“老栓叔，敢進(jìn)不？”趙二愣搓著凍得通紅的雙手，眼睛卻放光，“聽說以前水庫放水，有人從里面摸出過臉盆大的老鱉！”
王老栓瞇著眼，盯著那深不見底的黑暗，喉頭滾動了一下：“這味兒…有點邪性。”他嗅了嗅空氣里那股難以言喻的腥腐氣，眉頭緊鎖。
這是1991年的臘月廿三，浙海省東安縣萬石鎮(zhèn)。鎮(zhèn)外，萬石水庫迎來了歲修，閘門大開，渾濁的庫水奔涌而下，水位以肉眼可見的速度下降。平日里深不可測的水域，此刻裸露出大片濕滑的淤泥灘涂和嶙峋的怪石。對于憋了一冬的萬石鎮(zhèn)人來說，這是天賜的漁獵良機。
在人群邊緣，三個身影顯得格外膽大。領(lǐng)頭的是王老栓，黝黑干瘦，一雙眼睛卻像鷹隼般銳利。他身后跟著他壯實的兒子王鐵柱，還有鎮(zhèn)上有名的“膽大包天”趙二愣。
他們不滿足于在淺灘泥淖里與眾人爭搶小魚小蝦，目光緊緊鎖定了水庫大壩底部——那幾處隨著水位下降，剛剛顯露出來的巨大泄洪涵洞入口。
黑洞洞的涵口，像巨獸張開的咽喉，無聲地對著這片喧囂。洞口邊緣凝結(jié)著厚厚的、灰白色的水垢，濕漉漉的石壁上淌著渾濁的水流。一股若有似無的、不同于泥腥和水汽的怪味，隨著寒風(fēng)絲絲縷縷地飄散出來，帶著一種令人不安的粘膩感。
“怕啥！水都放干了，還能有水鬼不成？”王鐵柱年輕氣盛，晃了晃手里的強力手電筒，“爹，二愣哥，你們等著，我先進(jìn)去探探！”不等王老栓阻攔，他已經(jīng)深一腳淺一腳地踩著濕滑的石頭，貓腰鉆進(jìn)了涵洞。
王老栓和趙二愣對視一眼，也只得硬著頭皮跟上。
一步踏入涵洞，外界的喧囂瞬間被隔絕，仿佛被投入了一個冰冷、潮濕、死寂的異度空間。洞內(nèi)空間比外面看到的更寬闊些，但高度有限，人得微微佝僂著身子。
洞頂和四壁掛滿了滑膩的苔蘚和不明粘液，水滴從高處滲下，砸在石頭上，發(fā)出單調(diào)而空洞的“滴答”聲，在絕對的寂靜中被無限放大，敲打著人的耳膜和神經(jīng)。
最讓人難以忍受的是那股氣味。
濃烈的淤泥腐敗氣息是主調(diào)，混雜著水藻的腥氣，但這其中，分明還裹挾著另一種更加濃烈、更加刺鼻、直沖腦髓的惡臭。像是什么肉在密閉空間里腐爛了許久，發(fā)酵出的、帶著甜膩感的死亡氣息。每一次呼吸都像是把冰冷的、帶著倒刺的鉤子強行塞進(jìn)肺里，令人作嘔。
“操！這什么味兒！”趙二愣忍不住罵出聲，聲音在涵洞里激起嗡嗡的回響，反而更添幾分詭異。
“少廢話！鐵柱！慢點！”王老栓捂著口鼻，強壓下翻涌的胃酸，心臟在胸腔里不安地擂動。他手里的舊式手電筒射出的光柱昏黃，只能勉強穿透前方幾米的黑暗，光暈邊緣模糊不清，仿佛隨時會被濃稠的黑暗吞噬。
王鐵柱在最前面，年輕膽大，卻也屏住了呼吸。他的強力手電光柱更亮，像一柄利劍刺向黑暗深處。光束掃過濕漉漉的石壁，掃過腳下深淺不一的積水洼。
突然，光束猛地定住了。
光斑的中心，赫然出現(xiàn)了一團蜷縮的、顏色深暗的東西，緊貼著涵洞內(nèi)側(cè)的石壁。那形狀……極不自然。
“爹……二愣哥……”王鐵柱的聲音干澀發(fā)顫，帶著無法抑制的驚恐，“你們……看那……是啥？”
王老栓和趙二愣的心同時提到了嗓子眼，幾步搶上前，三道光柱顫抖著，齊齊聚焦在那團東西上。
光線剝開了黑暗的偽裝。
那不是石頭，不是淤泥堆積物。
那是一具人形！
高度腐敗的尸體以一種極其扭曲痛苦的姿勢蜷縮著，部分皮肉已經(jīng)脫落，露出了森森白骨。殘存的深色衣物布料緊緊黏貼在腐爛的軀體上，像是第二層丑陋的皮膚。
頭顱歪斜地耷拉著，頭發(fā)稀疏粘連在頭骨上，空洞的眼窩深陷，仿佛正無聲地凝視著這三個不速之客。
暴露在外的肢體上，尤其是頭部和胸背的位置，可以看到清晰的、巨大的鈍器砸擊留下的凹陷和裂痕，觸目驚心，無聲地訴說著死前遭受的可怕暴力。
濃烈的尸臭仿佛找到了源頭，如同實質(zhì)的惡浪，排山倒海般涌來，瞬間塞滿了三人的口鼻，沖垮了他們僅存的意志。
“嘔——！”趙二愣第一個忍不住，彎腰劇烈地干嘔起來。
王鐵柱臉色慘白如紙，手里的手電筒“哐當(dāng)”一聲掉在濕滑的石地上，光束瘋狂地亂晃，將尸體和周圍扭曲的影子投射在洞壁上，如同群魔亂舞。
王老栓渾身僵直，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，比洞外的寒風(fēng)冷上千百倍。他強撐著沒有倒下，渾濁的老眼死死盯著尸體旁邊散落的兩樣?xùn)|西：
一串銹跡斑斑、樣式老舊的鑰匙，就落在尸體蜷曲的手指附近。
一條深棕色的、真皮材質(zhì)的皮帶，皮帶扣在昏黃的光線下反射著微弱的光，搭在尸體的小腿上。
“鬼……鬼??！”趙二愣終于崩潰，發(fā)出撕心裂肺的慘叫，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身就往外跑。
恐懼像瘟疫瞬間蔓延。王鐵柱也如夢初醒，撿起手電筒的手抖得像篩糠，連滾帶爬地跟著趙二愣往外逃。
王老栓最后看了一眼那地獄般的景象，心臟幾乎要跳出胸腔。他猛地轉(zhuǎn)身，踉蹌著，深一腳淺一腳地沖向洞口那一點微弱的光亮，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著濃烈的死亡氣息。他腦子里只剩下一個念頭：報案！快報案！
身后，那吞噬了生命的黑暗涵洞，依舊沉默地張著口，只有那令人作嘔的惡臭和尸體空洞的眼窩，凝固在冰冷的空氣里。水庫放水的嘩嘩聲和遠(yuǎn)處人群模糊的喧囂，此刻聽起來，遙遠(yuǎn)得如同另一個世界。
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