黎明前的荒野籠罩在血月殘留的暗紅色中。程墨趴在灌木叢里，軍用望遠鏡對準遠處的軍事基地。坐標指向的地方不是什么實驗室，而是一個廢棄的導彈發(fā)射井，外圍圍著生銹的鐵絲網和警戒塔。
"系統(tǒng)，掃描。"
"檢測到微弱能量波動。位置：地下約50米。特征：人工能源維持中。"
程墨放下望遠鏡，黑紋在晨光中微微發(fā)亮。自從離開農場已經三天，他的基因穩(wěn)定性維持在43%左右，但影族基因占比仍在緩慢上升，目前已達38%。每次使用能力都在加速這個過程。
基地表面看起來荒廢多年，但程墨的影族視覺能看到地面下微弱的能量流動——電力、生命信號，還有某種更奇特的波動，像是心跳般的能量脈沖。
他檢查了武器——兩把手槍，一把軍刀，彈藥所剩不多。凈化者的基因分解彈在左肩留下的傷口已經愈合，但那種灼燒感仍然時不時發(fā)作。
"警告：檢測到移動生命體。方位：東南300米。數(shù)量：4。"
程墨立刻隱蔽。片刻后，四個穿紅色制服的身影出現(xiàn)在視野中——凈化者的巡邏隊。他們手持特制步槍，腰間掛著藍色發(fā)光的小瓶，正是基因分解彈。
"7號肯定在這附近。"領隊的女人聲音嘶啞，"上頭的命令是活捉，但要是太危險...就地銷毀。"
程墨屏住呼吸。凈化者怎么知道他的行蹤？除非...趙鐵柱還在發(fā)送位置信息?；蛘吒恪麄冏サ搅颂K雨晴和林小雨。
這個念頭讓他的黑紋瞬間變得灼熱。程墨強迫自己冷靜，觀察巡邏隊的動向。他們檢查了基地外圍，然后通過一扇隱蔽的側門進入。
"系統(tǒng)，標記入口。"
"已標記。檢測到電子鎖。破解需接觸連接。"
程墨等待巡邏隊消失在建筑內，然后悄無聲息地接近側門。門上的電子鎖已經老舊，但仍在運作。他小心地將手指貼在接觸板上，黑紋自動延伸，像活物般滲入電路。
"破解中...成功。門禁解除。"
金屬門滑開一條縫，程墨閃身進入。里面是一條向下的樓梯，墻壁上的應急燈提供微弱照明?？諝庵袕浡饘俸拖舅臍馕?，還有某種更古老的氣息——像是打開了一座千年古墓。
隨著深入，程墨的影族視覺看到的景象越來越驚人。墻壁上爬滿了與氣象站相似的黑紋，但這些更加密集，幾乎像是某種書寫系統(tǒng)。更奇怪的是，它們對程墨的存在產生了反應——當他經過時，黑紋會微微發(fā)光，如同在歡迎同類。
樓梯盡頭是一扇厚重的防爆門，門中央有一個奇怪的標志——數(shù)字"0"被三角形包圍。門旁的控制面板需要指紋和虹膜雙重認證。
程墨猶豫了。這看起來太像陷阱。但坐標和照片都指向這里，而且...
一陣劇痛突然襲擊他的太陽穴。破碎的畫面閃過腦海：白色的房間，冰冷的金屬床，戴著口罩的面孔俯視著他，針頭刺入脊椎的劇痛...
"記憶碎片恢復中..."系統(tǒng)提示，"檢測到宿主早期實驗記錄。"
程墨扶住墻壁，冷汗浸透后背。這些是被壓抑的記憶？他小時候真的來過這里？
控制面板突然發(fā)出滴聲，嚇了他一跳。更令人震驚的是，面板上的指示燈變綠了——它掃描了他的虹膜，并接受了。
"識別：候選者7號。權限授予：二級。"
防爆門緩緩滑開，露出后面的黑暗。程墨握緊手槍，謹慎前進。門后是一條長長的走廊，兩側排列著透明培養(yǎng)艙。大多數(shù)已經空了，但有幾個里面漂浮著模糊的影子——人形，但扭曲得不成樣子，像是失敗的實驗品。
走廊盡頭是一間圓形大廳，中央孤零零地立著一個巨大的培養(yǎng)艙，比其他大兩倍。艙內充滿淡藍色液體，一個纖細的身影懸浮其中。
程墨的呼吸停滯了。
那是個少女，看起來十五六歲，金色長發(fā)在水中飄散，皮膚蒼白得近乎透明。她閉著眼睛，仿佛只是睡著了。最令人震驚的是她的面容——與林小雨有七分相似，只是年長幾歲。
培養(yǎng)艙基座上刻著：候選者0號。項目名稱：夏娃。
"零號候選者..."程墨喃喃道。
就在這時，少女的眼睛突然睜開了。那是一雙完全黑色的眼睛，沒有眼白，沒有瞳孔，只有純粹的黑暗。她的目光直接鎖定程墨，嘴唇微動，雖然沒有聲音，但程墨的腦海中清晰地響起一個聲音：
"你終于來了，7號。"
程墨后退一步，手槍瞄準培養(yǎng)艙："你是誰？"
"我是開始，也是終結。"少女的聲音直接在程墨腦海中回蕩，"方舟項目的源頭，影族與人類的第一次成功融合。"
培養(yǎng)艙的液體開始翻騰，少女的黑發(fā)如同活物般舞動。程墨注意到她的皮膚上有細微的黑紋，比他的更加精致復雜，像是某種電路圖。
"陳銘用我的基因創(chuàng)造了你們這些候選者。"少女繼續(xù)道，"但只有你和23號達到了預期。你們是鑰匙，而我是鎖。"
程墨的頭突然劇痛，更多記憶碎片涌現(xiàn)：一群孩子排列在白色房間里，注射，痛苦，尖叫...然后是林小雨，最小的那個，總是抓著他的手...
"23號...林小雨？"程墨喘息著問，"她和我是同時期的候選者？"
少女的嘴角微微上揚："她是最特別的。陳銘從我的DNA中提取了最穩(wěn)定的片段創(chuàng)造了23號。她本應是完美的容器，但..."
警報聲突然響徹整個設施，紅光閃爍。程墨的危險感知劇烈刺痛。
"警告：檢測到大量敵對生命體。方位：正上方。數(shù)量：20+。"
凈化者找到了入口。程墨迅速環(huán)顧四周，尋找武器或出口。少女的聲音再次響起：
"釋放我，7號。只有我能幫你對抗他們。"
"為什么幫我？"程墨警惕地問。
"因為他們也想銷毀我。"少女的黑色眼睛微微瞇起，"凈化者不知道，他們的領袖正是陳銘的傀儡。血月災難不是意外，而是計劃的一部分。"
程墨的思緒飛速運轉。太多信息，太少時間。上方的腳步聲越來越近。
"怎么做？"
"培養(yǎng)艙右側有緊急釋放開關。需要候選者的血液激活。"
程墨猶豫了一秒，然后劃破手掌，將血涂在開關上。裝置發(fā)出嗡鳴，液體開始迅速排出。少女的身體緩緩落下，當艙門打開時，她像一片羽毛般輕盈地踏出。
程墨震驚地發(fā)現(xiàn)她全身赤裸，皮膚上的黑紋構成一幅奇異的地圖。更令人不安的是，她周圍的空間微微扭曲，仿佛現(xiàn)實無法完全容納她的存在。
"名字。"程墨簡短地問，"你有名字嗎？"
少女歪著頭，這個動作詭異得像是人類模仿："陳銘叫我夏娃。但影族叫我'維迦'，意為'橋梁'。"
上方的門被撞開，腳步聲和喊叫聲傳來。夏娃——或者說維迦——伸出手："跟我來。我知道另一條路。"
程墨跟上她，少女的動作流暢得不似人類，仿佛沒有重量。她帶著程墨穿過一扇隱藏的小門，進入狹窄的維修通道。
"他們不會追來。"維迦說，"我改變了下面的空氣成分，對人類致命。"
程墨皺眉："你能做到這種事？"
"我是70%影族，30%人類。"維迦的聲音帶著非人的平靜，"陳銘的早期作品，后來被認為'過于危險'而被封存。直到血月之夜，維度壁壘變薄，我才開始蘇醒。"
通道盡頭是一間簡陋的宿舍，看起來曾有人長期居住。維迦熟練地從柜子里拿出一套白色實驗服穿上，然后遞給程墨一個數(shù)據板。
"看看這個。你會明白更多。"
數(shù)據板上顯示著方舟項目的完整檔案。程墨快速瀏覽，心沉了下去。項目始于二十年前，目的是利用影族能量創(chuàng)造超級士兵。維迦是第一個成功案例，但她的影族基因占比過高，無法控制。于是陳銘轉向新方向——培養(yǎng)影族基因占比30-50%的"候選者"，作為可控的"門之鑰匙"。
"你和23號是最成功的。"維迦站在窗邊，背對程墨，"你們互補。單獨一個無法完全開啟'門'，但在一起..."
"就能讓影族大舉入侵。"程墨接話，記憶越來越清晰，"但為什么我和小雨會被分開？"
"意外。"維迦轉身，"血月提前到來，實驗室遭到襲擊。你和23號在混亂中被不同的研究員帶走。陳銘一直在尋找你們。"
程墨想起氣象站里陳銘的話——"王座在等待"。他握緊拳頭："所以林小雨的預知能力，我的吞噬系統(tǒng)...都是設計好的？"
"不全是。"維迦走近，她的黑眼睛深不見底，"系統(tǒng)是后來植入的約束裝置，為了防止你們過早覺醒。但能力是天生的，來自影族基因。"
外面的騷動聲漸漸平息。維迦突然皺眉："他們繞過了我的陷阱。我們必須立刻離開。"
"去哪里？"程墨收起數(shù)據板，"我需要找到林小雨和蘇雨晴。"
"南方聚居地。"維迦毫不猶豫地說，"但首先，你需要提升能力。凈化者已經研發(fā)出針對影族基因的武器，下次遭遇你未必能活下來。"
她指向房間角落的一個裝置——金屬椅，連接著復雜的儀器。"陳銘的能力限制器。我可以逆轉它的功能，短暫提升你的影族基因活性。"
程墨警惕地看著裝置："代價是什么？"
"基因穩(wěn)定性會暫時下降。但如果你能吞噬足夠多的能量，可以恢復平衡。"維迦的聲音帶著誘惑，"想想看，7號，真正的力量..."
程墨猶豫了。這太像陷阱。但凈化者正在逼近，而林小雨和蘇雨晴可能已經陷入危險...
"快點決定。"維迦突然轉向門口，"他們到了。"
幾乎同時，門被炸開，三名凈化者沖了進來。領隊的紅胡子男人舉起武器："發(fā)現(xiàn)目標！開火！"
藍色光束呼嘯而來。程墨本能地翻滾躲避，但右臂仍被擦中。劇痛瞬間蔓延，黑紋在那片區(qū)域迅速褪色，仿佛被溶解。
"基因分解彈！"維迦大喊，"使用吞噬能力！"
程墨咬牙發(fā)動能力，但效果大打折扣。第二發(fā)子彈擊中他的大腿，他跪倒在地。維迦突然出現(xiàn)在凈化者面前，她的手臂伸長變形，像黑色鞭子般抽打，兩名士兵的腦袋瞬間爆裂。
"7號！現(xiàn)在！"她指向限制器椅子。
程墨拖著受傷的腿爬向椅子。最后一名凈化者舉槍瞄準，但維迦的速度更快——她的手指變成尖刺，穿透士兵的胸膛。
程墨跌坐在椅子上，維迦立刻啟動裝置。金屬環(huán)扣住他的手腕和腳踝，頭盔降下罩住頭部。
"這會疼。"維迦按下按鈕，"但活下來，你就能保護23號。"
電流和某種更奇特的能量涌入程墨體內。他全身的肌肉繃緊，黑紋瘋狂蔓延，瞬間覆蓋了全身90%的面積。痛苦超出了人類承受的極限，他發(fā)出不似人聲的嚎叫。
"系統(tǒng)警告：基因限制器解除。影族基因活性提升至85%。危險等級：致命。"
程墨感到某種屏障在腦海中破碎。無數(shù)記憶和知識涌入——黑色城市的構造，影族的社會結構，維度之間的物理法則...還有林小雨，小小的身影站在白色房間里，向他伸出手...
"程墨！抓住它！"維迦的聲音從很遠的地方傳來。
程墨睜開眼，看到一團黑色能量懸浮在面前。本能告訴他，這是維迦分離出的部分影族能量，純凈而強大。
吞噬能力自動激活，黑紋如饑似渴地撲向能量團。吸收的瞬間，程墨感到前所未有的力量涌入四肢百骸。他的身形拉長，皮膚完全變成黑色，眼睛化為兩個深不見底的漩渦。
"狀態(tài)更新：吞噬能力達到高級。持續(xù)時間：約15分鐘。"
維迦滿意地點頭："現(xiàn)在，解決他們。"
程墨不需要更多指示。他化為一道黑影沖出房間，走廊里的凈化者甚至來不及反應就被撕碎?；蚍纸鈴棢o法擊中他，因為他的速度已經超越了人類視覺的捕捉范圍。
屠殺只持續(xù)了兩分鐘。當最后一個凈化者倒下時，程墨站在血泊中，逐漸恢復人形。黑紋回縮到75%的覆蓋率，但顏色更深了。
"很好。"維迦像幽靈般出現(xiàn)在他身后，"你現(xiàn)在能短暫進入完全體狀態(tài)。但記住，每次使用都會讓你更接近影族。"
程墨看著自己的手，它們仍在微微變形："代價是什么？"
"人性。"維迦簡單地說，"每次變身，人類部分的你就會減少一點。最終..."
"我會變成它們中的一員。"程墨接話。他突然想起林小雨，"小雨也會這樣嗎？"
維迦的表情第一次出現(xiàn)了波動："23號...她是特別的。陳銘給了她'預知'能力，但代價是加速變異。如果不加以控制..."
她沒有說完，但程墨明白了。林小雨正在走向同樣的命運。
"我們去南方。"程墨堅定地說，"現(xiàn)在就走。"
維迦點頭，帶領程墨穿過基地更深處的通道。路上，程墨問了一個困擾他的問題："為什么幫我？你的目的是什么？"
維迦的腳步沒有停頓："影族不是統(tǒng)一的，7號。就像人類有不同派系。我所屬的'守門人'派系反對全面入侵。我們相信兩個維度應該保持平衡。"
"而陳銘？"
"他屬于'融合派'，想利用影族力量創(chuàng)造新世界。"維迦冷笑，"但他不明白，影族從不與人分享權力。"
通道盡頭是一輛軍用越野車。維迦熟練地啟動引擎："南方聚居地距離這里一百六十公里。途中我們會經過一個凈化者檢查站，必須突破。"
程墨檢查武器，發(fā)現(xiàn)自己的手槍在變身時損壞了。維迦從座位下拿出一把造型奇特的步槍："影能槍。使用影族能量，對凈化者的裝備特別有效。"
車子沖出地下通道，駛入荒野。血月當空，給大地披上不祥的紅紗。程墨看向遠方，思緒飄向南方。林小雨現(xiàn)在怎么樣了？她的基因也在變異嗎？她是否也在做那些黑色城市的夢？
與此同時，南方三百公里處的一個避難所里，林小雨突然從床上坐起，黑色的眼淚從臉頰滑落。
"程墨..."她輕聲呼喚，"他來了...黑色的那個他..."
窗外，血月的光芒變得更加濃郁，仿佛在醞釀著什么可怕的事情。