兩周后的某個(gè)傍晚，克緹先生笑容滿面地結(jié)束了當(dāng)日課程，連眼角舊傷疤下的皺紋都舒展了幾分。
看得出來，今日他格外高興。
“雷古勒斯，”他的聲音里帶著罕見的笑意，“今日的課程到此為止——我想，我們都有值得慶祝的事?！?/p>
雷古勒斯合上課本，抬眼時(shí)捕捉到老傲羅眉梢高揚(yáng)的喜悅。
“是的，先生，父親夸我進(jìn)步很大，多虧您的教導(dǎo)?！崩坠爬账剐Φ溃褟目司煼闯５挠鋹傊型茰y出了答案。
——諾比·利奇終于倒臺(tái)了。
就在幾天前的清晨，《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》還在大力宣揚(yáng)部長利奇“堅(jiān)持帶病工作”的敬業(yè)精神。照片上，矮壯結(jié)實(shí)的利奇信誓旦旦地對(duì)媒體保證:他只是一點(diǎn)小感冒，圣芒戈治療師只需要不到一分鐘就能治好。
但雷古勒斯比誰都清楚，這位魔法界首位麻種部長的“病”，恐怕再也治不好了。果然，昨日就傳來利奇病危，已經(jīng)緊急進(jìn)入圣芒戈搶救，暫時(shí)卸任部長職位的頭條新聞。
——是馬爾福動(dòng)手了。
“我兒子，”克緹的聲音里帶著壓抑不住的得意，“剛剛被任命為禁止濫用魔法辦公室主任，多虧你父親的舉薦?！?/p>
雷古勒斯恰到好處地露出一個(gè)祝賀的微笑，“哪里，哪里，是小伯德斯先生足夠優(yōu)秀。”
果然——布萊克家的“鈔能力”從不會(huì)讓人失望。
雷古勒斯絲毫不意外，利奇剛一倒臺(tái)，翻臉無情的政客巴蒂·克勞奇立刻就動(dòng)手清除了利奇安插的眼線。
他也不意外父親奧萊恩會(huì)開口向克勞奇舉薦小克緹，兩周前，他之所以故意去奧賴恩面前邀寵，就是為了回報(bào)老克緹的教導(dǎo)之情。其實(shí)，前世他也曾這樣做，但不幸失敗了，只迎來奧賴恩一頓劈頭蓋臉的斥責(zé)。
他更不意外看似鐵面無私的克勞奇會(huì)接受金錢的誘惑。前任部長倒臺(tái)了，接下來就是新任魔法部長大選——那是包括克勞奇在內(nèi)的實(shí)權(quán)司長們，對(duì)最高權(quán)力的激烈角逐。
這角逐背后，是財(cái)閥勢力與平民勢力的博弈，也是保守右派與民運(yùn)左派的斗爭。然而，看似公平自由的民選政治并非僅靠理想和熱情就能運(yùn)作的，民選政治離不開財(cái)閥的“獻(xiàn)金”。
克勞奇想要更進(jìn)一步，需要贏得選票，贏得選票需要拉攏群眾，拉攏群眾需要真金白銀。而無論是哪個(gè)新任部長上臺(tái)，第一時(shí)間是回饋福利給他選票的民眾，第二時(shí)間，甚至更早，就得給他背后的財(cái)閥政策支持……
克緹幾乎要哼起歌來，甚至破天荒地拍了拍雷古勒斯的肩膀——他的兒子終于被提拔了！那可是他伯德斯家遭受無妄之災(zāi)、莫名其妙蹲了五年冷板凳的獨(dú)苗苗??！
“你父親，”他壓低聲音，眼中閃爍著感激的光芒，“是個(gè)言出必行的紳士。哼，那個(gè)烏姆里奇拿什么跟我兒子爭！任憑她再怎么穿粉紅色、再怎么竊取別人的功勞，也抵不過布萊克家族在威森加摩的舊日人脈和古靈閣金庫里的真金白銀！”
這是到了互相吹捧的環(huán)節(jié)，雷古勒斯回以誠懇的恭維：“小伯斯德先生的能力本就值得更高的職位，我父親不過是說了實(shí)話。”
但他和克緹都心知肚明，紳士？不，只是利益交換罷了。朝里有人好辦事，小克緹掌管禁止濫用魔法辦公室，對(duì)布萊克家只有好處。
克緹哈哈大笑起來，連帶著他灰白的鬢角都顯得年輕了幾分。此刻，哪怕是小天狼星在他面前把整個(gè)教室都炸飛，他恐怕都會(huì)慈愛地夸一句“格蘭芬多的活力真是令人羨慕”，再補(bǔ)上幾句“年輕有為”、“靈氣逼人”，“實(shí)非池中物也”！
“好了，好孩子，今日就到這里?！彼俅闻牧伺睦坠爬账沟募绨?，臨走前又忍不住補(bǔ)充，“替我向布萊克先生問好?！?/p>
壁爐的綠色火焰吞噬了他的身影，只留下一縷高檔飛路粉的余香。
老教師剛消失在壁爐綠色的火焰中，熟悉的“啪”的一聲過后，雷古勒斯腳下傳來克利切激動(dòng)的尖叫：“克利切聽從少爺?shù)姆愿?！夫人今天心情很好，她在埃弗里莊園打牌贏了八百多金加??！這會(huì)兒正邀請(qǐng)夫人們在荊棘花園賞花！”
時(shí)機(jī)正好，雷古勒斯唇角微揚(yáng)：“克利切，你做得很好。”
他走向落地魔鏡，鏡中的少年長得與小天狼星五分相似，眉眼卻又多了幾分精致。雷古勒斯魔杖輕撫過袖口暗繡的銀線家紋，確保每一寸衣袍都完美無瑕，黑色卷發(fā)也是母親偏愛的長短和弧度。
沃爾布加愛花。而對(duì)于討母親歡心這種事，重活一世的他早已駕輕就熟。
雷古勒斯從口袋取出早已準(zhǔn)備多時(shí)的一百金加隆，輕聲吩咐，“克利切，請(qǐng)為我從對(duì)角巷訂購一束最昂貴的黑郁金香。”
小精靈深深鞠躬，幾乎把鼻子貼到地毯上，下一秒便幻影移形消失。再出現(xiàn)時(shí)，懷中已抱著一束幽暗如夜的花朵。
雷古勒斯接過花束，仔細(xì)查看。只見每一朵郁金香花瓣邊緣都閃耀著黑絲絨的光澤，花蕊深處交織著暗金色紋路——正是沃爾布加最愛的那款，可是這花太嬌嫩，必須每日用特定魔咒細(xì)心呵護(hù)，沃爾布加才沒有那個(gè)精力，克利切的魔法又與巫師不同，這才沒在布萊克家的荊棘花園中栽種成功……
夕陽的余暉為荊棘花園鍍上一層暗金色的光暈，沃爾布加正坐在雕花鐵藝茶桌旁，指尖優(yōu)雅地捏著一只骨瓷茶杯。周圍幾位純血貴婦低聲談笑，偶爾傳來羽毛扇輕搖的沙沙聲。
看著花園里人比花嬌的美景，雷古勒斯在花園入口停頓了一秒，調(diào)整呼吸，隨后優(yōu)雅邁步上前。
當(dāng)著眾多貴婦人的面，他行禮的每一個(gè)角度看上去都極規(guī)矩。
“母親?！?/p>
他的聲音不高不低，恰好能讓所有人聽清，卻又不會(huì)顯得刻意。
沃爾布加抬眸，灰藍(lán)色的眼睛里閃過一絲訝異——她這個(gè)次子最大的優(yōu)點(diǎn)就是生的美麗，可向來安靜得近乎“透明”，那份美麗也就隨之明珠蒙塵。今日，他竟愿意主動(dòng)出現(xiàn)在社交場合？
雷古勒斯單膝跪地，雙手奉上那束昂貴稀有的黑郁金香。
“我收到了霍格沃茨的錄取通知書，”他微微低頭，語調(diào)恭敬而平穩(wěn)，“如您所愿，我將進(jìn)入斯萊特林?！?/p>
他停頓一瞬，抬眸時(shí)，眼中恰到好處地流露出一絲孺慕。
“母親，如這黑郁金香的花語——畢業(yè)時(shí)，我將為您帶回布萊克家應(yīng)得的尊貴和榮耀?！?/p>
空氣靜默了一秒，然后，贊嘆聲爆發(fā)。
“梅林啊！”格林格拉斯夫人用扇子掩住嘴唇，眼中滿是驚艷和羨慕，“沃爾布加，你這兒子可真是……”
“貼心極了！”羅齊爾夫人輕笑，“可比我家那個(gè)整天板著臉的臭小子強(qiáng)多了?！?/p>
沃爾布加的唇角微微揚(yáng)起——這是雷古勒斯記憶中，她第一次對(duì)他露出近乎滿意的神情。
沃爾布加伸手接過花束，指尖在鮮嫩美麗的花瓣上輕輕一撫，隨即解下腰間沉甸甸的絲綢錢袋，隨手拋給雷古勒斯，“拿著，明日去對(duì)角巷置辦入學(xué)用品?！?/p>
雷古勒斯穩(wěn)穩(wěn)接住，指尖觸到錢袋里金加隆的堅(jiān)硬輪廓，以及寶石碰撞的細(xì)微聲響。
——兩三千加隆，或許更多。再加上他這些年積攢的七百加隆小金庫……短期內(nèi)，他不必為錢發(fā)愁了。
“謝謝母親?！彼皖^行禮，唇角翹起甜美的弧度。
沃爾布加滿意的看他一眼，轉(zhuǎn)頭卻擰眉對(duì)羅齊爾夫人抱怨道：“小兒子自然是只需要聽話乖順就好，至于繼承人，還就得像你家埃文那樣有氣勢才算氣派呢！唉，我那個(gè)不成器的小天狼星，可要讓我把頭發(fā)都愁白了！”
羅齊爾夫人被夸的簡直就要壓不住嘴角的笑容，真心實(shí)意地安慰道：“小天狼星遲早會(huì)回頭的呀，他還小，哪有男孩子不貪玩的。你看他成績出眾、性格爽朗、從小就機(jī)敏聰慧，等他回頭，布萊克家更上一層樓是遲早的事情呀！”
夫人們都連聲附和，沃爾布加這才終于又露出微笑。