往后半月，龍公子果然夜夜都來。有時帶著幾本泛黃的孤本詩集，逐字逐句給她講詩里的江南煙柳；有時提個食盒裝著京味點心，笑著看她捏起一塊豌豆黃，指尖沾了糖霜也不自知；趕上陰雨天，他便陪她坐在露臺的竹椅上，聽檐角的雨打在青瓦上，說些京城里的趣聞。兩人絕口不提沈玉衡，也絕口不提沈家，只在這樣平淡的相處里，讓時光慢慢淌過。
朱笙笙瞧著眼里，恨得牙癢癢。她摔碎過三次琵琶，罵跑過兩個想湊到林望舒房外的富商，可龍公子只讓吳媽媽撤了她隔壁的雅間，連句重話都沒說——他對她的容忍，始終帶著報恩的疏離，這比斥責更讓朱笙笙難受。有次她故意端著燉好的燕窩去敲林望舒的門，卻見龍公子正替林望舒拂去落在發(fā)間的花瓣，指尖的溫柔，是她從未見過的模樣。朱笙笙攥緊了食盒，轉(zhuǎn)身時燕窩灑了一地，黏在青石板上，像攤化不開的委屈。
龍昭理了理衣袍，指尖無意間掃過林望舒落在榻邊的發(fā)絲，軟聲道：“往后我若來得遲，你不必等?！绷滞嫱鄣椎恼J真，忽然想起春桃說，朱笙笙昨夜又在房里哭到半夜，砸了滿桌的胭脂水粉——她大抵是知道，龍昭的心，再也不會落在她身上了。
自那夜起，龍昭待林望舒的心思愈發(fā)直白。他會在清晨繞遠路，去鎮(zhèn)東頭的早點鋪買剛出爐的糖糕，只因林望舒提過一句“小時候母親常做”；會在雨天撐著油紙傘，站在花滿樓的回廊下等她，任憑雨水打濕肩頭，只為在她下樓時遞上一塊暖手的湯婆子；甚至會在朱笙笙故意刁難林望舒時，第一次對朱笙笙動了怒，摔碎了她視若珍寶的鎏金胭脂盒：“再擾她，你就從花滿樓滾出去?！?/p>
朱笙笙被他眼底的冷意嚇住，卻也徹底紅了眼。她堵在龍昭房門口，指甲掐進掌心：“你當初包我，不就是為了查沈家的事？如今見了她，就忘了我當初怎么幫你擋官差的？”
龍昭腳步未停，只淡淡道：“當初謝你遞匕首，如今還你自由?！彼麖男渲刑统鲆化B銀票，放在朱笙笙面前，“這些夠你贖身，往后別再踏足風月場?！?/p>
朱笙笙看著那疊銀票，忽然笑出了淚：“龍昭，你好狠的心?！彼テ疸y票擲在他臉上，轉(zhuǎn)身跑了出去，從此再沒出現(xiàn)在花滿樓。
林望舒站在房內(nèi)，將這一切看在眼里。她忽然懂了，龍昭對朱笙笙的容忍，從來不是動心，而是報恩；他待自己的不同，才是真正的在意。
往后的日子，龍昭來得更勤了。有時是帶著一本翻舊的詩集，給她讀“江南可采蓮”；有時是提著一個食盒，里面裝著溫熱的蓮子羹；趕上她撫琴，他便坐在一旁，指尖隨著弦音輕輕打節(jié)拍。
有次林望舒彈到一首曲子的高潮，指尖不慎被琴弦劃破，血珠滴落在琴上。龍昭猛地攥住她的手，從懷中掏出一方干凈的帕子，小心翼翼地替她包扎，動作輕得像怕碰碎了她：“以后別彈這曲子了，我給你找些輕快的譜子?！?/p>
林望舒望著他眼底的疼惜，忽然問：“你為何對我這么好？”
龍昭沉默片刻，指尖拂過她的眉眼，聲音低得像呢喃：“第一次見你，你站在花滿樓的露臺上，望著青山發(fā)呆。風掀起你的裙擺，你卻沒察覺，只盯著遠處的云，像要把所有委屈都藏進風里。我那時就想，這么干凈的姑娘，不該被困在這種地方?！睜T火忽然晃了晃，映得他眼底的光更灼熱幾分。他頓了頓，聲音壓得更低，像怕被窗外的風聽去：“其實早年間在京里，我見過令尊的畫像?！?/p>
林望舒猛地抬眼，瞳孔里滿是錯愕。她攥著裙擺的手驟然收緊，布料被掐出深深的褶皺——父親的畫像，自家族蒙冤后便被付之一炬，除了當年藏在帕子里的半幅殘卷，再無留存，他怎會見過？
“三年前我在吏部老大人府中，偶然見了幅《忠御史圖》?！饼堈训闹讣廨p輕劃過她的發(fā)梢，動作里帶著小心翼翼的疼惜，“畫中人身著緋色官袍，眉眼清正，老大人說，那是前朝御史林謹之，因彈劾貪墨遭誣陷，滿門獲罪?！?/p>
林望舒的眼淚瞬間涌了上來。父親的名字，她已有五年不敢提及，此刻從他口中說出，竟像驚雷劈在心上。她想起父親蒙冤那日，官差破門時，父親將她藏進暗格，塞給她半幅畫像，只來得及說“活下去，找機會為林家辯白”，那是她最后一次見父親的模樣。
“老大人說，林御史是難得的清官，可惜……”龍昭的聲音低了些，帶著幾分悵然，“后來我查沈家貪墨案，發(fā)現(xiàn)當年構(gòu)陷令尊的，正是沈尚書的門生?！?/p>
原來他護她，從來不是單純的“見不得好姑娘被糟踐”。是知曉她背負著忠臣之后的冤屈，是明白她被困風月場的無奈，是帶著對林御史的愧疚，想為這蒙冤的一家，贖一點虧欠。
林望舒的嘴唇顫了顫，剛想說什么，龍昭卻伸手按住她的肩，眼神里滿是鄭重：“我沒告訴你，是怕你多心，也怕……怕你覺得我對你的好，只是補償?！?/p>
“不是補償。”林望舒猛地抓住他的手，掌心的溫度燙得他指尖發(fā)麻，“是我該謝你，謝你記得我父親，謝你……肯護著我?！?/p>
那夜的燭火燃到天明，兩人再沒提沈家，也沒說過往的冤屈。龍昭給她讀江南的詩，說西湖的荷花能開至深秋；林望舒給他講七星鎮(zhèn)的山，說雨后的青山像蒙了層紗。天快亮時，窗外傳來朱笙笙摔碎瓷瓶的聲響，龍昭卻只笑著幫她攏了攏披在肩頭的薄衫：“往后我若來得遲，你別等，先睡?！?/p>
林望舒攥著他留下的龍紋玉佩，指尖反復摩挲著上面的紋路。她忽然懂了，他對朱笙笙的容忍，是報當年滴匕之恩；對她的在意，是始于對忠臣的敬重，終于對她本人的動心——這份感情，干凈又鄭重，沒摻半分敷衍。
往后龍昭來得更勤了。他會繞遠路去鎮(zhèn)東的點心鋪，買她提過的桂花糕，怕涼了，就揣在懷里捂著；會在她彈錯琴音時，悄悄調(diào)整琴弦的松緊，只說“是弦松了，不是你彈錯”；會在沈玉衡派人來花滿樓找茬時，擋在她身前，劍鞘抵住來人的咽喉，冷聲道“動她試試”。
有次林望舒彈起父親教過的《荷風曲》，龍昭忽然紅了眼。他說，他母親生前最愛這首曲子，只是他許久沒聽過了。那天他第一次在她面前說起家人，說母親早逝，父親為官清廉卻遭排擠，他查沈家，也是想為父親出口氣。
林望舒望著他眼底的水光，忽然伸手抱了抱他。他的身體僵了一瞬，隨即輕輕回抱她，掌心的薄繭蹭得她后背發(fā)癢，卻帶著讓人安心的溫度。窗外的月光灑進來，落在兩人交疊的影子上，像給這風月場里的相遇，鍍了層干凈的光。
“等沈家倒了，我?guī)闳ソ?。”龍昭的聲音貼在她耳邊，帶著些微的顫音，“去看西湖的荷花，去住臨水的小院，再也不碰這些勾心斗角?！?/p>