貞觀二十三年，秋，巳時(shí)。
馬車駛離高老莊已逾兩日，路漸崎嶇，空氣中的水汽也濃了起來(lái)——風(fēng)里裹著河泥的腥氣，遠(yuǎn)處的地平線上，一條渾濁的河流像巨龍般橫臥在曠野間，正是沙僧曾盤(pán)踞百年的流沙河。
沙僧坐在車廂角落，雙手緊緊攥著衣角，指節(jié)泛白。他望著窗外那條越來(lái)越近的河流，喉結(jié)不停滾動(dòng)——流沙河的水還是當(dāng)年那樣渾，河面上飄著枯草和碎木，像極了他當(dāng)年扔在河里的骷髏頭碎片。十四年了，他以為自己早已贖清罪孽，可真到了河邊，心臟還是像被河底的流沙裹住，沉得喘不過(guò)氣。
“沙師弟，快到了？”八戒遞過(guò)來(lái)一塊糯米糕，是翠蘭早上剛蒸的，“吃點(diǎn)墊墊，別老坐著，一會(huì)兒到了還得幫村民干活呢?！?/p>
沙僧接過(guò)糯米糕，卻沒(méi)胃口，只是捏在手里。他想起昨天路過(guò)一個(gè)叫“渡頭村”的村落，村民說(shuō)流沙河上的渡船被河匪搶了，現(xiàn)在沒(méi)人敢過(guò)河，地里的莊稼熟了也運(yùn)不出去，只能爛在地里。他當(dāng)時(shí)就攥緊了降妖寶杖——流沙河是他的“罪地”，他不能讓這里再遭劫難。
“快了，”唐僧輕聲開(kāi)口，目光落在沙僧身上，“悟凈，不用怕。流沙河是你的過(guò)去，也是你贖罪的起點(diǎn)，這次我們回來(lái)，不是為了重提舊事，是為了幫你放下，幫村民們過(guò)上好日子?！?/p>
沙僧點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼眶有些發(fā)紅。他知道唐僧說(shuō)得對(duì)，可當(dāng)年吃人的畫(huà)面總在腦子里轉(zhuǎn)——他記得第九個(gè)取經(jīng)人的袈裟是杏色的，記得那人手里還拿著一本《金剛經(jīng)》，記得自己咬下去時(shí)，那人眼里的絕望。這些年，他每天念經(jīng)，就是想忘記這些，可越想忘，記得越清。
一、渡頭村困：河匪背后的苦衷
馬車剛到渡頭村，就看見(jiàn)幾個(gè)村民坐在村口的老榕樹(shù)下嘆氣。為首的是個(gè)五十多歲的漢子，叫周老栓，是村里的渡船工，他的渡船就是被河匪搶的。
“幾位仙長(zhǎng)，你們可來(lái)了！”周老栓一見(jiàn)他們，趕緊站起來(lái)，眼里滿是希望，“要是再?zèng)]人管，我們村的莊稼就全爛了！”
唐僧跟著周老栓往村里走，路上都是干裂的土地，地里的玉米已經(jīng)黃了，卻沒(méi)人收割。一個(gè)老婆婆坐在田埂上，手里拿著一個(gè)玉米棒，眼淚掉在干裂的土地上：“俺家老頭子就是為了護(hù)玉米，被河匪打傷了，現(xiàn)在還躺在床上……”
悟空握緊了金箍棒，眼里閃過(guò)戾氣：“這些河匪太過(guò)分了！俺老孫這就去把他們打跑，把渡船搶回來(lái)！”
“別沖動(dòng)。”沙僧忽然開(kāi)口，聲音有些發(fā)顫，“大師兄，先問(wèn)問(wèn)情況。當(dāng)年俺在流沙河當(dāng)妖怪，也是因?yàn)闆](méi)飯吃，才吃人的。說(shuō)不定這些河匪也有苦衷。”
悟空愣了一下，想起在花果山遇到的獵人，在五行山遇到的周虎，都是有苦衷才做壞事。他放下金箍棒：“好，俺聽(tīng)沙師弟的，先問(wèn)問(wèn)?！?/p>
周老栓嘆了口氣：“仙長(zhǎng)，其實(shí)那些河匪也不是壞人。他們是去年從北邊逃過(guò)來(lái)的流民，家鄉(xiāng)遭了突厥的禍，親人都沒(méi)了，才來(lái)流沙河當(dāng)河匪的。為首的叫石勇，以前是個(gè)當(dāng)兵的，要不是走投無(wú)路，也不會(huì)干這事?！?/p>
沙僧心里一沉。他想起自己當(dāng)年被貶下凡，也是走投無(wú)路才吃人的，石勇的處境，像極了當(dāng)年的自己。他攥緊降妖寶杖：“周大叔，您知道他們的窩點(diǎn)在哪嗎？俺想去跟他們談?wù)劇！?/p>
“在河對(duì)岸的山洞里，”周老栓指著流沙河，“那邊有個(gè)黑風(fēng)洞，他們就住在里面。只是那洞在河中間的礁石上，不好進(jìn)?！?/p>
“俺帶你們?nèi)?！”一個(gè)十六七歲的少年跑過(guò)來(lái)，是周老栓的兒子周小栓，“俺會(huì)游泳，能偷偷帶你們過(guò)去！”
悟空剛想反對(duì)，沙僧卻搖了搖頭：“不用，俺自己過(guò)去。流沙河是俺的地盤(pán)，俺熟?！?/p>
他走到河邊，脫下外衣，露出脖子上淡淡的疤痕——那是當(dāng)年掛骷髏頭勒出來(lái)的。他深吸一口氣，縱身跳進(jìn)河里。河水還是當(dāng)年那樣涼，裹著泥沙鉆進(jìn)他的衣領(lǐng)，像極了當(dāng)年纏繞他的罪孽。
黑風(fēng)洞就在河中間的礁石上，洞口掛著搶來(lái)的渡船槳，上面還沾著河泥。沙僧剛靠近洞口，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)孩子的哭聲：“爹，俺餓……”
“乖，再等等，等明天搶了糧食，爹就給你買(mǎi)包子?！笔鞘碌穆曇?，帶著疲憊和愧疚。
沙僧推開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)石勇正抱著一個(gè)四五歲的孩子，孩子臉上蠟黃，手里拿著一塊干硬的饅頭。旁邊還坐著幾個(gè)流民，都是面黃肌瘦的，手里拿著生銹的刀，卻沒(méi)一點(diǎn)戾氣。
“你是誰(shuí)？”石勇趕緊把孩子護(hù)在身后，握緊了刀。
“俺是沙僧，”沙僧放下降妖寶杖，聲音放輕，“俺當(dāng)年也在流沙河當(dāng)妖怪，吃了不少人。后來(lái)跟著唐僧師父去西天取經(jīng)，才知道錯(cuò)了。俺知道你有苦衷，可搶村民的糧食，不是辦法?！?/p>
石勇愣了一下，看著沙僧：“你也當(dāng)過(guò)妖怪？”
“是，”沙僧點(diǎn)頭，眼里滿是愧疚，“俺當(dāng)年被貶下凡，沒(méi)飯吃，就吃路過(guò)的人。可后來(lái)俺發(fā)現(xiàn)，吃人解決不了問(wèn)題，只會(huì)讓罪孽越來(lái)越重。你們要是愿意，俺可以幫你們，給你們找活干，讓你們不用再當(dāng)河匪?！?/p>
石勇沉默了。他想起自己當(dāng)年當(dāng)兵時(shí)，曾發(fā)誓要保護(hù)百姓，可現(xiàn)在卻成了欺負(fù)百姓的河匪。他看著懷里的孩子，眼淚掉了下來(lái)：“俺也不想當(dāng)河匪，可俺們沒(méi)飯吃，孩子還小，俺不能讓他餓死……”
“俺們村有地，”周小栓忽然從外面跑進(jìn)來(lái)，是跟著沙僧過(guò)來(lái)的，“俺爹說(shuō)，要是你們?cè)敢猓蛠?lái)村里種地，俺們還能給你們蓋房子，讓你們有個(gè)家?！?/p>
石勇看著周小栓真誠(chéng)的眼神，又看了看懷里的孩子，終于放下刀：“俺們……俺們?cè)敢?！俺們?cè)僖膊划?dāng)河匪了，俺們想好好過(guò)日子！”
二、流沙底尋：骷髏碑下的懺悔
當(dāng)天下午，石勇就帶著流民回到渡頭村。村民們見(jiàn)他們真心悔改，也都原諒了他們，還幫他們收拾了村里的舊屋，給他們送了糧食和棉衣。
“仙長(zhǎng)，俺對(duì)不起你們，”石勇跪在唐僧面前，“俺不該搶你們的渡船，不該打傷周大叔，俺以后一定好好干活，報(bào)答你們的恩情！”
唐僧扶起石勇：“不用跪，知錯(cuò)能改就好。你們都是苦命人，只要肯踏實(shí)干活，日子一定會(huì)好起來(lái)的?！?/p>
悟空和八戒幫著村民修渡船，翠蘭則給流民的孩子做衣服，沙僧卻一個(gè)人走到流沙河邊。他想找當(dāng)年扔在河里的骷髏頭——他要給那些取經(jīng)人立個(gè)碑，跟他們說(shuō)聲對(duì)不起。
“沙師弟，俺幫你一起找！”悟空走過(guò)來(lái)，手里拿著金箍棒，“俺老孫的火眼金睛能看見(jiàn)河底的東西，找骷髏頭容易！”
兩人跳進(jìn)河里，流沙河的水還是那樣渾，悟空用金箍棒撥開(kāi)泥沙，很快就找到了幾塊白色的骨頭——是當(dāng)年骷髏頭的碎片，上面還沾著河泥。
“找到了！”悟空把骨頭遞給沙僧，“沙師弟，這些就是當(dāng)年的骷髏頭吧？”
沙僧接過(guò)骨頭，手指摩挲著碎片，眼淚掉了下來(lái)。他想起當(dāng)年把這些骷髏頭掛在脖子上，以為能解恨，現(xiàn)在才知道，這些骨頭都是他的罪孽，是他永遠(yuǎn)都不能忘記的痛。
“俺要給他們立個(gè)碑，”沙僧輕聲說(shuō)，“就立在河邊，讓俺每天都能看見(jiàn)，每天都能跟他們說(shuō)聲對(duì)不起?！?/p>
村民們聽(tīng)說(shuō)后，都來(lái)幫忙。周老栓找來(lái)了一塊大青石，悟空用金箍棒在上面刻字，唐僧則幫著寫(xiě)碑文：“流沙之下，有九魂眠；昔年罪孽，今以碑懺。愿此石立，警鐘長(zhǎng)鳴；向善之心，永志不忘?！?/p>
立碑那天，渡頭村的村民都來(lái)了，石勇和流民也來(lái)了。沙僧跪在碑前，磕了三個(gè)頭，聲音哽咽：“各位取經(jīng)人，俺沙僧對(duì)不起你們，當(dāng)年是俺糊涂，吃了你們。俺現(xiàn)在跟著唐僧師父取經(jīng)回來(lái)，每天都在贖罪，俺幫村民干活，幫流民找活路，就是想彌補(bǔ)當(dāng)年的錯(cuò)。要是你們能原諒俺，就托個(gè)夢(mèng)給俺，讓俺知道你們不怪俺了……”
忽然，一陣微風(fēng)吹過(guò)，流沙河的水泛起漣漪，碑上的字跡好像亮了一下。悟空拍了拍沙僧的肩膀：“沙師弟，他們肯定原諒你了。你看，連河神都幫你呢！”
沙僧抬起頭，看著碑上的字，忽然笑了。這是他回流沙河后第一次笑，笑得很輕，卻很真實(shí)。他知道，這些取經(jīng)人或許不會(huì)真的托夢(mèng)，但他終于敢面對(duì)自己的罪孽了，終于能放下心里的包袱了。
翠蘭走過(guò)來(lái)，遞給沙僧一塊手帕：“沙師弟，別難過(guò)了。你已經(jīng)做得很好了，他們肯定會(huì)原諒你的?！?/p>
沙僧接過(guò)手帕，擦了擦眼淚：“謝謝翠蘭嫂子。俺現(xiàn)在覺(jué)得心里踏實(shí)多了，好像壓在心里的石頭終于落地了。”
三、渡船上的悟：平凡里的真經(jīng)
渡船修好的那天，村民們?cè)诤舆厰[了宴席，慶祝渡船通航，也慶祝石勇和流民改邪歸正。宴席就設(shè)在渡船上，桌子上擺著村民們自己種的蔬菜、自己養(yǎng)的魚(yú)，還有翠蘭做的糯米糕。
周老栓端著一碗酒，走到沙僧面前：“沙仙長(zhǎng)，俺敬您一碗！要是沒(méi)有您，俺們村的渡船也修不好，石勇他們也不會(huì)改邪歸正。您真是個(gè)好人！”
沙僧接過(guò)酒碗，卻沒(méi)喝，只是放在旁邊：“周大叔，您別謝俺。要謝就謝師父，是師父教俺向善；要謝就謝村民們，是你們?cè)敢庠徥滤麄?。俺只是做了俺該做的事?！?/p>
唐僧笑著說(shuō)：“悟凈，你不用謙虛。你能面對(duì)自己的過(guò)去，幫石勇他們改邪歸正，這就是最大的功德。當(dāng)年我收你為徒，就是看中你有向善的心，現(xiàn)在你沒(méi)讓我失望。”
悟空啃著一塊烤魚(yú)，含糊地說(shuō)：“沙師弟，俺老孫以前覺(jué)得你太老實(shí)，沒(méi)什么本事?，F(xiàn)在才知道，你比俺老孫厲害——俺老孫只會(huì)打妖怪，你卻能讓壞人變好，這才是真本事！”
沙僧不好意思地笑了。他想起當(dāng)年在流沙河，他以為自己這輩子都只能當(dāng)妖怪，吃路過(guò)的人；現(xiàn)在他能幫村民修渡船，能幫流民找活路，能給取經(jīng)人立碑贖罪，這都是他以前想都不敢想的。他忽然覺(jué)得，所謂“贖罪”，不是靠念經(jīng)，是靠實(shí)實(shí)在在的行動(dòng)，是靠讓別人感受到你的真心。
宴席過(guò)半，石勇抱著孩子走到沙僧面前：“沙仙長(zhǎng)，俺給孩子取名叫‘石向善’，就是想讓他記住，做人要向善，不能像俺以前那樣做壞事。以后俺會(huì)教他好好做人，好好幫村民干活，報(bào)答大家的恩情?！?/p>
沙僧看著孩子稚嫩的臉，心里滿是溫暖：“好名字！向善，以后你要聽(tīng)爹的話，做個(gè)好人，幫更多的人?！?/p>
孩子似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出小手，抓住沙僧的衣角：“叔叔，你以后還會(huì)來(lái)看俺嗎？”
“會(huì)的，”沙僧摸了摸孩子的頭，“俺以后會(huì)常來(lái)，跟你一起在河邊釣魚(yú)，一起給取經(jīng)人的碑擦灰?！?/p>
翠蘭坐在旁邊，看著這一幕，眼里滿是感動(dòng)。她想起八戒當(dāng)年在高老莊的樣子，想起現(xiàn)在八戒的踏實(shí)；想起沙僧當(dāng)年在流沙河的罪孽，想起現(xiàn)在沙僧的善良。她忽然覺(jué)得，這世間沒(méi)有絕對(duì)的壞人，只要有人愿意幫一把，只要自己愿意向善，就能變成好人。
四、辭沙悟：放下即歸程，行動(dòng)即起點(diǎn)
在渡頭村住了四天，師徒幾人幫村民們收割了玉米，教石勇和流民種了過(guò)冬的小麥，還在流沙河上修了一座簡(jiǎn)易的木橋——這樣村民們冬天過(guò)河就不用再坐船了，也不用怕掉進(jìn)冰窟窿里。
離開(kāi)的前一天晚上，沙僧一個(gè)人坐在取經(jīng)人的碑前，念了一夜的《心經(jīng)》。他念到“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時(shí)，照見(jiàn)五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄”時(shí)，忽然明白了——“五蘊(yùn)皆空”不是忘記過(guò)去，是放下過(guò)去的罪孽，是明白所有的痛苦都能通過(guò)行動(dòng)化解；“度一切苦厄”不是度化別人，是先度化自己，是讓自己成為一個(gè)能幫別人的人。
第二天清晨，村民們都來(lái)送他們。周老栓遞給沙僧一個(gè)布包，里面裝著幾塊曬干的魚(yú)干：“沙仙長(zhǎng)，這是俺們自己曬的魚(yú)干，您路上帶著，餓了就吃。您一定要?；貋?lái)看看啊，取經(jīng)人的碑還等著您來(lái)擦灰呢！”
“會(huì)的，”沙僧接過(guò)布包，躬身行禮，“俺以后會(huì)常來(lái)的，幫您修渡船，幫石勇他們種地，幫向善教認(rèn)字?！?/p>
石勇抱著向善，也來(lái)送他們：“沙仙長(zhǎng)，您放心，俺會(huì)好好照顧向善，好好幫村民干活，不會(huì)再做壞事了。您要是有需要，只要喊一聲，俺立馬就來(lái)！”
沙僧點(diǎn)頭，摸了摸向善的頭：“向善，要好好聽(tīng)話，別忘了叔叔跟你說(shuō)的話，做個(gè)好人?！?/p>
向善點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出一個(gè)用泥巴捏的小菩薩，遞給沙僧：“叔叔，這個(gè)給你，保佑你平平安安?！?/p>
沙僧接過(guò)小菩薩，心里暖暖的。他把小菩薩小心地收進(jìn)懷里，這是他收到的最珍貴的禮物。
馬車駛離渡頭村時(shí)，沙僧回頭看著流沙河上的木橋，看著河邊的石碑，看著村民們揮手的身影，眼里滿是不舍，卻沒(méi)有了之前的恐懼。他知道，流沙河是他的“罪地”，也是他的“悟地”——在這里，他學(xué)會(huì)了面對(duì)過(guò)去，學(xué)會(huì)了贖罪，學(xué)會(huì)了如何做一個(gè)好人。
悟空坐在車轅上，手里拿著向善送的泥巴小菩薩，笑著說(shuō)：“沙師弟，你看，這小家伙還挺有心的。俺老孫以前覺(jué)得，只有金箍棒能保護(hù)人，現(xiàn)在才知道，有時(shí)候一個(gè)小小的泥巴菩薩，比金箍棒還管用。”
沙僧笑了：“是啊，大師兄。真心比什么都重要，只要有真心，就能幫到別人，就能讓別人感受到溫暖?！?/p>
八戒靠在翠蘭身邊，手里拿著一塊糯米糕，遞給沙僧：“沙師弟，吃點(diǎn)吧。翠蘭說(shuō)，吃了糯米糕，心里就暖了，就不想家了?！?/p>
沙僧接過(guò)糯米糕，咬了一口，甜香在嘴里散開(kāi)，心里確實(shí)暖了。他想起當(dāng)年在流沙河吃人的日子，想起現(xiàn)在的溫暖，忽然覺(jué)得，人生就像流沙河的水，有渾的時(shí)候，也有清的時(shí)候；有痛苦的時(shí)候，也有幸福的時(shí)候。重要的不是你經(jīng)歷過(guò)什么，是你如何面對(duì)，如何改變。
唐僧坐在車廂里，手里拿著他的“新文牒”，在上面寫(xiě)下：“流沙河一行，悟‘罪非不可贖，過(guò)非不可改；放下即歸程，行動(dòng)即起點(diǎn)’。沙僧直面過(guò)往，解心結(jié)之困；悟空斂去戾氣，明真心之貴；八戒懂共情之暖，翠蘭顯溫情之善。此乃‘內(nèi)在真經(jīng)’之第三頁(yè)，往后之路，當(dāng)以行動(dòng)踐初心，以真心渡眾生?！?/p>
寫(xiě)完，他放下筆，看向窗外。流沙河的影子越來(lái)越小，可河邊的石碑、木橋、村民的笑容，還在他的心里回蕩。他知道，下一站，他們要去通天河——那里有悟空當(dāng)年降伏靈感大王的故事，有村民們對(duì)河水的敬畏，也有他們新的悟。
馬車?yán)^續(xù)往前走，晨光灑在車廂上，暖得讓人心里發(fā)甜。他們知道，通天河還有更多的故事等著他們——有悟空的過(guò)往，有村民的期待，有新的挑戰(zhàn)。而這一切，都是他們“歸程即起點(diǎn)”的路上，最珍貴的風(fēng)景。
路還長(zhǎng)，悟還多，可他們不怕。因?yàn)樗麄冇斜舜耍姓嫘?，有永不放棄的初心，有敢于面?duì)過(guò)去的勇氣。