晨曦剛漫過林家祠堂的飛檐，林風已經(jīng)提著水桶站在石階下了。青石鋪就的臺階被歲月磨得發(fā)亮，縫隙里還嵌著去年祭祖時殘留的香灰。他把抹布浸入水中，冰涼的觸感順著指尖爬上來，讓混沌的腦子清醒了幾分。
祠堂里傳來腳步聲，是林浩帶著幾個族內(nèi)子弟走出來。他們身上的靈能長袍還帶著昨夜修煉的余溫，袖口繡著的林家徽記在晨光里閃著微光。林浩瞥了眼石階下的林風，故意提高了嗓門：“有些人啊，占著林家的地，卻連靈根都沒覺醒，真是浪費糧食?！?/p>
旁邊的林平立刻接話：“誰說不是呢？再過三個月就是靈能測試了，我看他連石碑都不敢碰吧？”
“碰了又能怎樣？” 另一個聲音嗤笑，“說不定石碑都懶得亮一下，到時候可就成了整個青石鎮(zhèn)的笑話。”
林風握著抹布的手猛地收緊，指節(jié)泛白。水桶里的水晃出漣漪，映出他清瘦的身影 —— 洗得發(fā)白的粗布短褂，褲腳還沾著昨天幫張屠戶送貨時蹭的血漬。他今年十五歲，本該是覺醒靈根的年紀，可每次族內(nèi)測試，那座靈能石碑都像睡著了一樣，連絲微光都吝嗇給予。
“你們少說兩句?！?一個女聲突然響起，林嫣然抱著剛采摘的靈草從偏門走出。她是族長的女兒，也是族內(nèi)最有天賦的后輩，十五歲便已達到煉體境中階。她看了眼林風，將靈草遞給旁邊的侍女，“祠堂是祭祖的地方，吵吵鬧鬧像什么樣子?！?/p>
林浩撇撇嘴：“嫣然姐就是心善，這種廢物……”
“林浩?！?林嫣然的聲音冷了幾分，“靈能修煉，先修心性?！?/p>
林浩悻悻地閉了嘴，帶著人往演武場去了。走過林風身邊時，林平故意撞了他一下，水桶晃出的水濺在林風的布鞋上，涼得像冰。
林風沒抬頭，只是默默地蹲下身，用抹布擦去石階上的水漬。祠堂的朱漆大門虛掩著，能看到里面供奉的靈能石碑。那石碑高三丈，通體雪白，據(jù)說是林家先祖從靈霧山深處搬來的，蘊含著精純的靈能。族內(nèi)子弟覺醒靈根時，只要將手掌按在碑上，石碑便會根據(jù)靈根屬性發(fā)出相應的光芒 —— 木屬性是翠綠，火屬性是赤紅，最稀有的金屬性則是燦金。
可這一切，都與他無關。
他記得八歲那年，父親第一次帶他來祠堂。那時他還不懂什么是靈根，只是好奇地摸著冰涼的石碑，父親在旁緊張得手心冒汗。石碑毫無反應，父親沉默了半晌，只說了句 “沒關系，下次再試”。后來這樣的 “下次” 又有過五次，石碑始終是那塊冰冷的石頭，像在無聲地嘲笑著他的存在。
“風哥，歇會兒吧?！?負責灑掃的老仆林伯端著茶走過來，把粗瓷碗遞給他，“那些娃娃的話，當不得真。”
林風接過茶碗，溫熱的茶水滑過喉嚨，暖意卻沒焐熱心底的寒涼?！傲植f我是不是真的不行？”
林伯嘆了口氣，用袖子擦了擦石碑底座的灰塵：“老奴在林家待了四十年，見過的天才不少，可沒見過像你這么能熬的。去年冬天你幫李鐵匠拉風箱，一拉就是整夜，換了別人早累垮了。這份韌勁，比那些整天吹噓的娃娃強多了?！?/p>
林風望著祠堂橫梁上懸掛的匾額，“崇德尚武” 四個大字被香火熏得發(fā)黑。他知道林伯是在安慰他，在這個以靈能為尊的世界，韌勁值幾個錢？青石鎮(zhèn)的護衛(wèi)隊招人，最低要求都是煉體境初階；雜貨鋪的伙計都要能引動一絲靈能，否則連搬運靈米都費勁。
如果一直沒有靈根，他將來能做什么？像林伯這樣守著祠堂，還是去鎮(zhèn)外的靈田幫人除草？
日頭漸漸升高，祠堂前的曬谷場開始熱鬧起來。幾個孩童在追逐打鬧，他們的父母站在一旁閑聊，話題總離不開靈能修煉。林風提著水桶往后廚走，路過演武場時，看到林浩正在展示新學的靈技 —— 他指尖凝聚出寸許長的火焰，將空中飛過的麻雀燒得焦黑。
“好！” 圍觀的族內(nèi)子弟齊聲喝彩。
林浩得意地掃了眼人群外的林風，故意將火焰甩向他腳邊的空地?；鹈缭谑迳咸鴦樱茻岬臍饫肆堑昧诛L褲腳發(fā)卷。
“小心點?！?林風低聲說。
“怕了？” 林浩挑眉，“有本事你也來一個？”
周圍響起哄笑。林風攥緊水桶的提梁，轉身快步離開。他能感覺到背后的目光像針一樣扎在背上，那些嘲笑的聲音像潮水般涌來，幾乎要將他淹沒。
穿過兩道月亮門，就到了林家的雜役院。這里的房子都是土坯墻，屋頂蓋著茅草，與前院的青磚瓦房像是兩個世界。林風的家在雜役院最東頭，一間不足十平米的小屋，里面擺著兩張木板床，一張破木桌，除此之外再無長物。
母親正坐在門檻上搓靈麻，看到他回來立刻站起身，圍裙上還沾著靈米的碎屑?！敖裉旎貋淼迷纾I了吧？” 她伸手想拂去林風肩上的灰塵，卻被他下意識地躲開。
林風低下頭：“祠堂的活干完了。”
母親的手僵在半空，隨即若無其事地轉身進了屋：“我給你留了塊靈能面包，在灶臺上溫著呢?！?/p>
靈能面包是用最低等的靈麥做的，里面只摻了一點點靈能粉末，嚼起來像干柴。但對雜役院的人來說，這已經(jīng)是難得的好東西。林風拿起面包，咬了一口，干澀的粉末嗆得他喉嚨發(fā)緊。
“慢點吃?！?母親遞過一碗水，“今天族里的人沒為難你吧？”
“沒有?！?林風含糊地說。他不想讓母親擔心，每次族內(nèi)子弟嘲笑他時，母親總會偷偷抹眼淚。
里屋傳來鐵器摩擦的聲音，父親正坐在床沿擦拭那桿生銹的靈兵。那是一桿長約三尺的鐵槍，槍頭早就沒了鋒芒，槍桿上布滿了細小的裂紋。據(jù)說這是爺爺留下的，當年爺爺也是煉體境巔峰的高手，可惜在一次抵御妖獸襲擊時斷了腿，沒多久就去世了。
父親以前也是有靈根的，木屬性中品，只是十年前在靈霧山采藥時被毒草傷了經(jīng)脈，靈能修為倒退，如今連最簡單的靈技都用不出來，只能在雜役院幫人修補靈具。
“今天祠堂的靈能石碑好像有點不一樣?！?父親突然開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“早上我去添燈油，看到石碑底座在冒白氣。”
林風愣了一下：“可能是露水吧?！?/p>
“不像?！?父親放下鐵槍，槍尖在陽光下閃過一絲微弱的銀光，“那氣息很純，像是有靈能在流動?！?他看著林風，眼神里藏著一絲期待，“過幾天你再去試試？”
林風低下頭，咬著靈能面包沒說話。他已經(jīng)試了太多次，每一次的失望都像刀子一樣割在心上。
母親在旁打圓場：“孩子還小，不急。就算沒有靈根，平平安安過日子也挺好?！?她說著，眼圈卻紅了。
林風知道母親說的是違心話。在這個世界，沒有靈根就意味著沒有尊嚴，沒有未來。去年冬天，妹妹發(fā)高熱，鎮(zhèn)上的靈醫(yī)看他們家窮，連門都不讓進，最后還是母親跪在醫(yī)館門口三個時辰，才求來半瓶退燒藥。如果父親還有靈能修為，如果他能成為靈修，妹妹何至于遭那份罪？
“我知道了?！?林風咽下最后一口面包，拿起墻角的柴刀，“我去后山砍柴?！?/p>
母親想叮囑他早點回來，話到嘴邊又咽了回去，只是望著他的背影輕輕嘆了口氣。父親重新拿起鐵槍，粗糙的手掌摩挲著生銹的槍桿，槍桿上刻著的 “林” 字已經(jīng)被歲月磨得模糊不清。
后山的晨霧還沒散盡，松針上的露珠滴落在石階上，發(fā)出清脆的響聲。林風握著柴刀走在山道上，腳步比平時快了許多。他需要找個地方發(fā)泄，否則心里的郁氣會把他憋炸。
走到半山腰的平臺時，他停下了腳步。這里能看到整個青石鎮(zhèn)，林家的院落就在鎮(zhèn)子東頭，祠堂的飛檐在一片灰瓦中格外顯眼。他記得小時候，父親經(jīng)常帶他來這里，指著遠處的靈霧山說：“等你覺醒了靈根，爹就帶你去靈霧山采藥，那里有能讓靈根進化的靈果?！?/p>
那時他信以為真，每天纏著父親問靈果是什么顏色，甜不甜?，F(xiàn)在想來，那些話不過是父親編織的謊言，用來安慰一個注定平凡的孩子。
“總有一天，我會讓你們刮目相看。” 林風對著空谷低聲說，聲音被風吹散，連回音都沒有。
他掄起柴刀砍向旁邊的松樹，刀刃嵌入樹干的剎那，震得他虎口發(fā)麻。他沒有停手，一下又一下地砍著，汗水順著額角流下，滴在干燥的土地上，瞬間洇開一小片深色。
不知砍了多少下，松樹終于發(fā)出 “咔嚓” 的脆響，緩緩倒下。林風拄著柴刀喘粗氣，胸口像被巨石壓著，悶得發(fā)疼。他看著地上的斷木，突然覺得自己就像這棵樹，看似堅韌，實則不堪一擊。
就在這時，一陣風吹過，帶來濃郁的血腥味。林風皺眉望去，只見不遠處的灌木叢在晃動，隱約有獸吼傳來。他握緊柴刀，悄悄走了過去 —— 青石鎮(zhèn)附近很少有妖獸出沒，除非是從靈霧山跑下來的。
撥開灌木叢，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。一頭渾身是血的銀紋狼倒在地上，脖頸處有一道深可見骨的傷口，正汩汩地流著血。狼的旁邊躺著一具黑衣人的尸體，胸口插著一柄短匕，臉上還帶著驚愕的表情。
更讓他心驚的是，銀紋狼的前爪下，似乎按著什么東西。
林風握緊柴刀，一步一步挪過去。銀紋狼察覺到動靜，艱難地抬起頭，幽綠的眼睛里沒有敵意，反而帶著一絲懇求。它緩緩松開前爪，露出一枚沾滿血污的玉佩 —— 玉佩是黑色的，上面刻著繁復的花紋，像是某種從未見過的靈陣。
就在林風的目光接觸到玉佩的瞬間，祠堂的方向突然傳來一聲悶響，仿佛有什么東西碎裂了。他心里咯噔一下，不知為何，竟有種不祥的預感。
銀紋狼發(fā)出一聲低低的嗚咽，頭歪向一邊，徹底沒了氣息。
林風蹲下身，小心翼翼地撿起那枚玉佩。玉佩入手冰涼，上面的血跡一碰到他的指尖就迅速消退，露出底下暗金色的紋路。他正想仔細看看，遠處突然傳來雜亂的腳步聲，還有人在喊他的名字。
“林風！你在這里嗎？” 是林伯的聲音，帶著焦急。
林風把玉佩塞進懷里，站起身應道：“我在這兒！”
林伯氣喘吁吁地跑過來，看到地上的尸體和狼尸，臉色瞬間變得慘白：“你…… 你看到什么了？”
“我剛來，它們就已經(jīng)這樣了?！?林風指著尸體，“這些是什么人？”
林伯的聲音發(fā)顫：“是…… 是影閣的人！他們昨天就進鎮(zhèn)了，說是要找什么東西。族長已經(jīng)帶人去攔截了，沒想到……” 他突然抓住林風的胳膊，“快跟我走，這里不安全！”
林風被林伯拉著往山下跑，懷里的玉佩像是有了生命，開始微微發(fā)燙。他回頭望了眼祠堂的方向，晨光中的飛檐依舊矗立，可他總覺得，有什么東西已經(jīng)不一樣了。
跑過演武場時，他看到林浩正拿著一面銅鏡在修煉。銅鏡反射的陽光晃了他的眼，讓他突然想起祠堂里的靈能石碑。那座沉默了十五年的石碑，今天會不會真的不一樣了？
這個念頭剛冒出來，就被他壓了下去。他是林家的廢物，是沒有靈根的少年，何必再做那些不切實際的夢。
可懷里的玉佩越來越燙，像是要鉆進他的骨頭里。
回到雜役院時，母親正站在門口張望，看到他平安回來，腿一軟差點摔倒?！澳憧苫貋砹?，我聽說影閣的人……”
“我沒事?！?林風扶住母親，“我在后山砍柴，沒遇到他們?！?/p>
父親從屋里走出來，手里還握著那桿鐵槍，槍尖的銹跡不知何時掉了些，露出底下的銀白。“影閣的人是沖著靈能石碑來的?！?他沉聲道，“剛才祠堂方向有靈能波動，恐怕……”
話音未落，祠堂那邊突然爆發(fā)出一陣驚呼，緊接著是此起彼伏的尖叫。林風心里一緊，拔腿就往祠堂跑，父母想攔都沒攔住。
他跑得太快，路過演武場時差點撞到林嫣然。林嫣然一把抓住他：“別去！族長說……”
“石碑怎么了？” 林風打斷她，聲音發(fā)顫。
林嫣然的臉色很白：“靈能石碑…… 裂開了?！?/p>
林風猛地推開她，瘋了似的沖向祠堂。他跑得太快，布鞋的鞋底被石階磨破，石子嵌進肉里也渾然不覺。他腦子里只有一個念頭 —— 那座石碑，那座承載了他所有希望和失望的石碑，不能就這么裂開。
祠堂門口圍滿了人，族長林傲天正指揮著護衛(wèi)隊維持秩序?？吹搅诛L沖過來，他皺眉喝道：“這里不是你該來的地方，回去！”
林風沒理他，擠開人群沖進祠堂。
眼前的景象讓他瞬間僵在原地。
那座高三丈的靈能石碑，從頂端到底部裂開了一道巨大的縫隙，縫隙中流淌著金色的光，像一條凝固的河流。更讓他震驚的是，石碑前的地面上，不知何時出現(xiàn)了一個復雜的陣法，陣法的紋路正隨著金色的光緩緩轉動。
而陣法的中心，正是他早上打掃過的地方。
“這是…… 混沌靈陣？” 一個蒼老的聲音響起，大長老林岳拄著拐杖走過來，渾濁的眼睛里滿是震驚，“傳說中只有混沌靈根才能引動的陣法……”
林浩突然指著林風：“他早上在這里打掃！是他搞的鬼！”
所有人的目光瞬間集中在林風身上，有懷疑，有憤怒，還有一絲不易察覺的期待。
林風的心跳得像擂鼓，懷里的玉佩燙得他胸口發(fā)疼。他看著那座裂開的石碑，看著地上流轉的金光，突然產(chǎn)生一個大膽的想法。
他慢慢走過去，在無數(shù)道目光的注視下，伸出了自己的右手。
他的手掌粗糙，布滿了繭子，指甲縫里還嵌著洗不掉的灰塵。這只手砍過柴，修過靈具，搬過貨物，唯獨沒有觸碰過靈能的光芒。
當他的掌心落在石碑上的剎那，裂開的縫隙中突然爆發(fā)出刺目的光，將他整個人籠罩其中。懷里的玉佩 “嗡” 的一聲飛了出來，貼在石碑的裂縫上，瞬間化作一道流光，鉆進了他的掌心。
劇痛猛地從丹田炸開，像有無數(shù)根針在同時扎他的經(jīng)脈。他想收回手，卻發(fā)現(xiàn)手掌像被石碑吸住了一樣，根本動彈不得。
周圍的驚呼聲漸漸模糊，他的意識開始下沉。在徹底失去知覺前，他仿佛看到石碑上的裂縫在愈合，金色的光芒順著他的手臂，一點點流進他的身體里。
那些嘲笑過他的聲音，那些失望的眼神，那些卑微的日子，在這一刻都變得遙遠。他只覺得丹田處升起一股暖流，像春天的嫩芽，正努力地沖破土壤。
原來，他不是沒有靈根。
原來，只是來得晚了些。
當林風再次睜開眼時，祠堂里的金光已經(jīng)散去，靈能石碑恢復了原樣，只是表面多了一層溫潤的光澤。周圍的人都用震驚的眼神看著他，林浩的臉白得像紙，林嫣然的眼中滿是難以置信。
父親和母親擠過人群沖過來，母親抱著他的胳膊，眼淚像斷了線的珠子：“沒事就好，沒事就好……”
父親看著他的手掌，又看了看石碑，突然老淚縱橫，緊緊握住了那桿生銹的鐵槍。
林風活動了一下手指，丹田處的暖流還在緩緩流動。他知道，從今天起，他不再是那個沒有靈根的廢物了。
陽光透過祠堂的窗欞照進來，落在他的手掌上，溫暖而明亮。他抬起頭，望向祠堂外的天空，那里有白云悠悠，有飛鳥掠過，還有一個嶄新的未來，正在等著他。