到，環(huán)繞在她周身的氛圍已然發(fā)生了質(zhì)變。那曾經(jīng)無處不在的、冰冷而充滿審視的壁壘正在消融，一種嶄新的、帶著試探、期許甚至一絲共同愿景的力量，開始在這座龐大帝國的權(quán)力中心悄然凝聚。
論功行賞的旨意，以最快的速度，經(jīng)由通政司謄黃，明發(fā)天下。
鳳君蕭景珩，居功至偉。
他背后那支神秘莫測的“海外商隊”，在京城糧荒最危急、民心即將潰散的時刻，如同天降甘霖般獻上了足以支撐全城軍民數(shù)月的“應(yīng)急糧”，硬生生將這座帝國心臟從倒懸的危局中拉了回來。緊接著，那被稱為“海外神藥”的奇物，更是救治了無數(shù)在平叛中受傷、命懸一線的將士，極大地穩(wěn)定了軍心，挽回了寶貴的戰(zhàn)力。此二功，一解民生之急，一穩(wěn)軍國根本，缺一不可。
林薇親自執(zhí)筆，字斟句酌地為他擬定了旨意。賜其“忠謹”封號，享雙倍親王俸祿，以示其功勛卓著，忠貞不二。更有一道特旨，允其自由出入內(nèi)務(wù)府所轄、珍藏?zé)o數(shù)孤本秘典的“天一閣”藏書樓，此乃歷代帝王對心腹重臣或皇族至親才有的恩寵與信任。當(dāng)內(nèi)侍總管親自捧著明黃卷軸，帶著豐厚的賞賜踏入鳳儀宮時，蕭景珩正立于庭院中那株百年梧桐樹下，神情一如既往的沉穩(wěn)內(nèi)斂，仿佛那些足以撼動朝野的功勞并非出自他手。他恭敬地接過圣旨，目光沉靜地掃過上面的每一個字。然而，當(dāng)他抬起眼，望向昭陽殿那巍峨的飛檐時，林薇仿佛透過遙遠的距離，捕捉到了他眼底深處一絲微妙的變化。那層因“空間”秘密而始終橫亙在兩人之間的無形隔閡，似乎被這坦誠的封賞與信任悄然融化了一絲，顯露出底下更深的底色。他微微頷首，聲音低沉而清晰，穿透了殿宇間的寂靜：“臣侍，謝陛下隆恩。”稍作停頓，他補充道，語氣帶著一種前所未有的鄭重，“前路…荊棘猶存，臣侍愿與陛下，同心戮力，共克時艱。” 一個“共”字，重逾千鈞，道盡了此刻彼此心照不宣的默契與并肩前行的承諾。
貴君謝知遠，其功玄妙而關(guān)鍵。
他那場驚心動魄的“解夢示警”，如利劍般直指龍興江堤那足以傾覆半壁江山的致命要害，為朝廷贏得了寶貴的應(yīng)對時間。其后，又是他憑借超凡的洞察與推演，精準(zhǔn)地點破了民變背后隱藏的、被趙衍黨羽刻意煽動激化的深層矛盾，提出了“分化安撫，懲治首惡，以工代賑”的良策，不僅迅速平息了燎原之勢的民怨，更在無形中挽救了無數(shù)即將卷入血火的黎民性命，為朝廷重新贏回了一絲彌足珍貴的民心。其功在于洞悉人心，消弭大禍于無形。
林薇賜其“慧心”封號，盛贊其智謀通幽，心系蒼生。賞賜之物亦別具匠心：東海進貢的、渾圓碩大、光華內(nèi)蘊的明珠一斛，象征其智慧如珠；前朝大儒失傳已久的孤本古籍十部，投其所好，慰藉其博學(xué)之心。更有一道體現(xiàn)人情溫暖的恩旨：特允其遠在江南的家人擇期入宮探望，以慰其思親之情。當(dāng)內(nèi)侍捧著流光溢彩的明珠與散發(fā)著墨香的書卷踏入擷芳殿時，謝知遠正憑窗而立，目光投向?qū)m墻之外那片廣闊而未知的天空。聽聞宣旨，他緩緩轉(zhuǎn)過身。昳麗無雙的臉上，并未浮現(xiàn)出受封賞的喜悅，反而籠罩著一層如釋重負后的深深疲憊，仿佛卸下了千斤重擔(dān)。他整理衣冠，對著昭陽殿的方向，深深一揖到底。陽光透過窗欞，落在他身上，將他籠罩在溫暖的光暈里。林薇似乎看到，他眼中那濃得化不開、仿佛預(yù)見了某種血色未來的憂慮陰霾，終于被這劫后余生的燦爛陽光驅(qū)散了幾分，顯露出底下清澈而堅定的底色。他直起身，對著虛空，用只有自己才能聽清的聲音低語，帶著一種近乎祈禱的虔誠：“陛下…愿您…真能帶領(lǐng)我們…改變那既定的、血色的軌跡…”