裴晏收到請?zhí)麜r，正在修補漏風的窗紙。 那是一張燙金朱漆的帖子，封口處蓋著定國公府的印信，筆鋒凌厲，墨香猶存。
“裴進士臺鑒：明日巳時，請至府一敘?！甭淇钍巧蝰粗?，字跡沉穩(wěn)，不卑不亢。
國公府門前，兩尊石獅威嚴凜然，朱漆大門緊閉，只開了側門。
裴晏一身素色長衫，腰間僅懸一枚青玉，步履從容地邁上臺階。
國公府內，亭臺樓閣，曲徑通幽。
裴晏目不斜視，卻將府中布局盡收眼底——假山后藏著的護衛(wèi)，回廊轉角處窺視的丫鬟，甚至是花廳外那抹一閃而過的緋色裙角。
——沈知意果然在偷看。
他唇角微不可察地勾了勾，卻佯裝未覺，繼續(xù)跟著引路的小廝向前走去。
花廳內，定國公端坐主位，沈夫人居于側座，沈翊之則立于一旁，目光銳利如刀。
裴晏進門，不卑不亢地行了一禮："下官裴晏，見過國公爺、夫人、沈統(tǒng)領。"
定國公不動聲色地打量他，沈夫人面帶微笑道：“坐?！?/p>
裴晏落座，姿態(tài)端正，既不諂媚，亦不倨傲。
沈夫人輕抿一口茶，緩緩開口：“裴公子，今日請你來，是想談談……那日游園會之事。你也知曉這些日子你倆的事傳的有些不好聽了，我們的意思是先定親吧，我們二人也知曉裴公子家境不是特別富裕，聘禮這些你都無需擔憂，我國公府自會準備，你只需要出個人即可我們對你也無甚要求只要日后你對知意好，日后國公府也是裴公子的家，我家也不是不講理的亦不會要求你入贅。只是這事急從權需得盡快處理。”
裴晏隨機起身做揖，“裴某不敢有所意見，此事于沈小姐也是無妄之災。賴您二位愿意交付明珠，裴某定不負所托。”
“這是我這邊相看的日子，若你這邊覺著有不妥的可以再議?！?/p>
沈夫人把日歷翻給裴晏查看，裴晏一看頓時大驚，這日子委實是最近的了，甚至于有些趕了。
“我對此沒有異議，交由夫人做主即可?！倍家⑷思艺粕厦髦榱俗约哼€身無長物，裴晏想想都覺得羞愧。
沈夫人應了聲好，隨即招呼丫鬟帶了個婦人進來。
“這是我為你請的媒人，明日便由你帶著媒人上門問納采一事。”
兩人相互見禮
沈夫人“尚未問詢裴公子的生辰八字。”
裴晏告知了自己的生辰八字，沈夫人點了點頭，又示意丫鬟拿了個包裹?！叭缃窬┒嫉哪抗舛荚谀闵砩希@衣服是我命人新做的萬望裴公子莫要嫌棄。明日可穿著來，我獨知意這一個姑娘，你待知意好我們也不會虧待了你”反之如何誰也沒有說。
裴晏心里苦笑想著那只小鳳凰也不知道是幸運還是不幸運。
“我要你發(fā)誓，此生唯我女兒一人?！倍▏蝗婚_口，聲音沉如悶雷。這是自打裴晏入門商談這么久以來，定國公第一次明確表態(tài)。
堂內燭火“噼啪”爆了個燈花，映得裴晏眉目如畫。他緩緩起身，在眾人注視下走到廳堂正中，忽然撩袍跪下。
“裴晏在此立誓——”他聲音清朗，字字如金玉相擊，“此生不納妾，不收通房，不置外室。”這話是說給國公爺夫婦聽的也是說給躲在閣后的沈知意聽的。
“這個呆子...”她咬著唇暗罵，卻掩不住臉頰騰起的熱意。透過雕花縫隙，她看見裴晏跪得筆直的背影——青衫如竹，竟比那日游園初見時還要挺拔三分。
閣外秋風穿廊而過，帶起她鬢邊一縷碎發(fā)。沈知意突然想起小時候養(yǎng)過的那只白孔雀，也是這樣昂首挺胸地開屏，驕傲得不可一世。
“誰、誰稀罕他的誓言...誰想嫁他了”她小聲嘀咕。
“好小子，記住你的誓言?！?/p>
沈夫人忽然道“此次事情過于匆忙可能無法告知你的父母，這一塊我們深感歉意?！?/p>
“無妨，我今日便會去信告知父兄此事。他們都是通情達理之人會理解的?！彼曇魷貪櫍瑓s帶著一絲堅定。
“我這邊...”裴晏頓了頓，從懷中取出一份蓋著朱紅官印的文書，“已收到了外派文書，是云澤縣?！?/p>
“什么云澤縣，我不去！"
沈知意猛地從屏風后沖了出來，緋色裙裾如流火般掠過青磚地面。鶯歌在后面急得直跺腳：“小姐！您慢些...”話音未落，就見自家小姐已經沖到裴晏面前，繡鞋尖險些踢翻案幾上的茶盞。
“你這丫頭，鬧什么?！?/p>
“夫人，可否讓我與沈小姐單獨談談?！?/p>
房間里只剩下他們兩人，沈知意一下子好像卸了氣“談什么”她是不可能和他去那個小破縣城的，天知道那滿城的貴女回如何嘲笑她，越想越委屈“都怪你，都怪你要是你努力點就能留在京都了，你說你這是幾品。”
裴晏默默吞了吞口水“七品…”他原想好生勸說的奈何跟不上她思維的跳脫。
“還有這么小的官——！”沈知意突然嚎出聲，金鑲玉的禁步跟著亂顫，”我表姐嫁的是正四品！四品！”她掰著手指，珍珠指甲套在燭火下閃著寒光，“就連徐雨葦那個死對頭，許的都是從五品翰林！”
“咳，沈小姐不妨換個角度想想，左右我們這婚事已是板上釘釘，想必你也知道怎么鬧也改變不了什么。我可以向你保證成婚后，家里皆由你做主，你想如何就如何。”
沈知意想裴晏這人還是挺好說話的，她又搖了搖頭，這成婚后本來就該由她做主的，自然是她想干嘛就干嘛，裴晏還能管她不成。她可是國公府的姑娘，裴晏要是對她不好她必是會告狀的，也不用父兄出馬這種文弱小書生自己都能解決。
“這本就是應該的”沈知意昂著頭，“你若知情識趣我也定不會虧待了你?！?/p>
裴晏垂眸，指尖輕輕摩挲著杯沿，茶水溫熱，氤氳的水霧模糊了他的神情。
——她還是天真了些。
若他真是個心思不純的，此刻便該順著她的脾氣哄騙，說些甜言蜜語，許些空頭承諾，讓她心甘情愿跟著他去那風沙漫天的邊陲小縣。
若他再壞些，在那偏遠小城搓磨了她，讓她染上風寒、水土不服，或是“不慎”跌落山崖……或是等外派途中，再尋個由頭讓她“病逝”到那時，她又該如何？
國公府再勢大，手也伸不到千里之外的云澤。而她，一個嬌養(yǎng)長大的貴女，在那風沙肆虐的邊陲，連自保都難。
裴晏沉默片刻，忽然從懷中取出一枚銅印，輕輕擱在桌上。
“這是？”
“云澤縣衙的官印?！彼ひ羝届o，“若我有半分對不起沈小姐的地方，你大可以此印上書朝廷，參我一本?！?/p>
沈知意愣住。
官印是官員的命脈，若她真拿此印做文章，輕則讓他丟官，重則……
“你瘋了？”她難以置信，“把官印交給我？”
裴晏看著她，眼底映著燭火，溫柔而堅定：“我不是壞人，沈小姐?！?/p>
“但若你不信，這枚官印，便是你的護身符?！?/p>
許是被裴晏的舉動言語震撼到了，沈知意呆愣了片刻隨即點了點頭
“好”