回到蘇府，蘇清鳶還沒來得及查看母親留下的木箱，風波又起。
蘇婉柔禁足期滿，一出來就聽說了蘇清鳶近日不僅頂撞了她，還似乎得了父親青眼，心中嫉恨交加。又因與陸景淵私會之事被蘇清鳶點破，做賊心虛，決定先下手為強，剪除蘇清鳶的羽翼——首要目標就是忠心的錦書。
她買通了一個小丫鬟，偷偷將一支價值不菲的赤金鑲寶蝶戀花步搖塞進了錦書的枕頭底下。然后故作驚慌地跑到蘇振庭和林氏面前，聲稱自己的心愛步搖不見了，那是外祖母所賜，意義非凡。
林氏立刻配合，下令搜查所有下人房間。
結果自然是在錦書那里“人贓并獲”。
“好你個吃里扒外的小賤蹄子！”林氏當即發(fā)作，指著錦書怒罵，“竟敢偷到主子頭上來了！來人，給我拖出去重打五十大板，發(fā)賣出去！”
錦書嚇得臉色慘白，卻死死咬著唇不肯認罪：“老爺夫人明鑒！奴婢沒有偷！奴婢根本沒見過這支步搖！定是有人陷害！”
蘇婉柔在一旁假意求情：“母親，或許……或許是錦書一時糊涂，看在姐姐的面子上，就從輕發(fā)落吧……”這話看似求情，實則坐實了錦書的罪名。
蘇清鳶聞訊趕來時，正好聽到這番話。她心中冷笑，果然還是這栽贓陷害的老一套！
“父親，母親?！碧K清鳶上前行禮，面色平靜無波，“僅憑一支步搖就斷定是錦書所偷，是否太過武斷？若是有人故意栽贓，豈非讓真兇逍遙法外，寒了忠心下人的心？”
蘇婉柔哭哭啼啼：“姐姐難道以為是我陷害她不成？我為何要陷害一個丫鬟？”
“妹妹別急，我并非此意?！碧K清鳶淡淡道，“只是覺得，凡事要講證據(jù)。錦書近日一直隨我身邊，并未離開清音閣半步，如何能去妹妹房中偷取步搖？再者，若真是她所偷，贓物豈會如此輕易放在枕下等人來搜？難道不該找個隱蔽處藏起來，或者盡快銷贓？”
她邏輯清晰，條理分明，說得蘇振庭不禁點頭。
蘇清鳶趁熱打鐵：“父親，女兒有個提議。既然搜了丫鬟的房間，為示公平，不如將各院主子的房間，特別是近日接觸過妹妹的丫鬟婆子的房間，也一并搜查一番，以免有所遺漏，讓真兇僥幸?！?/p>
蘇婉柔臉色微變。那傳話栽贓的小丫鬟，可是她的人！
蘇振庭覺得有理，便下令全面搜查。
結果，不出蘇清鳶所料，在蘇婉柔的貼身嬤嬤房間里，搜出了另一支同樣款式的步搖（本是蘇婉柔準備日后用來繼續(xù)陷害他人的），以及一小包還沒來得及處理掉的迷香（準備用來算計蘇清鳶的）。
人證物證俱在，那嬤嬤嚇得魂飛魄散，當場就把蘇婉柔讓她栽贓錦書的事情全招了。
場面瞬間逆轉！
蘇振庭氣得臉色鐵青，他萬萬沒想到，自己眼中柔弱善良的繼女，心思竟如此惡毒！不僅陷害嫡姐的丫鬟，身邊還藏著這種下作東西！
“孽障！你還有何話可說！”蘇振庭指著蘇婉柔，怒不可遏。
蘇婉柔噗通一聲跪倒在地，哭得梨花帶雨：“父親息怒！女兒……女兒是一時鬼迷心竅！女兒只是見姐姐近日疏遠我，心中難過，才想……才想給錦書一個教訓，讓姐姐身邊只剩我……父親，女兒知錯了！”
林氏也連忙跪下求情。
蘇清鳶冷眼旁觀，并不言語。
蘇振庭看著哭成淚人的繼女和妻子，又看看冷靜淡然的長女，心中失望至極。他雖重情，卻并非完全昏聵。
“婉柔心思不正，行為不端，即日起禁足祠堂思過一個月，抄寫《女誡》百遍！林氏教女無方，禁足半月！那個惡奴，拖出去發(fā)賣了！”蘇振庭最終下令，語氣疲憊而冰冷。
這一次，他對蘇婉柔的信任，徹底動搖了。
蘇清鳶扶起嚇得腿軟的錦書，主仆二人對視一眼，都在對方眼中看到了劫后余生的慶幸和更加堅定的決心。