蠻族大軍的后撤，如同給瀕死的病人注入了一劑強(qiáng)心針，讓搖搖欲墜的大周朝廷暫時喘過氣來。
沈浪“空城退敵”的事跡被傳得神乎其神，他在朝野間的聲望達(dá)到了一個新的頂點(diǎn)。皇帝姬衍的賞賜如同流水般送入他的府邸，黃金、美玉、綢緞……甚至還有幾位據(jù)說“精通音律”的美貌宮女。
但沈浪對此毫無興趣。表面的風(fēng)光之下，是日益加深的焦慮。系統(tǒng)依舊沉睡，那輛擺在城外的59式坦克，在他眼中就是一塊隨時可能引爆的巨型炸彈。蠻族的退卻只是暫時的，一旦他們察覺真相，報復(fù)必將如同雷霆般猛烈。
皇帝雖然對他贊賞有加，但那份探究的目光也愈發(fā)頻繁。姬衍是雄主，絕非易與之輩，沈浪的種種異常和神兵持久的“靜默”，不可能不引起他的懷疑?，F(xiàn)在的信任，完全建立在“有用”的基礎(chǔ)上，脆弱不堪。
必須找到快速喚醒系統(tǒng)的方法！傳國玉璽這條路暫時走不通，風(fēng)險太高。那還有什么蘊(yùn)含“國運(yùn)”或者巨大“能量”的東西？
沈浪開始瘋狂回憶穿越前看過的各種小說、玩過的游戲，試圖找到靈感。國運(yùn)……龍氣……信仰之力……能量核心……
等等！能量核心？
他猛地想起，之前系統(tǒng)提示尋找“蘊(yùn)含國運(yùn)之物”時，似乎后面還有個模糊的括號備注（如傳國玉璽…或王朝能量核心…）。
當(dāng)時注意力全在玉璽上，沒太留意后面半句！
王朝能量核心？那是什么東西？
沈浪的心臟砰砰跳起來。聽起來，這像是一種比玉璽更抽象，但可能更容易接觸到的的東西？
他立刻開始琢磨。一個王朝的能量核心會是什么？是某種象征物？是某種儀式？還是……某種匯聚了萬民信念的地方？
宗廟？社稷壇？皇陵？
都有可能！但這些地方同樣守衛(wèi)森嚴(yán)，而且意義重大，擅自靠近同樣是大罪。
就在他苦思冥想之際，皇帝再次召見。
這次不是在御書房，而是在皇宮最高處的觀星臺上。夜色如水，繁星滿天，整個洛安城的輪廓在月光下依稀可見。
姬衍負(fù)手而立，眺望著遠(yuǎn)方黑暗中蠻族大軍營地的隱約火光，久久不語。
沈浪安靜地站在身后，心里七上八下，不知道這位陛下又想干什么。
“沈卿，”良久，姬衍緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊和飄渺，“你說，這江山社稷，究竟靠什么維系？是朕手中的天子劍？是百官奏章？是律法賦稅？還是……你那輛鐵甲神兵？”
沈浪心中一動，謹(jǐn)慎地回答：“陛下，臣以為……是人心。天子劍可懾服一時，律法可規(guī)范行為，然唯有天下歸心，江山方能穩(wěn)固。神兵……不過是守護(hù)這份‘人心’的利器罷了?！彼擅畹匕言掝}引向“人心”，也就是他理解的“信念能量”。
姬衍轉(zhuǎn)過身，目光深邃地看著他：“人心？說得容易?？芍文軈R聚人心？何能代表人心？”
他抬手指著洛安城中幾個方向：“你看那邊，是社稷壇，祭祀土地谷神，關(guān)乎民生根基。那邊，是太廟，供奉列祖列宗，傳承的是姬氏血脈與榮光。還有那邊，是皇家書院和貢院，天下讀書人心之所向，朝廷取士之源……”
姬衍如數(shù)家珍般點(diǎn)出幾個地點(diǎn)，每一個都是王朝至關(guān)重要的象征性場所。
沈浪聽得心跳加速！社稷壇！太廟！貢院！這些地方，無疑都凝聚著這個王朝某種無形的“氣運(yùn)”或“信念”！
它們是不是就是系統(tǒng)所說的“王朝能量核心”？
“這些地方，”姬衍的語氣忽然變得有些意味深長，“才是一個王朝真正的根基所在。它們匯聚的‘力量’，看不見摸不著，卻遠(yuǎn)比千軍萬馬更為持久和強(qiáng)大。沈卿，你的神兵所需‘忠魂能量’，與這些地方所蘊(yùn)之氣，是否……有所關(guān)聯(lián)？”
沈浪頭皮發(fā)麻，皇帝果然一直在思考這個問題！而且直覺準(zhǔn)得可怕！
他不敢直接承認(rèn)，只能含糊道：“陛下圣明。天地有正氣，雜然賦流形。忠臣之魂，社稷之靈，或許本出同源，皆是為護(hù)佑我大周江山而生。臣之神兵，不過是僥幸能借用其中萬一罷了?！?/p>
姬衍眼中閃過一絲了然的光芒，他沒有再追問，而是再次望向遠(yuǎn)方，喃喃道：“同源……萬一……或許吧?！?/p>
他沉默了片刻，忽然道：“三日之后，乃春分祭日，朕需親往南郊祭天，并于社稷壇行祈福之禮。沈卿，你隨朕同行吧?！?/p>
沈浪一愣，隨即心中狂喜！
社稷壇！皇帝親自帶他去！這可是光明正大接近“能量核心”的絕佳機(jī)會！
“臣，遵旨！”他強(qiáng)壓激動，躬身領(lǐng)命。
姬衍看著他，嘴角似乎勾起一絲難以察覺的弧度，補(bǔ)充道：“記得帶上你的……‘感應(yīng)’。替朕好好‘看看’，社稷之靈，是否安泰?！?/p>
沈浪背后瞬間又冒出一層冷汗。
皇帝這話，是隨口一提，還是……意有所指？
這次祭天，恐怕絕非簡單的儀式那么簡單。
他感覺自己仿佛又落入了一個更大的、精心編織的羅網(wǎng)之中，而執(zhí)網(wǎng)者，正是眼前這位深不可測的年輕暴君。
但無論如何，社稷壇，他必須去！
那里，或許藏著喚醒系統(tǒng)的真正鑰匙。