第 13 章:焚心試煉
南州的赤焰山在百里外便可見赤紅山影,蘇寒的青衫剛沾上第一縷灼熱的風(fēng),腰間的雙魚玉佩便 "滋滋" 冒起白煙 —— 唐清瑤的避水玉佩在火屬性之地水土不服,活像條被扔進(jìn)水缸的旱魚。他摸了摸懷里的焚天爐,青銅小鼎此刻正散發(fā)著與火山共鳴的熱度,爐身上的凌仙花圖案竟在火焰中若隱若現(xiàn)。
"站??!焚心谷外門止步!" 赤巖關(guān)的守衛(wèi)手持火焰長(zhǎng)槍,槍尖跳動(dòng)的火苗足有三尺高,"非本谷弟子擅入者,焚心焰灼骨!"
蘇寒抬頭望著關(guān)樓上的 "焚心" 二字,字跡被火元?dú)鉄猛t,每筆都像條游動(dòng)的火蛇。他忽然想起洛凌仙在臨行前塞給他的凌仙帕,帕角繡著水波紋,說是能暫時(shí)壓制火毒。剛要開口,斷刀喵突然從刀鞘里竄出,尾巴卷起守衛(wèi)的火尖槍就跑,惹得對(duì)方火光大盛:"好個(gè)毛賊!拿命來!"
"誤會(huì)!" 蘇寒施展云紋閃避步追上斷刀喵,卻發(fā)現(xiàn)這貪吃的靈寵正對(duì)著守衛(wèi)腰間的火晶果流口水。他連忙掏出牛猛送的暴熊腰牌,"在下凌仙宗蘇寒,奉四大圣地之約,求見焚心谷谷主,求取焚心火信物。"
守衛(wèi)的火尖槍突然一頓,上下打量他的斷月刀:"凌仙宗的?咱們谷主最煩仙法修士,尤其姓洛的 ——" 話未說完,赤巖關(guān)突然震動(dòng),赤紅巖漿從關(guān)內(nèi)涌出,竟在地面凝成火鳳凰的形狀。
"小友遠(yuǎn)道而來,怎不讓人通報(bào)?" 赤紅霧氣中,焚心谷谷主赤焰老怪拄著熔巖石杖走來,滿頭紅發(fā)如燃燒的火舌,"當(dāng)年與洛雪那丫頭打賭輸了,如今她的傳人來了,老頭子我可不能食言。"
蘇寒心中一驚,母親竟與焚心谷谷主有舊?他剛要開口,赤焰老怪突然盯著他的斷月刀穗:"當(dāng)年洛雪的斷月刀能斬焚心焰,今日便讓老頭子看看,她的傳人有沒有這本事 ——" 話音未落,地面突然裂開,滾燙的巖漿化作火蟒撲來。
"斷月刀魂,凝!" 蘇寒?dāng)嗟冻銮?,刀穗上的凌仙花在火光照耀下竟燃起火苗,與焚天爐的熱度產(chǎn)生共鳴。他想起在凌塵殿領(lǐng)悟的刀體同修之術(shù),斷月刀突然橫斬,竟將火蟒劈成兩半,巖漿落地時(shí)凝成凌仙花的形狀。
赤焰老怪撫掌大笑,眼中閃過驚訝:"好小子!竟能以刀意引動(dòng)焚心焰,難怪能拿到凌塵殿的焚天爐。" 他指向火山深處的焚心池,"想要焚心火,須得在池底找到當(dāng)年洛雪留下的火魂印,老頭子我再加個(gè)彩頭 ——" 他扔出枚火晶果,"若能活著出來,這焚心谷的火靈髓任你取。"
焚心池的熱浪隔著百丈便能灼傷人影,蘇寒站在池邊,望著池底翻涌的赤金雙色火焰,忽然想起母親信中提到的 "火中取印,需懷冰心"。他運(yùn)轉(zhuǎn)古神淬體訣,玉佩的清涼之意順著經(jīng)脈擴(kuò)散,竟在體表形成層薄冰,與焚心焰的灼熱達(dá)成微妙平衡。
"走!" 蘇寒抱著斷刀喵躍入池中,斷月刀橫在胸前,刀穗上的凌仙花此刻化作冰晶,每片花瓣都在吸收火焰中的雜質(zhì)。池底的火魂印藏在九道火舌中央,印上刻著與他玉佩相同的云紋,卻被焚心焰包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
"喵!" 斷刀喵突然掙脫他的懷抱,化作綠光鉆進(jìn)火舌,竟將火魂印的位置在他腦海中清晰標(biāo)出。蘇寒趁機(jī)施展 "羚羊掛角",斷月刀在火舌間隙中輾轉(zhuǎn)騰挪,每次刀穗掃過火焰,都會(huì)激起冰晶與火星的碰撞,在池底綻開朵朵冰焰之花。
"找到了!" 蘇寒抓住火魂印的瞬間,焚心池突然沸騰,九道火舌竟融合成焚心古神虛影,正是千年前被斷月刀劈開的古神殘魂。虛影張開巨口,噴出能融化金丹的焚心業(yè)火,卻在觸及蘇寒的斷月刀時(shí),被刀身上的凌仙花冰焰擋下。
"當(dāng)年洛雪那丫頭斬我左臂,今日便拿你小子的刀來抵債!" 古神虛影的咆哮震得池底開裂,蘇寒只覺渾身經(jīng)脈如被火烤,卻看見火魂印正在修復(fù)斷月刀的刀紋,母親的虛影竟在刀身上浮現(xiàn),與古神虛影對(duì)峙。
"寒兒,以心為刀,以冰為焰。" 母親的聲音如清泉注入心田,蘇寒突然頓悟,斷月刀不再硬接業(yè)火,而是順著火焰的軌跡劃出冰焰刀圈,竟將焚心業(yè)火煉化成純凈的火靈髓,順著刀穗?yún)R入焚天爐。
當(dāng)蘇寒抱著火魂印破水而出時(shí),赤焰老怪的紅發(fā)已白了三成:"了不得... 你竟能煉化焚心古神的殘魂,當(dāng)年洛雪都沒做到這一步。" 他取出玉瓶,里面裝著鴿血紅的焚心火,"拿去吧,這是當(dāng)年她留在谷里的火種,如今該物歸原主了。"
是夜,蘇寒在赤焰山巔煉化焚心火,斷刀喵趴在焚天爐上,尾巴卷著半塊烤焦的火晶果打盹。他望著手中的火魂印,發(fā)現(xiàn)印上除了云紋,竟還刻著行小字:"凌仙花開日,古神歸位時(shí)"—— 正是母親的筆跡。
"在想什么?" 洛凌仙的聲音突然從云端傳來,她乘著凌仙鶴降臨,發(fā)間的凌仙花簪沾著南州的夜露,"唐清瑤聽說你在焚心谷,非要跟著來,結(jié)果在赤巖關(guān)被火鳳凰追得滿山跑。"
蘇寒忍笑接過她遞來的冰鎮(zhèn)酸梅湯,突然看見她袖口的焦痕:"你去焚心市集了?" 洛凌仙耳尖發(fā)紅,別過臉去:"不過是... 買了些能壓制火毒的靈草,免得某人回來時(shí)變成黑炭。"
兩人坐在火山邊緣,看焚心焰在夜色中跳動(dòng),像極了凌仙宗演武場(chǎng)的琉璃燈。蘇寒忽然想起在凌塵殿看見的壁畫,初代圣女與初代殿主共戰(zhàn)古神的場(chǎng)景,如今他手中的焚心火與焚天爐,正是當(dāng)年那場(chǎng)大戰(zhàn)的余韻。
"洛凌仙," 蘇寒忽然輕聲喚她全名,"你說,四大圣地信物集齊后,真能打開古神寶庫嗎?"
洛凌仙望著他眼中倒映的火光,忽然想起在斷刀崖看見的母親虛影:"或許,古神留下的不是寶庫,而是個(gè)答案 —— 關(guān)于武道,關(guān)于守護(hù),關(guān)于我們?yōu)楹味鴳?zhàn)。" 她忽然掏出塊刻著雙人舞刀的玉簡(jiǎn),"這是唐清瑤在藏經(jīng)閣找到的,當(dāng)年姑姑與谷主的賭約... 其實(shí)是為了保護(hù)古神殘魂不被凌天閣奪走。"
夜風(fēng)掠過火山,帶起焚燒后的草木氣息。蘇寒摸著胸前的玉佩,忽然覺得,這一路收集的不僅是信物,更是母親當(dāng)年布下的局,是她與各圣地前輩的默契。而他手中的斷月刀,早已不是簡(jiǎn)單的兵器,而是串起所有線索的鑰匙。
斷刀喵突然 "喵" 地一聲,跳進(jìn)焚心池?fù)瞥鰲l燒得通紅的魚,尾巴還在滴火星。洛凌仙看著這幕輕笑,取出凌仙帕為蘇寒擦去額角的汗:"明天去寒江樓,記得把雙魚玉佩還給唐清瑤,她昨天寫信說,沒了玉佩連澡都不敢洗。"
蘇寒望著洛凌仙被火光映紅的側(cè)臉,忽然想起在青州客棧時(shí),她為了幫他拖延時(shí)間,故意打翻醋壇的模樣。原來,即便在這熾熱如火的焚心谷,少女們的關(guān)心依然像冰鎮(zhèn)酸梅湯般清涼,像凌仙花般溫柔。
焚心火在懷中跳動(dòng),與焚天爐的熱度達(dá)成微妙的平衡。蘇寒知道,下一站的寒江樓將會(huì)是極寒之地,而他的古神血脈,正好能在冰火兩重天中更進(jìn)一步。他忽然輕笑,想起唐清瑤在信末畫的斷刀喵 —— 那只舉著冰糕的胖貓,旁邊寫著 "蘇寒要是凍成冰棍,本師姐就用寒江決給他解凍"。
火山的紅光映著兩人的身影,斷月刀與凌仙鶴的影子在巖壁上交織,像極了千年前的圣女與古神。蘇寒忽然明白,所謂武道傳承,從來不是孤獨(dú)的刀刃,而是刀刃旁的繁花,是背后的目光,是那些即便隔著千山萬水,依然會(huì)遞來的冰鎮(zhèn)酸梅湯。
焚心試煉的余韻還在體內(nèi)翻涌,蘇寒卻已準(zhǔn)備好踏上新的征程。他知道,寒江樓的冰棱與暴雪在等著他,凌天閣的追殺也不會(huì)停止,但他不再害怕 —— 因?yàn)樗牡?,他的路,從來都不是一個(gè)人。
斷刀喵抱著烤焦的魚打了個(gè)飽嗝,蘇寒望著遠(yuǎn)處的星子,忽然覺得,這布滿刀光劍影的武道之路,竟在少女們的關(guān)心與圣地的試煉中,漸漸開滿了不孤單的凌仙花。而他,終將帶著這些溫暖,劈開所有阻礙,讓母親的真相,讓古神的傳承,重見天日。