破廟里的寒氣，比橋洞更甚，那是種滲入磚石木柱的陳年陰冷。明虛道人說(shuō)完那句話后，便如同泥塑木雕，再無(wú)聲息，連呼吸都微不可聞。
屹丞在原地站了許久，直到腿腳發(fā)麻，才依言慢慢挪到廟后。檐下果然堆著一些還算干燥的柴火。他笨拙地摸索著，用廟里找到的破瓦盆和殘留的火絨，花了九牛二虎之力，才終于點(diǎn)燃了一小堆微弱的篝火。
橘紅色的火焰跳躍起來(lái)，驅(qū)散了身旁一小片黑暗和寒冷，也稍稍安撫了他緊繃的神經(jīng)。他蜷縮在火堆旁，手里緊緊攥著那枚銅錢(qián)，目光卻不由自主地飄向廟內(nèi)那個(gè)沉寂的背影。
道人對(duì)他生火的動(dòng)作毫無(wú)反應(yīng)，仿佛真的已神游天外。
這一夜，屹丞幾乎沒(méi)怎么合眼。篝火噼啪聲、廟外呼嘯的風(fēng)聲、以及身邊那個(gè)深不可測(cè)的存在，都讓他無(wú)法安眠。掌心那縷轉(zhuǎn)瞬即逝的詭異寒意，總在不經(jīng)意間重新浮現(xiàn)，讓他心底發(fā)毛。各種念頭在他腦子里打架：留下，可能面臨無(wú)法想象的未知；離開(kāi)，則意味著回到過(guò)去那種饑寒交迫、被人排斥的日子，而這次，他可能永遠(yuǎn)錯(cuò)過(guò)了唯一一個(gè)似乎“看見(jiàn)”了他的人。
天快亮?xí)r，火堆漸漸熄滅。屹丞靠著冰冷的墻壁，在極度困倦中迷糊了過(guò)去。
不知過(guò)了多久，他被一陣極輕微的響動(dòng)驚醒。猛地睜眼，發(fā)現(xiàn)天光已透過(guò)破洞和門(mén)縫照了進(jìn)來(lái)，廟內(nèi)不再漆黑一片。明虛道人已經(jīng)起身，正站在廟門(mén)邊，望著外面灰蒙蒙的天空，活動(dòng)著手腕。
道人沒(méi)有看他，只是淡淡說(shuō)了一句：“醒了就去溪邊打水。廟后第三個(gè)樹(shù)墩下，有水桶。”
他的語(yǔ)氣平常得像是在吩咐一個(gè)用了多年的徒弟，沒(méi)有絲毫客氣，也沒(méi)有絲毫解釋。
屹丞愣了一下，爬起來(lái)，默默依言轉(zhuǎn)到廟后。果然在指定位置找到一對(duì)陳舊但結(jié)實(shí)的木桶。他提起桶，朝著記憶中附近那條溪流的方向走去。
清晨的空氣冰冷刺骨，溪水更是寒涼徹骨。屹丞費(fèi)力地打滿兩桶水，搖搖晃晃地提回來(lái)。水很沉，對(duì)于他長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的身體來(lái)說(shuō)，是個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)。等他氣喘吁吁地將水提回廟里，發(fā)現(xiàn)道人正拿著一個(gè)舊掃帚，不緊不慢地清掃著廟堂中央的灰塵。
“水倒進(jìn)缸里?！钡廊祟^也不抬。
廟角有一個(gè)半人高的大水缸，里面只有淺淺一層底。屹丞咬著牙，將兩桶水倒進(jìn)去，連缸底都沒(méi)鋪滿。
他沒(méi)說(shuō)話，提起空桶又走了出去。
一趟，兩趟，三趟……
每一次往返，都耗盡他本就稀薄的力氣。手臂酸麻，肩膀被扁擔(dān)磨得生疼，冰冷的溪水不斷濺濕他單薄的褲腿和破舊的鞋子，寒意直往骨頭里鉆。他只是悶著頭，一次又一次地往返。
明虛道人始終在掃地，動(dòng)作舒緩而專注，仿佛這是世間最重要的事情。偶爾，他會(huì)停下，看看屹丞踉蹌的身影，目光平靜無(wú)波，看不出是滿意還是不滿意。
當(dāng)水缸終于滿了小半時(shí)，道人放下了掃帚。
“夠了。”他說(shuō)道，指了指墻角一堆粗細(xì)不一的枯樹(shù)枝，“把這些，劈成柴火，粗細(xì)需得均勻，長(zhǎng)短需得一致?！?/p>
屹丞看著那堆比他胳膊還粗的木頭，又看了看自己磨得通紅破皮的手掌，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是沒(méi)說(shuō)什么，走過(guò)去拿起那把沉重的舊斧頭。
斧頭比他想象得更沉。他幾乎要用盡全身力氣才能掄起來(lái)。第一次落下，斧刃砍歪了，只在木頭上留下一道淺痕，震得他虎口發(fā)麻。
道人不知從哪里搬來(lái)一個(gè)樹(shù)根做的小凳，坐在不遠(yuǎn)處，閉目養(yǎng)神，似乎完全不在意他能否完成。
屹丞憋著一口氣，再次掄起斧頭。這一次，他努力回想以前看別人劈柴的樣子，調(diào)整著力氣和角度。
砍柴比挑水更耗力氣，也更危險(xiǎn)。好幾次，斧頭差點(diǎn)脫手，木屑飛濺到他臉上，生疼。汗水很快浸濕了他的后背，又迅速在寒冷的空氣里變得冰涼。饑餓感再次襲來(lái)，讓他眼前陣陣發(fā)黑。
但他沒(méi)有停下。他骨子里那股被苦難磨礪出的倔強(qiáng)，在此刻被徹底激發(fā)出來(lái)。他咬著牙，一下，又一下地劈著。粗糙的斧柄將他掌心的水泡磨破，滲出血絲，黏糊糊地沾在木柄上，他也只是皺皺眉，繼續(xù)動(dòng)作。
他不知道這樣做的意義是什么。是考驗(yàn)？是折磨？還是僅僅因?yàn)樗枰蛇@些雜活來(lái)?yè)Q取一個(gè)棲身之所？
他只能機(jī)械地重復(fù)著動(dòng)作，將所有的委屈、疑惑和疲憊，都發(fā)泄在眼前的木柴上。
不知不覺(jué)，日頭已經(jīng)升高。廟堂中央被清掃出的空地上，堆積的柴火漸漸多了起來(lái)，雖然粗細(xì)長(zhǎng)短仍有些不齊，但已勉強(qiáng)看得過(guò)去。
當(dāng)屹丞劈完最后一根較細(xì)的樹(shù)枝，幾乎要脫力癱倒時(shí)，明虛道人不知何時(shí)睜開(kāi)了眼睛，走到了那堆柴火前。
他俯身，伸出兩根手指，輕輕拈起一根劈好的柴火，仔細(xì)看了看斷面，又看了看長(zhǎng)短。他的目光掃過(guò)屹丞那雙血跡斑斑、微微顫抖的手，停留了片刻。
然后，他抬起頭，目光第一次如此直接、如此清晰地落在屹丞臉上。那眼神依舊深邃，卻似乎少了幾分之前的虛無(wú)縹緲，多了一絲沉甸甸的、實(shí)實(shí)在在的重量。
“你，”他緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻字字清晰，落入屹丞耳中，“可愿隨貧道，學(xué)些真本事？”
屹丞猛地抬起頭，汗水順著額角滑落，滴進(jìn)眼睛里，刺得生疼，他卻忘了去擦。他幾乎不敢相信自己的耳朵。
學(xué)本事？跟他？學(xué)什么？算命？看相？還是……那些更神秘的、能讓人掌心發(fā)冷的東西？
巨大的震驚和茫然過(guò)后，一種難以言喻的、微弱卻熾熱的希望之火，猛地從他幾乎凍僵的心底竄起。
但他還沒(méi)來(lái)得及消化這句話，甚至來(lái)不及做出任何回應(yīng)。
明虛道人的下一句話，卻像一道冰冷的符咒，瞬間將他剛剛?cè)计鸬南Ｍ鸹\罩，變得撲朔迷離，吉兇難測(cè)：
“只是，入了此門(mén)，日后是福是禍，是生是死，是超凡入圣，還是萬(wàn)劫不復(fù)……”
道人微微停頓，那雙看透世情的眼睛仿佛已經(jīng)窺見(jiàn)了遙遠(yuǎn)的未來(lái)，聲音里帶上了一種近乎冷酷的平靜：
“皆看你自身的造化了。”