澗光醒來時，陽光已經(jīng)透過窗簾的縫隙灑在床單上。藥劑的效果褪去后，他的頭腦比昨天清醒了許多，但四肢仍然有些乏力。房間里靜悄悄的，只有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴。
他慢慢坐起身，發(fā)現(xiàn)床頭放著一套干凈的粗布衣服——灰褐色的上衣和長褲，還有一雙結實的皮靴。換好衣服后，他推開門，走進了診所的小庭院。
晨間的空氣涼爽而清新，帶著些許草藥的氣息。庭院里種著幾株灌木，角落里堆放著藥草。玲琦正坐在長椅上，手里捧著一杯熱茶，霧氣氤氳中，她的側臉顯得格外安靜。聽到腳步聲，她轉過頭，目光落在澗光身上，輕輕點了點頭。
玲琦將茶杯遞給他。茶水溫熱，帶著淡淡的草藥香，喝下去后，胸口泛起一陣暖意。
“喲，終于舍得出來了？”
薇絲的聲音從背后傳來。她斜靠在門框上，手里拋玩著一枚金屬零件，紅發(fā)在晨光中顯得格外扎眼。她穿著粗布短衣和長褲，腰間掛著幾個工具袋，那雙機警的綠眼睛透露出與外表不符的敏銳。
“睡得怎么樣？沒做噩夢吧？”她歪著頭問。
澗光搖搖頭。事實上，他睡得并不安穩(wěn)。
"醫(yī)生呢？" 澗光問道。
“他去別的地方問診去了，你以為人人都和你一樣閑？”薇絲咧嘴一笑，露出兩顆尖尖的虎牙，“但他說你需要活動活動，正好我也沒事做，走吧，帶你看看這個‘天堂般’的地方——臨淵鎮(zhèn)。”
她故意拖長了“天堂般”三個字，帶著明顯的諷刺。
玲琦見狀想要跟上來，但薇絲拒絕了她。
"喂，這么警惕干什么，是本小姐救了他欸，只是帶他活動活動，又不會害他，你就乖乖在這待著吧！"
玲琦似乎猶豫了，她站在原地停頓了五秒鐘，最后還是選擇不跟上來，她轉過身，只是看了澗光一眼，澗光明白她的意思：要警惕。
走出庭院的大門，外面就是街道了。
小鎮(zhèn)的主街坑洼不平，渾濁的污水積聚在車輪碾過的溝壑里。兩側的店鋪剛剛開門，鐵匠鋪的錘擊聲、面包房的香氣、雜貨店老板的吆喝聲交織在一起，形成一種鮮活的生活氣息。澗光好奇地打量著這一切，這是他從未見過的場景。
他注意到每個路過的行人手臂上都綁著一根紅繩，一些店鋪的窗戶上也寫有帶著傳教意味的文字。
"對了！差點都忘了，綁上這個"薇絲遞給他一根紅繩，一邊自己也綁上了，"被神棍們看到就要壞事了。"
等他也綁好了之后，薇絲開始向他介紹起了街上的各個建筑。
"這里是‘鐵錘’，鐵匠鋪，你不會想進去的，里面熱的像蒸籠。老板人挺不錯，但你可別隨便評價他的作品。"她指著不遠處的一間小房子說道。
“這里是‘麥穗’，全鎮(zhèn)唯一的雜貨店?！彼种噶酥敢婚g低矮的磚房，“老板是個老酒鬼，但只要給錢，他能搞到任何東西?！?/p>
澗光默默點頭。
"那里是"墨齋"，是個書店，本以為老板還挺有文化，取這么個名字，結果...欸，你怎么進去了？"
一聽到是書店，澗光眼前一亮，他還沒擺脫每天看那本小書的習慣，心里空落落的，好像缺點什么。
他興致勃勃地走進去，映入眼簾的卻全是有關教廷的書籍，什么"福音書"，"圣典"一類的，只有一張清晰的地圖吸引了他的注意。
他翻開來，這片大陸上，除了他所在的國家卡卡拉爾以外，還有另一個國家赫緹斯，邊境處被黑乎乎的一大片隔開，他仔細看過去，那里寫著無盡之森四個大字。
還沒等他看完，身后響來雷鳴般的怒吼："禁止翻書！"
他轉過頭來，眼前是一個身高兩米的壯漢，臉上帶著怒意，他就是書店的老板。見狀澗光連忙把地圖卷起來放回原處。
"進了書店，必須買書，不然不準離開！"老板攔住了他想要離開的退路。
他求助地看向站在門口沒有進來的薇絲，她無奈地遞給他一些銅幣
"只有這么多了"
澗光只好買了一本最便宜的"教條"，那是一個厚厚的小冊子，但也花了不少銅幣。
離開書店，他尷尬地對薇絲說道："之后一定還你。"這下，他更不敢輕舉妄動了。
目光掃過街道。幾個鎮(zhèn)民匆匆走過，偶爾有人瞥他一眼，又很快移開視線。他們的眼神里帶著警惕和疏離，仿佛在判斷他是否值得信任。
“別在意他們?！鞭苯z壓低聲音，“這里的人對外來者都很謹慎，尤其是教廷最近查得嚴?！?/p>
“教廷的人經(jīng)常來？”澗光問。
“最近越來越頻繁?！鞭苯z撇撇嘴，“他們在找什么東西，或者說...什么人?！?/p>
澗光的手指無意識地收緊，但臉上沒有表情。
薇絲帶著他拐進一條窄巷，巷子盡頭是一間不起眼的小屋，門口掛著“草藥商”的木牌。她敲了三下門，停頓，再敲兩下。
門開了一條縫，一只渾濁的眼睛打量著他們。
“是我，老不死的！”薇絲不耐煩地說。
門后的老人哼了一聲，拉開門讓他們進去。屋內昏暗潮濕，架子上擺滿了瓶瓶罐罐，里面浸泡著不知名的草藥和動物標本。角落里，幾個衣衫襤褸的人正低聲交談，見有人進來，都噤了聲，把目光聚集過來。
“這里是‘影子’?！鞭苯z低聲解釋，“鎮(zhèn)上見不得光的交易都在這里進行。別像個傻子似的四處張望，是個人都能看出你是個‘羊羔子’?！?/p>
她熟門熟路地走到柜臺前，從腰間摸出幾枚銅幣：“老不死的，昨天的消息?！?/p>
老人收下錢，從柜臺下抽出一張皺巴巴的紙條遞給她。薇絲快速掃了一眼，眉頭微皺，隨即把紙條揉碎塞進口袋。
“怎么了？”澗光問。
“沒什么?！彼柭柤纾爸皇谴_認一下某些事?！?/p>
她的語氣輕松，但眼神卻冷了幾分。見此澗光便沒再追問。
離開黑市后，薇絲帶他走向鎮(zhèn)子邊緣的一座廢棄瞭望塔。木制的階梯已經(jīng)腐朽，他們小心翼翼地爬了上去。站在高處，整個小鎮(zhèn)盡收眼底，更遠處，是一片無窮無盡看不到邊際的森林。
“那里是無盡之森，生命禁區(qū)。”薇絲指著森林的方向，“據(jù)說進去的人沒一個能回來?！?/p>
什么，澗光心里一驚，那里不是他們來的地方嗎？無盡之森...我記得那本小書里提到過的，可是生活了這么多年，也沒遇到過什么危險啊...
“你去過嗎？”澗光心里震驚，但表面上還是不動聲色地問道。
她嗤笑一聲：“本小姐還沒瘋到那種程度?！?/p>
沉默片刻后，她忽然問：“你呢？你從哪兒來的？”
澗光的目光微微一動，那個醫(yī)生沒告訴她嗎，但他語氣平靜，回答道：“一個小村子，很遠的地方?！?/p>
“哦？那怎么跑到這兒來了？”
“運氣不好?！?/p>
薇絲盯著他看了幾秒，忽然笑了：“行吧，不想說就算了?！?/p>
她沒再追問，澗光能感覺到，她也并不完全相信他。
"看那邊，" 薇絲指向小鎮(zhèn)的中心位置，"教廷在這里設置的分教堂"，她表現(xiàn)出一副不屑的神情。
"一群神棍！還非要拉著別人也一起做神棍。作為邊境的城鎮(zhèn)，這里窮的撈不出什么油水，遠處還是禁地，教廷對這里一直不太關注。"
"不過，"薇絲略有深意地看了澗光一眼，"最近這幾個月，不知道教廷那邊發(fā)了什么神經(jīng)，又是突然有樞機大主教來訪，又是加大了異端檢測力度，搞得我們這些普通人日子過的并不安生啊..."
見他不回答，還在遙望著這座平凡的小鎮(zhèn)，薇絲撇了撇嘴，"你和你姐姐一樣沒意思，都不來和本小姐多聊聊天。"
"我對這里不怎么了解嘛，也沒法說幾個有趣的故事..."
"看夠了嗎？看夠了就該下去吃飯去了，本小姐肚子餓了。"薇絲故意打斷他的話，看著他一臉苦笑的樣子，得意地說道"跟著本小姐走，你很快比本地人都更了解這里。"
到了中午，薇絲帶他去了一家面包房。老板娘是個胖乎乎的中年婦女，見他們進來，熱情地招呼：“薇絲！今天帶朋友來了？”
“嗯，新來的。”薇絲懶洋洋地回應，順手從籃子里拿起一塊黑面包掰成兩半，遞給澗光一半。
面包粗糙但溫熱，帶著麥香。澗光早就餓了，兩大口就吃的精光。
“老板娘人不錯。”薇絲低聲說，“她兒子去年被教廷征召去‘凈化隊’，再沒回來，所以她討厭教廷，也愿意幫我們這種人?！?/p>
“我們這種人？”澗光抬眼。
“外來者，無家可歸的人，或者……被通緝的人?！彼菩Ψ切Φ乜粗?/p>
澗光的手指再度微微收緊了：“我沒有被通緝。”
“看來猜錯了?！彼柭柤?，“你的眼神很警惕，像隨時準備逃跑的野獸?！?/p>
他沒回答。
薇絲也沒再試探，只是懶散地靠在椅背上，望著窗外。
太陽西斜時，他們回到了診所附近。玲琦站在庭院里，安靜地等待著，見他們回來，目光輕輕落在澗光身上，確認他無恙后，又移開。
澗光問：“明天還出去嗎？”
“看情況。”薇絲伸了個懶腰，“我得去辦點事，如果順利的話，或許能搞到一些有用的情報。”
“關于教廷的？”
“或許吧?！彼α诵?，沒再多說，只是揮了揮手，“走了，明天見?！?/p>
她轉身離開，紅發(fā)在夕陽下像一團跳動的火焰，很快消失在街角。
澗光站在原地，望著她的背影，心里默默想著——她帶他認識了小鎮(zhèn)的布局、黑市的位置、教廷的活動范圍……看似隨意，卻像在試探什么。
“不可信?！绷徵蝗惠p聲說。
這是她今天說的第一句話。
澗光看向她，點了點頭：“我知道。”
但在這個陌生的地方，他們暫時也沒有別的選擇。